Syyriassa oleva Ylen toimittaja Antti Kuronen vieraili tänään keskiviikkona pahamaineisessa Saidnayan vankilassa Damaskoksen lähellä.
Pelastustyöntekijät ovat lopettaneet etsinnät vankilarakennuksessa, mutta paikalla oli edelleen satoja epätoivoisia ihmisiä. He etsivät läheisiään teurastamoksi kutsutusta vankilasta.
– Ihmiset yrittävät murtaa rakennuksen seiniä ja löytää salaisia sellejä. Sellaisten löytyminen on kuitenkin erittäin epätodennäköistä. Vaikuttaa siltä, ettei kompleksista löydetä enää elossa olevia vankeja, kertoo Kuronen.
Kapinalliset vapauttivat vankilasta tuhansia ihmisiä sunnuntaina. Vapautettujen tarkkaa määrää ei tiedetä, mutta omaisten mielestä vankilasta löytyi liian vähän ihmisiä.
Kuronen tapasi ihmisiä, joiden lähisukulaisia, kuten isiä ja enoja, oli vangittu vuosia tai jopa kymmeniä vuosia sitten.
Omaiset kertoivat, että ihmisiä vangittiin mielivaltaisesti sisällissodan alettua vuonna 2011.
– Yleisesti ajateltiin, että kun kerran jouduit Saidnayaan, et enää ikinä kävele sieltä ulos. Sellainen tunnelma paikasta todella jäi, Kuronen sanoo.
Huhuja joukkohaudoista
Vangittujen omaiset ihmettelevät, missä kaikki kuolleet ovat.
On tiedossa, että Bašar al-Assadin hirmuhallinto kidutti vankeja Saidnayassa äärimmäisen julmalla tavalla.
– Täällä olo on epätodellista. Aiemmin kaikki jotka vangittiin tänne, kuolivat, kertoo Homsista tullut Abdu al-Razak.
– Veljeni oli täällä 12 vuotta, kansannousun alettua. Tämä on pelottava vankila. Tämä ei ole edes ihmisten vankila, tämä on teurastamo, sanoo niin ikään Homsista vankilaa katsomaan tullut Hussein Kaser.
Omaiset yrittivät lahjoa vartijoita
Kurosen mukaan vankilakompleksi on todella karu ja valtava laitos. Se sijaitsee parinkymmenen kilometrin päässä Damaskoksesta kukkulan laella.
– Yhdessä huoneessa on ollut kymmeniä ihmisiä. Vilttejä oli vieri vieressä. Lattiassa oli yksi pieni vessareikä.
– Joidenkin sellien ulkopuolella oli edelleen kiinni sidottuja muovipusseja, jotka olivat täynnä virtsaa. Ilmeisesti vangit tekivät tarpeensa muovipusseihin.
Kuronen kertoo, että melkein kaikki vuosia kateissa olleiden omaiset maksoivat hallinnolle lahjuksia läheisensä vapauttamiseksi.
– Eräs paikalla ollut kertoi myyneensä kotitalonsa maksaakseen lahjuksia, mutta mitään ei tapahtunut.
Syyriassa oli yli sata kidutuskeskusta
Syyrian ihmisoikeusverkoston (SNHR) mukaan noin 137 000 syyrialaista oli hallinnon vangitsemana tai kateissa vallankaappauksen tapahtuessa.
Tässä luvussa ovat mukana maaliskuussa 2011 alkaneen kansannousun ja tämän vuoden elokuun välisenä aikana pidätetyt. SNHR:n mukaan vangituista noin 3 700 oli lapsia ja 8 500 naisia.
Kuka tahansa, joka arvosteli al-Assadin hallintoa, saattoi joutua vangituksi.
YK:n tiedossa on yli sata pidätyskeskusta, joissa al-Assadin hallinto kidutti vankeja.
Pahamaineisin niistä oli aikaisemmin esitelty Saidnaya.
Lisäksi Syyriassa oli tuntematon määrä salaisia pidätyskeskuksia. Verkoston laajuus selviää, kun al-Assadin hallinnon julmuuksia päästään selvittämään tarkemmin.
Parhaillaan kapinalliset ja avustustyöntekijät jatkavat salaisten vankiloiden ja tyrmien etsintöjä.
Valkokypärinä tunnettu syyrialainen avustusjärjestö on luvannut 5000 dollarin palkkion tiedoista, jotka johtavat salaisten pidätyskeskusten löytymiseen.
Vankeja voi virua edelleen salaisissa tyrmissä
Avustusjärjestöjen mukaan tuntematon määrä vankeja voi virua edelleen salaisissa tyrmissä.
Valtava määrä hallinnon vastustajia katosi al-Assadin valtakauden aikana.
Kadonneiden perheet toivovat löytävänsä läheisensä tai vähintäänkin saavansa selville, mitä tapahtui.
YK:n selvitysten mukaan vankeja kidutettiin fyysisesti ja psyykkisesti. Heitä pahoinpideltiin, raiskattiin ja näännytettiin kuoliaaksi.
Al-Assadin hirmuhallinto käytti kymmeniä erilaisia kidutustapoja. Vartijat ruoskivat vankeja, antoivat sähköiskuja ja estivät nukkumisen.
Yksi raakalaismaisimmista kidutuskeinoista oli selkärangan murskaaminen.