Uusi tutkimus osoittaa, että ergonomian kehittäminen teollisuuden työpaikoilla voi parantaa työhyvinvoinnin lisäksi merkittävästi myös työn tuottavuutta. Asia selvisi Itä-Suomen ja Oulun yliopistojen tutkimuksessa, jossa vertailtiin kahta keskisuuren teollisuusyrityksen osastoa viiden vuoden ajalta.
Tutkimus toteutettiin Kauhavan Ylihärmässä toimivan MSK Groupin tytäryhtiön kokoonpanolinjalla ja hitsausyksikössä. Itä-Suomen yliopiston väitöskirjatutkija Teemu Suokko toimii itse yrityksen työsuojelupäällikkönä.
Ergonomian kehittäminen vähensi kokoonpanolinjalla fyysistä kuormitusta ja haitallisten työasentojen osuutta merkittävästi. Linjastolle hankittiin muun muassa erilaisia keventimiä sekä tasoja, joilla voi nostaa tuotteita tai työntekijöitä.
Yritykselle koitui viiden vuoden aikana yli 1,1 miljoonan euron tuotto, kun tuottavuus kasvoi ja tuki- ja liikuntaelimiin liittyvät sairauspoissaolot vähenivät.
– Voimme pitää yllä kovempaa tuottavuutta, kun työ ei kuormita työntekijöitä niin paljon, Suokko selittää.
Yrityksen hitsausyksikössä toteutettiin ergonomiaan liittyviä kehittämistoimenpiteitä vähemmän. Fyysinen kuormitus ei pienentynyt merkittävästi ja tuotto jäi noin viidesosaan kokoonpanolinjaan verrattuna. Tuki- ja liikuntaelinsairauksiin liittyvät sairauspoissaolot kasvoivat.
Ergonomiaa tarkastellaan usein vain työhyvinvoinnin kautta
Teollisuusyritykset etsivät mahdollisuuksia parantaa tehokkuutta vaarantamatta työntekijöiden hyvinvointia.
Tutkijat näkevät, että ergonomia voi edistää molempia tavoitteita, mutta sitä tarkastellaan usein vain työhyvinvoinnin näkökulmasta. Yritysten kannattaisi tutkijoiden mukaan huomioida myös ergonomian taloudelliset hyödyt.
Suokon havaintojen mukaan ergonomiatutkimuksista puuttuvat usein taloudelliset analyysit, jotka huomioivat työhyvinvoinnin lisäksi kustannussäästöt ja tuottavuuden.
– On hyvä tuoda esille myös taloudellinen mittari, joka osoittaa, että investointi henkilöstön hyvinvoinnin kehittämiseen on järkevää.
Tutkimuksen mukaan tulokset korostavat tutkittuun tietoon pohjautuvien kehittämisratkaisujen merkitystä.
Tutkijat toteavat, että korkeaa tuottavuutta voidaan ylläpitää ilman haitallisia vaikutuksia työhyvinvointiin ja työkykyyn, kun työtä kehitetään ergonomisin menetelmin. Toisaalta jos ergonomiaa ei huomioida, tuottavuus ja työntekijöiden hyvinvointi voivat laskea.