Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como

recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular.

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Introduccin
La terapia de masaje es la manipulacin de los
tejidos blandos del cuerpo, incluyendo la piel, los
tendones, los msculos y el tejido conector,
realizada por un profesional, para el relajamiento o
para aumentar la capacidad del cuerpo para curarse
a s mismo.
Si usted est pensando en recibir un masaje o si ya
se ha beneficiado de uno, este programa de salud le
ayudar a entender mejor la terapia de masaje.
A lo largo de este resumen de educacin al paciente, usted encontrar qu es la
terapia de masaje, sus beneficios, sus riesgos, y qu esperar durante y despus de un
masaje.
Qu es terapia de masaje?
Ms de la mitad del peso del cuerpo es msculo. El papel principal de
los msculos es ayudar a que el cuerpo se mueva.
Los msculos tambin dan forma al cuerpo y ayudan a proteger los
rganos internos. Los tendones sujetan los msculos a los huesos.
Los nervios conectan los msculos con el cerebro. Para que un
msculo voluntario se mueva, el cerebro debe enviar una seal a
travs del nervio.
Cuando un msculo recibe una seal de un nervio, el msculo se
contrae y hala el tendn. Esto hace que el hueso que est ligado al
msculo se mueva.


La terapia de masaje

Sistema muscular

El tejido conector se refiere a los ligamentos, los tendones y otros tejidos que
conectan y separan diferentes rganos y partes del cuerpo. Los ligamentos unen los
msculos a otras estructuras del cuerpo.
Los siguientes factores pueden hacer que los msculos y el tejido conector se
endurezcan y produzcan dolor.
Movimientos hechos una y otra vez,
repetidamente.
Excesivo estiramiento del msculo.
Inactividad
Estrs
Postura incorrecta
Lesiones
Ciruga
Un masaje es la manipulacin de los msculos y sus tendones, ligamentos y otros
tejidos conectores, aplicando presin en el cuerpo.
Los cientficos no saben exactamente por qu la terapia de masaje funciona bien para
tanta gente. Sin embargo, hay evidencia de razones fsicas, fisiolgicas y sicolgicas
de su xito.
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Razones fsicas. La presin en la piel puede aflojar msculos rgidos
y tejido conector. El calor puede tambin aflojar msculos rgidos.
Cierto tipo de tcnica de masaje usa almohadillas calientes y friccin
rpida con las manos para calentar los msculos.
Razones fisiolgicas. La terapia de masaje puede ayudar a que el
cuerpo libere ciertos qumicos. Estos qumicos ayudan a relajarnos,
mejoran la circulacin de la sangre y se deshacen de sustancias
txicas que se acumulan en nuestros msculos a medida que stos
trabajan.
Razones sicolgicas. Muchas personas que reciben masajes se sienten mejor
atendidas debido al tacto y al contacto con el terapista.
Sistema inmunolgico
El relajamiento con masaje puede mejorar el sistema inmunolgico. El sistema
inmunolgico del cuerpo combate los grmenes y las enfermedades. Cuando el

cuerpo se estresa, el sistema inmunolgico est en menor capacidad de combatir
enfermedades.
Hay muchos tipos de terapia de masaje. Cada uno se basa en diferentes tcnicas y
algunos incluyen un componente espiritual. Este programa educativo no explica todos
los diferentes tipos de masaje.
Beneficios
La mayora de las personas usa masajes para relajarse y aflojar msculos rgidos que
duelen.
La terapia de masaje tambin puede mejorar la circulacin
de la sangre y de la linfa. La linfa es una sustancia lechosa
y blanca que retira productos de desecho de los tejidos
corporales.
Ya que el masaje estira y relaja los msculos y mueve las
coyunturas, el movimiento de stas se facilita y se
incrementa la capacidad de movimiento.
La terapia de masaje puede promover la recuperacin de la fatiga y reducir dolores
ligeros. La terapia de masaje estimula las glndulas de la piel. Las glndulas cutneas
mantienen la piel fresca e hidratada. El masaje tambin ayuda a estimular el sistema
inmunolgico.
Riesgos
Por lo general, la terapia de masaje es segura. Sin embargo,
puede ser peligrosa en ciertos casos. Esta seccin explica los
riesgos.
Si usted padece una enfermedad de los vasos sanguneos,
consulte a su mdico antes de recibir un masaje. Si hay un
cogulo en una vena, la terapia de masaje puede hacer que el
cogulo se mueva. Si un cogulo se desplaza hacia los
pulmones, esto puede ser fatal.
Si usted padece una enfermedad cardiovascular, tambin debe consultar a su mdico
antes de recibir un masaje. Las enfermedades cardiovasculares incluyen vasos
sanguneos inflamados, cogulos de sangre y afecciones cardiacas.
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Usted no debe recibir un masaje sobre la piel quemada o infectada, con herpes o
abscesos, moretones, inflamaciones o cortaduras abiertas.
Si usted tiene dolor de espalda severo, debe consultar a su mdico antes de recibir un
masaje.
Si usted tiene fiebre alta o escalofro, debe consultar a su mdico porque stas
pueden ser seales de una enfermedad grave.
Por lo general, durante los primeros tres meses de embarazo no se debe masajear el
abdomen, las piernas ni los pies. Es en este perodo cuando es ms alto el riesgo de
aborto. Sin embargo, un terapista de masaje con entrenamiento especializado en
masaje prenatal puede estar en capacidad de dar un masaje en los pies o en la parte
baja de las piernas. Si usted est embarazada, consltelo primero con su mdico.
Si usted se rompi un hueso y ste no ha sanado, el rea comprometida no debe
masajearse. Generalmente, las personas que sufren de huesos frgiles, una
enfermedad llamada osteoporosis, deben evitar la terapia de masaje. Sin embargo,
aquellos con osteoporosis leve como resultado natural del envejecimiento pueden an
beneficiarse de un masaje. Si usted sufre de osteoporosis, consulte a su mdico antes
de recibir terapia de masaje.
Si usted no est seguro de que un masaje pueda beneficiarle, consulte a su mdico
antes de recibirlo.
Antes del masaje
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Esta seccin explica aspectos que se deben considerar
antes de recibir un masaje.
El seguro mdico no siempre cubre los gastos de la terapia
de masaje. Usted debe revisar su pliza de seguro si tiene
dudas. Algunas veces el seguro mdico cubre el costo de
un masaje si un mdico lo ha prescrito.
Al escoger un terapista de masajes, asegrese de que se
haya graduado de un programa acreditado de entrenamiento para dar masajes.
Tambin, averige si el terapista tiene un permiso estatal, un registro o una
certificacin que lo reconozca como profesional.

Decida si prefiere un terapista hombre o mujer. Usted debe decirle a la persona que
da las citas si tiene preferencias en este sentido.
Cuando llame a pedir la cita, usted debe especificar cun largo desea que sea su
masaje. Las sesiones son generalmente de 30, 60 90 minutos. Treinta minutos no
es usualmente tiempo suficiente para un masaje corporal completo.
Por lo general, un masaje corporal completo incluye la parte superior de la espalda, la
parte baja de la espalda y los msculos de los glteos, el abdomen, las piernas y los
pies, los brazos y las manos, el cuello y los hombros y la cabeza.
Durante un masaje, el terapista no debe tocarlo a usted en o cerca de los genitales.
Tampoco debe tocar a las pacientes en los pechos.
Existen ms de 200 tipos de terapia de masaje! Las
diferencias son:
La tcnica
El nivel de presin y la fuerza aplicada
El uso de lociones y polvos
La teora o escuela de pensamiento
El masaje sueco es el tipo de masaje ms comn en los Estados Unidos. Incluye
golpecillos suaves y prolongados y movimientos de amasamiento. El terapista
incrementa gradualmente la presin aplicada con su mano, brazo o codo.
Generalmente se usa aceite o locin.
El masaje deportivo es otro tipo de masaje.
Tpicamente se usa antes, durante y despus de
eventos atlticos. Si usted nunca ha recibido un
masaje, el masaje sueco es un buen tipo para
comenzar. Usted descubrir lo que le gusta o no.
Es aconsejable probar varios tipos de masaje y decidir
cul le gusta ms. Es probable que tambin desee
ensayar terapistas diferentes. Los terapistas pueden
diferir un poco entre s, incluso si ofrecen el mismo tipo de masaje.
Las personas que ofrecen servicios sexuales algunas veces se esconden tras una
fachada de saln de masaje. Sin embargo, es fcil notar la diferencia entre estos
lugares y los de terapistas de masaje profesionales.
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Los programas de estudio de masaje acreditados, los requisitos para el permiso y la
certificacin y los estndares ticos para los terapistas de masaje han hecho que la
terapia de masaje sea ms digna de confianza en los ltimos 20 aos.
Una sesin de terapia de masaje es un momento para relajarse. Cuando programe un
masaje, planelo de tal forma que no sea interrumpido ni por un telfono mvil ni por
un buscapersonas.
Tmese tiempo para relajarse antes de un masaje. Un bao de vapor, un bao de tina
o un sauna pueden ayudarlo a relajarse. No coma justo antes de un masaje.
Durante un masaje, es posible que su terapista ponga msica suave y tranquilizante.
Si usted tiene un cassette o un CD que lo relaja, llvelo con usted!
Los terapistas de masaje tienen generalmente un horario apretado. Asegrese de
llegar a tiempo! Si usted va a recibir un masaje por primera vez, llegue 10 minutos
antes porque necesitar llenar un formulario acerca de su historia mdica.
Las preguntas que debe prepararse para contestar incluyen:
Est usted bajo el cuidado de algn mdico,
quiroprctico u otro profesional de salud? Si la
respuesta es s, Qu trastorno(s) le estn tratando?
Est tomando algn medicamento? Si la respuesta
es s, Qu est tomando?
Porqu viene a terapia de masaje? Qu resultados
espera?
Otras preguntas incluyen:
Padece alguno de los siguientes trastornos?
o presin alta o epilepsia
o osteoporosis o vrices
o diabetes o afeccin cardiaca
o una infeccin o trastorno de sangrado
o una lesin reciente o hipertensin
o cncer o artritis
o fiebre o enfermedad cutnea
Inflamacin de la pierna
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Est embarazada?
Est tomando algn medicamento que vuelva su sangre ms lquida? Si la
respuesta es s, Cul?
Tambin es posible que tenga que firmar una forma de
consentimiento notificado. sta es una manera en que usted
autoriza al terapista para darle un masaje. La forma muestra
que usted entiende lo que implica un masaje.
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Las formas de consentimiento notificado pueden decir:
Entiendo que la terapia de masaje no tiene como
propsito ser sustituto de un examen mdico ni est
diseada para diagnosticar un estado mdico, ni ofrecer tratamiento mdico o
formular medicamentos.
Entiendo que un masaje no debe darse cuando existen ciertos estados
mdicos, y he informado al terapista de mi estado de salud actual.
Reconozco que necesito informar al terapista si la presin o los golpecillos son
muy fuertes o causan dolor.
Una forma de consentimiento notificado puede decir tambin:
Renuncio a hacer reclamos contra el terapista y asumo todos los riesgos de las
lesiones que puedan sobrevenir.
Entiendo que la terapia de masaje es un arte teraputico de curacin y no un
servicio sexual.
La forma de consentimiento notificado que usted llena durante
la primera visita, por lo general aplica para todas sus visitas al
terapista de masaje.
Si usted pierde una cita, es probable que tenga que pagar por ella. Revise las polticas
del terapista antes de perder o cancelar una cita.

Durante el masaje
Un masaje generalmente se hace en un cuarto tibio y silencioso. En este cuarto
puede escucharse msica suave para ayudarle a relajarse. El terapista de masajes
puede encender velas o puede bajar la luz.
Dgale al terapista lo que usted prefiere. Si no le gusta la msica, pdale que la cambie
o la apague. Si el cuarto est muy fro o muy caliente, la temperatura se puede
ajustar.
Hgale saber a su terapista si su estado de salud ha cambiado desde su ltima visita.
Probablemente le preguntar si est sintiendo dolor, sensibilidad en los msculos o
estrs.
El terapista saldr del cuarto mientras usted se desviste. Por lo general, las personas
reciben masajes sin ropa, mientras se cubren con una sbana.
Es decisin suya si se quiere desvestir completamente. Cualquiera sea su decisin,
usted debe estar siempre cubierto adecuadamente durante un masaje.
Usted debe quitarse todas las joyas que puedan interferir con su masaje.
Despus de desvestirse, usted se recostar en una mesa de
masajes con la sbana sobre usted. La mesa de masajes es
acolchonada y tiene un descanso especial para la cara.
Usualmente se comienza boca abajo. Usted puede tomar unos
minutos para relajarse. Respire profundo y ponga su mente en
blanco.
El terapista tocar a la puerta antes de entrar para asegurarse de que usted est listo.
El terapista puede acomodar el descanso facial de la mesa, poner un cabezal de
apoyo o usar almohadillas calientes para relajar sus msculos.
Durante su masaje, el terapista le dir gire, levante el brazo o respire profundo
cuando usted necesite hacerlo. Haga todas las preguntas que tenga.
Es importante decirle al terapista lo que a usted le gusta y lo que no le gusta. Si est
usando demasiada presin, hgaselo saber inmediatamente. No hay forma de que el
terapista sepa lo que usted est sintiendo.
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En una escala de 1 a 10, siendo 1 poco doloroso y 10 extremadamente doloroso, el
terapista de masaje debe aplicar una presin entre 4 y 8. An as, usted debe decir
qu le parece ms adecuado para usted.
Es posible que usted se sienta ms cmodo hablando durante el masaje. Si es as,
siga adelante y hable o haga preguntas. Si prefiere simplemente cerrar los ojos y
relajarse, est bien tambin. Est bien suspirar o respirar profundamente durante un
masaje. Respirar profundo lo ayuda a relajarse, lo cual hace que el masaje sea ms
efectivo.
Algunas reas de su cuerpo estarn al descubierto
slo cuando el terapista est trabajando en ellas. De
otra forma, la mayor parte de su cuerpo estar
cubierta. Sus reas genitales deben estar cubiertas en
todo momento durante el tratamiento.
Generalmente se usa un aceite o locin de manera
que el terapista pueda dar golpecillos suaves. Si usted sabe que es alrgico a
determinados ingredientes del aceite o la locin, dgaselo al terapista. Posiblemente l
le preguntar cul aceite prefiere.
El masaje funciona mejor cuando se est relajado. Reljese y deje que el terapista
haga su trabajo. Si usted opone resistencia, su terapista le puede pedir que se relaje
y lo tome con calma!
No piense en sus preocupaciones. Enfoque su atencin en relajarse y disfrutar el
masaje.
Usted puede encontrar que un rea de su cuerpo le duele, y que no lo haba notado
antes! Dgaselo al terapista para que pueda trabajar en ella.
Es posible que el terapista le diga en qu rea va a trabajar despus. Si hay un rea
que usted quiere que el terapista pase por alto, hgaselo saber. Por ejemplo, si usted
no quiere tener su pelo desordenado, pdale que no trabaje en su cuero cabelludo.
Unos minutos antes de finalizar la sesin, el terapista saldr de la habitacin para que
usted se pueda vestir. Tmese su tiempo para levantarse. Algunas personas se
sienten mareadas despus de un masaje. Sintese lentamente y descanse ms o
menos durante 30 segundos antes de pararse.
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Insinuaciones sexuales, tales como pedirle al terapista que masajee las reas
genitales, resultarn en la finalizacin inmediata de la sesin. Los terapistas de
masaje por lo general informan de dichos avances a la polica local.
Si algo durante el masaje lo hace sentir incmodo, pdale al terapista que se detenga.
Usted tiene el derecho de finalizar el masaje en cualquier momento, por cualquier
motivo.
Despus del masaje
Su terapista de masaje le puede pedir que beba mucha agua
despus de su masaje. Beber bastante agua es siempre
bueno para su cuerpo. Esto es particularmente cierto despus
de una sesin de masaje porque el agua ayuda a expulsar las
toxinas musculares.
La mayora de los terapistas de masaje esperan que usted
pague inmediatamente despus del masaje.
Debe darle propina al terapista? Las costumbres en cuanto a dar propina son
diferentes en cada comunidad. En muchos lugares, usted no tiene que dar propina si
el terapista es el dueo del negocio o si trabaja en el consultorio de un mdico.
Averige si otras personas que reciben masajes en su rea dan propina. Si usted da
propina, lo corriente es que sea entre 10 y 20%.
Es probable que usted se sienta relajado despus del masaje. Tambin es posible que
tenga una buena capacidad de movimiento en las coyunturas. Por lo general, estos
son efectos del masaje a corto plazo.
La terapia de masaje no debe ser reemplazo de ejercicio regular, buena nutricin u
otras formas de reducir el hestrs que producen efectos a largo plazo.
Conclusin
La terapia de masaje ayuda a muchas personas a relajarse, reducir la tensin
muscular y a sentirse mejor.
No se debe esperar que la terapia de masaje cure un dolor agudo o una enfermedad.
Para este tipo de estados, usted debe ver a un mdico para el diagnstico y el
tratamiento.
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Por lo general, la terapia de masaje es muy segura. Sin embargo, las personas que
presentan ciertos trastornos mdicos no deben recibir un masaje.
Gentes de diversas civilizaciones han practicado la terapia de masaje por cientos, e
incluso, miles de aos. En los ltimos 2 siglos, el masaje se volvi menos comn por
el avance de la medicina. El masaje no profesional como fachada de servicios
sexuales tambin cre confusin en mucha gente sobre lo que era un masaje
autntico.
Pero hace cerca de 20 aos, se reaviv el inters por el masaje a medida que se
acreditaron los programas, los terapistas obtuvieron sus permisos y se apoy la
investigacin para estudiar su efectividad.
Un masaje exitoso comienza con una buena
comunicacin. Averige las credenciales del terapista.
Pregunte sobre sus tcnicas. Durante el masaje, sea
claro acerca de lo que le gusta y lo que no le gusta.
Hay muchos tipos de masajes que se practican hoy en
da. Experimente y encuentre el que se adapta mejor a
sus preferencias.
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