Lappeenranta isännöi tänään valtakunnallista itsenäisyyspäivän paraatia.
Paraati koostui Kimpisen urheilukentällä tapahtuvasta paraatin katselmuksesta sekä Lappeenrannan satamassa Ainonkadulla kulkevasta ohimarssista.
Paraatiin osallistui joukkoja Maavoimista, Merivoimista, Ilmavoimista, Maanpuolustuskorkeakoulusta ja Rajavartiolaitoksesta. Lisäksi mukana oli veteraaneja ja maanpuolustusjärjestöjä. Yhteensä osallistujia paraatissa oli noin 1 200 henkilöä. Tilaisuuden musiikista vastasi Lappeenrannan Maasotakoulun yhteydessä toimiva Rakuunasoittokunta.
Kimpisen urheilukentällä paraatikatselmusta tulivat katsomaan Tommi Vasama ja Tuomas Repo.
Vasamaa kiinnosti paraatissa erityisesti puolustusvoimien kalusto ja Suomen armeijan puolustuskyky.
– Aihe on tällä hetkellä niin ajankohtainen, Vasama kertoo.
Repo on sitä mieltä, ettei Suomen itsenäisyyttä voi pitää itsestäänselvyytenä.
– Oma isoisäkin on palvellut aikanaan sodassa. On sellainen kosketuspinta niihin aikoihin.
Paraatikatselmuksen jälkeen väki siirtyi Kimpisen urheilukentältä Lappeenrannan kaupunginlahdelle seuraamaan Ainonkadun ohimarssia. Satamassa järjestettiin myös puolustusvoimien kalustoesittely.
Ohimarssin ottivat vastaan Maavoimien komentaja, kenraaliluutnantti Pasi Välimäki ja Lappeenrannan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Sanna Koskenranta (sd.).
Ohimarssin paikka on monella tapaa ainutlaatuinen. Paikasta näkee samalla kertaa Saimaan, Lappeenrannan sataman ja historiallisen linnoituksen vallit.
Mauri Heiskasta ja Viljo Hälvää kiinnostivat puolustusvoimien kalusto. He tulivat katsomaan ohimarssia. Heiskanen on päässyt armeijasta pari vuotta sitten. Hälvä taas on tällä hetkellä armeijassa.
– Tuntuu hyvältä nähdä Lappeenrannassa tämä paraati. Kiinnitän huomiota panssariajoneuvoihin, joita en nähnyt armeijassa ollenkaan, koska palvelin rajavartiostossa Heiskanen kertoo.
– Olen palveluksessa Karjalan Prikaatissa. Maanpuolustus on mielestäni hieno asia, Hälvä kertoo.
Itsenäisyyspäivän juhlinta jatkuu tänään vielä Linnan juhlilla. Päivän kulkua voit seurata tästä.