Kouvolan Urheilupuiston uimahallin laajennusosasta tulee huomattavasti vanhaa remontoitavaa osaa suurempi.
– Laajennusosa on niin iso, että sen sisälle mahtuisi suuri osa Kouvolan vanhojen uimahallien altaista, vertailee Kouvolan liikuntapäällikkö Teemu Mäkipaakkanen.
Mittarina vertailussa on uimahallien altaiden vesipinta-ala. Pelkästään Kouvolan uutuudessa eli 50 metrin altaassa on uimareille tilaa jokseenkin yhtä paljon kuin kaupungin muiden uimahallien eli Kuusankosken, Valkealan ja Inkeroisten halleissa yhteensä.
Lisäksi uintitilaa kasvattavat nykyiseen verrattuna vanhaan halliin remontoitavat opetusaltaat ja hyppyallas sekä laajennusosan vesihierontapisteitä sisältävät terapia–altaat.
Kouvolan 50 metrin allas on Suomen uimahallien verkostossa vasta kolmastoista. Uimaliiton listauksen mukaan maauimaloissa on lisäksi seitsemän isoa allasta.
Käytännössä kaksi uimahallia
Kouvolan yli 30 miljoonan euron uimahalliremontin ja -laajennuksen on suunnitellut liikunta- ja uimahalleihin Suomessa erikoistunut arkkitehtitoimisto Arkmill.
Pääsuunnittelijana toiminut arkkitehti Esa Viitanen sanoo, että laajennusosa on vanhan, vuonna 1964 valmistuneen hallin rinnalla rauhoittava elementti, vaikka uusi onkin yli kaksi kertaa suurempi kuin vanha.
Viitasen mukaan arkkitehtitoimistossa on alusta lähtien verrattu uimahallirakennuksia kahteen erikokoiseen vesieläjään.
– Vanha halli on kuin delfiini, uudisosa on kuin valas siinä vieressä, Viitanen vertailee naurahtaen.
Hän kuitenkin korostaa, että uusi rakennus on suunniteltu niin, että se ei pyri kilpailemaan ulkomuodollaan vanhan hallin arkkitehtuurin kanssa. Vanha uimahalli on suojeltu yleiskaavalla vuonna 2020.
Muutos Urheilupuistossa on silti perusteellinen, koska laajentamisen rinnalla vanha halli uudistetaan sisältä käytännössä kokonaan. Esimerkiksi nykyiset saunat ja pukuhuoneet remontoidaan muun muassa toimistotiloiksi.
– Tässä on periaatteessa suunniteltu kaksi uimahallia, uusi ja vanha, Esa Viitanen sanoo.
Esteettömät tilat
Suuri muutos Kouvolan uudessa uimahallissa on myös esteettömyys, joka kasvattaa pinta-alaa menneiden vuosikymmenten suunnitteluun verrattuna.
– Kaikki on esteetöntä, esimerkiksi saunat, pesutilat ja wc:t. Lisäksi uima-altaisiin pääsee pyörätuolilla, luettelee yli 40 vuotta liikunta- ja uimahalleja suunnitellut Viitanen.
Muutos on suuri verrattuna niihin aikoihin, kun Kouvolan vanha uimahalli valmistui.
– Ei silloin liikuntarajoitteisia ihmisiä huomioitu. 1960-luvulla sellainen ei ollut tapana, Viitanen toteaa.
Urheilupuiston uimahallin remontin ja laajennuksen on tarkoitus käynnistyä lokakuussa, jolloin alkaa vanhan ulkoaltaan purkaminen.
Remontin yhteydessä ei tehdä uutta ulkoallasaluetta, mutta sellaiselle jätetään tilavaraus hallirakennusten ja Palomäenkadun väliin.
Uusi uimahalli avataan arviolta vuoden 2027 alkupuolella.