Arviolta yli 60 000 opposition kannattajaa osoitti torstaina mieltään Valko-Venäjän pääkaupungin Minskin kaduilla huolimatta presidentti Aljaksandr Lukašenkan pyrkimyksistä tukahduttaa vastustajansa.
Uutistoimisto AFP:n arvion mukaan protesti oli suurin Valko-Venäjällä kymmeneen vuoteen. Ihmisoikeusjärjestö Viasna arvioi, että liikkeellä oli 63 000 ihmistä.
Protestin takana olivat Lukašenkan vastaehdokkaan Svjatlana Tsihanouskajan taustavoimat.
37-vuotias Tsihanouskaja on poliittisesta kokematon. Hän ilmoittautui ehdokkaaksi, kun hänen tutkintavankeudessa olevan miehensä Sjarhei Tsihanouskin ehdokkuus estettiin.
Myös Lukašenkan toinen päävastustajia Mikola Statkevitš on vangittu.
Viime päivinä Lukašenkan hallinto on syyttänyt oppositiota vehkeilystä Venäjän kanssa. Hallinnon mukaan keskiviikkona maassa pidätettyjen yli 30 venäläisen palkkasotilaan tarkoituksena oli häiritä elokuussa järjestettäviä presidentinvaaleja.
Tsihanouskaja kiisti , että hänellä tai hänen miehellään olisi mitään tekemistä pidätetyn venäläisryhmän kanssa.
– Mikä vallankumous? Me haluamme vain rehelliset vaalit, hän sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
Tsihanouskaja epäilee, että palkkasotilaiden pidätys oli ajoitettu tarkoituksella vaalien alle. Hän otaksui, että venäläisiä palkkasotilaita on kulkenut pitkään Valko-Venäjän kautta maailmalle.
Lisää aiheesta: