La Dignidad de la Vida Humana y

Enseanza Catlica sobre la

Muerte

Ll Libro del Gnesis nos dice que Dios cre a la
persona humana a Su imagen y semejanza. De ah,
que la tradicin Catlica ha mantenido la persona
humana en gran estima. La Iglesia ensena que
debemos tratar a cada persona con dignidad
porque somos hijos de Dios: relejando al mundo
esa diina realidad.

La muerte no termina nuestra relacin con Dios.
Ll centro en la e Cristiana es la creencia que Dios
ha destinado a la amilia humana para una ida
eterna. Ls nuestra plegaria que Dios lleara las
almas de los ieles ya idos a la eterna elicidad del
cielo: uniendo cielo y tierra en una gran comunin
de los santos.

Mientras que la muerte, desolada y real, es el
ehculo de la orenda inal de uno mismo que
llama por el supremo acto de e en el Senor de
ida` ,Relexiones en el Cuerpo, Cremacin y
Ritos de lunerales Catlicos, Publicacin No.5-
033, USCC, \ashington, DC,. La muerte de
Cristo es el prototipo para toda muerte
humana. Su acto de darse el mismo es la base para
el misterio de la redencin de el cuerpo` y la
undacin de la ida de la Iglesia. La muerte no es
tanto un inal sino como la partida` para una
nuea ida en la presencia del Dios 1riunante.

Cuando nos enrentamos con la muerte de un ser
querido, el Cristiano necesariamente se enrenta al
misterio de la ida y la muerte. Por una parte, el
cuerpo recuerda la historia personal de e, sus
pasadas relaciones y su contnua presencia
espiritual. Por otro lado, nos recuerda que
nuestros cuerpos humanos son templos del
Lspritu Santo, destinados para utura gloria en la
resurreccin de la muerte.


lace mucho que tenemos la tradicin Cristiana
de orecer cuidado sico y espiritual a los
enermos y moribundos. lospitales Catlicos,
lugares para conalecientes o ancianos y hospicios
desarrollan los cuidados y atienden las necesidades
sicas del enermo. Lllos tambin desarrollan la
asistencia por los moribundos para que ian los
ltimos momentos de su ida con dignidad y paz.


La Iglesia cree en la santidad del cuerpo y la re-
surreccin de los muertos y lo airma en el
cuidado que se toma para preparar el cuerpo del
allecido para enterrarlo. Las oraciones y rituales
del uneral Catlico airman la reerencia de la
Iglesia por sus miembros allecidos.


Muy a menudo la gente dice, Los lunerales son
para los ios no para los muertos` Para los
catlicos esta airmacin no esta completa porque
dentro del rito del uneral catlico hay
oportunidades para alabar y dar gracias a Dios por
el amor y la misericordia que Ll a demostrado por
la persona allecida. Los ritos del uneral Catlico
son tambin momentos cuando la comunidad se
une para orar por el reposo del alma del allecido y
orecer sus condolencias a los amiliares
sobreiientes y amigos.


loy, sin embargo, nuestra sociedad, no necesa-
riamente comparte las creencias que orman parte
de nuestro uneral Catlico. Ls comn para las
personas combinar un exagerado sentido de
priacidad, indiidualismo, y asuntos econmicos
con una negacin de la realidad de la muerte. Ll
resultado ha sido una tendencia para acortar el
perodo de luto. Desgraciadamente, esta orma de
acortar el proceso de dolor es una real y tragica
equiocacin. Ls tragica porque pria del
consuelo emocional y espiritual que ellos necesitan
para atraesar esos diciles tiempos.
Funerales Catlicos

Los ritos de los unerales Catlicos ponen de
reliee arias importantes creencias y alores que
la Iglesia airma en sus practicas unerales.

Lllos incluye:

lo sagrado de toda ida humana,
la dignidad de la persona,
la resurreccin de Jesuscristo, el primero
nacido de la muerte, y de Sus ieles
seguidores,
la muerte es una ocasin para resignarse y
aceptar la mortalidad humana,
el respeto que le debemos al cuerpo de la
persona allecida,
la importancia de recordar a los muertos y
orecer oraciones por ellos,
y la necesidad de la Iglesia de proeer mi-
nistros para consolar a aquellos que han
perdido un ser querido.

La Misa, el memorial de la muerte de Cristo y
resurreccin, es la principal celebracin de un
uneral Cristiano. ,Ritual de Lxequias Cristianas,
45,

Los ritos del uneral Catlico deben erse como
una sinona con tres distintos moimientos:La
Vigilia por el lallecido, la Misa de luneral o
Liturgia y el Rito del ltimo Adios. Cada uno se
relaciona uno con el otro, siendo la Misa la
principal celebracin. Ll doliente debe consultar
al clrigo o ministro pastoral de su parroquia antes
que haga algn arreglo litrgico con el director de
la uneraria. Lsto proee la oportunidad de tener
un claro conocimiento del sentido y signiicados
de los ritos unerales y ello permite a los
miembros de la amilia participar ellos mismos en
los ritos.

Los Ritos del Funeral Catlico


1. Servicio de Vigilia (Velatorio Ll Sericio
de Vigilia es conducido generalmente y lleado a
cabo en la uneraria o en la parroquia en la tarde
antes de la Misa de Diunto. Aqu los ieles
prestan atencin a los amiliares recordando la
ida de la persona allecida, orando por la
misericordia de Dios y encontrando ortaleza en la
presencia de Cristo. Ll rosario, puede ser rezado
tambin pero no en lugar de la Vigilia. Lste
sericio es, a menudo, la primera reunin de los
ieles y amigos con la amilia.


2. Misa de Difunto. La tradicin de la Iglesia
siempre ha sido la celebracin de la Misa con el
cuerpo presente. Los Cristianos respetan y honran
el cuerpo del muerto, el cual en el bautismo se
conirti en el templo del Lspritu Santo. La Misa
de Diunto incluye la recepcion del cuerpo, la
Liturgia de la Palabra, la Liturgia de la Lucarista,
la ltima Lncomendacin y Adis linal. La Misa
de Diunto en caso de cremacin, ahora se puede
celebrar con la presencia de las cenizas.


3. Rito de Encomendacin. Para la inal
disposicin del cuerpo, es la antigua costumbre
Cristiana enterrarr o entumbar los cuerpos de los
muertos en un cementerio, el cual signiica un
lugar de descanso. Ll rito de encomendacin es
la conclusin del rito del uneral y puede
celebrarse al lado de la tumba abierta o lugar de
entierro. Aqu los ieles expresan su esperanza
que, con esos que se han ido antes marcados con
la senal de la e, el allecido espera la gloria de la
resurreccin y pasa a la acogida compana de
aquellos que en ya a Dios cara a cara.
Especial Preocupacin


CREMACIN

La Iglesia irmemente preiere que el cuerpo de la
persona allecida est presente para el rito del
uneral ya que la presencia del cuerpo claramente
recuerda la ida y muerte de la persona. Ls
recomendacin de la Iglesia que si la cremacin
del cuerpo a a tomar lugar, esto ocurra seguida
de la Misa de Diunto. Sin embargo, si la
cremacin tiene lugar inmediatamente despus de
la muerte, la Iglesia permite ahora que las cenizas
del cremado puedan ser traidas a la Iglesia para la
celebracin de la liturgia del uneral incluyendo la
Lucarista.



DISPOSICIN FINAL DEL CUERPO O LAS
CENIZAS

Seguido de la Misa de Diunto, lo que queda de
los restos mortales del allecido son
reerentemente enterrados en una tumba o
puestos en un mausoleo. La Iglesia enatiza que lo
que queda de la persona cremada debe ser tratado
con el mismo respeto dado al cuerpo, a saber,
ellos tambin tienen que ser enterrados en una
tumba en un mausoleo o nicho. La practica de
dispersar lo que queda del cremado en el mar,
desde el aire, en la tierra o dejarlo en el hogar de
un amiliar o amigo no es la reerente disposicin
que la Iglesia requiere.



20 Febrero 2003




HONRAR A LOS MUERTOS:
Guas para Funerales Catlicos















Dicesis de San Petersburg
Florida