Palkittu nuorisotyöntekijä Selma-Sofia Osmala toivoo, että harvaan asuttujen seutujen nuorilla olisi aito mahdollisuus jäädä kotiseudulleen.
Nurmeslainen Osmala yllättyi marraskuun alussa, kun postilaatikkoon kolahti kutsu Linnan juhliin. Nuorten suosiossa oleva Osmala sai aiemmin tänä vuonna Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen nuorisovaltuustolta huippuohjaaja-palkinnon.
– Olin ihan super innoissani heti kun ymmärsin, että kutsu Linnan juhliin on todellinen.
Nuorten kanssa touhuaminen on luontevaa, vaikka nuorisotrendien perässä pysyminen vaatii aktiivista seuraamista.
– Nuoret eivät ole muuttuneet, vaan aika on muuttunut. Nuorilla ei välttämättä ole enää samat intressit kuin kuusi vuotta sitten.
29-vuotias Osmala kokee edukseen oman ikänsä.
– Minulla on into ja halu oppia nuorilta. Nuoret myös opettavat minulle paljon.
Turvallinen aikuinen
Osmala vastaa Nurmeksen keskustassa olevan Nuorten kulman eli tuttavallisemmin nuokkarin toiminnasta.
Nuokkarin vakiokävijä Oona Korhonen, 15, luonnehtii Osmalaa turvalliseksi aikuiseksi, jolle voi kertoa mitä vain. Aada Reijosen, 19, mielestä Osmalaa on helppo lähestyä.
– Selma on aina pirteä, iloinen ja hymyllä vastassa. Se on varmasti yksi iso syy, miksi nuoret käyvät täällä nuokkarilla, Reijonen lisää.
Nuokkarilla Osmala osallistuu nuorten tekemisiin silloin, kun he itse pyytävät. Hän haluaa myös antaa tilaa nuorille olla vain keskenään.
– Olen mielelläni mukana. Nuokkarilla selaamme Tiktokeja, pelaamme pleikkarilla tai vain hengailemme. Jossain vaiheessa lauloimme paljon Singstaria.
Opiskelumahdollisuuksien vähyys harmittaa
Selma-Sofia Osmalan mukaan nuoret viihtyvät Nurmeksessa. Moni kuitenkin muuttaa isommalle paikkakunnalle opiskelumahdollisuuksien perässä.
– Laajemmat opiskelumahdollisuudet saisi nuoria jäämään tänne. Lisäksi nuoret toivovat tänne lisää vaate- ja kosmetiikkakauppoja.
Aada Reijonen ja Oona Korhonen viihtyvät Nurmeksessa. Molemmilla on kuitenkin edessä muutto opiskelemaan toiselle paikkakunnalle. Kumpikaan ei kuitenkaan poissulje paluun mahdollisuutta.
– Täällä ei ole samanlaisia ongelmia kuin isoissa kaupungeissa, Korhonen tuumaa.
– Nurmeksessa on paljon harrastusmahdollisuuksia ja helppo tutustua uusiin ihmisiin. En varmasti lähtisi Nurmeksesta, jos täällä voisi käydä ammattikorkeakoulututkinnon, Reijonen kertoo.
Lukion neljättä luokkaa käyvä Aada Reijonen muutti Juuasta Nurmekseen lukion ja uusien kavereiden vuoksi.
– Täällä pääsen kokeilemaan, millaista on itsenäinen elämä. Pääsen kuitenkin nopeasti kotiin, jos hätä iskee.
Jännitys tiivistyy
Viimeisen kuukauden aikana nuoret ovat halunneet keskustella Osmalan kutsusta. He aikovat katsoa televisiosta, kun Selma-Sofia Osmala pääsee kättelemään presidenttiparia.
– Jos vain töiltä kerkeän, ehdottomasti katson, Aada Reijonen hymyilee.
Juhliin Osmala lähtee avopuolisonsa kanssa. Mekon on tehnyt mittatilauksena ompelija Jenna Rimppi.
– Se on aivan upea vaaleanpunainen mekko. Jännittää.
