この寓話の結論はこうです。 「視覚障害者は、大型の哺乳動物をあやすのが好きであると、昔の人は信じていた。」 ですが、幸運にも我々はより賢明な時代に生きています。自分たちに課せられた制約がどれほど全体像をつかみにくくしているか、そしてまた我々もある意味みな盲目である、ということを学ぶべきです。 まるで禅のようですね。 これは学ぶべき3度目のレッスンだと思います。主な意図とは正反対な限られた一連の説明から、全体像をより学べるかもしれません。 もし象を一度も見たことがなくても、色々な人から「大木の幹のような足を持っている」「蛇のような鼻だ」「鼻のような尻尾だ」「扇のような耳だ」などと教えてもらえたら、すぐによい理解が得られるでしょう。そうして得られた概念は完璧ではないでしょうが、ようやく象を見たときには、ゆっくり築いていた想像の姿ときちんと一致させられるでしょう。象が歩いてきたら「おお。本当に木