Perämeren osin unohdettu pikkusiika halutaan takaisin ruokalautasille EU:n nimisuojan avulla. Nimisuojaa ovat hakemassa Oulun maa- ja kotitalousnaiset sekä Perämeren Kalatalousyhteisöjen liitto. Ne toivovat, että nimisuoja lisäisi karisiikanakin tunnetun pikkusiian arvostusta ja menekkiä.
Hakemus on tarkoitus jättää Ruokavirastolle piakkoin. Lopullisen päätöksen rekisteröinnistä tekee Euroopan komissio.
Oulun maa- ja kotitalousnaisten ruoka-asiantuntijan Kaisa Myllykankaan mukaan pikkusiika on ainutlaatuinen luonnonkala, jolla on hyvät edellytykset saada EU:n nimisuoja.
– Perämeren paikallinen pikkusiika maistuu aivan erilaiselta kuin se, jota pyydetään vaikka eteläisemmiltä merialueilta. Merivesi on pohjoisessa vähäsuolaista, mikä vaikuttaa kalan makuun, hän kehuu.
Eksoottista on Myllykankaan mukaan myös se, että pikkusiikaa pyydetään talvellakin jään alta.
Ennen pikkusiikaa syötiin paljon
Pikkusiika eroaa selvästi isokokoisemmasta vaellussiiasta, joka nousee syksyllä jokiin kutemaan ja joka on luokiteltu erittäin uhanalaiseksi lajiksi. Pikkusiika puolestaan elää koko ikänsä meressä ja kutee karikoilla.
– Perämeren pikkusiikaa on pyydettävänä vaikka kuinka paljon, mutta sille ei ole menekkiä. Siksi moni ei ole kalastanut sitä tänä vuonna ollenkaan. Aiemmin pikkusiikaa kalastettiin satoja kiloja ja sitä syötiin paljon, Perämeren Kalatalousyhteisöjen Liiton hallituksen varapuheenjohtaja, oululainen ammattikalastaja Lauri Halonen selvittää.
Hänen mielestään nimisuojan avulla Perämeren pikkusiika saataisiin brändättyä kuluttajille tutuksi. Monikaan ei tiedä, että pikkusiika on hyvä ruokakala, joka on helppo valmistaa vaikkapa savustaen tai pannulla paistaen.
– Kun pikkusiialle saadaan näkyvyyttä ja arvostusta, sen menekki saadaan nousemaan. Siitä voidaan pyytää hieman parempaa hintaa, mikä lisää kalastuksen kannattavuutta ja houkuttaa alalle nuoria kalastajia.
Nimisuojaa pitää markkinoida
Oulun maa- ja kotitalousnaisten ruoka-asiantuntija Kaisa Myllykangas kertoo, että jos kaikki sujuu sutjakkaasti, Perämeren pikkusiialla voisi olla nimisuoja jo ensi syksynä.
Hänen mukaansa nimisuojan hakemisessa ollaan nyt hyvään aikaan liikkeellä, sillä nimisuojaus saattaa olla tulossa Suomeenkin Ruotsin tavoin maksulliseksi. Asiaa koskeva lakimuutos on Ruokavirastossa kommenttikierroksella.
– Nyt saisimme sen vielä maksutta.
Perämeren pikkusiialle ollaan hakemassa suojattua maantieteellistä merkintää eli SMM-merkintää, jota voidaan käyttää tuotteen yhteydessä. Jos ja kun Euroopan komissio hyväksyy aikanaan rekisteröinnin, pikkusiian brändäys pääsee toden teolla alkamaan.
– Tarve Perämeren pikkusiian nimisuojaamiseksi on tullut yrittäjiltä.
Tekemistä riittää, sillä Myllykankaan mukaan suomalaiset tuntevat nimisuojatut tuotteet merkintöineen huonosti.
– Sitten kun saadaan pikkusiialle nimisuojamerkki, sitä pitää jalostajien ja kalastajien myös käyttää ja markkinoida. Olisi mahtavaa, jos merkki näkyisi ravintoloiden menuissa ja kauppojen tiskillä.
Perämeren pikkusiialle haettava nimisuojaus on osa Oulun maa- ja kotitalousnaisten Lähikalaa lautaselle - hanketta, jolla halutaan lisätä lähikalan arvostusta sekä edistää kalan syömistä – sekä ravintoloissa että kuluttajien lautasella.
