Suomen alppihiihtolupaus Eduard Hallberg oli Levin maailmancupissa pujottelukilpailun avauskierroksella peräti kahdeksas. Se sai molemmat Ylen alppihiihtoasiantuntijat ja laji-ikonit Kalle Palanderin ja Marcus Sandellin kyyneliin.
Kaksikko avasi Urheilustudiossa, kuinka Palander meni alkuun jopa hieman sanattomaksi. Hänelle vierähti kyynel silmälle nopeasti.
Ruotsinkielisessä selostuskopissa oli hakattu puolestaan selostuskopin kattoa. Kyynel oli tullut Sandellin silmille vasta muutama laskija myöhemmin, kun hän oli ymmärtänyt suorituksen kovuuden.
Hallberg teki toisella kierroksella pahoja virheitä, mutta laski maaliin. Hän oli lopputuloksissa 24:s. Suomalaismiehet palasivat pujottelussa maailmancupin pisteille 11 vuoden tauon jälkeen.
– Tämä oli hyvä taistelu. Hyvä, että hän pääsi maalin näiden pahojen virheiden jälkeen. Eikä tämä ollut kiinni kuin kahdesta virheestä. Nyt on annettu sellaiset näytöt, että jatkossa voidaan antaa kovia tuloksia, Palander analysoi toisen kierroksen laskun jälkeen.
21-vuotias Hallberg sai tälle kaudelle paikan maailmancupin pujottelukisoihin viime kauden hyvien suoritustensa myötä kakkostasolla Eurooppa-cupissa. Hän oli Eurooppa-cupissa pujottelucupissa kolmas.
Hallberg otti myös alkuvuodesta 2023 nuorten MM-hopeaa suurpujottelussa. Viime kaudella nuorten MM-pujottelussa hän johti avauskierroksen jälkeen, mutta keskeytti toisella kierroksella.
– Nyt on maailmancupin pistetili avattu. Ei tarvitse kenenkään lässyttää, milloin tulee seuraava Palander tai (Tanja) Poutiainen. Tuossa on näytetty, että Hallberg pystyy siihen, Palander latasi selostamossa Hallbergin toisen laskun jälkeen.
– Tämä oli erittäin tärkeä näyttö kaikille suomalaisille. Tämä antaa itseluottamusta muille laskijoille, valmentajille, lajiliitolle ja laji-ihmisille, että asioita tehdään oikein.
Edellisen kerran kaikki alppihiihtolajit mukaan lukien suomalaisista Samu Torsti on ollut kymmenen parhaan joukossa maailmancupissa. Torsti oli kymmenes Adelbodenin suurpujottelussa tammikuussa 2017.
Hallbergilla oli ennen toisen laskun starttia omien sanojensa mukaisesti hyvä fiilis. Hänestä ei tuntunut mitenkään spesiaalilta, vaan aika rauhalliselta.
– Ensimmäisen neulansilmän jälkeen ensimmäinen portti. Siinä oli pieni ura, vähän viisto. En osunut uraan. Suksi lipsahti vähän. Oli vaikea päästä rytmiin. Tuli aika paljon virheitä. Vähän jäi hampaankoloon, Hallberg kuvaili.
Hän kiitteli taas Levin yleisöä suuresta tuesta. Hallbergin kausi jatkuu maailmancupin pujotteluilla ensi viikolla Itävallan Gurglissa. Mitään tiettyä kilpailua hän ei tällä kaudella odota maailmancupissa.
– Kaikkia näitä legendaarisia suuria pujottelukisoja. Schladming, Kitzbühel ja niin edespäin, Hallberg kuvaili.
Norjassa alppihiihtolukiossa
Alppihiihto oli Hallbergin perheessä koko perheen harrastus ja Eduard innostui myös lajiin hyvin nuorena.
– Olisinko ollut 2-vuotias, kun sukset olivat ensimmäistä kertaa jalassa. Itkin, kun piti lähteä rinteestä pois, Hallberg kertoi Ylelle vuonna 2023.
Sipoolainen on hakenut laskuoppia Norjasta. Ruotsia äidinkielenään puhuva Hallberg lähti peruskoulun jälkeen Oppdalenin alppilukioon Norjaan.
– Suomen lukio olisi ollut myös mahdollinen, mutta Norja oli hyvä vaihtoehto. Ihmiset laittavat siellä kaiken peliin. Siellä on hyvät olosuhteet ja rinteet.
Eduard Hallbergin Thomas-isä seurasi tunteikkaana poikansa otteita Levillä tänäkin viikonloppuna.
– Maalintulon jälkeen oli sydän kovilla. Aina on ollut, mutta nyt sydän räjähti pahasti. Tuli tippa linssiin. Tästä vaan eteenpäin, Thomas Hallberg kuvaili Ylelle avauslaskun jälkeen poikansa suoritusta.
Kesä intissä, eikä ilman kommelluksia
Hallberg vietti viime kesän suorittaen varusmiespalvelustaan Santahaminassa Helsingissä. Nuori alppihiihtokomeetta kotiutui puolustusvoimien urheilukoulusta syyskuun lopulla.
Hallbergin kanssa samaan aikaan intissä ollut Jesperi Kemppainen kuvaili sunnuntaina Hallbergia rennoksi ja mukavaksi nuoreksi mieheksi.
Mitään inttijäyniä Hallbergille ei ollut Kemppaisen mukaan tehty, mutta kaksikko oli yhdessä harrastanut kesälajeja, kuten tennistä.
Tosin ainakin yksi kommellus on julkisuuteen kerrottu. Suomen maajoukkueurheilijat olivat jumissa syyskuun alussa Sveitsissä Saas-Feessä. Tekniikkalajien laskijoiden piti palata Suomeen, mutta rankkasateet tuhosivat ainoan poistumismahdollisuuden eli maantiesillan.
Saas-Feestä pääsi pois helikopterikyydillä läheiseen kylään, mutta se maksoi noin 150 euroa henkilöltä. Tuolloin varusmiespalvelustaan suorittanut Hallberg hyödynsi tämän poistumismahdollisuuden.