Bosnian ja Hertsegovinan huippujalkapalloilija ja entinen maajoukkuekapteeni Miralem Pjanic siirtyy venäläisseura TsSKA Moskovan riveihin.
Muutaman viime vuoden aikana harvat ulkomaalaiset huippupelaajat ovat tehneet sopimuksia venäläisten seurojen kanssa Venäjän Ukrainaan kohdistaman hyökkäyssodan takia. 34-vuotiaan Pjanicin sopimuksesta erikoisen tekee myös se, että hän ei suostunut vuoden 2022 lopulla pelaamaan Bosnian paidassa maaottelua Venäjää vastaan.
Venäjän maajoukkue suljettiin kyseisenä vuonna maaotteluista. Bosnia kuitenkin mietti kyseistä mahdollisuutta. Se ei selvinnyt joulukuussa pelattuihin lajin MM-kisoihin.
Pjanicilta tiedusteltiin maansa jalkapalloliitosta halukkuutta osallistua kyseiseen otteluun Venäjää vastaan. Pjanic tyrmäsi kuitenkin ehdotuksen.
– Totesin, että tässä tilanteessa ei ole mitään järkeä pelata heitä vastaan, sillä Uefa oli jättänyt heidät pois. Koko maailma kärsii jollain tavalla tästä sodasta, joten miksi meidän pitäisi pelata ensimmäisinä heitä vastaan, Pjanic ihmetteli tuolloin.
Ottelu jäi lopulta pelaamatta. Kaksi vuotta myöhemmin Pjanic tarttui kuitenkin venäläisseuran haaviin.
Hän selitteli nyt sanomisiaan venäläiselle Championatille.
– Tiedän, että moni ottaa esiin kahden vuoden takaiset sanani, mutta en ole sanonut ikinä mitään Venäjää tai maan jalkapalloa vastaan. Olen pahoillani, jos lausuntoni on loukannut jotakuta ja olen valmis pyytämään sitä anteeksi. Venäjän jalkapallolle tämä on vaikeaa pelikiellon takia, Pjanic viittasi siihen, että Venäjä on ulkona kansainvälisistä otteluista.
TsSKA Moskova on suurseuroja venäläisessä jalkapallossa. Se on voittanut Venäjän mestaruuden viidesti.
Pjanic on pelannut 115 maaottelua ja tehnyt niissä 17 maalia. Hän on pelannut uransa aikana muun muassa Juventuksessa, Barcelonassa, AS Romassa ja Besiktasissa.
Pjanic muistetaan suomalaisittain siitä, että hän latoi maaleja Huuhkajien verkkoon.