Savon voima aikoo testata biohiilen käyttöä kaukolämmön tuotannossa Leppävirralla.
Yhtiön aikeena on kokeilla korvata lämpölaitoksen polttoaineena käytettävä palaturve kakkoslaadun biohiilellä. Biohiili on uusiutuvan energian lähde, jota valmistetaan torrefioimalla eli paahtamalla metsähaketta.
Biohiili on tarkoitus tuoda Leppävirralle Joensuun uudelta biohiililaitokselta. Laitos sijaitsee Joensuun Iiiksenvaarassa, Savon voiman tontilla. Laitoksen omistaa bioteollisuuteen ja uusiutuvaan energiaan keskittyvän pääomarahastoyhtiö Taalerin perustama Joensuu biocoal oy.
Kaukolämmön ja sähköntuotannon liiketoimintajohtaja Kari Anttonen Savon voimasta kertoo, että Leppävirran kokeilu toteutetaan, kun Joensuun biohiililaitos aloittaa toimintansa.
Laitoksen tuotannon piti alkaa jo joulukuussa. Se on kuitenkin viivästynyt laitetoimitusongelmien vuoksi. Nyt laitoksen tavoitteena on aloittaa tuotanto viimeistään maaliskuussa.
Anttosen mukaan Savon voiman kokeilun pyrkimyksenä on etsiä uusia, vastuullisia vaihtoehtoja palaturpeelle.
Jos kokeilu on onnistunut, yhtiö voi tutkia tarkemmin, voisiko kakkoslaatuista tai jopa ykköslaatuista biohiiltä käyttää palaturpeen korvaajana hakkeen rinnalla myös tulevaisuudessa.
– Katsotaan, tukeeko meidän tekniikka biohiiltä ja saadaanko käytettyä sitä kustannustehokkaasti.
Kokeilu kestää arviolta muutaman kuukauden keväällä 2025. Kakkoslaadun biohiilen osuus Leppävirran kaukolämmön tuotannossa käytettävästä polttoaineesta on kokeilussa noin viisi prosenttia.