Ähtärin kaupunkia odottaa todennäköisesti kriisikuntamenettely.
Kaupunginjohtaja Perttu Sonninen arvioi, että ministeriöstä otetaan yhteyttä Ähtäriin pian sen jälkeen, kun kaupunginvaltuusto on hyväksynyt vuoden 2024 tilinpäätöksen.
Valtuusto käsittelee tilinpäätöstä kesäkuussa.
Konsernitilinpäätöksessä asukasta kohden laskettu alijäämä painui kriisikuntalukemiin eli noin 1400 euroon per asukas, kun ministeriön asettama raja on tuhat euroa asukasta kohden.
Vielä vuoden 2023 tilinpäätöksessä konsernialijäämää oli niukasti alle kriisikuntarajan eli 995 euroa.
Ähtärin kaupunki on ollut kriisikunta eli valtion valvonnassa aiemmin vuosina 2007 ja 2017.
Omat sopeuttamistoimet jo aloitettu
Ähtärin konsernitilinpäätös vuodelta 2024 on pari miljoonaa euroa alijäämäinen.
Jos ja kun soitto ministeriöstä tulee, Sonninen on helpottunut siitä, että kaupunki on jo vapaaehtoisesti ryhtynyt toimiin taloutensa oikomiseksi. Valtuusto päätti toimenpiteistä joulukuussa.
– Ei voi koskaan sanoa, että odottaa tuollaista puhelua ministeriöstä. Asiantuntijat voivat kuitenkin nähdä myös sellaisia asioita, joita me emme ole huomanneet.
Sonninen arvioi, että parhaimmillaan voi käydä niin, että mahdollinen kriisikuntamenettely ei juuri näkyisi kaupunkilaisten arjessa jo tehtyjen talouspäätösten lisäksi.
– Totta kai kriisikuntamenettely kaventaa jossain määrin kaupungin päätösvaltaa, mutta olemme jo sitoutuneet hankaliin päätöksiin ja näemme Ähtärin itsenäisenä myös jatkossa.
Sonnisen mukaan sopeuttamistoimet alkavat purra kunnolla tänä ja ensi vuonna.
– Kova tahto ja kova työ meillä on talouden tervehdyttämisessä, Sonninen myöntää.
Kaupungin tulos arvioitua parempi
Emoyhtiön eli pelkän kaupungin talous sujui viime vuonna huomattavasti paremmin kuin koko konsernin.
Kaupungille tappiota kertyi 563 000 euroa, kun talousarviossa alijäämän arvioitiin nousevan jopa reiluun 1,6 miljoonaan euroon.
Tulosta nostivat hallintokuntien talouskuri ja ennakoitua suuremmat valtionosuudet. Sen sijaan yllättävät Lamminperänlammen öljypuhdistukset ja ruoppaukset nakersivat taloutta 725 000 eurolla.
Ähtärin kaupungilla on lähes 3,2 miljoonaa euroa alijäämää taseessaan menneiltä vuosilta.
Koulu- ja uimahallirakentamiset nostivat viime vuonna kaupungin lainamäärää. Jokaisella ähtäriläisellä on nyt kaupunkilainaa 9 756 euroa.