Ilmatieteen laitos aloittaa yhteistoimintaneuvottelut rahoituksen vähenemisen takia. Asetetusta pysyvästä kuuden miljoonan euron säästövaatimuksesta pitää saavuttaa yli neljä miljoonaa euroa jo ensi vuonna. Säästötavoite on osa valtionhallinnon tuottavuusohjelmaa.
Suunniteltuihin säästöihin kuuluu henkilöstövähennyksiä. Irtisanominen uhkaa noin 30 henkilöä.
Ilmatieteen laitoksella on Kuopiossa noin 30 työntekijän yksikkö, joka tuottaa pienessä mittakaavassa Ilmavoimille sääpalveluja ja tekee isommassa mittakaavassa laaja-alaista ilmastotutkimusta sekä satelliittimenetelmien ja ilmastomallien kehitystyötä.
Ilmatieteen laitoksen pääjohtajan Petteri Taalaksen mukaan säästöt kohdistuvat vähäisesti alueelliseen toimintaan, Kuopion yksikköä ei olla lakkauttamassa eikä siihen suunnitella merkittäviä vähennyksiä.
– Kyllä siellä tehdään erinomaista työtä, koetetaan pitää se elinvoimaisena edelleenkin. Kuopion yksikön tutkimus on kansainvälisesti korkeatasoista ja siitä on tullut hyvin kilpailukykyinen myös kansainvälisillä markkinoilla. Se on yksi meidän kruununjalokiviä, kertoo Taalas.
Ilmatieteen laitoksen tutkimus Kuopiossa on kasvanut vajaassa parissa vuosikymmenessä. Kuopioon sijoitettiin muutama tutkija vuonna 2005, mistä määrä on kasvanut kymmenkertaiseksi. Avainasemassa on ollut yhteistyö Itä-Suomen yliopiston kanssa, jonne alasta on kehittynyt Taalaksen mukaan yksi yliopiston parhaiten menestyvistä aloista.