Helsinkiläisrotat ovat osoittautuneet terveemmiksi kuin monissa eteläisemmissä suurkaupungeissa, ilmenee Helsingin yliopiston tutkimuksesta.
Helsingin kaupunkirottia on tutkittu vuodesta 2018 lähtien. Tutkimuksen kohteena ovat olleet rotat ja niiden yhteiselo ihmisten kanssa. Tutkijat ovat selvittäneet eläimiltä ihmisille mahdollisesti tarttuvien virusten, bakteerien ja loismatojen yleisyyttä.
Tuholaistorjuntayhtiöt ja kaupunkilaiset ovat toimittaneet tutkijoille rottien raatoja aika- ja paikkatietoineen.
Tutkimuksen perusteella helsinkiläiset rotat ovat terveempiä kuin aiemmin. Niiden tartuntatautien ja loisten määrä on yllättävän alhainen. Lisäksi tautien ja loisten esiintyvyys on huomattavasti matalampi kuin muualla Euroopassa.
Esimerkiksi Leptospira-bakteerisuvun aiheuttama leptospiroosi, zoonoottinen kuumetauti on yksi pelätyimmistä taudeista, mitä rotat levittävät. Tropiikissa siihen kuolee ihmisiäkin.
– Helsingissä rotista kantaa leptospiraa prosentti, vähän reilu, kun Wienissä luku on yli 40 prosenttia ja Tanskassa 30 prosentin luokkaa, sanoo Helsingin rottatutkimuksen johtajana toiminut akatemiatutkija Tuomas Aivelo Helsingin yliopistosta.
Syynä on todennäköisesti rottien määrä. Taudinaiheuttajien ja loisten esiintyminen vertautuu rottien määrään: mitä enemmän rottia, sitä paremmin taudinaiheuttajat leviävät niiden välillä.
– Helsingissä on pysyvä rottakanta, mutta se on pienempi kuin monissa muissa suurkaupungeissa. Esimerkiksi kovat talvet voivat rokottaa rottakantaa, Aivelo toteaa.
Aivelon mukaan on ongelmallista tutkia rotista ihmisiin tarttuvia tauteja, sillä luultavasti ihmiset tartuttavat enemmän tauteja rotille.
– Me emme usko, että rotilta ihmiselle tauteja tarttuu kovinkaan paljon. Ihmiset kuitenkin suhteellisen harvoin altistuvat rottien ulosteille.
Rotat liikkuvat Helsingissä esimerkiksi viemäreissä. Ne ovat rotille otollisia paikkoja altistua ihmisten taudinaiheuttajille.
– Esimerkiksi kaikkein yleisin taudinaiheuttajista on kampylobakteeri, joka aiheuttaa Suomessa yleisintä suolistoinfektiota. Se aiheuttaa ihmisille viikon kestävän ripulin. Tätä bakteeria oli viidellätoista prosentilla tutkituista aikuisista rotista.
Tutkimus jatkuu vielä. Tuloksia on odotettavissa muun muassa siitä, miten Helsingin rottakannat vaihtelevat eri vuosina, minkä verran eri paikoissa on taudinaiheuttajia, sekä miten rotat liikkuvat.