Kauhajoen Karhu Basket avasi pudotuspelit miesten Korisliigassa kotivoitolla Tampereen Pyrinnöstä 87–81.
Ennakkosuosikki joutui kuitenkin tiukoilla, sillä puolivälierävastustaja Pyrintö oli niskan päällä aivan päätösminuuteille saakka.
Karhu Basket kuitenkin käänsi lopulta ottelun voitokseen ja johtaa ottelusarjaa 1–0.
– Todella tiukka peli. Pyrintö pisti meidät lujille. Ei olisi ollut kenttätapahtumiin nähden millään tapaa väärin, jos he olisivat pystyneet ryöstön ottamaan, päävalmentaja Janne Koskimies sanoo suoraan.
Koskimies myöntää, että pelaajien otteissa näkyi hermostuneisuutta.
– Meillä on sarjan nuori joukkue. Huomasi, että tuli sellaisia pallonmenetyksiä, joita ei ole aiemmin kaudella juuri tullut. Selkeästi oli havaittavissa pientä hermostuneisuutta pelaajissa. Uskon, että se tästä karisee, kun saadaan lisää pudotuspelejä vyölle.
Päävalmentaja ei ajattele millään muotoa niin, että kyse olisi ollut siitä, että Karhu Basket olisi aliarvioinut alaloppusarjasta pudotuspeleihin ponnahtanutta vastustajaansa.
– Ei meillä ollut mitään harhakuvitelmia mistään, vaikka olimmekin runkosarjan kakkosia.
Puolustus pitää, riittääkö korintekovoima?
Koskimies on ollut osa kolmea mestaruusjoukkuetta Kauhajoella. Nyt käsissä on hieman erilainen kokoonpano, josta ei välttämättä löydy niin kovia ja kokeneita yksilöitä kuin aiemmin.
Koskimies näkee joukkueessa kuitenkin potentiaalia aina mestariksi asti.
– Olemme pystyneet kaikki joukkueet tällä kaudella voittamaan. Pelasimme ylemmässä loppusarjassa hyvin.
Päävalmentaja näkee, että paljon on kiinni korinteon tehokkuudesta.
– Jos osumme riittävän hyvin kolmen pisteen viivan takaa ja vapaaheittoviivalta, niin näen mahdollisuuden. Puolustuspelaaminen on ollut kokonaisuudessaan riittävän hyvällä tasolla tällä kaudella. Hyökkäyslevypalloissa olemme olleet oikeinkin hyvällä tasolla, Koskimies kehuu.
Välieriin vaaditaan kolme voittoa. Joukkueet kohtaavat keskiviikkona Tampereella. Kauhajoella ottelua todisti sunnuntaina lähes 2000 katsojaa.