Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Kesän 2022 jalkapallon EM-kisat käynnistyivät Englannissa Manchesterissa. Loppuunmyydyn Old Traffordin 68 871 hengen yleisön englantilaisenemmistö pääsikin juhlimaan kisojen emäntämaan avausvoittoa.
Englanti kaatoi Itävallan EM-turnauksen avausottelussa niukasti maalein 1–0. Kisojen ensimmäisen täysosuman nosti Itävallan maalivahdin Manuela Zinsbergerin yli Englannin ja Superliigan Arsenalin tähtipelaaja Beth Mead. Kisaemännillä oli varsinkin avauspuoliskolla paikkoja lisämaalien tekemiseen, mutta Englannin viimeistely ei ollut terävintä mahdollista.
Meadin maalikin päätyi niukasti tulossarakkeeseen. Englannin peliä ottelussa monipuolisesti rakentanut Fran Kirby antoi Itävallan puolustuslinjan taakse vapauttavan korkean pallon, jonka Mead otti rinnalla haltuunsa. Englantilaislaituri nikkasi pallon yli vastaan tulleen Zingsbergerin.
Nahkakuula pomppasi yhden pallon mitan verran maaliviivan toiselle puolelle ennen kuin Itävallan toppari Carina Wenninger siivosi sen myöhässä yläriman kautta ulos maalista. Espanjalaiserotuomari Marta Huerta De Azan ranteessa oleva älykello hälytti kuitenkin parissa sekunnissa maaliviivateknologian tunnistaneen maalin syntymisen.
Huerta De Aza tarkisti maalin syntymisen uudelleen todettuaan maalitilanteen. Erotuomari ei kuitenkaan kuunnellut videoerotuomarilta eli VARilta tarkastuksessa maaliviivan ylittämistä uudelleen, vaan tarkasti tilanteessa paitsion.
Maalin syntyminen olikin pienestä kiinni. Maaliviivan takaa pallon siivonneen itävaltalaistoppari Wenningerin pystyi toteamaan alimmaksi pelaajaksi juuri hänen vasemman olkapäänsä perusteella.
Voit katsoa maaliin johtaneen Englannin syöttötilanteen jutun pääkuvan paikalla olevalta videolta.
VAR oli ensimmäistä kertaa käytössä naisten arvokisoissa vuonna 2019 Ranskan MM-kisoissa. Järjestelmä on nyt ensimmäistä kertaa käytössä naisten EM-turnauksessa.
"Sweet Caroline" raikasi kuin viime kesänä
Itävalta jäi lopulta ottelussa kovinkin hampaattomaksi hyökkäyssuunnassa. Ajoittain vahvaa prässi- ja riistopelaamista esittänyt vierasjoukkue ei saanut ottelussa aikaan kuin yhden vaarallisemman tilanteen Englannin maalivahti Mary Earpsille.
Manchester Unitedia seuratasolla edustava Earps joutui tutulla stadionillaan venymään toisella puoliajalla kunnolla Itävallan keskikenttäpelaaja Barbara Dunstin laukauksen tielle. Bayern München -pelurin laukaus lähti kuitenkin kaukaa ja Earps sai taivutettua kätensä ajoissa maalinsa kulmaan.
Samalla Itävalta kuitenkin petrasi hieman puolustamistaan ja pystyi pitämään Englannin ulkona vaarallisimmista tekopaikoista. Näin ollen Meadin avauspuoliajan osuma jäi pelin ainoaksi.
Englantilaisyleisö palkitsi tämän kesän EM-turnauksen yhdeksi ennakkosuosikiksi nostetun kotijoukkueen tutulla tavalla. Kuten kesän 2021 EM-kisoissa miesten joukkueelle, Old Trafford yhtyi kovaääniseen yhteislauluun Neil Diamondin "Sweet Caroline" -klassikkokappaleen tahtiin myös nyt. Ottelun yleisömäärä oli koko tähänastisen EM-kisahistorian suurin.
– Haluaisin kovasti kertoa teille, mitä valmentajamme (Englannin päävalmentaja Sarina Wiegman) sanoi, mutta kentällä oli niin hurja meteli, että emme kuulleet mitään hänen sanoistaan. Olimme kaikki aivan kiinni "Sweet Carolinessa". Hän varmaan purkaa asiat uudelleen pukukopissa, ottelun sankari Beth Mead kertoi pelin jälkeen BBC:lle.
Voit katsoa pätkää kotiyleisön loppuvihellyksen juhlista alla olevalta videolta.
Englannin ja Itävallan kisat jatkuvat ensi maanantaina. Tuolloin Englanti kohtaa A-alkulohkon toisessa ottelussaan Norjan, Itävalta puolestaan pelaa Pohjois-Irlantia vastaan. Koko EM-turnauksen otteluohjelman löydät täältä.
Kisat jatkuvat torstaina Norjan ja Pohjois-Irlannin välisellä ottelulla. Lähetys kamppailusta käynnistyy Yle TV2:ssa kello 21.30. Suomi avaa EM-kisat osaltaan perjantaina Espanjaa vastaan. Ennakkolähetys alkaa TV2:ssa 18.15.
Lue myös: