CAPTULO

Tipos de Erosin y su Control

INTRODUCCIN
La erosin es el resultado de la accin de las fuerzas de friccin de gases o fluidos en movimiento. En el captulo 2 se explican los fenmenos que generan los diferentes tipos de erosin producidos tanto por el viento como por el agua. Del mismo modo se presenta una metodologa para la planeacin y diseo de obras para el control de la erosin. En el caso de la erosin producida por el agua, el proceso puede ser analizado iniciando por el desprendimiento de las partculas de suelo, debido al impacto de las gotas de lluvia y al mismo tiempo ocurre el proceso de flujo superficial o escorrenta, la cual hace que las partculas removidas sean incorporadas a la corriente y transportadas talud abajo. Adicionalmente, las corrientes generan procesos de desprendimiento de partculas por accin de la fuerza del agua en movimiento. Los procesos son muy complejos y es comn que varios procesos acten conjuntamente.

Tipos de erosin
Se conocen varios tipos de erosin as: 1. Erosin por el viento El movimiento del viento ejerce fuerzas de friccin y levantamiento sobre las partculas de suelo, desprendindolas transportndolas y depositndolas. 2. Erosin por gotas de lluvia Cuando las gotas de agua impactan el suelo desnudo pueden soltar y mover las partculas a distancias realmente sorprendentes. 3. Erosin laminar Las corrientes superficiales de agua pueden producir el desprendimiento de las capas ms superficiales de suelo en un sistema de erosin por capas que se profundizan.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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4. Erosin en surcos La concentracin del flujo en pequeos canales o rugosidades hace que se profundicen estos pequeos canales formando una serie de surcos generalmente semiparalelos. 5. Erosin por afloramiento de agua El agua subterrnea al aflorar a la superficie puede desprender las partculas de suelos subsuperficial formando crcavas o cavernas. 6. Erosin interna El flujo de agua a travs del suelo puede transportar partculas formando cavernas internas dentro de la tierra. 7. Erosin en crcavas Los surcos pueden profundizarse formando canales profundos o la concentracin en un sitio determinado de una corriente de agua importante puede generar canales largos y profundos llamados crcavas. Una vez se inicie la crcava es muy difcil de suspender el proceso erosivo. 8. Erosin en cauces de agua (erosin lateral y profundizacin) La fuerza tractiva del agua en las corrientes y ros produce ampliacin lateral de los cauces profundizacin y dinmica general de la corriente. 9. Erosin por oleaje Las fuerzas de las olas al ascender y descender por una superficie de suelo producen el desprendimiento y el transporte de partculas. 10. Erosin en masa (deslizamientos) El trmino erosin o remocin en masa se relaciona a movimientos de masas importantes de suelo conocido con el nombre genrico de deslizamientos. Dentro de los diversos tipos de movimiento del suelo en taludes y laderas algunos estn ntimamente relacionados con los procesos tpicos de erosin. Entre ellos se indican los siguientes: Reptacin Flujos de tierra Avalanchas Por considerarlo de extraordinaria importancia en los pases tropicales se incluye en el presente libro un captulo dedicado al anlisis de los flujos y avalanchas. La fuerza tractiva del agua y del viento en movimiento son las principales fuerzas que generan erosin superficial y la fuerza de gravedad es la principal fuerza que produce la erosin en masa. La susceptibilidad a la erosin depende del clima, las caractersticas del suelo, la morfologa del terreno, la cobertura del suelo, y la intervencin antrpica (Figura 2.1).

2.1 EROSIN POR EL VIENTO

La erosin por el viento ocurre cuando los suelos sin vegetacin son expuestos a altas velocidades del viento. Cuando la velocidad del viento genera una fuerza tractiva superior a las fuerzas gravitacionales y cohesivas de las partculas de suelo, el viento desprende las partculas y las transporta en suspensin. Las partculas de menor tamao (0.1 a 0.5 mm) son movidas por el viento en una forma de saltos o brincos. Las partculas gruesas se mueven rodando y las finas son transportadas en suspensin (Figura 2.2). La accin ms visible es la suspensin en la cual se pueden observar tormentas de polvo.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Lluvia Escorrenta Intensidad y duracin

FUERZAS ACTIVAS

Clima

Temperatura

Viento

Propiedades de la masa de suelo Caractersticas del suelo Propiedades individuales de las partculas y minerales

FUERZAS PASIVAS

Morfologa del terreno

Talud Orientacin Pendiente Longitud

Cobertura del suelo

Vegetal No vegetal

Factores Antrpicos

Uso del suelo Cambios de morfologa Concentracin de corrientes

FIGURA 2.1 Factores que afectan la susceptibilidad a la erosin de los taludes y laderas.

Suspensin

Viento

Saltacin

Saltacin Movimiento superficial

FIGURA 2.2 Mecanismo de erosin por accin del viento.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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La erosin por viento es muy comn en reas de baja precipitacin fluvial (menos de 375 mm / ao) con suelos arenosos y bajos niveles de materia orgnica. El caso ms frecuente de erosin por viento ocurre en los desiertos. Las dunas son geoformas producidas por la sedimentacin de las partculas de suelo transportadas por el viento. Las dunas se forman debido a la dificultad para la movilizacin de las partculas ms gruesas y la forma como estas previenen la suspensin de partculas de suelo ms pequeas. Las dunas generalmente estn alineadas con la direccin principal del viento y tienen una forma de U en la seccin inferior de la duna, la cual forma una especie de embudo para el viento, aumentando su velocidad. Con el tiempo estas dunas pueden formar vegetacin protectora que impide hasta cierto grado los procesos de erosin por viento, sin embargo esta vegetacin puede ser destruida por accin humana, exponiendo los materiales a la accin del viento. La longitud y la pendiente de los taludes tienen poca importancia en el caso de la erosin por el viento. Los factores ms importantes son la humedad y la temperatura. Solamente los suelos secos son susceptibles a erosin por el viento. El viento puede recoger y cargar partculas en suspensin de suelos secos con partculas de tamao menor a 0.1 mm o sea limos o arenas muy finas.

La erosin por el viento consiste de tres fases distintas: Desprendimiento El movimiento del suelo por accin del viento es un resultado de la turbulencia de la velocidad. La velocidad requerida al iniciar el movimiento aumenta, al aumentar el tamao de las partculas. Para la mayora de los suelos esta velocidad es de aproximadamente 20 km/h a una altura de 30 centmetros por encima de la superficie (Gray y Sotir, 1996). Transporte La velocidad requerida para el transporte de las partculas una vez se inici es menos que la requerida para el desprendimiento. La mayor parte de las partculas del suelo se transportan cerca de la superficie de la tierra a una altura no mayor a 1.0 metro. Aproximadamente 62 al 97% del total de las partculas es transportado en esta zona cerca de la superficie. Este hecho sugiere la utilidad de instalar barreras bajas o rompedores de viento para impedir el movimiento de estas partculas. La vegetacin por ejemplo puede cumplir con este propsito adicionalmente a la de otras funciones de control de erosin y estabilidad del talud (Gray y Sotir, 1996). Depositacin Al disminuir la velocidad del viento o al encontrarse las partculas con una barrera estas caen o se sedimentan por accin de las fuerzas de gravedad.

2.2 EROSIN POR GOTAS DE LLUVIA

La erosin por golpeo de la lluvia (Splash erosion) ocurre por el impacto de las gotas de agua sobre una superficie desprotegida, el cual produce el desprendimiento y remocin de capas delgadas de suelo (Figura 2.3). Este impacto rompe la estructura del suelo y lo separa en partculas relativamente pequeas. Estas partculas son luego transportadas por la escorrenta. Al caer una gota de lluvia levanta partculas de suelo y las reparte en un rea de aproximadamente un metro cuadrado. Parte de la lluvia se infiltra y parte fluye sobre la superficie. En un suelo sin proteccin vegetal se calculan hasta cincuenta metros cbicos de suelo removido por hectrea en una lluvia fuerte de una hora de duracin. La erosin es una funcin del poder erosionante del agua y de la erosionabilidad del suelo. La erosin causada por la lluvia est determinada por la cantidad, intensidad y duracin de la misma. Cuando la intensidad y cantidad de lluvias es alta la erosin ser ms rpida.

Tamao y velocidad de las gotas de lluvia

El tamao de las partculas de lluvia vara de 0.5 a 5 m.m. de dimetro, de acuerdo a la intensidad de la lluvia (Figura 2.4). Durante una lluvia las gotas son de diferentes tamaos. La velocidad de las partculas de lluvia pueden calcularse mediante la siguiente expresin (Atlas y Ulbrich, 1987):
0.67 Vt = 3.86 d r

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

61

PORCENTAJE DEL VOLUMEN TOTAL

a. Cada de la gota

20

Intensidad 1.2 mm/hora

16

Intensidad 12 mm/hora
12

Intensidad 100 mm/hora

4

b. Golpe

DIMETRO DE LAS GOTAS ( mm )

FIGURA 2.4 Distribucin de las gotas en una lluvia.

Donde: Vt = Velocidad en metros / segundo.

dr = Dimetro en milmetros La velocidad de las gotas vara generalmente de 3 a 10 metros por segundo. Con el tamao y velocidad de las gotas puede calcularse la energa cintica, la cual es generalmente superior a la de una escorrenta normal. La energa cintica depende del tamao o masa de las partculas de agua y la velocidad

c. Desprendimiento

K e =1 / 2 m v 2
d. Esparcimiento
La energa cintica de una lluvia puede calcularse mediante la siguiente expresin (Wischmeier y Smith, 1965):

K e = 916+ 330 log i 10

Donde: i = Intensidad de la lluvia en pulgadas / hora

Ke = Energa cintica de la lluvia en pie Ton por acre pulgada de lluvia. La lluvia es en s entonces la fuente ms importante de erosin, medida en volumen de suelo desprendido.

FIGURA 2.3 Erosin por golpeo de una gota de lluvia.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Cuando el terreno tiene pendiente de ms del dos por ciento se forman pequeos surcos y en pendientes menores la erosin es laminar por la accin de la escorrenta que transporta el suelo desprendido por la lluvia.

Para la eliminacin de la erosin por gotas de lluvia se emplea la cobertura vegetal especialmente los pastos.

2.3 EROSIN LAMINAR

La erosin laminar consiste en el desprendimiento y transporte en capas bien definidas superficiales de suelo por accin de la escorrenta difusa (Figura 2.5). El suelo se va perdiendo casi en forma imperceptible. Este tipo de erosin es muy comn en los suelos residuales y en las zonas recientemente deforestadas. La accin de las gotas de lluvia altera el suelo superficial. El agua parcialmente se infiltra y parcialmente se acumula sobre la superficie del terreno formndose una capa delgada de agua con flujos de 2 a 3 milmetros de espesor. El flujo laminar es poco profundo en la cresta de la ladera pero la profundidad de flujo aumenta talud abajo. El flujo propiamente laminar tiene poco poder erosivo pero en partes se convierte en turbulento, aumentando en forma importante su capacidad de erosin. Al continuar la accin de la lluvia y al mismo tiempo ocurrir el flujo se genera turbulencia en el flujo, aumentando la capacidad de erosin. El flujo de agua toma un color marrn o amarillo por la presencia de sedimento. Las reas de cultivos no permanentes son extraordinariamente susceptibles a la erosin laminar al igual que los suelos sin vegetacin y los sujetos a sobre pastoreo de ganado.

Lluvia
Esco r

rent a

Erosin laminar

FIGURA 2.5 Proceso de erosin laminar.

2.4 EROSIN EN SURCOS

La erosin en surcos ocurre cuando el flujo superficial empieza a concentrarse sobre la superficie del terreno, debido a la irregularidad natural de la superficie. Al concentrarse el flujo en pequeas corrientes sobre una pendiente, se genera una concentracin del flujo el cual por la fuerza tractiva de la corriente produce erosin (Figura 2.6), formndose pequeos surcos o canales, los cuales inicialmente son prcticamente imperceptibles pero poco a poco se van volviendo ms profundos. En estos surcos la energa del agua en movimiento adquiere cada vez, una fuerza mayor capaz de desprender y transportar partculas de suelo. Inicialmente, los pequeos canales presentan una forma en V la cual puede pasar a forma en U. (Figura 2.7). La profundidad del canal va aumentando. Estos flujos adquieren velocidades cada vez mayores. La energa de este flujo concentrado empieza desprender partculas de suelo incorporndolas al flujo, convirtiendo estos microflujos concentrados en las rutas preferenciales de los sedimentos. La erosin se aumenta cuando el espesor del flujo es muy cercano al dimetro de las gotas de lluvia (0.5 a 5 m.m.); las partculas de suelo son removidas por el golpeo de la lluvia y transportadas por el flujo, an con pendientes muy pequeas. El agua dentro del surco presenta considerable turbulencia y puede erosionar partculas relativamente grandes. Los surcos paralelos forman una red de drenaje en la cual los surcos ms profundos rompen la divisoria de los surcos ms pequeos, llevando el agua al punto ms bajo. Este proceso fue llamado por Horton (1945) como micro piratera. Su efecto es que talud abajo

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

63

Espesor del flujo Concentracin del flujo

Lo

ng itu

Intensidad de la lluvia
dd er eco rrid o

Friccin Hidraica

Turbulencia Arrastre (traccin) Cavitacin Prdida de energa

Rugosidad de la superficie

Resistencia a la erosin

Cohesin Friccin (forma y tamao) Peso Cobertura vegetal

FIGURA 2.6 Elementos que intervienen en la formacin de surcos.

es mayor su espaciamiento y la profundidad predominante es la de los surcos de mayor poder erosivo. Este proceso puede ocurrir durante el tiempo de una sola lluvia o con el proceso continuado de varias lluvias. La capacidad erosiva de los surcos es tal, que si la cobertura vegetal y de races no es muy fuerte, puede romper la vegetacin. Los surcos en ocasiones pasan por debajo de las races. La erosin en surcos es la causante del mayor porcentaje de produccin de sedimentos sobre la superficie de la tierra (Schwab y otros, 1981). La mayor parte del volumen total de sedimentos transportados por procesos erosivos ocurre en forma de surcos, despus de la accin del golpeo de la lluvia. La accin de golpes de la lluvia y el flujo de agua generado en la direccin principal de la pendiente, forma inicialmente microsurcos de erosin (Rills) y a medida que la longitud de flujo es mayor los surcos se hacen ms profundos y de menor densidad por una unidad de rea. Cuando los surcos se hacen ms profundos y ms anchos se dice que los surcos se convirtieron en crcavas. Si los canales de erosin tienen profundidades de menos de 30 centmetros se les clasifica como surcos y si la profundidad es mayor, como crcavas. Los surcos pueden eliminarse con rastrillado y siembra de vegetacin. Las crcavas requieren de obras ms complejas de ingeniera. Los suelos ms susceptibles a formacin de surcos son los suelos expuestos al agua sin cobertura vegetal alguna. Entre mayor sea la cobertura vegetal superficial, la susceptibilidad a la formacin de surcos disminuye.

FIGURA 2.7 Procesos de formacin de surcos y crcavas.

Hasta 3 mt.

1mt.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Los taludes o laderas cncavas son muy vulnerables a la formacin de surcos y crcavas, debido al aumento de velocidad en la parte alta de una corriente concentrada. La estructura de los suelos residuales facilita la formacin de corrientes rectas en forma de cua, en las cuales concentran el agua y fcilmente se forman surcos y crcavas. El poder de erosin de los surcos puede detenerse construyendo barreras de vegetacin intensa que actan como lnea de control y construyendo bermas y cunetas.

1)

2)

Erosin en tneles subsuperficiales

El agua infiltrada puede fluir subsuperficialmente en forma semiparalela a la superficie del terreno. Si los suelos son muy erosionables, este flujo puede producir erosin interna formando pequeos canales subterrneos o tneles (Figura 2.8). Estos tneles se presentan especialmente cuando la cobertura vegetal es pobre y las races son poco densas o poco profundas. La erosin en tneles se inicia por el movimiento del agua en suelos dispersivos o erosionables y en ocasiones ocurre a lo largo de estructuras heredadas en el suelo residual o a lo largo de grietas o de cavernas de hormigas u otros animales. Para la formacin de tneles de erosin se requieren varias condiciones: a. Suelo de alta erosionabilidad b. Pendiente importante del terreno c. Lluvias importantes (Ms de 650 mm al ao) d. Alta capacidad de infiltracin e. Alta permeabilidad o la presencia de cavernas grietas o estructuras heredadas A medida que avanza el proceso de erosin el tnel aumenta de tamao y finalmente puede colapsar formando crcavas o surcos profundos. La presencia de tneles de erosin se puede detectar por la aparicin de huecos en el suelo.
FIGURA 2.8 Procesos de formacin de crcavas por flujo subsuperficial.

3)

4)

5)

Hasta 4 mts.

La capacidad de transporte del flujo en los surcos depende del caudal y de la pendiente. De-Ploey (1984) propuso la siguiente expresin:

Transporte de sedimentos en los surcos

Los sedimentos en los surcos se transportan por fuerzas muy similares a las de las corrientes de agua permanentes. Parcialmente los sedimentos se transportan suspendidos, mientras las partculas de mayor tamao van rodando a lo largo del surco. Donde:

Qs S1.25 Q 0.625 Q

Qs = Capacidad de transporte del surco Q = Caudal total de agua en el surco S = Pendiente

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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FOTOGRAFA 2.1 y 2.2 Erosin en surcos.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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2.5 EROSIN EN CRCAVAS

Al profundizarse y ampliarse los surcos de erosin se convierten en crcavas, o varios pequeos surcos pueden unirse y crecer para formar una crcava. Se denomina crcava a un canal de erosin con una seccin superior a un pie 2. Estos canales ya no pueden ser eliminados con prcticas agrcolas. Las crcavas tienen una mayor capacidad de transporte de sedimentos que los surcos, debido a que las ratas de flujo son mayores. Las crcavas actan como cauces de concentracin y transporte de agua y sedimentos. En este proceso una crcava con cauce en V captura a las vecinas y va transformando su seccin de una V ampliada a U. Al inicio las crcavas son en V pero generalmente terminan con forma en U. Las crcavas son canales mucho ms largos que los surcos. Estos canales transportan corrientes concentradas de agua durante e inmediatamente despus de las lluvias. Las crcavas van avanzando o remontando hacia arriba formando una o varias gradas o cambios bruscos de pendiente (Figura 2.9). Magnitud de la erosin en crcavas Aunque el volumen total de prdidas de suelo en el mundo debida a la erosin en crcavas es comnmente menor que la debida a la erosin laminar y en surcos, los daos asociados con la erosin en crcavas puede ser mucho ms significativo y los riesgos para las vidas humanas pueden ser mayores. Las crcavas no son tan significativos como los surcos en trminos del total de sedimentos que se producen en el mundo, pero son mucho ms destructivos en trminos de dao a carreteras, terraplenes, ciudades, etc. Una crcava significa la prdida de grandes volmenes de suelo en un solo sitio. Las crcavas profundas y anchas alcanzan profundidades en algunos casos superiores a 50 metros, limitando en forma importante el uso de la tierra y generando grandes fuentes de sedimentos para las corrientes. Las crcavas son muy difciles de estabilizar y controlar y para su estabilizacin se deben controlar tres partes as (Figura 2.10) : Erosin en el fondo Erosin lateral o ampliacin de la crcava Erosin en la cabeza o avance hacia arriba de la crcava La dinmica de la formacin de las crcavas es compleja y no se encuentra totalmente entendida hasta el momento. Se ha propuesto varios modelos estadsticos para predecir el crecimiento y desarrollo de las crcavas (Beer y Johnson 1963).

Susceptibilidad a la formacin de crcavas

Las reas ms susceptibles a erosin en crcavas son aquellas de topografa de alta pendiente y mantos de suelo de gran espesor. Las mesetas semiplanas que recogen gran cantidad de aguas de escorrenta y a su vez tienen taludes de pendiente fuerte lateral presentan especial susceptibilidad a la formacin de crcavas, especialmente crcavas anchas. Las reas ms afectadas por crcavamientos son aquellas que tienen suelos dispersivos o altamente erosionables. En el caso de suelos expansivos los procesos de humedecimiento y secamiento facilitan la formacin de las crcavas. La parte ms crtica es la superficie del terreno en la parte alta del talud exactamente por debajo de las races de vegetacin. Esta zona se erosiona, an despus de un proceso de revegetalizacin del talud general. En el caso en el cual aparecen suelos duros en el talud como afloramientos de roca, se van formando gradas y la crcava avanza indistintamente en cada nivel. As mismo, la eliminacin de la cobertura vegetal o la destruccin de la estructura del suelo por remocin de la capa protectora superficial, expone el suelo a la erosin. La formacin de cascadas o cadas de agua acelera el proceso de carcavamiento.

2.5.1 PROCESOS DE CARCAVAMIENTO

Los procesos ms importantes en el crecimiento de una crcava son: 1. Profundizacin del fondo de la crcava. El fondo de la crcava se va profundizando en forma continua o discontinua (Figura 2.11). El proceso contina hasta que se logra una pendiente de equilibrio o aparece un manto profundo ms resistente a la erosin. 2. Avance lateral. Al profundizarse el fondo de la crcava esta se amplia por la inestabilidad geotcnica de los taludes laterales (Bache y Macaskill, 1984).

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Secciones Longitudinales A - A'

Secciones A - A'

Flujo

Flujo continuo

a) Inicial

A'

Desprendimiento

A - A'

A b) Surcos o crcavas discontinuas

A'

A - A' A c) Avance de crcavas talud arriba A'

Erosin acelerada

A - A' A d) Ampliacin y avance

Cabeza y esparpe de crcava

A'

A - A' A A'

e) Integracin o captura de crcavas

FIGURA 2.9 Etapas en el desarrollo de una crcava (Adaptado de Leopold, Wolman y Miller, 1964).

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Taludes verticales Depsitos de derrumbe Profundizacin del cauce Avance de crcavas

Miembro I (Permeable) Miembro II (Arcilloso) Miembro III (Conglomertico)

Garganta

FIGURA 2.10 Esquema general del proceso de erosin en crcavas.

Agua

Suelo resistente a la erosin Cada

Suelo erosionado a) Con escarpe vertical Cabeza de la crcava Suelo algo erosionado

4. Avance de la cabeza de Crcava. El avance ms dramtico es comnmente el avance de la crcava hacia arriba de la pendiente, aumentndose permanentemente la altura del escarpe vertical entre la corona y la cabeza. Entre ms alto es el escarpe, la inestabilidad es mayor y la crcava avanza a una mayor velocidad. El afloramiento de agua en las paredes o pies de los taludes de la crcava es un factor muy importante en el avance tanto lateral como aguas arriba en el proceso de erosin. Al encontrar corrientes de agua subterrnea se aumenta a su vez el proceso de inestabilidad del escarpe y la rata de avance de la crcava. 5. Erosin laminar y en surcos. Dentro de las crcavas se pueden producir procesos de erosin laminar o erosin en surcos, debidos especialmente al impacto de las gotas de lluvia y la escorrenta difusa.

b) Sin escarpe
FIGURA 2.11 Procesos de erosin en el fondo de una crcava.

Ampliacin de las crcavas

3. Erosin acelerada concentrada en los sitios de cambio topogrfico en el fondo de la crcava. En los cambios de pendiente la turbulencia y la fuerza concentrada de la corriente de agua acelera localmente el proceso de erosin y socavacin (Figura 2.12). Los procesos de turbulencia pueden modelarse hidrulicamente en las forma como se indica en la figura 2.13; Sin embargo, es extraordinariamente difcil determinar para cada caso especfico el mecanismo de turbulencia que va a actuar. El modelamiento hidrulico de crcavas es muy complejo. Las aguas de escorrenta concentrada forman inicialmente surcos, los cuales se profundizan por debajo de la cobertura vegetal. Una vez se forma la crcava de erosin sta se va tornando ms profunda, y se produce ampliacin lateral y hacia arriba. El proceso contina con la profundizacin y ensanchamiento del canal. La cabeza de la crcava se hace ms alta y esta avanza talud arriba cada vez ms rpidamente, volvindose prcticamente incontrolable. Adicionalmente a la erosin propiamente dicha, se produce desprendimiento lateral de pequeos bloques de suelo. La profundizacin de la

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Ladera

Erosin por el agua subterrnea

Cavernas de erosin interna

Agu aF

re tica

Derrumbes Socavacin

Erosin de fondo

FIGURA 2.12 Erosin en la cabeza vertical de una crcava (Dietrich y Dunne, 1993).

crcava trae a su vez su ampliacin y su avance hacia arriba. La cabeza de la crcava forma un escarpe cada vez ms alto y lo mismo ocurre lateralmente. Se presentan entonces deslizamientos de tierra en estos taludes semiverticales. En este proceso se pueden formar varios canales secundarios. Al profundizarse el canal se aumenta la pendiente y la capacidad erosiva de la corriente concentrada. Si en el proceso de carcavamiento el canal se profundiza por debajo del nivel fretico, se generan erosiones por exfiltracin del agua subterrnea hacia la crcava acelerndose el proceso de ampliacin de la crcava. Si aparece a profundidad un manto ms resistente a la erosin, el proceso de profundizacin disminuye pero el proceso de ampliacin continua. En el fondo de la crcava se pueden formar gradas o cadas de agua por erosin diferencial de los diversos mantos. A medida que se va formando la crcava, el caudal aumenta progresivamente y se crea un desequilibrio con un nivel muy alto de turbulencia. La combinacin de caudal, radio hidrulico, rugosidad y gradiente, generan un proceso de aumento progresivo de la capacidad de erosin y la erosin a su vez va modificando en forma casi geomtrica los niveles de velocidad y turbulencia, crendose un proceso que puede avanzar muy rpidamente y amenazar la estabilidad de grandes reas de terreno. El proceso generalmente no es auto controlable, sino que se perpetua en el tiempo afectando cada vez ms reas. Una vez se forma una crcava, la erosin progresa hacia aguas arriba con la accin erosiva causada por el flujo concentrado dentro de la crcava y la inestabilidad lateral.

2.5.2 TIPOS DE CRCAVA

Se pueden identificar cuatro tipos de crcava: a. Crcavas Continuas Alargadas No tienen cabeza con escarpe vertical importante. Esto ocurre en suelos granulares cohesivos, al deteriorarse la cobertura vegetal por accin de los surcos de erosin. Generalmente aumentan en ancho y profundidad talud abajo y pueden presentar sedimentacin en sectores de menores pendientes. Las crcavas continuas llamadas tambin crcavas de socavacin se profundizan en un proceso de erosin o lavado de las partculas del fondo del cauce. Generalmente, las partculas erosionadas son las arenas finas y los limos, permaneciendo en la crcava las partculas de mayor tamao. Las crcavas continuas alargadas estn asociadas frecuentemente con paisajes suavemente ondulados. b. Crcavas Alargadas con escarpe vertical superior Ocurre en suelos cohesivos o con coberturas de races; son retrogresivas con avance y fallas de los taludes resultantes por esfuerzo al corte o volteo. En ocasiones se agrava el proceso por afloramiento de agua subterrnea en el pie del escarpe formado, como es el caso de la ciudad de Bucaramanga - Colombia. Inicialmente la crcava se profundiza hasta lograr una pendiente de equilibrio por razones geolgicas o propias del proceso erosivo y luego inicia un proceso de avance lateral y hacia arriba, mediante la ocurrencia de deslizamientos. La cabeza de la crcava puede

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V1

Lr N1 h2 z1 Ls

1)

moverse hacia arriba como un resultado de la excavacin en el pie del escarpe por la cada de agua desde la corona y por deslizamientos de los taludes. Las crcavas continuas tambin pueden avanzar lateralmente en un proceso similar al de las crcavas alargadas. c. Crcavas anchas

2)

3)

4)

Este sistema de crcavas anchas es muy comn en cortes de excavaciones para carreteras y ferrocarriles. El corte inicial es un talud con una determinada pendiente. El agua al correr sobre el talud genera una serie de surcos y pequeas crcavas dentro de una crcava ancha que comprende una seccin grande del corte. En la prctica el corte original de la va es realizado a un ngulo superior al ngulo de estabilidad por erosin del talud y se genera un proceso progresivo de deterioro del talud, formndose un escarpe vertical y una nueva pendiente estable (Blunt y Dorken, 1995). La formacin de crcavas anchas es muy comn en suelos residuales donde el material ms superficial del perfil generalmente es ms erosionable y al profundizarse la resistencia a la erosin aumenta. La pendiente estable a la erosin no corresponde a la pendiente estable para deslizamientos de tierra. Generalmente la pendiente de reposo por erosin superficial es muy inferior a la pendiente de reposo por erosin en masa. El escarpe vertical se forma exactamente debajo de la vegetacin original en la corona del talud. El material de suelo debajo de las races es socavado por el proceso de carcavamiento y se forma un voladizo de vegetacin (Figura 2.14). Al aumentar la longitud del voladizo la vegetacin falla por bloques. El tamao y
h2 h1 ha La ho q hu
Corte Zona de depsito Cabeza activa de la crcava Suelo que se mueve talud abajo ngulo de reposo

5)

ho q

6)

Suelo original reforzado con races

7)

Va

Lt

FIGURA 2.13 Mecanismos de turbulencia que generan erosin en cambios topogrficos en el fondo de una crcava (Adaptado de Vischer y Hager, 1995).

FIGURA 2.14 Ilustracin esquemtica del proceso de crcavas anchas en corte de carretera (Blunt y Dorken 1995).

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

71

la rata de avance de la crcava son una funcin de la resistencia a la erosin del suelo y de la cohesin, as como de otros parmetros de tipo geotcnico, como la expansibilidad (Figura 2.15). El proceso de avance de las crcavas anchas no es uniforme y se pueden formar diferencias considerables de pendiente a lo largo y ancho de la crcava, de acuerdo a la erosionabilidad de los materiales como se indic en el captulo 1. El resultado es un perfil topogrfico no uniforme (Figura 2.16). d. Crcavas ramificadas Ocurre con alguna frecuencia que las crcavas alargadas formen crcavas laterales creando un sistema de ramificacin de la crcava. Esta anaramificacin genera un proceso muy fuerte de denudacin con generacin de grandes cantidades de sedimentos para las corrientes.
a de l nce a v A

a crc

va

ngulo de reposo

FIGURA 2.15 Esquema de avance de una crcava ancha en un suelo homogneo.

Suelo superficial

Actividad en la cabeza

Cada de granos o escamas

Material menos resistente

Ocasionalmente se establece vegetacin

Materiales mas resistentes

Roca muy resistente a la erosin

Material menos resistente

Desprendimiento de pequeos bloques

Roca muy resistente a la erosin

Depsito

FIGURA 2.16 Formacin de crcava ancha en rocas estratificadas con resistencias diferentes a la erosin.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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2.5.3 CAUSAS DE LA FORMACIN DE CRCAVAS

Las crcavas se forman en sitios de concentracin de aguas. La mayora de las crcavas son causadas por actividades humanas. Las crcavas tienden a formarse donde se concentra grandes volmenes de escorrenta especialmente cuando se descargan sobre taludes de alta pendiente con suelos erosionables. Un caso comn de crcavas es la concentracin de aguas ocasionada por las alcantarillas en las carreteras. Los sitios de entrega de aguas de alcantarillas en las carreteras son muy susceptibles a la formacin de crcavas, debido a las altas velocidades del agua concentrada.

Calle Bolvar
Avenid a 15

Naciente B1

Calle G onzle z V.

Avenid a Palm eiras

B2

Corriente de agua B3

FIGURA 2.18 Formacin de crcavas por el manejo inadecuado del urbanismo.

Alcantarilla

Flujo

c. Crcavas por afloramiento de agua subterrnea Los nacimientos o afloramientos concentrados de agua subterrnea son el resultado de fuerzas gravitacionales hidrostticas, las cuales generan un movimiento del agua subterrnea, la cual al encontrar un camino de salida o al ser obligada a emerger a la superficie del terreno generan corrientes superficiales (Figura 2.19). La presencia de exfiltraciones del agua subterrnea est controlada por la estructura geolgica o del suelo.

Crcava

FIGURA 2.17 Erosin en entregas de alcantarillas.

a. Crcavas en las entregas de alcantarillas y box coulverts En los sitios en los cuales el agua sale de la alcantarilla a una velocidad muy alta y en forma concentrada, se requiere construir medidas de proteccin contra la erosin y/o estructuras para disipacin de energa. Generalmente trata de formarse una crcava de erosin que trata de destruir la va, al avanzar hacia arriba y lateralmente (Figura 2.17). b. Crcavas por urbanismo inadecuado En las zonas urbanas es muy comn la generacin de crcavas debidas a que el urbanismo no tuvo en cuenta la forma como se concentra y fluye la escorrenta recogida por las vas y otras obras de urbanismo. El desborde de corrientes concentradas de agua hacia los taludes produce carcavamiento (Figura 2.18).
Impermeable Permeable

Flujo Crcava

FIGURA 2.19 Esquema de erosin por afloramiento de agua subterrnea.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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La descarga de estos afloramientos depende de las caractersticas de la recarga de agua, o del acufero de donde proviene la corriente. Las fluctuaciones son una respuesta a la recarga y varan en perodos desde minutos a aos dependiendo de las condiciones hidrogeolgicas. Los nacimientos pueden ser desde flujos intermitentes de muy poco caudal, los cuales desaparecen despus de una lluvia, o de un perodo lluvioso; hasta nacimientos permanentes de metros cbicos por hora. Los nacimientos pueden ser de varios tipos (Lee 1996): 1. Nacimientos por depresiones topogrficas 2. Afloramientos debidos al contacto de dos materiales de diferente permeabilidad. 3. Aguas artesianas de acuferos con presin hidrosttica alta. 4. Afloramientos por cavernas de disolucin. Al aflorar las aguas subterrneas, los gradientes hidrulicos del agua interna ejercen fuerzas de traccin sobre las partculas de suelo, generando desprendimiento de granos o bloques de suelo. En este proceso se va formando una depresin o crcava, la cual se amplia por avance lateral y hacia arriba.

Eq = 0.15 A 0.49 S 0.14 Pa0.75 Ec

Donde Eq = Promedio anual de avance de la cabeza de la cabeza de la crcava en pies A = Area de drenaje en acres S = Pendiente del canal de aproximacin en porcentaje Pa = Lluvia anual total en pulgadas de los aguaceros de ms de media pulgada en 24 horas. Ec = Porcentaje en peso de arcilla en el suelo. Y otra tercera ecuacin propuesta es la siguiente:

Eq = 1.5 A 0.46 P 0.2

Donde: Eq = Promedio anual de avance de la cabeza de la cabeza de la crcava en pies A = Area de drenaje en acres P = Suma de las lluvias mayores de 24 horas en un periodo de tiempo convertidos a promedio anual en pulgadas. Las anteriores ecuaciones pueden servir para tener una idea de los factores que afectan la erosin en crcavas pero no es recomendable utilizarlas ciegamente para diseo, debido a que estas no estn teniendo en cuenta los factores que determinan la magnitud de la erosin para sitios diferentes a donde fueron desarrolladas.

2.5.4 CLCULO DE LA EROSIN EN CRCAVAS

Se han desarrollado algunas ecuaciones de experiencias locales para estimar la erosin en crcavas. La siguiente ecuacin fue desarrollada en el estado de Iowa en E.U.:
- 0.044 Y = 0.01 X 10.982 X 2 X 30.7954 X 4- 0.2473 e- 0.036 x5

2.5.5 CONTROL DE LA EROSIN EN CRCAVAS

Controlar erosin en crcavas es difcil. En muchos casos en los cuales se han construido estructuras de concreto, gaviones de piedra o madera, estos han sido socavados y arrastrados por la crcava, o en otros no ha modificado las causas bsicas de la erosin y el proceso ha continuado. Si se logra distribuir las corrientes y evitar las concentraciones de grandes flujos se disminuye en forma importante la posibilidad de ocurrencia de crcavas. Hasta ahora el mtodo ms efectivo para el control de crcavas es la vegetacin con estructuras que favorezcan su crecimiento. Puede ser necesario usar mtodos mecnicos, mallas, yute, fique, piedra o madera para controlar provisionalmente la erosin mientras se establece la vegetacin. Generalmente,

Donde: Y X1 X2 X3 X4 X5 = Avance del rea de la crcava en acres para un determinado perodo de tiempo = Indice de escorrenta (pulgadas) = Area de la terraza o cuenca (acres) = Longitud de la crcava al inicio del perodo (pies) = Longitud desde la cabeza de la crcava hasta la divisoria de aguas (pies) = La desviacin de la precipitacin desde su condicin normal durante el perodo de tiempo (pulgadas).

Otra ecuacin desarrollada de varios sitios en los E.U. es la siguiente:

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se emplea una combinacin de rboles de raz profunda con pastos y hierbas. Adicionalmente, debe controlarse las aguas mediante zanjas y canales. Las crcavas pueden finalmente convertirse en canales o corrientes de agua. La formacin de crcavas puede prevenirse en muchos casos utilizando prcticas conservacionistas en el uso de la tierra, especialmente con relacin a la agricultura y ganadera, as como el manejo adecuado de las obras de infraestructura tales como carreteras y urbanizaciones. Se debe evitar la concentracin de aguas de escorrenta sobre zonas con cobertura vegetal deficiente. Adicionalmente, se pueden construir estructuras amortiguadoras de energa en la corriente para disminuir la velocidad del agua y en esta forma evitar la formacin de crcavas. Es mucho ms sencillo prevenir su ocurrencia que controlarla una vez se haya iniciado.

b. Canalizacin de la corriente Los caudales pueden controlarse utilizando canales revestidos o tuberas para pasar por dentro o por fuera de la crcava. c. Construccin de estructuras de disipacin de energa Este sistema consiste en la construccin de vertederos o muros internos para la disminucin de la pendiente del fondo de la crcava. Una vez estabilizada la corriente se puede proceder a revegetalizar para lograr un efecto integral. La pendiente definitiva despus de la construccin de las obras debe permitir la revegetalizacin d. Revestimiento del fondo de la crcava El fondo de la crcava puede revestirse utilizando productos especiales, sintticos, gaviones, adoquines de concreto, etc., en forma similar a como se revisten las riberas de los ros. Para el diseo de revestimientos se debe analizar las caractersticas de velocidad y turbulencia de las corrientes de agua dentro de la crcava. En todos los casos se debe colocar un filtro o geotextil como proteccin debajo de los revestimientos. Es muy difcil estabilizar crcavas solamente con vegetacin, debido a la intensidad y turbulencia de las corrientes de agua; sin embargo en el caso de crcavas de pequea pendiente (menos de 5%) y de gran ancho (ms de 7 metros) es posible que una estabilizacin con vegetacin pueda ser eficiente, siempre y cuando los caudales mximos de agua no sean demasiado grandes. El establecimiento de la vegetacin inicialmente es muy difcil por la presencia de corrientes de agua pero si estas se logran manejar, podra establecerse la cobertura vegetal. e. Estructuras para almacenamiento de agua arriba de la crcava En ocasiones se han estabilizado crcavas construyendo estructuras de almacenamiento de agua, aguas arriba de la crcava con el objeto de disminuir los caudales pico. Estas estructuras son comnmente represas cuyo objetivo es demorar la escorrenta y luego liberarla poco a poco. Debe tenerse en cuenta que si llegare a fallar el sistema se podra producir un caudal mayor que el pico de diseo, causando problemas graves de erosin.

Estabilizacin de crcavas activas

Para la estabilizacin de la erosin en crcavas se est haciendo popular la prctica de las cuatro D: 1. Disminuir la velocidad y el caudal reduciendo el gradiente. 2. D etener el flujo utilizando sistemas de represamiento. 3. Desviar el flujo hacia reas no peligrosas. 4. D isipar la energa utilizando estructuras o aumentando la sinuosidad y longitud del canal. El principio fundamental del control de la erosin en crcavas es determinar la causa directa del proceso y el mecanismo de desarrollo. El segundo principio es el encontrar la forma de restaurar el balance y crear condiciones para la estabilizacin del proceso. Los sistemas de estabilizacin ms utilizados son los siguientes: a. Redireccionamiento de los flujos de agua Cuando hay fuentes determinadas de los caudales de agua, la solucin puede ser el redireccionar o controlar los flujos para que estos no pasen por la crcava o por lo menos su caudal sea disminuido. Cuando no sea posible redireccionar los flujos se requiere construir obras para el manejo de los flujos dentro de la crcava. Una vez controlados los flujos, se debe proceder a revegetalizar el fondo y taludes de la crcava y estabilizar geotcnicamente los escarpes.

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Agua

Flujo a presin

Cavernas de erosin

FIGURA 2.20 Esquema de erosin interna por debajo de una presa de concreto.

Procedimiento para el diseo

Para el diseo de obras de estabilizacin de crcavas se recomienda seguir el siguiente procedimiento: a. Inspeccionar la crcava para determinar el por qu del problema; qu pudo haber ocurrido o estar ocurriendo para agravar el problema y si existe una corriente de agua en la base de la crcava. b. Calcular el caudal mximo de agua que puede entrar a la crcava. Este caudal depende de la topografa de la cuenca, su tamao, su vegetacin, tipo de suelo, etc. c. Medir el tamao, talud y forma de la crcava. d. Analizar a detalle el mecanismo de formacin y progreso de la crcava. e. Determinar la mejor alternativa de estabilizacin. f. Disear a detalle las obras de control.

2.6 EROSIN INTERNA

La erosin interna incluye el transporte de partculas en solucin, suspensin y arrastre a travs de cavernas interconectadas, o ductos y tubificacin, o a lo largo del fondo de cimentaciones (Figura 2.20). Se debe distinguir entre la erosin subsuperficial y la erosin profunda. En la erosin subsuperficial se produce arrastre de partculas finas a veces casi imperceptibles (Difuso) y en ocasiones produciendo hundimientos y crcavas. Esta erosin ocurre en razn al proceso de infiltracin, como se indic anteriormente. En la erosin profunda se pueden formar grandes cavernas internas. Los conductos de tubificacin o erosin interna varan en longitud desde unos pocos centmetros a cientos de metros y en dimetro hasta decenas de metros. Pueden convertirse en rutas importantes de agua a travs de una presa o pueden colapsar para formar crcavas superficiales.

Susceptibilidad a la erosin interna

Los factores que pueden iniciar un proceso de erosin interna son: a. Presencia de rellenos no compactados (zanjas para enterrar ductos). b El agrietamiento por cambios de humedad. c. La desaparicin de la cobertura vegetal. d. La presencia de capas impermeables dentro del perfil del suelo. e. Los gradientes hidrulicos internos muy altos. f. La presencia de fracturas de neotectnica o estructuras heredadas en un suelo residual. g. La dispersibilidad o la solubilidad del suelo.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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FOTOGRAFA 2.3 y 2.4 Erosin en crcavas.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Uno de los casos ms severos de erosin interna ocurre cuando hay fisuras o grietas. Al llover el agua se infiltra rpidamente dentro de las ranuras y se produce un flujo subhorizontal que arrastra las partculas de suelo y forma un canal. En materiales solubles como las calizas las corrientes subterrneas pueden formar grandes cavernas. Si el suelo es dispersivo ocurre defloculacin de la arcilla al contacto con el agua, debilitando las uniones electroqumicas entre las partculas, facilitando as la erosin. La erosin interna es comn en los mismos tipos de suelos que sufren erosin superficial. Una vez se forman los conductos subterrneos estos avanzan hacia arriba muy rpidamente. El agua que circula a lo largo de las grietas erosiona de acuerdo a la dispersibilidad del suelo y la velocidad del flujo. Tambin se puede producir un proceso de tubificacin a lo largo del contacto del suelo con una estructura, el cual se inicia en el punto de afloramiento y avanza aguas arriba. La tubificacin ocurre frecuentemente en suelos con permeabilidades tan bajas como 1*10 cm/seg., equivalente a arenas finas poco permeables. La formacin de tneles de erosin por flujo subterrneo de agua ha sido estudiada intensamente en presas de tierra pero tambin es comn a lo largo de tuberas de oleoductos en pendientes de montaa y en formaciones naturales de suelos erosionables.

Erosin en las zanjas de conductos enterrados

Debido a las grandes pendientes (ms del 30%), especialmente en zonas de alta montaa en la zanja dentro de la cual se coloca la tubera de un oleoducto se produce un flujo interno de agua con velocidades importantes. El flujo que generalmente se localiza al fondo de la zanja genera arrastres de sedimentos formndose cavernas de erosin que pueden producir carcavamiento superficial y/o erosin debajo de la cimentacin de la tubera (Figura 2.21). Este fenmeno puede controlarse por medio de barreras de materiales resistentes a la erosin que sirven de elemento disipador interno de energa y evitan la continuidad de las posibles cavernas en formacin. Estas barreras se complementan con lechos filtrantes y tubos colectores que recogen el agua interna y la sacan a la superficie del terreno, en la forma como se explica en el captulo 10.

Erosin interna en presas

Terzaghi (1948) escribi Fallas verdaderamente catastrficas son las debidas a tubificacin por erosin interna, ya que ellas ocurren sin previo aviso, con el embalse lleno y, a veces muchos aos despus de que el vaso fue puesto en operacin por primera vez. La erosin interna en una presa de tierra puede ocurrir por las siguientes razones: 1. Compactacin deficiente alrededor de conductos o tubos que producen una permeabilidad alta y una concentracin de flujo. (Similar al caso de oleoductos). 2. Capas mal compactadas de relleno del ncleo o cuerpo de presa.

Crcava

Flujo de agua

3. Capas semipermeables que sirven de canal interno de transporte de agua. 4. Arcillas dispersivas o solubles que sufren lavado al pasar filtraciones pequeas de agua. Segn Mitchell (1976) La mayora de las fallas de erosin interna han ocurrido en presas de arcilla de baja a mediana plasticidad (CL Y CL-CH) que contienen algo de Montmorillonita. El ensayo de Pinhole fue desarrollado para detectar la presencia de suelos dispersivos que pudieren representar problemas de erosin interna en presas.

FIGURA 2.21 Esquema de erosin en zanjas de ductos enterrados.

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2.7 EROSIN EN CORRIENTES DE AGUA

Las corrientes de agua son volmenes de agua en movimiento, los cuales debido a la fuerza tractiva de la corriente pueden producir el desprendimiento, transporte y depositacin de las partculas de suelo o sedimentos tanto en el fondo como en la ribera de la corriente. En la erosin de corrientes de agua se requiere tener en cuenta varios factores: Profundizacin del cauce Inestabilidad lateral de la corriente Transporte de sedimentos Sedimentacin Olas producidas por el viento Erosin debida a embarcaciones Deslizamientos en la ribera de las corrientes Dinmica fluvial Efectos de la intervencin antrpica. Los procesos de erosin en los ros son extraordinariamente complejos y obedecen a fenmenos hidrulicos y geomorfolgicos, en los cuales interviene una gran cantidad de variables. En el captulo 3 se explica a detalle la problemtica de la erosin en los ros y corrientes de agua y en el captulo 4 se presentan los mtodos de clculo de socavacin.

2.8 EROSIN EN MASA

Incluyen los fenmenos de desprendimiento transporte y depositacin de grandes masas de suelo por accin de la fuerza del agua en movimiento. En el desprendimiento y transporte de las masas actan las fuerzas de gravedad y la fuerza del agua. Los fenmenos de erosin en masa incluyen los siguientes tipos de movimiento (Gray y Sotir, 1996): Reptacin (Creep) Flujos de tierra Flujos de lodo Flujos de detritos Flujos hiperconcentrados Avalanchas En el captulo 5 se indican los tipos de flujo, los mecanismos de movimiento y los procesos de formacin de flujos y avalanchas.

2.9 METODOLOGA PARA LA PLANEACIN Y DISEO DE OBRAS DE CONTROL DE EROSIN

Los problemas de erosin son fenmenos complejos para los cuales con frecuencia se plantean soluciones rpidas y equivocadas Los profesionales de control de erosin deben tener en cuenta que los problemas de erosin generalmente obedecen a fenmenos los cuales deben analizarse, y obtenerse parmetros para realizar el diseo. La presin para tomar decisiones prematuras debe resistirse con lgica y hacer entender a los involucrados que se requiere obtener informacin y realizar anlisis previamente a los diseos. Un anlisis sistemtico puede ayudar a identificar tanto los problemas como las alternativas de solucin.

2.9.1 ALTERNATIVAS DE MANEJO O ESTABILIZACIN

Los problemas de erosin pueden generalmente manejarse de acuerdo a los siguientes enfoques: Manejo general de las reas o de la cuenca Especialmente manejo de usos del suelo. Para poder estabilizar las corrientes puede requerirse realizar un control o manejo efectivo de toda la cuenca, la cual controla los caudales de agua y de sedimentos que son a la larga los causantes de la inestabilidad. Los aspectos operacionales del manejo de la cuenca

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dependen de las caractersticas de la cuenca, su topografa, tipo de suelo, vegetacin, geologa, sistema de lluvias, etc. El manejo de la cuenca puede incluir tratamientos vegetales, reforestacin, construccin de barreras de bosques, planeacin de prcticas de agricultura, mejoramiento de manejo de pastos y control de canales. El manejo de la cuenca puede permitir disminuir los picos de descarga reduciendo las velocidades y la fuerza tractiva de la corriente, as como el suministro de sedimentos. Por ejemplo, una crcava de erosin puede controlarse reforestando las reas arriba de la cabeza de la crcava, disminuyendo en esta forma los caudales de los picos que pueden estar produciendo el carcavamiento. Control de las aguas Control de aguas mediante represas, canales, etc. La construccin de represas para el control de inundaciones y el manejo de las avenidas puede mejorar significativamente la estabilidad de los canales. Este sistema de manejo permite manejar integralmente las aguas e incluso utilizarlas para riego y otros objetivos. Estabilizacin Obras de proteccin para evitar la erosin en sitios especficos. La estabilizacin de la superficie del talud,

del fondo de una crcava o la orilla de una corriente son de los sistemas ms utilizados en el mundo para el control de la erosin. Para determinar el mejor sistema de estabilizacin es importante conocer las caractersticas y mecanismos del proceso erosivo. Por ejemplo, si est ocurriendo un proceso de degradacin de un canal las medidas de estabilizacin pueden estar dirigidas a controlar el fondo del canal y si est ocurriendo su ampliacin las soluciones pueden ser revestimientos u obras laterales de estabilizacin. Relocalizacin de los canales o de la obra en peligro Por ejemplo, relocalizacin de una estructura amenazada. La relocalizacin de un puente puede evitar obras muy costosas de estabilizacin y al mismo tiempo resolver problemas de erosin. La relocalizacin del canal debe ser siempre una solucin extrema teniendo en cuenta los efectos negativos que generalmente son muy difciles de predecir y evaluar. Regulacin del uso La regulacin del uso de la corriente o de la cuenca es una herramienta muy til, por ejemplo el manejo adecuado de la navegacin o la pesca. La regulacin del tamao y velocidad de los botes puede traer beneficios importantes sobre el ro. La regulacin de descargas industriales, vertimientos de lavado de tanques, etc, permite la regulacin de los caudales y permite el control de la contaminacin.

TABLA 2.1 Formas y mecanismos de erosin y obras de estabilizacin.

Elemento erosionante Gotas de lluvia Escorrenta

Forma Semilaminar

Mecanismo Golpeo, desprendimiento y esparcimiento Transporte de suelos desprendidos por la lluvia y arrastre de materiales sueltos. Desprendimiento y transporte a lo largo de canales intermitentes con avance hacia arriba. Desprendimiento, turbulencia en canales intermitentes con avance hacia arriba. Los componentes qumicos solubles en agua son disueltos por el agua. Desmoronamiento o separacin de las partculas al saturarse.

Obras de estabilizacin Cobertura vegetal de altura media y baja, revestimientos tratamiento qumico, impermeabilizacin. Cobertura vegetal, canales, recubrimiento con suelos resistentes. Recubrimientos diversos, cobertura vegetal, barreras, canaletas. Recubrimientos diversos, trinchos, muros, barreras, canaletas, lavaderos, bioingeniera y biotecnologa. Impermeabilizacin Impermeabilizacin, geotextiles, recubrimientos.

Semilaminar (Difusa) En surcos

En crcavas

Agua quieta o en movimiento

Disolucin Dispersin

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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Elemento erosionante Flujo tangencial Flujo curvilneo Flujo alrededor de obstculos Construccin de represas Cambios artificiales del cauce Afloramiento de agua

Forma Profundizacin y/o ampliacin del cauce Avance lateral de la ribera Erosin localizada por turbulencias Profundizacin por eliminacin de sedimentos Profundizacin y/o sedimentacin Crcavas en taludes Erosin interna

Mecanismo Corrasin en el permetro mojado del cauce. Erosin por velocidad del agua y aportes por falla lateral de riberas verticales. Socavacin alrededor del obstculo, pila de puente, etc. por cambio de direccin del flujo. Al no aparecer sedimentos para reposicin de erosin el cauce se profundiza. Todo cambio en el rgimen del ro produce erosin y la socavacin. El gradiente hidrulico del afloramiento desprende el suelo en cscaras o flujo. Desprendimiento y transporte interno de suelo por velocidades altas del agua subterrnea. Gradientes hidrulicos superiores a la capacidad de traccin del suelo. Erosin y transporte de sedimentos hacia arriba, abajo y lateralmente en la orilla del mar. D esprendi mientos y descascaramiento por la accin de olas repetidas. Disminucin de la resistencia al corte y falla por movimientos en masa. Los materiales se comportan como un fluido viscoso y fluyen talud abajo.

Obras de estabilizacin Recubrimientos, muros, enrocados, espigones, retardadores, biotecnologa. Recubrimientos, muros, enrocados, espigones, retardadores, biotecnologa Recubrimiento del fondo, hexpodos, enrocados. Recubrimiento estructuras del fondo del cauce, biotecnologa. Recubrimientos, estructuras de fondo, biotecnologa. Drenes de pantalla, subdrenes de penetracin, biotecnologa I mpermeabil izaci n, barreras enterradas, subdrenes. Barreras enterradas, geotextiles, subdrenes de penetracin. Espigones, rompeolas, muros.

Movimientos de aguas subterrneas

Oleaje

Tubificacin a lo largo de los contactos Erosi n y movimiento litoral en playas Cavernas en taludes de presas Deslizamientos

Enrocados, recubri mi entos, rompeolas. Muros, pantallas ancladas, subdrenes, abatimientos, bermas, bioingeniera, biotecnologa Estructuras de fondo, muros, recubrimientos, bioingeniera, biotecnologa.

Gravedad y presin de poros

Flujos de suelo o roca. Erosin en masa

Factores legales ambientales y econmicos

Para el diseo de una obra de control de erosin se debe tener en cuenta las regulaciones ambientales y otras normas legales y el impacto ambiental sobre la fauna, la flora, el aire. As mismo, debe tenerse en cuenta los daos econmicos que se pueden causar a otras personas o a la comunidad. De acuerdo al sitio y el pas existen regulaciones ambientales, defensa de recursos culturales, derechos de va y otras regulaciones, las cuales deben cumplirse.

Se deben tener en cuenta los efectos que las obras pueden tener sobre la inundacin, la erosin de otros sitios, la destruccin de fauna y de flora, etc.

Seleccin de la tcnica especfica de estabilizacin

La efectividad del sistema de estabilizacin o control de erosin depende de muchos factores tcnicos, ambientales y econmicos. Para aplicar los conceptos se recomienda ser innovativo para poder aplicar la experiencia a cada sitio de una forma creativa pero no debe llegarse al extremo de reinventar la rueda y

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Planteamiento del problema

Recopilacin de informacin

Anlisis conceptual Cuantificacin del problema

Anlisis alternativas de solucin

Manejo

Control

Regulacin

Estabilizacin

Diseo

Anlisis tcnico

Consideraciones legales y ambientales

Costos

Construccin

Monitoreo y mantenimiento

FIGURA 2.22 Diagrama general para el diseo de obras para el control de la erosin.

CAPTULO 2. TIPOS DE EROSIN Y SU CONTROL

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debe aprenderse de la experiencia de otros, aplicando los conceptos. En la seleccin del mtodo de estabilizacin deben tenerse en cuenta los siguientes factores: Durabilidad de la obra. En la durabilidad de la obra debe tenerse en cuenta no solamente la vida til proyectada sino tambin los requerimientos de mantenimiento, las condiciones de clima, el desgaste de los elementos y otras amenazas. Es importante tener en cuenta el vandalismo, la posibilidad de robo, el deterioro por los animales, los insectos, el fuego, etc. Por ejemplo, en la escogencia de una especie vegetal para control de erosin debe tenerse en cuenta la posibilidad de que sta sea destruida por el ganado. Ajuste o acomodo de la obra a la erosin, subsidencia o socavacin. Algunos tipos de estructura no son flexibles y no se acomodan al cambio en las condiciones del sitio por erosin o subsidencia. Profundidades de flujo de agua. Debe analizarse los niveles de aguas mximas, medias y mnimas, las velocidades del agua y el comportamiento de las obras ante el flujo. Impacto de la obra sobre los flujos de agua. La alteracin de la geometra de un canal o de un talud va a generar cambios en la localizacin de corrientes de agua, los cuales pueden causar degradacin o erosin, daos a la vegetacin y deterioro ambiental. Impacto de la obra sobre la erosin en otros sitios o aguas arriba o debajo de la corriente. Las obras laterales de proteccin pueden dirigir la corriente hacia la otra orilla, generando erosiones localizadas. Limitaciones topogrficas de suelo, de clima, etc.

pueda estar expuesto, en la prctica se adopta una probabilidad aceptable de ocurrencia de fenmenos extremos. El diseo de las obras debe hacerse para garantizar una determinada vida til, como se analiz anteriormente en el primer captulo, y para garantizar esa vida til debe escogerse un evento con un perodo de retorno que debe ser muy superior al de la vida til de la estructura. Los mtodos de diseo pueden ser determinsticos o probabilsticos y es prctica de la Ingeniera, la utilizacin de los mtodos determinsticos. En los mtodos determinsticos se determina un nivel mximo de cargas denominado estado lmite, este estado lmite o esfuerzo mximo depende del evento de diseo. La excedencia de la condicin de estado lmite puede resultar en el dao o en la falla de la estructura. Como existen incertidumbres en las cargas opuestas y en la resistencia a la erosin de las estructuras debe adicionalmente tomarse un factor de seguridad, el cual siempre debe ser mayor de 1.0. Debe tambin tenerse en cuenta que aunque la excedencia de un evento obviamente puede afectar la estructura, la ocurrencia acumulativa repetida de varios eventos por debajo del estado lmite, puede contribuir a la falla estructural con el tiempo.

Etapas en el diseo
El sistema de diseo debe incluir las siguientes etapas: 1. Recoleccin de informacin: hidrolgica, hidrulica, geolgica, geotcnica, topogrfica, ambiental, etc. 2. Anlisis de los materiales o sistemas de proteccin disponibles. 3. Diseo preliminar de las obras con base en criterios heursticos. Se deben analizar varias alternativas. 4. Definicin de la alternativa ptima mediante estudio de costo-beneficio. 5. Diseo detallado de las obras utilizando modelos matemticos o fsicos. Principios generales Para el diseo de las obras se requiere realizar anlisis en los siguientes campos: Geomorfologa aplicada Se debe determinar los lmites del rea de anlisis, tanto aguas arriba como aguas debajo de una corriente, teniendo en cuenta la prediccin del

2.9.2 MTODO GENERAL DE DISEO

Los mtodos de diseo de obras de control de erosin se basan en la comparacin de la resistencia del sistema a la erosin con las fuerzas que tratan de producirlo. La resistencia del sistema de obras y las cargas de los fenmenos erosivos a los cuales estn sujetas son funciones de muchas variables, la mayora de las cuales son estocsticas en naturaleza. Para garantizar un diseo seguro la resistencia de la estructura a la erosin debe exceder los esfuerzos generados por el proceso. Como no es econmico y a veces no es posible disear una estructura, la cual va a resistir las cargas ms extremas a las cuales

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comportamiento de los canales, surcos y crcavas, el avance de la erosin, etc. Es importante establecer los mecanismos de erosin y la extensin de los fenmenos Hidrulica Entre los conceptos de hidrulica se deben determinar los caudales de las corrientes, la fuerza tractiva, la velocidad real y velocidad permisible, la presencia de corrientes secundarias, las variaciones del nivel de agua, las fuerzas del agua por accin del viento, el clculo de erosin y socavacin, etc. Clculo de factores de seguridad Para los problemas de deslizamientos se acostumbra utilizar el criterio de factor de seguridad. Este sistema puede aplicarse en una forma ms cualitativa en el diseo de obras para el control de la erosin, de acuerdo a la experiencia del diseador, las dificultades de construccin y la eficiencia de los procedimientos. Diseo especfico Existen tecnologas probadas con mtodos de diseo detallados de acuerdo a criterios de ingeniera. Especificaciones de construccin Los productores de materiales para el control de erosin acostumbran proveer de especificaciones detalladas de construccin para la colocacin de estos productos, sin embargo, en todos los casos estas especificaciones deben adecuarse al sitio, el cual puede tener limitaciones que requieran de modificaciones a las especificaciones acostumbradas. Recomendacin de marcas Es recomendable que no se recomienden especficamente marcas para facilitar la utilizacin de productos similares disponibles en el mercado, los cuales pueden tener algunas ventajas tcnicas o econmicas. El diseo con base en una marca con propietario no es una prctica tica de ingeniera.

En el diseo deben tenerse en cuenta los siguientes elementos para el manejo de la construccin: Acceso de equipos para construccin. Secuencia de construccin de las obras. Construccin de obras bajo el agua. Manejo de productos o procedimientos patentados. Preparacin del sitio. Restauracin del sitio despus de construidas las obras.

Monitoreo y mantenimiento
El monitoreo y mantenimiento de las obras es esencial para garantizar una vida til eficiente. Debido a la naturaleza dinmica del proceso de erosin la falta de mantenimiento puede traer grandes fallas, las cuales pueden ser progresivas y difciles y costosas de reparar; por lo tanto el mantenimiento es mucho ms importante en las obras de control de erosin que en cualquier otro tipo de obras. El monitoreo permite detectar la necesidad de una reparacin o mantenimiento y provee las bases para el diseo de estas reparaciones si se requieren. El monitoreo mide los cambios en las condiciones topogrficas, hidrulicas o ambientales con el tiempo. El monitoreo debe incluir los siguientes elementos: Inspeccin del sitio en forma regular. Topografa del sitio a intervalos determinados de tiempo. Observaciones geomorfolgicas. Recoleccin de nueva informacin hidrolgica e hidrulica. Mediciones geotcnicas. Medicin de aspectos ambientales. El monitoreo debe realizarse en forma regular y especialmente durante los perodos crticos de lluvias o de temporadas secas. La frecuencia del monitoreo es determinada por juicio ingenieril, de acuerdo a las caractersticas de la obra y a las amenazas que pueda estar sometida. El mantenimiento consiste en la actualizacin o reparacin de las obras para garantizar su correcto funcionamiento durante toda su vida til.

Manejo de la construccin
El diseador debe promover una comunicacin directa con los constructores para apoyarlos a ellos y resolver los problemas que puedan ocurrir durante la construccin de las obras. El diseador debe visitar el sitio ocasionalmente para comprobar que el trabajo se est realizando de acuerdo al diseo. Estas visitas tambin ayudan a familiarizar al diseador con las prcticas de construccin y a realizar mejoras al diseo.

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REFERENCIAS
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