Kaksinkertainen purjehduksen arvokisamitalisti Sinem Kurtbay, 33, osallistui Pariisissa toisiin olympialaisiinsa ja purjehti loppukesästä Ranskassa Nacra 17 -luokassa yhdessä monivuotisen vakioparinsa Akseli Keskisen kanssa olympiaregatassa seitsemänneksi.
Suomen purjehdus ja veneily tiedotti tiistaina uutisesta, jossa se kertoi, että Keskinen debytoi kipparina Nacra 17 -luokan EM-kisoissa. Hänen gastinaan toimii ensi kertaa Katariina Roihu.
Yle Urheilu otti selvää, miksei Kurtbay ole Keskisen parina Sisiliassa 6. marraskuuta alkavissa EM-kilpailuissa.
– Uskon, että Akseli pärjää tosi hienosti kipparina ja odotan innolla, että pääsen seuraamaan heidän kisojaan. Tuen heitä, miten voin. En ole tehnyt päätöksiä urani jatkosta, enkä aiokaan tehdä ennen ensi vuotta, Kurtbay toteaa.
Toukokuussa 2024 Kurtbay kertoi Olympiakomitean sivuilla tehneensä kymmenen vuotta työtä olympiamitalin eteen. Unelman kariutuminen Marseillen vesillä oli kova paikka rajusti satsanneelle Kurtbaylle.
Tuolloin Kurtbay kertoi vielä haaveilevansa olympiapurjehduksen jälkeen unelmasta perustaa suomalainen Sail GP -tiimi ja sen lisäksi naisten Americas cup -tiimi sekä haastaa maailman kärkipurjehtijoita eri luokissa.
Akseli Keskinen on kilpaillut Tokion ja Pariisin olympialaisissa ja saavuttanut kaksi arvokilpailumitalia Kurtbayn kanssa. Kaksikko teki kovaa tulosta vuonna 2022, jolloin he saavuttivat Nacra 17 -luokassa EM-hopeaa Tanskassa ja MM-pronssia Kanadassa.
Keskinen on testannut syksyn ajan uutta roolia kipparina Joakim Wileniuksen valmennuksessa. Aiemmin ILCA-luokissa kilpailleelle Roihulle Nacra 17 -luokka on uusi haaste.
– Valmistautuminen kisoihin on sujunut hyvin. Uudella tiimillämme on takana kokonaisuudessaan yli 25 treenikertaa, jotka ovat sujuneet hyvin ja kehityskäyrä on nousujohteinen. Ensimmäinen kisa kipparin roolissa ja uudella tiimillä jännittää. Lähdemme kisaan avoimin mielin nauttimaan ja kehittymään, Keskinen linjaa.
Nacra 17 -luokan EM-kisat purjehditaan 6.–10.11. Palermossa, Italiassa.