Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallinnon edustajat Marco Rubio ja Steve Witkoff tapaavat Ranskan presidentti Emmanuel Macronin torstaina.
Yhdysvaltain ulkoministeriön mukaan tarkoituksena on käydä keskusteluja eurooppalaisten kanssa siitä, miten edetään Trumpin tavoitteessa saada Ukrainassa riehuva sota loppumaan.
Myös Ranskan ulkoministeri Jean-Noël Barrot osallistuu keskusteluihin.
Keskusteluja käydään tilanteessa, jossa Trumpin aloittama tullisota on vienyt huomiota rauhansopimuspyrkimyksiltä.
Rubio ja Witkoff ovat osallistuneet Yhdysvaltojen edustajina rauhansopimustunnusteluihin, joita on käyty jo moneen otteeseen Saudi-Arabiassa. Witkoff tapasi viime viikolla kolmatta kertaa myös Venäjän presidentti Vladimir Putinin Moskovassa.
Trumpin rauhanpyrkimyksiä on seurattu osin huolestuneina, koska Trumpin on tulkittu olevan enemmän Venäjän kuin Ukrainan puolella.
Eurooppalaisia johtajia on tyrmistyttänyt, että Yhdysvallat on pyrkinyt lähentymään Venäjän kanssa ja alkoi hieroa rauhaa ilman, että edustajia Euroopasta saati Ukrainasta oli kutsuttu saman pöydän ääreen.
Eurooppalaisen äänen kuulumista rauhanpyrkimyksissä on yrittänyt edistää muun muassa presidentti Macron.
Witkoff sanoi maanantaina, että sopu sodan lopettamisesta on lähestymässä.
Samaan aikaan Venäjä on jatkanut hyökkäystään Ukrainaa vastaan iskemällä tuhoisasti muun muassa Sumyn kaupunkiin ohjuksilla. Kymmeniä siviilejä kuoli.
Yhdysvallat onnistui välittämään 30 päivän tulitauon energiainfrastruktuurikohteisiin Venäjän ja Ukrainan välille, mutta molemmat maat ovat syyttäneet toisiaan sen rikkomisesta.
Sen sijaan laajempaan Yhdysvaltain ja Ukrainan sopimaan aselepoon Venäjä ei ole suostunut vaan on asettanut aselevolle ehtoja. Niitä taas ei Ukraina ole hyväksynyt.
Ranskassa keskustelujen asialistalla ovat myös Lähi-idän tilanne sekä Iranin ydinohjelma, mistä Iranin ja Yhdysvaltojen on määrä jatkaa neuvotteluja lauantaina.
Ranskan puolustusministeri Sébastien Lecornu taas matkustaa torstaina Washingtoniin, missä hän tapaa amerikkalaisen kollegansa Pete Hegsethin – asialistalla ovat samat teemat.
Lähteet: AP, Reuters, AFP