Itämeren pohjassa makaavan panssarilaiva Ilmarisen polttoainesäiliöt voidaan tyhjentää, arvioi Suomen ympäristökeskus.
Syken tiedotteen mukaan tavoite on tyhjentää hylky vuosien 2025 ja 2026 aikana. Tyhjennys tehdään viranomaistyönä ja sen suunnittelu on aloitettu.
Tyhjennyksen mahdollisuutta tutkittiin tämän vuoden elokuussa tutkimusmatkalla, jossa olivat mukana Syke, Merivoimat ja Rajavartiolaitos. Hylkyä tutkittiin sukeltamalla, jolloin saatiin tietää, missä polttoainetankit sijaitsevat ja samalla tutkittiin hylyn kuntoa. Hylyn sisällä oleviin tiloihin, missä on vainajia, ei sukellettu. Syke kertoo, että tutkimuspaikalla pidettiin hiljainen hetki menehtyneiden merisotilaiden muistoksi ennen operaation alkua.
Tällä hetkellä arvioidaan, että Ilmarisen tankeissa on yhteensä 100 000 litraa kevyttä polttoöljyä. Syken mukaan hylky vuotaa pari pisaraa polttoöljyä minuutissa.
– Hylyn pinnasta poistettiin korroosiota muutamasta kohdasta ja sen alta tuli esiin ehjää teräspintaa. Runko on koottu niittaamalla, korroosio voi vaikuttaa eri tavalla saumojen niitteihin ja teräslevyihin. Tutkimustulosten perusteella arvioimme, että hylyn polttoainesäiliöt voidaan tyhjentää hallitusti ennen kuin tankeista vuotava öljy aiheuttaa suurempaa vaaraa meriluonnolle, Suomen ympäristökeskuksen projektipäällikkö Tommi Kontto kertoo tiedotteessa.
Tutkimuksia tehtiin sukeltajien ja sukellusrobottien avulla. Tutkimusvälineinä käytettiin myös kauko-ohjattavia kuvauslaitteita, hydroakustisia laitteistoja ja ultraäänimittauksia.
Panssarilaiva Ilmarinen upposi 13.9.1941 osuttuaan merimiinaan Utön edustalla. Onnettomuudessa menehtyi 271 merisotilasta.