1.

El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del cauce medio y
bajo del río Nilo, y que alcanza tres épocas de esplendor faraónico en los periodos
denominados: Imperio Antiguo, Imperio Medio, e Imperio Nuevo. Alcanzaba desde el
delta del Nilo en el norte, hasta Elefantina, en la primera catarata del Nilo, en el sur,
llegando a tener influencia desde el Éufrates hasta Jebel Barkal, en la cuarta catarata del
Nilo, en épocas de máxima expansión. Su territorio también abarcó, en distintos
periodos, el desierto oriental y la línea costera del mar Rojo, la península del Sinaí, y un
gran territorio occidental dominando los dispersos oasis. La civilización egipcia se
desarrolló durante más de 3000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades
del valle del Nilo, alrededor de 3150 adC, y se da convencionalmente por terminado en
31 adC, cuando el imperio romano conquistó y absorbió el Egipto ptolemaico, que
desaparece como estado
Wikipedia dinastía cronología comparada

2. Se denomina Faraón a la máxima autoridad política del Antiguo Egipto. El primero

fue Narmer, denominado Menes según Manetón, quien gobernó hacia el año 3100 adC,
y la última fue Cleopatra VII, de ascendencia helénica, reinando del año 51 al 30 adC.

Faraón deriva de la palabra egipcia Per-aa

, que significa "casa grande".

Per-aa era el nombre de la residencia real, pasando después a designar a la autoridad

misma. Faraón es un nombre de origen hebreo, bíblico, adoptado después por los
griegos.

Los escribas solían usar el término nesu (rey), neb (señor) o hemef (majestad). Fue un
término utilizado por el pueblo, nunca por los propios faraones, y sólo comenzaría a
usarse a partir del reinado de Amenhotep III, en la primera mitad del siglo XIV adC.
Por tanto, podría decirse que la palabra "faraón" es relativamente moderna, y que sólo
abarcaría a la mitad de los monarcas que habitaron en el Valle del Nilo.

Los faraones eran considerados seres divinos durante las primeras dinastías,
identificados con el dios Horus, y a partir de la dinastía V considerados solo hijos del
dios Ra. Sin embargo, posteriormente no fueron deificados en vida y adorados como un
dios más en los templos, era a su muerte, cuando el difunto pasaba a fusionarse con la
deidad Osiris y adquirir una personalidad totalmente inmortal y divina.

La sucesión de faraones y la historia del propio Egipto vienen indisolublemente unidas

y son tan complementarias entre sí que es imposible desconocer una de ellas y ser
experto en la otra. Tanto es así que incluso en los periodos más críticos, cuando la
anarquía reinaba en muchas zonas del país, siempre había, al menos, un faraón que
afirmaba ser el legítimo gobernante de la caótica nación en toda su extensa totalidad.

Coronas

Sin duda, el elemento del vestuario mejor conocido de los faraones egipcios eran sus
propias coronas, de las que existían numerosos ejemplos. Los más comunes y mejor
conocidos son: Y, aunque no sea propiamente una corona, no podemos olvidarnos del
tocado Nemes, el famoso cubrepeluca y quizás el tocado más universal de los faraones
gracias a la tumba de Tutankamón. Su comodidad y ligereza lo harían quizás la prenda
favorita de los monarcas en momentos en que no fuera necesaria la presencia de las
coronas, algunas de ellas realmente pesadas.

La maldición de Tutankamón
Artículo principal: Maldición del faraón

Su papel resultó ser mucho más importante de lo que en un principio pareció, y fue un
gran constructor que se encargó de reparar los daños cometidos por Ajenatón sobre los
templos egipcios. Así, no cabe sorprenderse ante el hecho de que la mayoría de los
rostros de las estatuas de Amón de ésta época sean los del propio Tutanjamón.

Murió c. 1327 adC, a los 19 años de edad, tras reinar nueve años en el Antiguo Egipto.
Su tumba, KV62, fue encontrada en el Valle de los Reyes en 1922 por el británico
Howard Carter, constituyendo uno de los descubrimientos arqueológicos con más
publicidad de la historia de la egiptología debido al gran número y buen estado de los
objetos funerarios encontrados.

Mucho se ha escrito sobre este tema y rumores de todo tipo han surgido acerca de un
posible asesinato de este rey-niño. La principal "prueba" consistía en un golpe en la
cabeza que presentaba la momia y su juventud, ya que en 1968, durante una exploración
de la momia, mediante rayos X, se encontró una fractura.

l hecho de que varios exploradores que participaron en el descubrimiento de la tumba de

Tutankamón murieron poco después, algunos en circunstancias extrañas, ha dado pie a
muchas historias fantásticas y leyendas.

La ciencia tiene varias hipótesis, normalmente aceptadas; una es que en el aire viciado
de la tumba de Tutankamón habría virus, conservados durante varios milenios, que aún
fueron capaces de infectar a varios de estos exploradores al inhalar el aire viciado.

El descubridor de la tumba, Howard Carter, murió por causas naturales muchos años
después.

Cetros [editar]

También existían diversas variedades, cada una de ellas con una sutil función que no
hacía más que remarcar el poder del faraón sobre todo el mundo civilizado. Los más
frecuentes son:

• El Cetro Sejem, utilizado tanto por reyes como por nobles,

simbolizaba la fuerza y la energía mágica de su portador.

Cleopatra
17 años tiene el poder.

3. Economía egipcia [editar]

Cosecha.

La economía de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependía de los cultivos de

las tierras inundadas por el río Nilo. Tenían un sistema de diques, estanques y canales
de riego que se extendían por todas las tierras de cultivo. En las riberas del Nilo los
campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales. El grano cosechado se
guardaba en graneros y luego se usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas
principales eran de trigo, cebada y lino.

La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Había tres estaciones: Akhet, Peret, y
Shemu. Akhet, la estación de la inundación, duraba de junio a septiembre. Después de
la inundación quedaba una capa de légamo en los bancos, enriqueciendo la tierra para la
cosecha siguiente. En Peret, la estación de la siembra entre octubre y febrero, los
granjeros esperaban hasta que se drenaba el agua, y araban y sembraban el rico suelo.
Acabada la labor, irrigaban usando diques y canales. Seguía Shemu, la estación de la
cosecha de marzo a mayo, cuando se recolectaba con hoces de madera.

En los huertos se cultivaban guisantes (arveja), lentejas, cebolla, puerros, pepinos y

lechugas, además de uvas, dátiles, higos y granadas. Entre los animales que criaban por
su carne, se encuentran los cerdos, ovejas, cabras, gansos y patos.

Los egipcios cultivaban más alimentos de los que necesitaban, y hacían intercambio de
sus productos. Algunas de las materias que ellos importaban de territorios extranjeros
eran el incienso, la plata, y madera fina de cedro. Gran parte del los productos del
comercio egipcio se transportaba en barcos, por el Nilo y el Mediterráneo.

Durante la mayor parte de su existencia, unos tres milenios, el Antiguo Egipto fue el
país más rico del mundo.

Administración y Hacienda

El gobierno impuso diversos impuestos, que al no existir moneda eran pagados en

especie, con trabajo o mercancías. El Tyaty (visir) era el responsable de controlar el
sistema impositivo en nombre del faraón, a través de su departamento. Sus
subordinados debían tener al día las reservas almacenadas y sus previsiones. Los
impuestos se pagaban según el trabajo o las rentas de cada uno, los campesinos (o los
terratenientes en periodos posteriores) en productos agrícolas, los artesanos con parte de
su producción, y de forma similar los pescadores, cazadores, etc.

El estado requería una persona de cada casa para realizar trabajos públicos algunas
semanas al año, haciendo o limpiando canales, en la construcción de templos o tumbas e
incluso en la minería (esto último, sólo si no había prisioneros de guerra). Los cazadores
y pescadores pagaban sus impuestos con capturas del río, de los canales, y del desierto.
Las familias acomodadas podían contratar sustitutos para satisfacer esta obligación.

4. papiro, vino, piuramides, jeroglificos, dioses.

Papiro es el nombre que recibe el soporte de escritura elaborado a partir de una planta
acuática, también denominada papiro, común en algunos lugares de la cuenca
mediterránea, especialmente en Egipto, un junco palustre de la familia de las ciperáceas,
el cyperus papyrus.

Etimológicamente, la palabra papiro proviene del término griego πάπυρος papiros que
en latín es papyrus, cuyo plural es papyri, tomada del egipcio antiguo per-peraâ, que
significa “flor del rey”. También es el origen de la palabra papel.

Fue muy utilizada para la fabricación de diversos objetos de artesanía, siendo su uso
principal la elaboración del soporte de los manuscritos de la antigüedad denominado
papiro.

Antiguamente, según Plinio el Viejo, se clasificaban por su calidad en ocho clases:

1. Emporíticos: los de inferior calidad, utilizados como papel de envolver.

2. Taeneóticos: los de mala calidad.
3. Saíticos: los de baja calidad, elaborados con materiales sobrantes.
4. Anfiteátricos: los de media calidad.
5. Fanianos: los de buena calidad.
6. Livios: los de muy buena calidad.
7. Augusticos: los de alta calidad.
8. Hieráticos o regios: los de más alta calidad, sólo utilizados para textos sagrados

5. Escritura [editar]

Durante años, la inscripción conocida más antigua era la Paleta de Narmer, encontrada
durante excavaciones en Hieracómpolis (nombre actual, Kom el-Ahmar) en 1890,
datada en el 3150 adC. Hallazgos arqueológicos recientes revelan que los símbolos
grabados en la cerámica de Gerzeh, del año 3250 adC, se asemejan al jeroglífico
tradicional. En 1998 un equipo arqueológico alemán bajo el mando de Günter Dreyer,
que excavaba la tumba U-j en la necrópolis de Umm el-Qa'ab de Abidos, que perteneció
a un rey del predinástico, recuperó trescientos rótulos de arcilla inscritos con
jeroglíficos y fechados en el período de Naqada III-A, en el siglo 33 adC.2
Según investigaciones, la escritura egipcia apareció hacia el 3000 adC con la
unificación del Reino del Alto y Bajo Egipto y el advenimiento del estado. Durante
largo tiempo sólo estuvo compuesta por unos mil signos, los jeroglíficos, que
representaban personas, animales, plantas, objetos estilizados etc. Su número no llegó a
alcanzar varios miles hasta la época Baja. 3

Los egiptólogos definen al sistema egipcio como jeroglífico, y se considera como la

escritura más antigua del mundo. La denominación proviene del griego "hieros"
(sagrado) y "glypho" (esculpir, grabar). Era en parte silábica, en parte ideográfica. La
hierática fue una forma cursiva de los jeroglíficos y comenzó a utilizarse durante la
primera dinastía (c. 2925-2775 adC). El término demótico, en el contexto egipcio, se
refiere a la escritura y a la lengua que evolucionó durante el periodo tardío, es decir
desde la 25ª dinastía Nubia, hasta que fue desplazada por el Koiné griego en las últimas
centurias adC. Después de la conquista por Amr ibn al-As en el año 640, la lengua copta
perduró durante la Edad Media.

Alrededor del 2700 adC, se comenzaron a usar pictogramas para representar sonidos
vocales. Sobre el 2000 adC, se usaban 26 para representar los 24 sonidos vocales
principales. El más antiguo alfabeto conocido (c. 1800 adC) es un sistema abyad
derivado de esos signos unilíteros, igual que otros jeroglíficos egipcios.

La escritura jeroglífica finalmente cayó en desuso alrededor del siglo IV adC. Las
tentativas de los europeos para descifrarla comenzaron en el siglo XV, aunque hubo
tentativas anteriores por parte de eruditos árabes.

6. Cultura [editar]
Artículo principal: Cultura del antiguo Egipto

La religión egipcia, plasmada en la mitología, es un conjunto de creencias que

impregnaban toda la vida egipcia, desde la época predinastica hasta la llegada del
Cristianismo y del Islam en las etapas greco-romanas y árabe. Eran dirigidos por
sacerdotes, y el uso de la magia y los hechizos son dudosos.

El templo era un lugar sagrado en donde solamente se admitía a los sacerdotes y

sacerdotisas, aunque en las celebraciones importantes el pueblo era admitido en el patio.

La existencia de momias y pirámides fuera de Egipto, indica que las creencias y los
valores de las culturas prehistóricas se transmitieron de una u otra forma por el camino
de la seda. Los contactos de Egipto con extranjeros incluyeron Nubia y Punt al sur, el
Egeo y Grecia al norte, el Líbano y otras regiones del Cercano Oriente y Libia al oeste.

La naturaleza religiosa de la civilización egipcia influenció su contribución a las artes.

Muchas de las grandes obras del Egipto antiguo representan dioses, diosas, y faraones,
considerados divinos. El arte está caracterizado por la idea del orden y la simetría.
Durante los 3000 años de cultura independiente, cada animal retratado o adorado en el
arte, la escritura o la religión es indígena de África. El dromedario, domesticado en
Arabia, apareció en Egipto al comienzo del 2º milenio adC.

Aunque el análisis del cabello de momias del Imperio Medio ha revelado evidencias de
una dieta estable, las momias de circa 3200 adC. muestran señales de anemia y
desórdenes hemolíticos, síntomas del envenenamiento por metales pesados. Los
compuestos de cobre, plomo, mercurio, y arsénico que fueron utilizados en pigmentos,
tintes y maquillaje de la época pudieron haber causado el envenenamiento,
especialmente entre la clase acomodada.4 5

Logros [editar]

Los logros del Antiguo Egipto están bien estudiados, así como su civilización que
alcanzó un nivel muy alto de productividad y de sofisticación.

• El arte y la ingeniería estaban presentes en las construcciones para determinar

exactamente la posición de cada punto y las distancias entre ellos (Topografía).
El mortero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos fueron utilizados
para orientar exactamente las bases de las pirámides, así como para otras obras:
o Los canales para riego construidos para el aprovechamiento del lago de
El-Fayum, que convirtieron la zona en el principal productor de grano
del mundo antiguo. Hay evidencias de que faraones de la duodécima
dinastía usaron el lago natural de El Fayum como depósito para regular y
almacenar el exceso de agua, para su uso durante las estaciones secas.
o A partir de la primera dinastía, o antes, los egipcios explotaron las minas
de turquesas de la península del Sinaí.
o El sarcófago encontrado en la gran pirámide se ha reexaminado
recientemente. Nigel Appleby (La mansión de los dioses) considera que
las perforaciones laterales se taladraron con una velocidad y precisión
que no se pueden reproducir hoy. Publicaciones independientes de
científicos e ingenieros avalan ambas afirmaciones.
• La evidencia más temprana (circa 1600 adC) del empirismo tradicional se
acredita a Egipto, según lo evidenciado por los papiros de Edwin Smith y de
Ebers, así como el sistema decimal y las fórmulas matemáticas complejas,
usadas en el Papiro de Moscú y el Ahmes. Los orígenes del método científico
también se remontan a los egipcios. Conocían el número áureo, reflejado en
numerosas construcciones,6 aunque puede ser la consecuencia de un sentido
intuitivo de la proporción y la armonía.7
• Crearon su propio alfabeto, aunque se duda de si fue el primero debido al
margen de error de la datación por carbono.
• La fabricación del vidrio se desarrolló extraordinariamente, como evidencian los
numerosos objetos de uso cotidiano y de adorno descubiertos en las tumbas.8 9
Recientemente se han descubierto los restos de una fábrica de cristal.10

7. Enigmas [editar]
Artículo principal: Problemas no resueltos de la egiptología
"Zodiaco" de Dendera.

La civilización del Antiguo Egipto ha sido un campo fértil para la investigación

científica, las tesis doctorales y la inspiración religiosa, pero también para la
especulación. Entre los enigmas no explicados se incluyen:

• El grado de sofisticación de la tecnología egipcia, ya que hay varios problemas

referentes a antiguos logros egipcios, tanto verdaderos como alegados: Algunos
obras no se entienden con los sistemas tecnológicos de su época.
• Se desconoce el por qué no parece haber una progresión clara a la Edad del
Hierro: los egipcios tardaron mucho en comenzar a usar el hierro. Un estudio del
resto de África podría señalar las razones: durante siglos, sus vecinos del África
sub-sahariana sólo usaban metales con propósitos agrícolas, pero los egipcios
tenían una forma mucho más fácil de agricultura gracias a las crecidas anuales
del Nilo con su fértil sedimento. No tenían ninguna necesidad de aperos
agrícolas que estimularan la producción de hierro.
• Se desconoce cómo los egipcios tallaban y trabajaban el granito. Una pista se
encuentra en las exquisitas tallas de granito de los yoruba en África occidental;
durante años, los investigadores fueron incapaces de explicar cómo los tallaron
tan suavemente, hasta que los trabajadores contemporáneos mostraron el
sistema: ellos pulen el cuarzo con arena y agua.
• Se discute la fecha exacta en que se comenzó a producir cristal.
• Se desconoce cuándo sus barcos fueron capaces de navegar largas distancias, y
cuándo se convirtieron en expertos navegantes.
• También se ha llegado a elucubrar sobre si tenían cierto conocimiento de la
electricidad e incluso si utilizaron baterías.
• Los relieves de Dendera se explican de distintas maneras por los diferentes
especialistas, interpretándose tanto como un zodiaco, o como un mapa.
• El asunto del planeador de Saqqara es polémico, al igual que el grado de
comprensión de los egipcios sobre la aerodinámica. No existe dato alguno que
permita afirmar que usaban planeadores o cometas.
• Se sabe que la apicultura estuvo bien desarrollada en Egipto, como informan
varios escritores romanos (Virgilio, Cayo Julio Higinio, Varrón y Columela),
pero se desconoce si se desarrolló independientemente o fue importada de Asia
meridional.

Isis es una diosa en la mitología egipcia. Era más prominente mitológicamente como la
esposa y hermana de Osiris y la madre de Horus y se le adoraba como la esposa y madre
arquetípica. Su nombre egipcio es Ast que significa trono, representado por el emblema
que porta sobre su cabeza. Se le conoce también como La Gran Maga, La Gran Diosa
Madre, Reina de los Dioses, La Fuerza Fecundadora de la Naturaleza, Diosa de la
Maternidad y del Nacimiento y como Señora de las Pirámides en Giza.

Iconografía [editar]

Isis madre

Isis es representada como mujer con el jeroglífico del "trono" Ast sobre su cabeza. Otras
veces está sentada, ostentando un tocado con el disco solar, por ser hija de Ra, el dios
Solar. Podemos verla igualmente con alas de milano, abriendo sus brazos para bendecir
a sus devotos e hijos, simbolizando su maternidad. Con forma de diosa árbol,
amamantando al faraón.

En su versión antropomorfa, Isis es representada como una mujer que lleva un ajustado
vestido y coronada con el "trono" anteriormente explicado. A comienzos de la XVIII
Dinastía y en el período tardío es representada con cuernos y un disco solar entre ellos,
al modo de la diosa Hathor, por tanto atributos tomados de esta última diosa. También
porta el sistro y el menat (tomados de la diosa Hathor) y, en sus manos, tan sólo suele
llevar el anj (ankh) y un bastón papiriforme.

Mitología [editar]

Osiris, hermano y esposo de Isis, reinaba en el antiguo Egipto con paz, armonía y
sabiduría. El Nilo fertilizaba la tierra y las cosechas eran abundantes. Sus súbditos eran
felices. Un día, Osiris salió de viaje para conocer otras civilizaciones y dejó el reino
bajo el mando de su esposa Isis. Seth, el hermano envidioso, se sintió humillado, pues
creía que él debería gobernar y no Isis.

Cuando el dios Osiris volvió, Seth quiso hacer una gran fiesta de bienvenida y lanzó un
desafío a los invitados: aquél que entrase en el cofre que Seth había traído, éste se lo
regalaba como prueba de fidelidad y respeto. Muchos intentaron pero el cofre resultaba
pequeño o grande. Osiris, curioso, quiso probar y le encajó perfectamente bien. Seth
sabía el tamaño del hermano y era por esto que el cofre le había servido como un
guante. Inmediatamente el hermano, junto con 72 cómplices, cerraron la caja de metal
herméticamente y la arrojaron al Nilo.

Isis, con amor y confianza, empezó su travesía tras el cuerpo de su esposo. Después de
largas y penosas caminatas por Egipto, la diosa encuentra el cofre con los restos de
Osiris. Pero el drama continúa cuando Seth, en su maldad sin fin, robó el cadáver y lo
cortó en catorce pedazos que, nuevamente, esparció por todo el reino. Isis no se rinde y,
en compañía de su hermana Neftis, la esposa de Seth, recorre cada lugar del reino.
Finalmente consiguen encontrar todos los pedazos con excepción del pene. Sin embargo
Isis reconstruyó a Osiris, ayudada por Anubis y Neftis, e impregnada de él concibió a
Horus niño (Harpócrates), quien posteriormente vengaría a su padre luchando contra
Seth.

Titulaturas y epítetos de Isis [editar]

Algunos de los títulos que recibió la diosa son: "La Gran Señora", "La diosa madre", "la
Señora del Cielo, de la Tierra y del Inframundo" (en File), "Isis en todas sus
manifestaciones", "Señora de Raanefer", "La reina de Mesen", "Señora de Hebet",
"Señora de Abaton", "Señora de los países del sur", "Señora de las pirámides", "la
divina, la única, la más grande de entre los dioses y diosas, la reina de todos los dioses",
"el Ojo de Ra, la corona de Ra-Heru, Sept", "Señora del Año Nuevo..."

Culto [editar]

Tumba de Thutmose III: Isis con forma de diosa árbol, amamantando al faraón

Su origen es incierto, pero se estima que vino del delta del Nilo. Las primeras
menciones de Isis datan de la dinastía V de Egipto en la cual se encuentran las primeras
inscripciones literarias, pero su culto se hizo prominente más tarde en la historia
egipcia, cuando se empezaron a absorber y sincretizar los cultos de otras diosas. Con el
tiempo se expandió fuera de Egipto, en el Oriente Próximo y el Imperio romano, con la
construcción de templos lejanos dedicados a ella, como en las Islas Británicas. Hasta el
siglo VI se pudieron encontrar rastros de su adoración en la Europa crisitiana.
El templo más importante dedicado a su culto estaba en la isla de File. En Dendera era
expuesta anualmente en un quiosco del templo de Hathor, a los rayos del Sol, para
regenerarse. En Giza fue venerada como "Señora de las pirámides"

Su culto se propagó por todo el Mediterráneo, resistiendo la expansión del cristianismo

y se mantuvo en el templo de File durante el Imperio Romano hasta que fue prohibido
en tiempos de Justiniano I, en el año 535 ddC.

El padre de Cleopatra, Ptolomeo XII, conocido como "Auletes", era un soberano nada
querido por su pueblo por la despreocupación que mostraba ante los graves problemas
que asolaban a Egipto, por su manifiesta corrupción, y por ser más amante de las fiestas
que de las cuestiones de estado. Conseguía mantenerse en el trono gracias a la ayuda
romana que recibía merced a sus continuos sobornos y promesas de tributos diversos.

Roma estaba encantada de "ayudar" a Ptolomeo XII porque Egipto era para el Imperio
una presa muy tentadora, y hacía tiempo que tenía los ojos puestos en el oro de ese país.
En cada conflicto, Roma se prestaba gustosa como árbitro. En el año 58 a.C. en ocasión
de un levantamiento popular provocado por otro de sus despropósitos, Ptolomeo se
desplazó a Roma exiliado por su hija Berenice, en busca de ayuda militar para
sofocarlo. Quedaron como regentes del país su esposa Cleopatra y su hija mayor
Berenice IV, quienes gobernaron durante un año hasta que Cleopatra murió. Los
alejandrinos colocaron en el trono como única reina a Berenice IV y enviaron una
delegación a Roma para que ésta arbitrase en el conflicto que enfrentaba a padre e hija.

Ptolomeo XII consiguió el apoyo de Roma luego de haber pagado a Pompeyo una gran
suma de dinero y prometerle que durante años le pagaría tributos. Consiguió derrotar al
ejército de Archelaus, segundo marido de Berenice IV, y fue devuelto al trono. Uno de
sus primeros actos fue mandar ejecutar a su hija Berenice, era el año 55 a.C.

Ptolomeo XII Aulettes reinó desde ese día hasta su muerte en el año 51 a.C. Dejándole
el trono a su hija Cleopatra VII Filópator, de dieciocho años, y a su hijo Ptolomeo
XIII Dioniso II (51-47 a.C.), que apenas contaba con diez y con quien ella tuvo que
casarse por testamento de su padre. Ptolomeo XII dejó como tutor de ambos al regente
de Roma, que en ese momento era Pompeyo, quien debía hacer cumplir el testamento y
casar a los hermanos. Claro que esta unión era puramente legal ya que según se dice
Cleopatra, extremadamente inteligente y ambiciosa, dejaba fuera de todas las decisiones
a su hermano.

Cleopatra tenía varios hermanos: Berenice IV, de la que ya se ha hablado, y Cleopatra

VI como hermanas mayores -ésta última desapareció no se sabe cómo durante el
reinado de su hermana Berenice-, una hermana menor llamada Arsínoe IV y dos
hermanos menores llamados Ptolomeo XIII y Ptolomeo XIV, con los que se casó
sucesivamente, según la ley de los Lágidas, a cuya dinastía pertenecían, y que permitía
el matrimonio entre hermanos. La educación de todos ellos fue puramente griega, según
costumbre ptolemaica. Cleopatra fue el primer miembro de esta dinastía que aprendió a
hablar el idioma egipcio; pero no sólo conocía este idioma sino también el griego,
hebreo, sirio y arameo y quizás también el latín. Aprendió así mismo literatura, música,
ciencias políticas, matemáticas, astronomía y medicina. Además tenía fama de poseer
modales dulces y refinados y una sugerente voz, cosas que hacían de ella una mujer
muy seductora según Plutarco 1 .

Entre el 50 y el 49 a.C. los campesinos sufrieron graves hambrunas, se rebelaban y se

unían a bandas de forajidos que causaban grandes males; la moneda egipcia se
debilitaba y la lenta burocracia entorpecia la recuperación: el país dependía cada vez
más de Roma. Además, en su propio entorno familiar tampoco iban bien las cosas. Su
hermana menor Arsinoe, en desacuerdo con su política de ayuda a los romanos en señal
de buena voluntad, aspiraba al trono y pronto surgieron las desavenencias también con
su hermano-esposo. Ptolomeo XIII, muy joven y manipulable, era prácticamente
manejado por tres consejeros muy hostiles a ella: el eunuco llamado Potino, el general
Aquilas y el retórico Teodoto. Por consejo de ellos en 48 adC expulsó a su hermana del
trono derrocándola con un comando dirigido por sus consejeros Pothinus y Achillas. Y
la obligó al exilio eligiendo ella Siria. Desde esta región Cleopatra pretendió recuperar
el poder, reuniendo un buen ejército para este fin, aunque no lo logró.

Julio César [editar]

Roma también estaba en guerra civil y ese mismo año Pompeyo huyó a Egipto
buscando refugio -donde creyó sería bien recibido por el faraón Ptolomeo XIII- tras su
derrota en Farsalia a manos de Julio César, a quien se había enfrentado en un intento de
quitarle el poder. A su llegada el faraón ordenó asesinarle, por consejo de Potino,
pensando obtener así un consiguiente apoyo de César que le permitiera vencer al bando
de Cleopatra. Sin embargo, al general romano, que arribó a Alejandría unos días más
tarde en persecución de su rival, no le agradó la decisión, pues su intención era
capturarle con vida o quizás incluso perdonarle. Y lloró ante la cabeza cortada de su
amigo y rival, que se le presentaba. Fue un mal comienzo para las relaciones de César y
el soberano egipcio.

Aún así, César quería solucionar, en calidad de testamentario de Ptolomeo XII Aulettes,
el conflicto que enfrentaba a los dos hermanos y esposos Cleopatra VII y Ptolomeo XIII
y convocó a las dos partes. Ptolomeo, aconsejado de nuevo por el eunuco Potino,
regresó inmediatamente a Alejandría. Cleopatra envió antes varios emisarios para
asegurarse de las intenciones de César. Al final aceptó ir a Alejandría, pero lo hizo en
secreto y de noche pues desconfiaba de los espías de su hermano. Cleopatra consiguió
acceder (burlando el control de los partidarios de su hermano) hasta el palacio real en el
que se aposentaba César para pesuadirle de que tomara partido por ella. Pasaron la
noche juntos, (pensando quizás Cleopatra que, si enamoraba a César, ya no tendría que
temer una invasión por parte de los romanos, hecho supuesto pero no demostrado). El
general hizo acudir a Ptolomeo a sus aposentos pero éste comprendiendo la situación,
rechazó la propuesta de reconciliación. Decidió huir y corrió la voz de que había sido
traicionado en un intento de levantar a los alejandrinos contra la pareja. Pero pronto fue
capturado por los soldados romanos. Para evitar el motín que se avecinaba, César leyó
ante el pueblo el testamento de Ptolomeo XII Auletes, del que se presentó como albacea
e hizo promesas más o menos convenientes a cada uno. Finalmente se celebró el
acuerdo entre los tres con un gran banquete quedando el mapa político como sigue:
César da a Ptolomeo XIII la isla de Creta y a Ptolomeo XIV y Arsinoe IV Chipre.
Arsinoe considera que ella debería reinar Egipto y se une a la causa de su hermano.
Entonces, César se instaló en Alejandría, donde llevaba una vida tranquila y
culturalmente activa, además de obtener la alianza de la reina Cleopatra. Ésta recuperó
el trono, protegida por su aliado romano y Ptolomeo XIII residía cerca de ellos aunque
más como rehén que como soberano. Sin embargo, no se estuvo quieto. Junto a su
hermana Arsinoe y su consejero Potino, llevó a cabo una guerra de intrigas que
acabaron por provocar la animosidad de los alejandrinos hacia los dos amantes. El
pueblo ya podía aceptar un ataque a los soldados romanos aprovechando además su
aislamiento y así lo ordenó Ptolomeo a Aquilas quien, desde Pelusio, marchó sobre
Alejandría al frente de 20.000 soldados y 2.000 jinetes y rodearon la ciudad. Es
entonces cuando la guerra entre Cleopatra y Ptolomeo se transformó en la guerra de
Arsinoe IV y Ptolomeo XIII contra el César. César y Cleopatra VII resistieron el asedio
al palacio real de Alejandría, donde retenían a Ptolomeo XIII, hasta que la llegada de
refuerzos les permitió contratacar y lograr la victoria final.

Julio César y Cleopatra.

En uno de los combates, el ejército de Aquilas intentó apoderarse del Gran Puerto de la
ciudad, donde estaban anclados 72 navíos de guerra egipcios y 50 trirremes romanos.
Para evitar que cayeran en sus manos, César prefirió quemar dichas naves provocando
un gran incendio que alcanzó la ciudad y el resultado final fue la pérdida de muchos e
importantes edificios, entre otros el famoso Museo con su Biblioteca, que quedó
completamente destruída.

La guerra duró largos meses. El eunuco Potino fue tomado como rehén y más adelante
ejecutado por haber intentado, en su cautiverio, envenenar a César. Arsinoe logró huir
de palacio y llegar al campamento de Aquilas, con su padre putativo, el eunuco
Ganímedes, que se puso al frente del ejército después de ejecutar a su aliado Aquilas, y
fue proclamada reina de Egipto por los soldados. Después que los alejandrinos ganaran
una de las batallas, que no la guerra, éstos exigieron a César la libertad de Ptolomeo a lo
que gustosamente cedió convencido de que la juventud e inexperiencia militar del
soberano más bien perjudicaría a sus enemigos como así fue. Por que Ganímedes fue
destituido y su puesto ocupado por el rey. Gracias a la llegada de los refuerzos y a la
incompetencia de Ptolomeo, César puso en fuga a los egipcios empujándolos Nilo arriba
donde centenares de ellos murieron ahogados. Ptolomeo XIII estaba entre los muertos,
en el fango: trató de huir en una barcaza demasiado cargada que terminó zozobrando.

La coraza de oro que llevaba, por la que fue reconocido, fue la prueba que blandió César
ante el pueblo que lloraba vestido de luto. Cleopatra recuperó su trono una vez más(47).
Pero tenía que haber un rey y, para poder seguir gobernando, se casó con otro de sus
hermanos, Ptolomeo XIV Filópator II. Pero el nuevo faraón sólo tenía 10 años, y
Cleopatra se encontró de nuevo con las riendas del poder en sus manos. Arsinoe,
prisionera, fue enviada a Roma donde desfiló cargada de cadenas en el festejo de las
últimas victorias militares de Julio César.

Julio César y Cleopatra pasaron juntos varios meses en Egipto y fruto de su relación
nacería, el 23 de junio de 47adC, Ptolomeo XV, más conocido como Cesarión, el apodo
que le dieron los alejandrinos. Luego él partió a combatir (y derrotar) a Farnaces del
Ponto (47) y a doblegar con éxito la resistencia de los optimates en Tapso (febrero de
46) y Munda (marzo de 45), al tiempo que efectuaba en Roma diversas reformas
políticas que le atañían tanto a él personalmente como al Imperio en general. Además de
la instauración de una monarquía romana, entre los objetivos finales de César
probablemente se encontrara el de agrupar, mediante su matrimonio con Cleopatra, a los
Estados romano y egipcio, dando así como resultado la unidad política de todo el
mundo mediterráneo.

La influencia egipcia durante estos años de Julio César en Roma también se reflejó en la
administración, la sociedad, la cultura e incluso la religión. Cabe citar, por ejemplo, la
recaudación directa de los impuestos por el Estado (que evitaba los anteriores abusos de
los publicanos); el inicio de la administración racional (y no la mera explotación) de las
provincias; la adopción, con pequeñas correcciones, del calendario de Canopo (llamado
desde estonces Juliano); y la introducción del culto a Isis. La propia Cleopatra estuvo
dos veces (46 y 45-44 adC) en Roma junto a Cesarión y viviendo como concubina en la
villa de César. Nunca fue aceptada por el pueblo romano que la miraban con
desconfianza. Además, César desafió a la opinión pública y rindió homenaje oficial a la
reina egipcia. Durante la segunda estancia Julio César fue víctima del asesinato (15 de
marzo del 44) proyectado y ejecutado por un grupo de familias senatoriales
republicanas que trataban de frustrar sus planes políticos. Cleopatra, que acababa de
perder a su poderoso aliado no podía hacer otra cosa que abandonar la capital italiana y
regresó con su hijo a Egipto.

Aunque la sociedad era muy tolerante, la familia compuesta por una pareja con sus hijos
se consideraba el modelo ideal.
Tocado de una dama

• La mujer: mantenía su nombre, una cierta independencia e incluso su trabajo:

había comadronas, tejedoras, intendentes, o bien colaboraban con el negocio de
su marido. Adquirían rango al casarse: nbt pr significa administradora del
patrimonio, y en la casa eran las que organizaban todo. Solían prestar mucha
atención a su aspecto, mimando especialmente el peinado y maquillaje. En las
pinturas que nos han llegado, mientras la piel de los varones se representa
morena, la de las mujeres de clase alta es de tono más pálido. Ello servía para
indicar su alto status y para indicar tanto que permanecían resguardadas del sol
en la casa, como que podían pagarse los cosméticos. Otras versiones
(discutibles) indican que era un símbolo de pureza, belleza y de inactividad con
respecto a los hombres, a los que se les representaba siempre con un tono más
oscuro de piel.

• Matrimonio: comenzaba por lo general cuando la pareja se iba a vivir junta,

ellas entre 12 y 14 años, ellos sobre los 16, sin ningún tipo de sanción oficial,
salvo la firma de un contrato privado en el que se detallaban los bienes de cada
uno: la boda se celebraba en familia porque era un asunto privado. La
monogamia o la poligamia eran una cuestión práctica, sin trascendencia jurídica
o moral: al tener la esposa e hijos derecho a parte del patrimonio del marido,
esta cuestión influía en la decisión de tener o no una segunda esposa, o que ésta
fuese una esclava.

• Divorcio: era también cuestión privada, podía ser solicitado por cualquiera de
los cónyuges, por motivos tan amplios como el adulterio, la esterilidad e incluso
la fealdad de la esposa. Si previamente se habían delimitado los bienes de los
dos cónyuges en el contrato privado realizado por un escriba, ella podía
recuperar los suyos, y si no poseía nada, siempre podía volver con sus padres.

• Sexo: había una gran libertad, como se refleja en numerosos escritos y en la

moda: las mujeres (a excepción de las reales, que se tapaban para no tomar el
sol), al igual que los hombres iban con el torso desnudo en la primera época
aunque había empleos en que iban desnudos: carniceros, marineros, sirvientas,
etc. Las relaciones no estaban controladas, el incesto era habitual en la familia
real y ni siquiera el adulterio de la mujer estaba penado, en el peor de los casos
le costaba un divorcio, aunque en algunos papiros se relatan casos de pedradas
ante el adulterio de la mujer. El único tabú era el considerar la menstruación
 impura, al extremo de dispensar a ciertos trabajadores de acudir a su puesto
durante los días en que la tenía su esposa.

• Hijos: eran deseados, aunque debido a la alta tasa de mortalidad de las mujeres
en el parto, se usaban anticonceptivos para evitar embarazos seguidos. Los niños
eran mimados y educados sin distinción de sexo y muchos aprendían a leer y
escribir. Los hijos de familias nobles asistían a la escuela de la Casa Jeneret, la
casa de la reina.

Véase también: La mujer en el Antiguo Egipto

Moda [editar]

Artículo principal: Indumentaria (Antiguo Egipto)

Al principio usaban el algodón, aunque más tarde se impuso el lino por la creencia de
que era más puro. Había cuatro tipos: Lino real, tela útil fina, tela sutil y tela lisa. El
color preferido era el blanco, aunque llevaba algunos dibujos en los bordes. Los
hombres vestían una falda corta, sujeta a la cintura por dos extremos cruzados, llamada
schenti.

Las mujeres de clase alta llevaban un vestido largo y ceñido, llamado kalasiri, de una
pieza y sujeto con dos tirantes que les cubrían los senos. También llevaban una especie
de capa corta cubriendo los hombros, para evitar el sol.

En la última época o período nuevo, la vestimenta cambió ostensiblemente, en

particular para las mujeres, debido al concepto de impudicia femenina que se introdujo
a través de las dinastías ptolemaicas (de origen griego). Ello produjo como
consecuencia, que las mujeres fuesen progresivamente tapando sus cuerpos. Los obreros
iban desnudos o con un taparrabos, y las mujeres trabajadoras llevaban ropas amplias,
aunque algunas iban desnudas también.

También es digno de mención que la realeza y los escribas reales iban siempre
depilados en todo el cuerpo (tanto hombres como mujeres), pues el pelo y el vello
corporal (incluyendo las cejas), dicen algunos autores que les alejaba de la divinidad,
pues era el símbolo de la materia o materialización. Aún así, se encuentran casos como
el del escriba real Imhotep, que han aparecido representados con bigote o con pequeñas
barbas.

Alimentación [editar]

Artículo principal: Alimentación (Antiguo Egipto)

Heródoto nos dice que los obreros comían cebollas y ajos, pero es seguro que también
tomarían pan y cerveza, ya que se les pagaba en trigo y cebada.

Por las pinturas y las ofrendas se sabe que les gustaban las aves, el pescado, y las frutas,
ya que aparecen en las pinturas en la mesa del Faraón. En las tumbas se han encontrado
aves y pescados en salazón y carne de buey momificada. Según algunos manuscritos
(que están incompletos) el arroz se consideraba comida exclusiva de faraones, y la carne
que pudiesen comer sólo provenía de sacrificios, o como ofrendas de diplomacia a las
representaciones de otros países que venían a hacer diferentes tratos comerciales y de
toda índole. Aunque consta el uso de dátiles para la alimentación, la cocina egipcia no
se limita a ello, ni al orden occidental típico de primer plato, segundo plato y postre. En
varias tumbas egipcias se han encontrado ánforas de miel (todavía comestible a pesar de
tener más de cinco mil años de edad), y varios huesos de frutas como dátiles, cítricos
(posiblemente importados) y otros.

Enseñanza [editar]

Casa de la Vida [editar]

Papiro Ebers

Casa de Vida (en egipcio: Per Anj) era el nombre dado a la institución existente en el
Antiguo Egipto dedicada a la enseñanza en su nivel más avanzado, funcionando
igualmente como biblioteca, archivo y taller de copia de manuscritos. Las Casas de
Vida eran accesibles sólo a los escribas y a los sacerdotes. No se conocen muchos
pormenores sobre esta institución, pero se sabe que surgió en la época del Imperio
Antiguo. Tendía a ser sede del palacio real, pero funcionaba en una parte del templo o
en un edificio situado dentro del área a éste dedicada. Probablemente cada ciudad de
dimensión media tendría su Casa de Vida, conociéndose la presencia de estas
instituciones en localidades como Amarna, Edfu, Menfis, Bubastis y Abidos.

En Amarna la Casa de Vida estaba formada por dos salas principales y sus anexos, uno
de ellos era la casa del director de la institución. Entre las enseñanzas impartidas se
encontraban las de medicina, astronomía, matemática, doctrina religiosa y lenguas
extranjeras. El conocimiento de estas últimas se hizo importante durante el Imperio
Nuevo debido al cosmopolitismo de la era, marcada por el dominio de Egipto sobre una
vasta área que iba de Nubia hasta al río Éufrates.
Los escribas que trabajaban en las Casas de Vida tomaban títulos como "Servidores de
Ra" o "Seguidores de Ra". Ra era el dios solar egipcio, aquel que daba la vida; así, el
título estaba asociado a la idea de que los escribas serían ellos mismos transmisores de
vida. Las Casas de Vida se encontraban también asociadas a Osiris, dios del
renacimiento. Se creía que el acto de copiar textos ayudaría al dios a renacer todos los
años en su festival.

En estas casa de vida también funcionaban unos establecimientos que podrían ser
considerados una especie de sanatorio.

Véase también: Literatura del Antiguo Egipto

Casa Jeneret [editar]

Artículo principal: Casa Jeneret

La Casa Jeneret era una dependencia de la casa de la reina, donde se educaban las
damas de la corte en muchos aspectos, pero sobre todo se instruían en música y danza,
aprendiendo a tañer el arpa, el laúd, o la flauta. Sus danzas rituales y melodías
apaciguaban a las divinidades y el ambiente de armonía regocijaba a todo el mundo.

Una importante actividad que se realizaban en las escuelas de la Casa Jeneret era la
confección de vestidos, y elaboración de útiles de belleza y aseo, pues disponían de
talleres de alfarería, tejidos, y carpintería.

La jerarquía dependía de la Gran Esposa Real, y tenía a su cargo a los funcionarios que
trabajaban para los talleres, los administradores y los sirvientes. La directora llevaba el
título de Sehpset "la venerable", de las demás mujeres, las pertenecientes a la nobleza
tenían el de Ornato Real.