Torstaina pidettävä Urheilugaala lähestyy kovaa tahtia. Viikonloppuna Urheilustudiossa onkin ennakoitu gaala-iltaa.
Lauantaina Urheilustudion raati kertoi omat mielipiteensä Urheilugaalan puhutuimpien palkintojen saajiksi. Raatiin oli kutsuttu radiotoimittaja Harri Moisio, Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva, kolmiloikkaaja Kristiina Mäkelä ja ex-alppihiihtäjä sekä Yle Urheilun alppihiihtoasiantuntija Kalle Palander.
Vuoden sykähdyttävin urheiluhetki:
Kristiina Mäkelä valitsi keihäänheittäjä Lassi Etelätalon neljännen sijan MM-finaalissa Dohassa.
– Urheilu on parasta paikan päällä. Ainoa urheilusuoritus, mitä pääsin katsomaan tänä vuonna paikan päälle, oli Lassi Etelätalon MM-finaali. Minua jännitti enemmän kuin omassa kisassa ikinä. Katsomossa oli todella suuri jännitys päällä. Siellä saa huutaa ja kokea suuria tunteita. Urheilun parasta antia ovat suuret tunteet, Mäkelä sanoi.
Harri Moisiolle sykähdyttävin hetki oli naisten jääkiekon MM-finaali, jossa Suomi sai dramaattisten vaiheiden jälkeen MM-hopeaa. Suomi teki jatkoajalla jo voittomaalin, mutta se hylättiin. Yhdysvallat vei mestaruuden myöhemmin voittolaukauskilpailussa.
– Kaikki odottavat, että tuomari hyväksyy maalin. Yhtäkkiä hän levittää kätensä ja kaikki ymmärtävät, että maalia ei hyväksytä. Se sykähdytti vähän eri tavalla kuin Suomi-Liechtenstein, Moisio vertasi Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen historiallisen EM-kisapaikan varmistaneeseen voittoon.
Miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentajalle Markku Kanervalle EM-kisapaikka oli luonnollisesti sykähdyttävin hetki.
– Totta kai tämä menee henkilökohtaiselle tasolle. Mitä muuta voi sanoa, Kanerva naureskeli.
– Hienoa, että listalla oli myös Teemu Pukin loistava kausi Norwichissa. Oli paljon sykähdyttäviä urheiluhetkiä. Mikä tahansa valinta onkin, menee varmasti oikeaan osoitteeseen.
Suomessa juhlittiin viime vuonna myös miesten jääkiekon maailmanmestaruutta kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Kalle Palanderia se ei kuitenkaan sykähdyttänyt eniten.
– Miehet voittivat kuitenkin vähän tuurilla MM-kultaa. Mestaruuksia on aiemminkin voitettu tuurilla. Ehdottomasti Huuhkajat oli sykähdyttävin hetki. Koko tarina ja historia oli aivan mieletöntä. Minusta tuli jalkapallofani. En ole seurannut näin paljoa ennen Huuhkajia. Kävin ensimmäistä kertaa Huuhkajien matsissakin, Palander totesi.
Vuoden esikuva:
Vuoden esikuva -palkintoon on kolme ehdokasta. Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen kapteeni Tinja-Riikka Korpela, parayleisurheilun moninkertainen arvokisavoittaja Amanda Kotaja ja jääkiekkon maailmanmestarijoukkueen maalivahti Kevin Lankinen.
Korpela oli mukana neuvottelemassa historiallisesti samansisältöisiä pelaajasopimuksia A-maajoukkueille vuonna 2019. Amanda Kotaja on ollut säännöllisesti lisäämässä ymmärrystä koululaisten liikkumista Paralympiakomitean kiertueilla. Kevin Lankisen lukemisharrastus tuli esiin MM-kisojen aikana. Hän on halunnut esikuvallisesti vaikuttaa nuorten lukutaidon heikentymiseen.
Jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva nostaa esiin esikuvista puhuttaessa entisen jalkapallomaajoukkueen huoltajan Gunnar Yliharjun, joka toimi pestissä todella pitkään. Yliharju nousi esiin julkisuudessa Huuhkajien EM-kisapaikkajahdissa.
– Gunnar Yliharju voisi olla esikuva sitoutumisesta lajiin ja siitä, mikä merkitys jollain lajilla voi olla. Jalkapallo on hänen elämänsä suurin sisältö. Hän ollut A-maajoukkueissa ja poikamaajoukkueissa. Gunnar on ollut niissä isähahmo, Kanerva sanoi.
– Listan vaihtoehdot ovat loistavia. Lankisen lukutaitoteema lämmitti erityisen paljon.
Mäkelä liputtaa Amanda Kotajan puolesta.
– Kaikki ovat yhtä hyviä ja hyvä pointti takana. Amanda on hyvä tuttu, joten toivottavasti palkinto napsahtaa hänelle tänä vuonna Mäkelä sanoo.
Harri Moisio haluaa nostaa esiin listan ulkopuolelta jääkiekkomaajoukkueen kapteenin Marko Anttilan.
– Marko nousee 33-vuotiaana kapteeniksi ja tekee ratkaisevat maalit MM-kisoissa. Vielä se tapa ja tyyli, millä hän hoiti valtaisan julkisuusmylläkän oli kymppiplussan arvoinen suoritus, Moisio sanoi.
Palander pitää Marko Anttilaa myös hienona nostona, mutta antaisi äänensä Amanda Kotajalle.
– Paraurheilijat ovat aliarvostettuja Suomesssa ja maailmalla. He tekevät kovan työmäärän taustalla. Tulee kylmät väreet, kun tietää homman. Kun sellainen tulee tilaan, tällaiset entiset urheilijat voi pitää turpansa kiinni. Arvostan, Palander toteaa.
Vuoden urheilija:
Raati oli vuoden urheilija -palkinnon kohdalla hyvin yksimielinen. Kaikkien mielestä Teemu Pukki on vuoden urheilija 2019. Pukki oli Suomen jalkapallomaajoukkueen avainpelaaja ja viimeisteli EM-karsinnoissa kymmenen maalia. Lisäksi syksyllä Pukki loisti Englannin Valioliigassa Norwichin paidassa.
– Teemu Pukki tulee voittamaan palkinnon. Mutta jos joku muu pitäisi valita, nostaisin esiin Emil Soravuon. Hän on erittäin kilpaillussa ja hienossa lajissa päässyt eurooppalaiselle kärkitasolle, Moisio toteaa.
Soravuo voitti kesäkuussa kultaa Euroopan kisojen permannon telinekilpailussa Minskissä.
Kalle Palanderille Teemu Pukki oli selvä valinta etenkin siksi, koska edellisen kerran joukkueurheilija on voittanut vuoden Urheilija -palkinnon vuonna 2001. Tuolloin pokaalin nappasi Sami Hyypiä.
– Kyllä se Pukki vuoden urheilija vaan on. Maailman suurin laji. Mitä tässä selittämään enempää. Joukkuelajien urheilijoita ei ole hirveästi valittu. Tämä asia pitää korjata, koska monena vuonna joukkuelajien urheilijoita olisi pitänyt valita, Palander toteaa.
Kristiina Mäkeläkin valitsisi Teemu Pukin, vaikka nykyurheilijalle tilanne onkin vaikea.
– On vaikeaa laittaa kilpakumppanit järjestykseen. Totuus on se, että kaikki ovat tehneet hullun määrän töitä. Antaisin kaikille arvokisakävijöille, mitaleisteille ja finalisteille pokaalin. Niitä on vain yksi jaossa, niin jollekin se pitää antaa. Joukkuelajeista erottuminen on iso temppu, joten voisin olla kaikkien muiden kanssa samalla linjalla, Mäkelä sanoo.
– Toivon, että jokainen koko uransa tasaisen kovasti suorittanut saisi tämän huomionosoituksen.
Markku Kanervakin luonnollisesti haluaa, että Teemu Pukki voittaa Uuno-palkinnon.
– Katsotaan, miten käy. Toivottavasti Teemu saa Uunon. Kyse on joukkueurheilusta, mutta hänen palkintonsa olisi kunnianosoitus koko joukkueelle, Kanerva summasi.
Urheilugaalaa seurataan vahvasti Ylen kanavilla. Torstaina suora lähetys Punaiselta matolta kello 16 alkaen Yle Areenassa ja etkoista kello 18. Gaala-lähetys TV2:ssa alkaa kello 20.