Suomi-iskelmän kuningatar, Katri Helena on päättänyt lopettaa uransa laulajana. Sinivalkoiseksi ääneksi kutsuttu artisti sanoo, ettei lopettamispäätös ollut loppujen lopuksi vaikea.
– Olin päättänyt pikkuhiljaa muutamien viime vuosien aikana, että haluan vielä elää muutakin elämää.
Kun lopullinen päätös oli tehty, Katri Helena tunsi helpotusta. Esiintymiset ja niihin valmistautuminen ovat pyörineet mielessä myös niinä päivinä, kun ei olisi ollut pakko.
– Ei ole koskaan ihan lomalla eikä vapaa, Katri Helena sanoo iskelmälaulajan elämästä.
Siitä huolimatta:
– Tämä työ on ollut unelmieni täyttymys.
Viimeinen ilta on täynnä tunnetta
Näyttävä päätöskonsertti on Helsingin Olympiastadionilla laulajan syntymäpäivän aattona 16. elokuuta ensi vuonna. Seuraavana päivänä hän täyttää 80 vuotta.
Konsertin nimi on Viimeinen ilta. Se on Katri Helenan ensi vuoden ainoa konsertti, eikä hän sen jälkeen enää esiinny julkisesti.
Viimeinen ilta -päätöskonsertissa tullaan kuulemaan artistin rakastetuimpia hittejä kuten Katson sineen taivaan, Anna mulle tähtitaivas, Puhelinlangat laulaa, Letkajenkka sekä Katson autiota hiekkarantaa.
– Se on nostalginen, yhtä hittilistaa, Katri Helena sanoo viimeisestä konsertistaan.
Artistia säestää Leri Leskisen juhlaorkesteri.
Idea päätöskonsertista Olympiastadionilla tuli laulajan elämänkumppani, manageri Tommi Liimataiselta.
– Hän sanoi ensimmäisen kerran kolmisen vuotta sitten, että et voi näiden vuosikymmenien jälkeen ihan takaviistoon vasemmalle mennä. Miten olisi Olympiastadion?
– Sanoin hänelle, että hyppää järveen.
Pikkuhiljaa myös Katri Helena lämpeni ajatukselle, että oikea paikka päätöskonsertille on Olympiastadion.
– Olenhan hypännyt aika moneen veteen, joten hypätään tähänkin.
Valmistelut konserttia varten on jo aloitettu. Sitä ennen laulajalta julkaistaan uutta musiikkia. Vielä hän ei voi kertoa, kenen tekemiä kappaleita, ja millaista musiikkia on luvassa.
– Siellä on yksi niin ihana, hän kuitenkin livauttaa.
Levyt myyneet kultaa, platinaa ja tuplaplatinaa
Suomen sinivalkoiseksi ääneksi kutsutun iskelmälaulajan ura on kestänyt yli 60 vuotta.
– Olen hämmästynyt, hämmentynyt, iloinen ja kiitollinen siitä, että olen saanut näin kauan laulaa. 60-luvun alussa ajattelin, että jos muutaman vuoden ihmiset jaksaisivat kuunnella.
Katri Helenan ensimmäinen levytys oli kappale Poikien kuvat vuonna 1963. Varsinainen läpimurtohitti oli seuraavana vuonna julkaistu Puhelinlangat laulaa.
Hän on levyttänyt yhteensä lähes 500 kappaletta. Levyt ovat myyneet kultaa, platinaa ja tuplaplatinaa. Äänitteiden kokonaismyynti lähentelee kahta miljoonaa.
Laulaja on edustanut Suomea Euroviisuissa kaksi kertaa. Vuonna 1979 hän esitti kappaleen Katson sineen taivaan ja vuonna 1993 Tule luo.
Jatkossa kalastusta ja ikkunanpesua
Katri Helenan kuulijat ovat eri-ikäisiä. Viime kesäkuussa tuhannet nuoret lauloivat mukana, kun artisti esiintyi Provinssirockissa Seinäjoella. Helsingin Tavastian konsertti syyskuussa oli loppuunmyyty.
– Minä aina sanon [Tommi Liimataiselle], että mihin nyt olet minut myynyt laulamaan? Olen vähän aikaa pyöritellyt silmiäni, okei, mennään sitten.
– Ne ovat olleet hienoja kokemuksia kaikki.
Katri Helena tietää jo, mitä aikoo tehdä Olympiastadionin konsertin jälkeen.
– Aion elää ilman aikatauluja. Varmasti pääsen kalaankin. Kotona odottavat ikkunanpesut ja siivoukset. Meno on ollut vähän haipakkaa.