Pohjois-Suomessa kuusi pientä osuuspankkia laittaa hynttyyt yhteen ison Pohjolan osuuspankin kanssa.
Tiistaina illalla pidetään osuuspankin osuuskunnan ylimääräiset kokoukset Lapin alueella Posiolla, Sallassa ja Ylitorniolla sekä Oulun ympäristössä Hailuodossa, Tyrnävällä ja Utajärvellä.
Ylitornion osuuskunnan hallituksen puheenjohtaja Mika Alapuranen ja Sallan osuuskunnan puheenjohtaja Markus Viitala pitävät sulautumista hyvänä ja luonnollisena asiana.
– Nyt on oikea aika tehdä tällainen rohkea päätös, sanoo Alapuranen.
– Ei olisi järkevää jatkaa itsenäisenä osuuspankkina enää, sanoo Viitala.
Viitalan mukaan pankeilla ei ole mitään taloudellista pakkoa yhdistyä isompaan pankkiin – ainakaan toistaiseksi – mutta käytännössä raja tulee vastaan pankkisääntelyn kiristymisen vuoksi.
– Jos yhtä syytä halutaan nostaa esille, niin kyllä se on käytännössä Euroopan keskuspankin sääntelyvaatimusten kiristyminen, Viitala sanoo.
Käytännössä paikallisten osuuspankkien tulisi järjestää itsenäisesti luottoriskien hallinta vuoden 2026 jälkeen. Nyt tämä palvelu ostetaan pääkonttorista poikkeusluvan turvin.
Esimerkiksi Sallassa luottoriskien ja vakuuksien itsenäinen käsittely vaatisi enemmän työntekijöitä kuin mitä pankilla on tällä hetkellä töissä, mikä ei olisi enää taloudellisesti järkevää.
– Vähintään seitsemän henkilöä tarvittaisiin lisää, ja ensi vuoden alusta vielä vakuuksien hallintaan ehkä 1–2 henkilöä pitäisi palkata lisää, että oltaisiin sääntelyn mukaisia. Nyt työntekijöitä on kuusi kappaletta.
On fuusiolla muitakin etuja. Työntekijät ovat olleet Viitalan mukaan kuormittuneita pienissä osuuspankeissa.
– On ollut jo vuosikausia, ja hallinto on kantanut siitä huolensa, että se on varmaan monen muunkin pienen pankin ongelma. Paljon tekemistä ja käsiä vähän.
Viitala uskoo, että henkilökunta odottaa ”sormet syyhyten”, että he pääsevät töihin uuteen suurpankkiin.
– Uramahdollisuudet paranevat tätä kautta, ja he pystyvät jatkossa keskittymään yhteen, omaan alueeseen.
Pankkifuusio ei ollut työuran suurin muutos
Pohjolan Osuuspankin Tornion konttorin yrityspalveluiden asiakkuuspäällikkö Merja Salo aloitti pankkiuransa yli 20 vuotta sitten Tornion Osuuspankissa. Puolitoista vuotta sitten Tornion ja Oulun osuuspankit yhdistyivät Pohjolan Osuuspankkiin, pankin nimeksi tuli Pohjolan Osuuspankki.
– Itse yhdistyminen sujui minun mielestä ihan älyttömän hyvin. Nyt me olemme puolitoista vuotta tutustuttu toisiimme ja olemme hioneet näitä toimintatapoja, jotta kaikki sujuisi entistä paremmin. Kyllä se tietenkin iso muutos oli, mutta ei se ehkä ole ollut suurin muutos omalla työuralla, kertoo Salo.
Salon mukaan asiakkaat ovat olleet tyytyväisiä fuusioon.
– Meillä on Torniossa tarjolla ihan samat ja yhtä kattavat palvelut henkilö- ja yritysasiakkaille kuin mitä oli ennen yhdistymistä. Tutut henkilöt ovat säilyneet paikkakunnalla ja pystymme tarjoamaan vielä parempia asiantuntijapalveluita, kun meitä on iso porukka tässä taustalla. Näin isosta pankista löytyy valtava määrä osaamista.