Rovaniemelle ja Sodankylään sijoitettavilla Naton FLF-joukoilla on merkittävä lisäarvo Suomen puolustuskyvylle, arvioi puolustusministeriön osastopäällikkö Janne Kuusela.
FLF tulee sanoista forward land forces eli etulinjan maajoukot. Sillä tarkoitetaan muiden Nato-maiden joukkoja, jotka ovat läsnä ja harjoittelevat rauhan aikana.
FLF-joukkoja on perustettu vuodesta 2017 kahdeksaan jäsenmaahan. Niiden kokoa on kasvatettu sitä mukaa, kun Venäjä on käynyt aggressiivisemmaksi.
Mikäli Suomi olisi sotilaallisesti uhattuna tai tilanne sen lähialueella muuttuisi merkittävästi huonommaksi, tukena olisi liittolaisjoukkoja, joiden toimintaa on jo etukäteen valmisteltu, Kuusela selittää.
– Tämä ei ole vain teoriaa, että jos jotain sattuisi, niin varmaan joku tulisi meitä auttamaan. Tämä on valmiiksi suunniteltua ja harjoiteltua, ja silloin se on myös toteuttamiskelpoista, hän kertoo.
Harjoitusmääriin ei ole tulossa isoa muutosta
Kuusela muistuttaa, että FLF-joukot perehtyvät harjoitusten myötä hyvin Suomen olosuhteisiin. Joukoissa palvelee useita kansallisuuksia, jotka ovat tottuneet toimimaan erilaisessa maastossa ja säässä.
FLF-joukkojen saapuminen Suomeen ei kuitenkaan merkittävästi lisää harjoitustoimintaa nykyisestä. Kuusela muistuttaa, että Nato-maat ovat harjoitelleet tiiviisti niin Pohjois- kuin Etelä-Suomessakin viimeiset pari vuotta.
– FLF:n perustaminen (Suomeen) ei tarkoita, että harjoitustoiminta mitenkään dramaattisesti lisääntyisi.
Kuuselan mukaan FLF-joukkojen majoitus hoidetaan varuskunnissa samoin kuin Suomessa tähänkin mennessä harjoitelleiden joukkojen. Hän ei halua kommentoida sitä, pitääkö Rovaniemen ja Sodankylän varuskuntiin rakentaa lisää tiloja FLF-joukkoja varten.
Varuskunnissa on puute tiloista
Jääkäriprikaatin komentaja, eversti Marko Kivelä kertoo, että Sodankylässä ja Rovaniemellä varuskunnat on mitoitettu nykyisen varusmieskoulutusvahvuuden mukaisesti.
– Meillä ei ole tällä hetkellä ylimääräisiä tiloja tällaisen joukon majoittumiseen, sanoo Eversti Kivelä.
Kivelän mukaan yksi vaihtoehto on ottaa Sodankylään rakennettu Training Base Northern Lights tähän käyttöön. Siinä on ollut majoittuneena harjoitusten yhteydessä joukkoja. Toinen vaihtoehto on tietysti rakentaa uutta kiinteistömassaa. Se on oma prosessinsa.
Sodankylässä ja Rovaniemellä tieto Nato-joukkojen sijoittelusta otettiin torstaina ilolla vastaan: