Kolme pohjoiskarjalaista kansanedustajaa ehdottaa uuden vesireitin rakentamista Suomenlahdelta Saimaalle.
Keskustan Hannu Hoskonen ja Hanna Räsänen sekä SDP:n Seppo Eskelinen katsovat, että liikenteen loppuminen Saimaan kanavassa on ollut niin iso isku Itä-Suomelle, että kanavan korvaamiseksi on mietittävä vaihtoehtoja.
Kansanedustajat katsovat, että kokonaan Suomen puolella kulkeva uusi vesireitti on selvittämisen arvoinen vaihtoehto. Heidän mukaansa uusi kanava voisi kulkea esimerkiksi Virolahdelta Vaalimaan, Vainikkalan ja Nuijamaan kautta Lappeenrantaan.
Saimaan kanavasta lähes puolet sijaitsee Venäjän alueella, jonka Suomi on vuokrannut Venäjältä. Suomi maksaa Venäjälle alueen vuokrasta 1,2 miljoonaa euroa vuodessa. Nykyinen vuokrasopimus on voimassa vuoteen 2062.
Ukrainan sodan takia liikenne Saimaan kanavassa on loppunut lähes kokonaan.
Aiemmin Saimaan kanava on ollut tärkeä liikenneväylä etenkin metsäteollisuuden rahdille. Esimerkiksi vuonna 2021 kanavan kautta kulki yli 1,3 miljoonaa tonnia rahtia.