Valion suunnitelma panostaa Joensuun tehtaaseen luo tulevaisuudenuskoa myös pohjoiskarjalaisiin maitotilallisiin.
– Siinä nähdään, että täällä oleva tuotanto on tärkeää ja sitä halutaan jalostavan yhtiön näkökannalta ylläpitää ja vahvistaa, sanoo MTK:n maitovaliokunnan puheenjohtaja, joensuulainen Asko Miettinen.
Valio kertoi torstaina suunnittelevansa Vantaan tehtaansa sulkemista ja sen tuotannon siirtämistä Joensuuhun. Vantaalla jatkokäsitellään ja pakataan muualla, muun muassa Joensuussa valmistettuja juustoja.
Valion omistavat suomalaiset maitotilalliset tuottajaosuuskuntien kautta. Tuotannon tehostaminen voi Miettisen mukaan tulevaisuudessa mahdollistaa paremman tuottajahinnan maksamisen maidontuottajille.
– Jos tätä kautta saisimme tilojen taloutta parempaan kuntoon jollain aikavälillä, se antaisi parempia mahdollisuuksia löytää jatkajia tiloille.
Pohjois-Karjalassa oli viime vuonna 261 toiminnassa olevaa maitotilaa.
Lisää työpaikkoja Joensuuhun
Valio suunnittelee siirtävänsä Vantaan tehtaan tuotannon Joensuuhun vuoteen 2027 mennessä. Muutos tarkoittaisi myös Joensuun tehtaan henkilöstömäärän kasvua nykyisestä noin kahdestasadasta työntekijästä. Yhtiöstä ei kerrota tarkempaa arviota työpaikkojen määrän kasvusta.
Joensuuhun avautuvia paikkoja tarjottaisiin myös Vantaan tehtaalta vapautuville työntekijöille.
Joensuun tehtaan tuotannon kasvattaminen tarkoittaisi tulevaisuudessa myös investointeja. Valion tuotannosta ja logistiikasta vastaava johtaja Juha Penttilä ei kuitenkaan vielä halunnut kertoa tarkemmin niiden suuruudesta.
Joensuun tehdas tuottaa vuosittain noin 25 miljoonaa kiloa juustoharkkoja, kuluttajapakattuja juustoja ja tuorejuustoja. Tehtaan päätuotteita ovat Polar-, Salaneuvos- ja Viola-tuorejuustot.