Suomessa maanpaossa elänyt kuuluisa intialainen aktivisti Sanal Edamaruku on tuomittu Helsingin käräjäoikeudessa talousrikoksesta.
Edamaruku pidätettiin äskettäin Puolassa. Hänen perustamansa Rationalist International -järjestön mukaan pidätyksen taustalla on Interpolin etsintäkuulutus, jonka Intia on pannut vireille.
Edamarukua on syytetty Intiassa jumalanpilkasta sen jälkeen, kun hän paljasti kuuluisan ”itkevän krusifiksin” olevan valetta. Tapauksen jälkeen Edamaruku lähti omaehtoiseen maanpakoon Suomeen.
Ylen tietojen mukaan etsintäkuulutus ei kuitenkaan näytä liittyvän jumalanpilkkaan, vaan talousrikoksiin. Edamaruku tuomittiin törkeästä kavalluksesta Helsingin käräjäoikeudesta helmikuussa 2025.
Intia etsintäkuulutti talousrikoksista vuonna 2020
Käräjäoikeuden mukaan Edamaruku yritti auttaa intialaista naista saamaan Suomesta opiskelupaikan ja viisumin. Vastineeksi nainen siirsi Edamarukun yhdistyksen pankkitilille 21 000 euroa vuosina 2015–2016.
Nainen ei kuitenkaan päässyt Suomeen, eikä Edamaruku palauttanut rahoja. Naisen mielestä Edamarukun tarkoitus oli vain viedä häneltä rahat.
Edamaruku vetosi siihen, että rahat olisivat olleet naisen vapaaehtoisesti maksamia lahjoituksia. Käräjäoikeus ei pitänyt selitystä uskottavana. Se tuomitsi Edamarukun kuuden kuukauden ehdolliseen vankeuteen törkeästä kavalluksesta. Syyttäjä vaati tuomiota ensisijaisesti törkeästä petoksesta.
Tuomio ei ole lainvoimainen, sillä Edamaruku on ilmoittanut valittavansa siitä. Määräaika valitukselle umpeutuu 22. huhtikuuta.
Ylen näkemien asiakirjojen mukaan tapausta tutkittiin alun alkaen Intiassa. Maan viranomaiset nostivat Edamarukua vastaan syytteen vuonna 2018 ja tekivät hänestä etsintäkuulutuksen Interpolille vuonna 2020. Oikeuskäsittely Intiassa jäi kuitenkin kesken, ja viranomaiset aloittivat uuden rikostutkinnan Suomessa.
Interpol ja Puolan viranomaiset eivät kerro Ylelle, mihin rikokseen tuore pidätys liittyy. Aktivistin tytär Sakhty Edamaruku antaa ymmärtää, että taustalla olisi nimenomaan kavallusjuttu. Hän pitää sitä kuitenkin vain verukkeena luovutuspyynnölle.
– Pidätys tuntuu laskelmoidulta yritykseltä hänen vaientamisekseen. On järkyttävää, että Puola otti hänet kiinni Suomessa jo käsitellyn ja ratkaistun oikeusjutun perusteella, Sakhty kirjoittaa Ylelle.
Sakhty Edamaruku kertoo pyrkivänsä estämään isänsä luovuttamisen Intiaan, missä tämä olisi tyttärensä mukaan hengenvaarassa. Jotkut valtiot saattavat pyytää luovuttamaan rikoksesta epäillyn, vaikka tämä olisi tuomittu samasta rikoksesta jo muualla.
Uhri Ylelle: Kaikki tuloni menevät lainojen maksuun
Yle haastatteli videopuhelun välityksellä Prameela Devin, joka menetti rahansa ja velkaantui yrittäessään muuttaa Edamarukun avustuksella Suomeen.
Köyhistä oloista kotoisin oleva Devi kertoo tavanneensa Edamarukun rationalistien juhlissa vuonna 2011. Karismaattinen mies teki häneen suuren vaikutuksen.
– Kunnioitan häntä, koska hän on kirjoittanut kirjoja ja johtaa ateistien järjestöä. Minäkin olen rationalisti ja ateisti, enkä kuulu mihinkään uskontoon, Devi kertoo.
Devin mukaan Edamaruku ehdotti hänelle muuttoa Suomeen ja pyysi tätä varten rahaa. Devi sanoo Edamarukun painostaneen häntä ottamaan useita lainoja, joita hän vieläkin maksaa. Lisäksi hän hankki rahaa myymällä korujaan.
– Myin kultaketjuni, panttasin kaikki ja lähetin rahat hänen intialaiselle tililleen, Devi kuvaa.
Lopuksi Devillä ei ollut kertomuksensa perusteella edes varaa ostaa keksipakettia lapsilleen. Myös hänen lapsensa olivat eläneet toiveessa muuttaa Suomeen. He olivat aloittaneet suomen opiskelun verkossa.
Devi toivoo nyt, että Edamaruku palaisi Suomeen ja vastaisi teoistaan. Helsingin käräjäoikeus on määrännyt Edamarukun maksamaan Intiassa asuvalle Deville takaisin tämän menettämät 21 000 euroa.
– Kaikki tuloni menevät lainojen takaisinmaksuun, Devi sanoo.
Yle ei ole tavoittanut Sanal Edamarukua. Hänen tyttärensä mukaan Edamaruku ei ole saanut olla pidätyksen aikana yhteydessä edes läheisiinsä.
Artikkelia täydennetty 9.4.2025 kello 13.59 ja 14.17: Täydennetty Sakhty Edamarukun kommentteja.