WASHINGTON Tekoälyn aikakauden Sputnik-hetki, toisteltiin eilen amerikkalaisilla tv-kanavilla kiinalaisen Deepseekin aiheuttamaa yllättävää huolta.
Sputnik oli Neuvostoliiton vuonna 1957 avaruuteen laukaisema maailman ensimmäinen satelliitti. Yhdysvallat oli siihen asti uskonut olevansa edellä avaruuskilvassa, mutta ei ollutkaan.
Eilen Deepseek kaatoi Yhdysvalloissa vallinneen uskomuksen, että Kiina oli jäänyt ratkaisevasti jälkeen tekoälykilvassa.
Deepseek ei ole Sputnikin tapaan mullistava siinä, mitä se osaa tehdä. Se on käyttäjäkokemukseltaan hyvin samankaltainen kuin tunnettu Chat GPT -tekoäly.
Taika piilee kuitenkin siinä, kuinka kevyesti Deepseek pyörii ja kuinka yritys mainostaa pystyvänsä tarjoamaan Chat GPT:ta vastaavan palvelun yli kymmenen kertaa halvemmalla.
Suhteessa pieni kiinalainen yritys kertoi myös kouluttaneensa tekoälynsä halvalla ilman Nvidian uusimpia grafiikkapiirejä. Kiinalaiset osoittivat amerikkalaisille, että pakon edessä luovuudella voi säästää pitkän pennin.
Deepseek perustuu vieläpä avoimeen lähdekoodiin, joka on monien sovelluskehittäjien suosiossa muokkausmahdollisuuksien vuoksi.
Sensaatio oli valmis.
Yhdysvalloilla ei ollutkaan vallihautaa tekoälyn reseptin suojelemisessa, vaikka salaisuuksien valuminen Kiinaan yritettiin estää.
Wall Streetillä reaktio oli eilen raju. Nvidian osakkeen arvo putosi lähes 17 prosenttia, kun sijoittajat kyseenalaistivat viime vuosien pörssiraketin kasvun nopeuden. Ehkä jokaisen teknologiayrityksen ei tarvitsekaan ostaa miljardeilla euroilla Nvidian siruja, kun kiinalaistenkaan ei tarvinnut.
Nvidian markkina-arvo kutistui eilen noin 560 miljardilla eurolla, mikä on Yhdysvaltain pörssihistorian suurin päiväromahdus. Vertailun vuoksi koko Helsingin pörssin yhteenlaskettu markkina-arvo on noin 340 miljardia euroa.
Myyntipaine levisi laajalle ja teknologiapainotteinen Nasdaq-indeksi laski yli kolme prosenttia. Lisäksi monien ydinenergian yritysten arvo laski. Deepseek vihjasi, että tekoälyn kehittäminen ei vaadikaan koko ajan lisää energiaa ja laskentatehoa.
Viime viikolla julkaistu Deepseek nousi nopeasti ladatuimpien sovellusten joukkoon Yhdysvaltain sovelluskaupoissa, ja palveluun rekisteröityminen ruuhkautui eilen. Lisäksi yritys sanoi kohdanneensa useita kyberhyökkäyksiä.
Vielä on mahdotonta arvioida, nappaako Deepseek merkittävän markkinaosuuden itselleen vai jääkö se nopeasti muuttuvalla tekoälyn kentällä hetken huumaksi. Yritys kuitenkin osoitti, että kärkitason tekoälymalli on mahdollista kehittää huomattavasti halvemmalla kuin vielä viime viikolla uskottiin.
Nvidian lisäksi myös muiden amerikkalaisten teknologiajättien hinnoitteluvoima voi olla uhattuna, jos suorituskykyiseen tekoälyyn pääsee käsiksi huomattavasti pienemmillä rahamäärillä kuin mitä Amazonin, Applen, Googlen ja Metan kaltaisilla jäteillä on kaataa tekoälyjensä kehittämiseen.
Hermoilu Yhdysvaltain markkinoilla voi laantua, jos paljastuu, että Deepseek ei keksinytkään mullistavaa uutta algoritmia vaan sai ainoastaan välikäden kautta haltuunsa uusimpia Nvidian grafiikkapiirejä.
Kiinalaiselle yritykselle ominaiseen tapaan monet yksityiskohdat Deepseekin toiminnasta ovat vielä täysin hämärän peitossa.
Yhdysvaltain pörssien teknologiasektorin arvostustasot ovat kuitenkin todella korkealla, joten eilisen käynnistämä myyntipaine voi jatkua etenkin, jos juuri käynnistyneen tuloskauden tulokset eivät vastaa odotuksia.
Pörssikurssien nopea lasku puolestaan levittäisi Wall Streetiltä hermoilun Valkoiseen taloon, jossa istuu tunnetusti pörssin liikkeitä tarkasti seuraava presidentti.
Donald Trump muistuttaa usein, kuinka pörssi tuotti hyvin hänen ollessaan viimeksi presidenttinä. Trumpin ensimmäisellä kaudella tärkeimmän S&P 500 -indeksin arvo nousi 66,5 %, ja nousu jatkui vahvana myös Bidenin kaudella.
Trump ei halua huonoja pörssiuutisia heti toisen kautensa ensihetkille, joten Valkoisessa talossa saatetaan arvioida myös ankaran tullipolitiikan vaikutuksia, jos teknologiasektori vetää pörssikurssit jo valmiiksi laskuun.
Valkoisessa talossa ei kuitenkaan panikoida vielä ainakaan julkisesti.
Trump sanoi maanantaina, että Deepseek on herätys amerikkalaisille teknologiayrityksille. Hän jopa kehui kiinalaisia siitä, miten he keksivät keinon kehittää tekoälyä halvemmalla.
Samoilla linjoilla oli Trumpin tekoälypolitiikan neuvonantaja David Sacks, joka kirjoitti Deepseekin osoittavan tekoälykilvan olevan todellista ja että amerikkalaisilla ei ole varaa omahyväisyyteen.
Valkoisessa talossa voidaan joutua kuitenkin vaikean päätöksen eteen, jos Deepseek lunastaa ensimmäisinä päivinään keräämänsä odotukset ja nousee laajan yleisön suosioon.
Deepseekin pitäisi olla herätys teollisuudenaloillemme.
Donald Trump
Trump ei halua enää kieltää Tiktokin käyttöä Yhdysvalloissa, koska hän ymmärtää kiinalaisen sosiaalisen median palvelun olevan tärkeä noin 170 miljoonalle amerikkalaiselle käyttäjälle.
Washingtonin Kiina-haukat haluavat todennäköisesti käydä nopeasti Deepseekin kimppuun ja alkaa vaatia palvelun kieltämistä vetoamalla käyttäjien datan valumiseen Kiinan hallinnolle.
Trumpin näkökulmasta Deepseek olisi helpompaa kieltää ennen kuin se nousee liian suosituksi, mutta toisaalta moni amerikkalainen yritys on halukas kokeilemaan edullisen tekoälymallin tarjoamia mahdollisuuksia.
Deepseekin kiellon sijaan todennäköisempi vaihtoehto on, että Trump jatkaa Yhdysvalloissa teknologiasektorin sääntelyn purkamista ja kaataa tarvittaessa liittovaltion rahaa tekoälyn kehittämiseen.
Trump julkisti viime viikolla kunnianhimoisen tekoälyhankkeen uusien datakeskusten rakentamiseksi ja purki Bidenin kauden asetuksen, joka vaati yrityksiä jakamaan tekoälyn turvallisuustestien tulokset Valkoiselle talolle.
Sputnikin laukaisun jälkeen Yhdysvallat perusti nopeasti Nasan ja lensi lopulta ensimmäisenä kuuhun vuonna 1969. Trump ei halua hävitä tekoälykilpaa, joten kilpailu ainoastaan kiihtyy kohti arvaamatonta tekoälyn kyllästämää maailmaa.