Капитан хоккейного клуба НХЛ ”Флорида Пантерз” и обладатель Кубка Стэнли Александер Барков выбран ”Спортсменом года” в Финляндии. В финальном голосовании он опередил чемпиона Германии по футболу Лукаса Храдецки и победителя теннисного Уимблдонского турнира в парном разряде Харри Хелиёваара.
Кроме того, Барков победил в номинации ”Самый запоминающийся момент года”.
Почетное звание ”Спортсмен года” вручается с 1947 года. Победителя выбирают спортивные журналисты страны. Александер Барков – первый хоккеист, получивший этот престижный титул. Кроме того, впервые гантеля Uno (трофей, выполненный в виде большой серебряной гантели) вручена спортсмену, имеющему иностранное происхождение.
Родители Баркова родом из России. Отец, Александр Барков, в течение 10 лет выступал за хоккейную команду ”Таппара” из города Тампере. Там же в Тампере в 1995 году родился Саша Барков. Именно в ”Таппаре” он делал свои первые шаги на хоккейной площадке.
Уже в 16-летнем возрасте Барков дебютировал в основном составе ”Таппары”. В 2013 году он впервые сыграл в НХЛ, быстро превратившись в одного из лидеров ”Флориды”. В 2018 году Барков стал первым финским хоккеистом, которого назначили капитаном команды. В сезоне 2023/2024 Барков вместе с ”Пантерами” выиграл ”Кубок Стэнли”, завоевав при этом трофей лучшего нападающего защитного плана.
Имя лучшего спортсмена Финляндии в этом году объявлял большой поклонник спорта и активный физкультурник, президент республики Александер Стубб:
– Номер 16, Александер ”Саша” Барков!
По интернет-связи из США обладатель премии поблагодарил всех, кто помогал ему в спортивной карьере, особенно выделив своего первого тренера Тимо Мякинена.
– Ты научил меня всему, что я умею сейчас, – сказал Александер Барков.