財務省の正門近くの壁に残る謎の文字。「雷登少尉」と読める=東京・霞が関の同省で2020年11月13日、赤間清広撮影 東京・霞が関の財務省。初めて同省担当になった2006年以来、ずっと気になっていたものがある。正門近くの柱に残された古めかしい文字だ。 「FINANCE BUILDING(金融ビル)」「CUSTODIAN(管理人)」という英文とともに「米軍管理人」「雷登少尉」という文字がかすかに読める。 「雷登少尉」とは誰だろう。一体、なぜこんな文字が財務省の柱にあるのだろう。久しぶりに担当に戻った財務省で、その謎解きに挑んだ。 財務省庁舎は地下1階、地上5階。最上階の5階には国税庁が入っている。1943年完成の旧大蔵省の建物で、重厚な建物ではあるが、初めて同省を訪れた人はその古めかしさに驚くだろう。廊下は板張り。地下の天井にはむき出しのパイプが張り巡らされている。 霞が関の庁舎を管理する国土