Tennispelaaja Emil Ruusuvuori ei ole Suomen kokoonpanossa, kun miesten tennismaajoukkue aloittaa tammi-helmikuun vaihteessa Davis Cupin karsinnat vierasottelulla Itävaltaa vastaan.
Ruusuvuori kertoi perjantaina Yle Urheilun haastattelussa, että hän ottaa käyttöönsä niin sanotun suojatun rankingsijoituksen.
ATP:n sääntökirjan mukaan suojarankingin edellytyksenä on, että pelaaja on ollut pelaamatta vähintään puoli vuotta sairauden tai vamman takia.
Ruusuvuoren kohdalla puolen vuoden aikaraja edellisestä ottelusta täyttyy 3. helmikuuta eli juuri Davis Cupin ensimmäisen karsintakierrosviikonlopun jälkeen.
Päätöksen myötä Ruusuvuori on sivussa myös tennisvuoden ensimmäisestä Grand Slam -turnauksesta, Australian avoimista, joka alkaa 12. tammikuuta.
Suojarankingin tarkoituksena on helpottaa loukkaantuneena olleiden pelaajien paluuta kentille ja pääsarjoihin, joihin urheilijan sen hetken varsinainen rankingsijoitus ei riittäisi.
Suojarankingsijoitus lasketaan pelitauon alkamisen jälkeisen kolmikuukautisjakson rankingin keskiarvosta. Se on voimassa enintään yhdeksän kuukautta, ja sillä voi ilmoittautua yhdeksään turnaukseen.
Epävirallisen laskutoimituksen mukaan Ruusuvuoren suojaranking olisi 83.
Samalla Ruusuvuori kertoi, että Henri Kontinen aloittaa hänen uutena valmentajanaan.
Ei varmaa päivämäärää
Ruusuvuori kertoi, että on tarttunut viime viikolla tennismailan varteen tauon jälkeen.
– Ei ole mitään varmaa kisaa tai päivämäärää, mutta ainakin tällä hetkellä on tuntunut sen verran hauskalta ja hyvältä olla takaisin kentällä, että eiköhän minut helmikuun puolella joissakin kisoissa nähdä, Ruusuvuori kertoi.
– Henkinen olotila on hyvä. Aamulla kun herätys on soinut, on ollut kiva hypätä autonrattiin, ajaa hallille ja mennä hakkaamaan palloa. Siitä on lähdetty, Ruusuvuori jatkoi ja kertoi, että vähitellen hän alkaa lisätä harjoittelussaan myös fyysistä kuormaa.
Pelitaukoa selkävaivan vuoksi
25-vuotias Ruusuvuori on Suomen tenniksen pitkäaikainen kaksinpeliykkönen. Hän on ollut parhaimmillaan maailmanlistalla 37:s huhtikuussa 2023.
Ruusuvuori on pelannut kahdesti ATP-turnauksen finaalissa, vuonna 2022 Intiassa ja tämän vuoden alussa Hongkongissa. ATP-turnausvoittoa ei ole vielä tullut.
Helsinkiläinen on osoittanut potentiaaliaan kovilla otteluvoitoilla. Ruusuvuori voitti esimerkiksi maailmanlistan silloisen viitosen Dominic Thiemin vuonna 2019 Davis Cupissa sekä maailmanlistan nykyisen ylivoimaisen ykkösen Jannik Sinnerin vuonna 2023 Hollannissa ruohokentällä.
Viime aikoina Ruusuvuoren uraa ovat kuitenkin varjostaneet terveysongelmat. Hän vetäytyi viime hetkellä vuoden 2023 US Openista sairastumisen vuoksi. Myös Aasian-kiertue jäi väliin ja koko syksy 2023 oli hyvin rikkonainen.
Vuosi 2024 alkoi erinomaisesti, mutta helmikuun loppupuolella Ruusuvuorelle tuli pelitaukoa alaselkävaivan vuoksi. Sen jälkeen Ruusuvuoren kausi oli hyvin katkonainen, kunnes hän syyskuun alussa ilmoitti jäävänsä loppuvuoden kestävälle pelitauolle henkisen ja fyysisen ylikuormituksen vuoksi.
Toistaiseksi viimeisen ottelunsa Ruusuvuori on pelannut heinä-elokuun vaihteessa. Ruusuvuoren ranking on pudonnut niin, että hän on nyt rankingissa Suomen kakkospelaaja. Otto Virtanen ja Ruusuvuori ovat rankingissa peräkkäin sijoilla 94 ja 95.