Kolme vuotta sitten julkisuuteen tullut yhdysvaltalaisyhtiö Æsir Technologiesin suunnitelma akkutehtaan ja nikkelin hydroksointitehtaan rakentamiseksi Kokemäelle ei ole edennyt odotetulla tavalla.
Kaupungin usko satoja työpaikkoja tuovien investointien toteutumiseen ei viivästyksistä huolimatta ole horjunut.
– Tämä yleinen maailmantilanne on ollut sellainen, että rahoituksen järjestäminen ei ole ollut kovin helppoa. Yhtiön edustajat ovat viimeksi käyneet elokuussa Suomessa neuvottelemassa muun muassa Business Finlandin kanssa, sanoo Kokemäen kaupunginjohtaja Teemu Nieminen.
Æsir Technologies-yhtiöllä on riittänyt työmaata myös raaka-aineen eli nikkelin hankinnan varmistamisessa.
Kokemäelle suunniteltu tehdas valmistaisi nikkeli-sinkki-akkuja. Niitä ei ole tarkoitettu sähköautojen käyttöön, vaan markkinat löytyvät yhteiskunnan kannalta kriittisistä toiminnoista, kuten datakeskuksista, tukiasemista ja sairaaloista. Myös sota- ja ilmailuteollisuus ovat potentiaalisia akkujen käyttäjiä.
Akkumateriaalitehdas ensimmäisenä tavoitteena
Kokemäelle suunnitellun kokonaisinvestoinnin kustannusarvio on liikkunut yli 150 miljoonan euron lukemissa, ja työpaikkoja on odotettu syntyvän jopa viitisensataa.
Nyt marssijärjestys kahden erillisen investoinnin eli akkutehtaan ja akkuihin materiaalia tuottavan tehtaan toteutumisessa on muuttunut.
Aiemmin suunnitelmana oli toteuttaa yli 400 ihmistä työllistävä nikkeli-sinkki-akkujen tuotantolaitos ensin. Myöhemmin Kokemäen Kirkkokalliolle oli tarkoitus rakentaa noin 25 henkilöä työllistävä akkumateriaalitehdas eli nikkelin hydroksointilaitos.
Nyt tavoitteena onkin saada ensin käyntiin akkumateriaalitehtaan rakentaminen.
– Aikatauluarvioita on tässä tilanteessa vaikea esittää, mutta toivoisin, että materiaalitehtaan osalta saataisiin jotain ratkaisuja tässä seuraavan puolen vuoden sisällä, Nieminen toteaa.
Kokemäen kaupungin puolesta akkutehdasinvestointien vaatimat valmistelut ovat jo kunnossa.
Kaupunki on kaavoittanut ja hankkinut maa-alueita Kirkkokallion alueelta ja varautunut tämän vuoden talousarviossaan alueen teiden ja kunnallistekniikan rakentamiseen yli kahden miljoonan euron edestä.
Tämä varaus on siirtymässä eteenpäin odottamaan lopullisia investointipäätöksiä.