地域が短期的(景気)、長期的(構造)両面から大きな課題を抱えていることは前回みた。今回はさらに長期的な視点から日本の地域を考えてみたい。その時最大の問題になるのが人口問題である。日本の人口構造はこれから確実にかつ大きく変化する。この人口構造の変化は、日本の地域にも大きな問題を引き起こすことになる。 最大の問題は人口オーナス 日本の人口は大きく変化するのだが、その変化は「人口減少」「少子化」「高齢化」など様々な言葉で語られている。では、何が一番問題なのだろうか。それは「人口オーナス」だというのが私の答えである。 人口ピラミッドの形状を思い浮かべてみよう。人口が増えている時は、ピラミッドはきれいな正三角形をしている。では、人口が減り始めるとどうなるか。この三角形を維持したままで人口が減ることはありえない。人口ピラミッドの底辺がだんだん狭くなってくることによってしか人口は減らないからだ。すると、