Tiistaina uutisoitiin suunnitelmasta, jonka mukaan Hiihtoliiton maajoukkueurheilijat joutuvat maksamaan alkavalla kaudella omavastuuosuuden jokaisesta maailmancupin viikonlopusta. Omavastuuosuus on korkeimmillaan 500 euroa ja se koskee kaikkia urheilijoita. Taustalla on Hiihtoliiton huono taloustilanne.
Maajoukkuehiihtäjä Johanna Matintalo on huolestunut tilanteesta.
– Kyllähän se tuntuu ikävältä, että ollaan ajauduttu tähän tilanteeseen, että meidän urheilijoiden omat varat on se keino, millä aletaan kilpailutoimintaa rahoittamaan, Matintalo sanoi.
Jo tähän asti Hiihtoliitto on maksanut urheilijoiden matkustamisen vain Helsingistä kisoihin ja kisoista Helsinkiin. Maakunnista tulevat urheilijat ovat maksaneet matkansa kotoaan Helsinkiin ja Helsingistä takaisin kotiin.
– Moni joutuu eri syistä asumaan aika kaukanakin pääkaupunkiseudusta. Ne kulut ovat olleet meillä aina itse maksettavina, ja sitten siihen lyödään vaan lisää päälle, Matintalo totesi.
– On aika absurdi ajatus, että olemme jo ennen tulevaa kautta maksaneet siitä, että pääsemme maailmancup-kisoihin tekemään työtämme. Nyt pitäisi maksaa vaan lisää.
Matintalo pelkää sitä, että nyt avataan ovi siihen, että urheilijat maksavat kisamatkoistaan jatkossakin.
– Totta kai ymmärrän sen, että jos rahaa ei ole, jollain ne kulut pitää maksaa. Mielestäni urheilijoiden kukkarolle meneminen on kuitenkin viimeisiä keinoja.
Viisisataa euroa ei välttämättä kuulosta paljolta, mutta kotimaan kulut voivat tuoda saman verran lisää. Kilpailuviikonloppuja on kauden aikana monta, joten summa voi kasvaa merkittäväksi.
Matintalon puoliso, myös maajoukkuehiihtäjiin kuuluva Lauri Vuorinen laskee, että matkakustannukset voisivat olla kauden aikana 5 000 tai jopa 10 000 euroa.
Matintalo on huolissaan ennen kaikkea nuorten urheilijoiden puolesta, joilla olisi paikka mailmancupin kilpailuihin.
– Onko kaikilla mahdollisuutta lähteä, vaikka paikka olisi?
Herola uskoo vaihtoehtoisiin ratkaisuihin
Yhdistetyn urheilija Ilkka Herola uskoo, että muitakin ratkaisuja voidaan vielä löytää kuin urheilijoiden omavastuuosuudet.
– Se, että johtokunnassa on keskusteltu tällaisestakin mahdollisuudesta, ei vielä tarkoita, että laskut olisivat liikkumassa. Niin kauan, kun laskuja ei ole lähetetty, on mahdollisuus keksiä vaihtoehtoista rahoitusta.
Herola näkee tilanteessa positiivisiakin puolia.
– Aiemmista vuosista poiketen nyt ilmeisesti tiedetään, paljonko rahaa on käytettävissä. Tilanne on nyt siinä mielessä terveellä pohjalla. Tällainenkin vaihtoehto on pöydällä, mutta toivon ja uskon, että kaikki tekevät kaikkensa, ettei omavastuuasiaan tarvitse mennä.