「明朝、6時に起きないと出張先の会議に間に合わない」「明日はゴルフに行くから、5時に起きなければ」――。緊張しつつ眠りについた翌朝、なぜか目覚まし時計が鳴る5分ほど前にはっと目が覚めた経験はないだろうか。いつもと違う起床時間なのに、どうして正確に目が覚めたのか、疑問に思った人もいるだろう。 実は、体内のさまざまな代謝にかかわる複数のステロイドホルモンは、起床時間のちょうど1時間前に血液中の濃度がピークを迎えることが知られている。起きなければならない時間がいつもよりずれる場合、一時的にステロイドホルモンの血中濃度のピークもずれる。そして、起きたい時間にきちんと目が覚めるというわけだ。 こうしたホルモンの経時的な濃度変化を調節しているのは、われわれの体内に組み込まれた「体内時計」だ。これまでの研究で、体温や血圧、ホルモンの分泌量などが、約24時間の周期で波のように上下していることが明らかに
夏本番。寝苦しい夜がまたやってきた。汗ぐっしょりで、気持ちの悪い朝を迎えてしまうこともまれではない。自然とエアコンに頼る夜も多くなるが、タイマーの設定次第では、睡眠に悪影響を及ぼすことがあるので注意が必要だ。 7月に開催された日本睡眠学会では、エアコンのタイマー使用による室温変化が終夜睡眠にどのような影響を与えるのかを調べた研究結果が報告された。奈良女子大学の久保博子氏らが発表したものだ。 久保氏らのこれまでの調査で、睡眠中にエアコンを使用している学生は22％で、そのうち90％の人はエアコンのタイマーを1時間、あるいは3時間に設定して就寝していることが分かった。そこで今回の研究では、以下の4条件を設定し、睡眠中の室温変化とその人体への生理的、心理的な影響を調べることにした。 ■条件1（コンスタント） 実験に参加した人の“基準気温”を終夜一定に保つ。基準気温とは、個々の被験者が昼間の実
2005年11月30日 身体に関する18の知恵（前編） [医学・科学関連] こちらにはちょっとした身体的不調の時、やってみる価値がありそうな18の方法なるものが紹介されている。それぞれの方法にはすべて正統的、準正統的な医学的立場からの裏付けがあるとされていて、専門家の名前も記されているが抄訳の際には割愛してある。 検索するとあちこちで同じ文章がアップされているようで、専門的裏付けがあるように装った都市伝説も含まれているかも。それぞれのTipsの後、カッコ内に書いてあるのが私の意見。 ------------ １．のどがむずむずする時は耳をかけ。 のどに違和感を感じる時に、いくらゲーゲーやってみても意味はない。耳をかくといういい方法がある。耳の神経を刺激すると、のどの筋肉に収縮反射がおこり、この収縮がむずむず感を改善する。（私はそういうの『初耳』） ２．人の話は右耳で聞け。 パーティな
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