Sonyn shokkipäätös huuhtoa 8 vuotta kehitetty ja arviolta ainakin 100 miljoona dollaria maksanut Concord-peli bittiviemäriin on kohahduttanut pelimaailmaa.
Pelin palvelimet suljettiin pysyvästi 6. syyskuuta, ja nyt peli on poistettu kaikkien Playstation-tileiltä. Se on ennennäkemätön tempaus. Sony on luvannut palauttaa rahat pelin ostaneille PC -ja Playstation-pelaajille. Pelin tulevaisuus on tällä hetkellä epäselvä.
Concord julkaistiin 23. elokuuta. Peliä myytiin analyytikkojen arvioiden mukaan vain noin 25 000 kappaletta. Huipussaan, eli julkaisupäivänä, pelillä oli 697 samanaikaista pelaajaa. Vertailun vuoksi todettakoon, että Sonyn alkuvuoden hittipeli Helldivers 2 ylsi 155 926 samaan aikaiseen pelaajaan avajaisviikonloppunaan.
Concord ja Helldivers 2 -pelit edustavat niin kutsuttuja live service -pelejä. Termillä tarkoitetaan sitä, että peliin päivitetään säännöllisesti uutta sisältöä. Live service -malliin kuuluvat yleensä pelin sisäiset mikromaksut, jotka ovat keskeinen osa peliteollisuuden ansaintalogiikkaa. Esimerkiksi Blizzard on tienannyt reilussa vuodessa jo 150 miljoonaa dollaria Diablo 4 -pelin sisäisillä mikromaksuilla.
Pelin epäonnistumiseen on useita syitä. IGN:n haastatteleman analyytikoiden mukaan pelin surkeaan menestykseen vaikuttivat myös huono markkinointi sekä pelin hinta. Concord maksoi 40 dollaria, kun monet saman ”hero shooter” -genren kilpailevat pelit, kuten Apex Legends ja Valorant, ovat ilmaisia.
Concordin kahdeksan vuotta kestänyt kehitystyö ei liene sattumaa, sillä peli muistuttaa huippusuosittua Overwatch-peliä, joka julkaistiin vuonna 2016. Analyytikkojen mukaan juuri merkittävien erojen puute vastaaviin peleihin oli yksi Concordin suurista kompastuskivistä.
Concordin pelihahmoja.
Näennäisesti ilmaisten pelien pelaajat ovat myös haluttomia hyppäämään pelistä toiseen. Pelin sisälle kertynyt omaisuus, kuten ase -ja pelaajaskinit, eivät siirry pelistä toiseen, puhumattakaan pelitaidoista tai pelaajakavereista. Nykypäivänä monet myös striimaavat pelaamistaan, eivätkä voi olla varmoja kiinnostaako uusi peli heidän yleisöjään.
Concord oli myynnissä vain 11 päivää. Tämä on saanut opportunistiset trokarit liikkeelle. Pelin fyysisiä kappaleita myydään netissä harvinaisuuksina. Tunnetulla verkkokauppasivustolla fyysisen pelin hintahaarukka on kirjoitushetkellä noin 63–260 dollaria. PCGamerin mukaan peliä on kaupattu jopa 25 000 dollarin hintaan.
Concord ei suinkaan ole ensimmäinen korkean profiilin pelifloppi tänä vuonna. Alkuvuonna julkaistu, yhdeksän vuotta kehityksessä ollut Suicide Squad: Kill the Justice League sai kriitikoilta murska-arvostelut ja kärsi myös alhaisista pelaajamääristä. Julkaisija Warner Bros kertoi maaliskuussa pelin aiheuttaneen 200 miljoonan dollarin tappion.
Viime vuoden syyskuussa Sega puolestaan ilmoitti peruvansa Hyenas-pelinsä vain kaksi kuukautta ennen julkaisua. Syyksi perumiselle yhtiö kertoi ”Euroopan alueen alhaisemman kannattavuuden”.
Kaikki artikkelissa mainitut pelit perustuvat niin kutsuttuun live service -malliin, jonka vuoksi pelit käsitetään palveluiksi eikä tuotteiksi. Käytännössä tällaisen pelin omistaminen tarkoittaa vain käyttöoikeutta, eli pelin vuokraamista määrittelemättömäksi ajaksi.
Suomen kuluttajansuojalaki on kattanut digitaaliset pelit vuodesta 2022 asti.
- Katso Yle Areenasta: Totta, tarua ja videopelejä. Sarjassa pelataan viime vuosina ilmestyneitä seikkailupelejä yhdessä historiantutkijoiden kanssa. Tutkijat arvioivat kuinka hyvin pelien historialliset maailmat on mallinnettu.