Ilmansaasteet aiheuttivat maailmassa viime vuonna 476 000 vastasyntyneen lapsen kuoleman, osoittaa yhdysvaltalaisen Health Effects Instituten julkaisema State of Global Air 2020 -raportti.
Kuolemat tapahtuivat kuukauden aikana synnytyksen jälkeen, uutisoi raporttia lainaava The Guardian -sanomalehti.
Raportin mukaan kaksi kolmasosaa kuolemista aiheutui surkeasta sisäilmasta, johon vaikuttavat esimerkiksi kotitalouksissa käytetyt huonolaatuiset polttoaineet.
Niistä aiheutuvat päästöt ovat siten edelleen merkittävä riskitekijä, vaikka tilanne onkin parantunut aiemmasta. Tällaisia ilmaa saastuttavia energialähteitä ovat esimerkiksi puuhiili ja eläinten lanta, joita kodeissa poltetaan.
Pahimpia alueita olivat raportin mukaan Intia, jossa kuoli yli 116 000 lasta, ja Saharan eteläpuoleinen Afrikka, jonka maissa kuoli yhteensä 236 000 lasta.
Raportin laatijat kirjoittavat äitien raskausajan altistumisen ilmansaasteille olevan yhä selvemmin yhteydessä ennenaikaisiin synnytyksiin ja lasten liian alhaiseen syntymäpainoon.
Nämä vakaviin komplikaatioihin yhdistetyt seikat selittävät suurimman osan vastasyntyneiden kuolemista Etelä-Aasiassa ja Saharan eteläpuoleisella alueella Afrikassa.
Kaikkiaan ilmansaasteiden arvioidaan aiheuttaneen viime vuonna maailmassa 6,7 miljoonan ihmisen ennenaikaisen kuoleman.
Lue myös:
EU:ssa yksi kahdeksasta kuolemasta yhteydessä ympäristöön, selviää tuoreesta raportista