米国のロケット企業、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス(ULA)は2023年4月14日、開発中の新型ロケット「ヴァルカン」の上段の試験中に、異常が起きたと明らかにした。 試験中の機体から燃焼の液体水素が漏れ、引火したことで爆発したという。 ヴァルカンは米国の次世代ロケットのひとつで、主に軍事衛星や惑星探査機などの打ち上げに使うことを目的としている。初打ち上げは5月4日にも予定されていたが、この事故により6月以降へ延期されることとなった。 ULAのトリー・ブルーノ社長が投稿した、セントールVの爆発の瞬間の写真(動画よりキャプチャー) (C) Tory Bruno/ULA 上段「セントール」の爆発 事故は現地時間3月29日、米国航空宇宙局(NASA)のマーシャル宇宙飛行センターの試験場で発生した。 このとき、ヴァルカンの上段(第2段)にあたる「セントールV (Centaur V)」の構造試験