EL ENSAYO MATEMTICO* Rubn Daro Henao Ciro1 INTRODUCCIN Con cierta frecuencia estudiantes y profesores de matemticas necesitamos escribir

un ensayo bien sea para participar en un evento, para entregar una tarea o simplemente por ejercitarnos en la escritura. No obstante no tenemos a mano las ayudas necesarias para resolver nuestra situacin. Es lgico pensar que al escribir un ensayo asumimos una posicin intelectual con nosotros mismos y con los dems. Dicha posicin exige aplicar todo el esfuerzo en defender o exponer nuestra manera de pensar y de escribir respecto a una temtica. Este artculo es una herramienta para aquellas personas que necesiten escribir un ensayo. Para profundizar un estudio sobre el ensayo recomendamos que se estudien los estudios presentados por: Fernando Vsquez Rodrguez 2, Julio Roberto Sanabria Salamanca3, Mirna Lee Torres4, Noraida Domnguez5, y el ya citado Fernando Vsquez. CARACTERSTICAS DEL ENSAYO Algunas ideas generales, para empezar, son: Escribir un ensayo no es una tarea sencilla sino un trabajo que requiere la puesta en escena de todos los sentidos; se necesita no slo tener conocimiento sobre el tema a escribir sino tambin saber cmo escribir.

Para escribir un ensayo matemtico, por ejemplo, habr que leer otros textos matemticos o conversar con expertos en la materia y empezar a desarrollar ideas tendientes a armar un tejido que sostenga un punto de vista. En el ensayo se comenta y se resume sin que el ensayo sea un comentario o un resumen.

Este artculo fue escrito para orientar a los estudiantes de Integracin Didctica I, Licenciatura en Matemtica y Fsica de la Facultad de Educacin de la Universidad de Antioquia sobre cmo escribir un ensayo en el campo de la matemtica. 1 Magster en Didctica de la Matemtica, IPLAC, Cuba. Profesor de Matemtica y Didctica de la Matemtica U de A y Escuela Normal Superior de Medelln. 2 Se encuentran en: http://fccea.unicauca.edu.co/old/ensayo.htm 3 Ocho Formas de Escritura. En: aprendeenlinea.udea.edu.co. 4 Cmo Hacer un Ensayo. En: rmascayano.googlepages.com. 5 Cmo Redactar un ensayo. En: biblioteca.uprc.upr.edu.

Es comn equivocarse al escribir un prrafo con una idea principal y de ah en adelante escribir una serie de prrafos que no hacen ms que repetir la misma idea. Es necesario hacer un derrotero con las diversas ideas o tpicos que queremos desarrollar para empezar despus a desarrollar cada idea.

Los conectores, expresiones que conectan, son esenciales para darle coherencia al texto escrito. Son muchos los conectores que existen en dependencia de la relacin que se quiere expresar. Algunos son: de adicin (y, tambin, adems, ms, an, agregando a lo anterior, por otra parte); de contraste (pero, inversamente, a pesar de, sin embargo, por el contrario, aunque, no obstante); causa efecto (porque, en consecuencia, de ah que, puesto que, por lo tanto, de modo que, por eso): de tiempo (despus, antes, entre tanto, en adelante, posteriormente, simultneamente); de ampliacin (por ejemplo, en otras palabras, es decir, as, o lo que es lo mismo); de comparacin (del mismo modo, igualmente, de la misma manera, as mismo); de nfasis (sobre todo, lo que es ms, repetimos, es decir, lo que es peor, ciertamente); de orden (primeramente, seguidamente, en primer lugar, por ltimo, en segundo lugar); de cambio (por otra parte, por el contrario, en otro sentido, en contraste con); de finalizacin (finalmente, en suma, en conclusin, para terminar, para concluir), entre muchos otros. Muchos estudiantes utilizan una serie de trucos (letra grande, espaciado doble, mrgenes mayores) para expandir el texto y hacer creer como largo aquello que no lo es; otros resumen tanto que crean un texto corto tan incoherente que cuesta comprender lo que se quiere decir.

En el ensayo se dice lo que se tiene que decir bien dicho, y si para eso bastan tres pginas, esa es la extensin del ensayo. Si en las tres pginas no se dicho lo que se debe decir, al ensayo le falta desarrollo.

Si queremos adentrarnos ms en la comprensin del ensayo conviene preguntarnos Qu es el ensayo? El ensayo es un escrito en prosa, generalmente breve, en el que se expone, analiza y comenta sin rigor sistemtico pero con profundidad una interpretacin personal sobre cualquier tema sin pretender agotar la materia. Dice Rafael Lapesa que el ensayo es un escrito cuya misin es plantear cuestiones y sealar caminos, ms que asentar soluciones firmes . Ortega y Gasset habla de una disertacin cientfica mientras que Eduardo Gmez de

Baquero dice que el ensayo est en la frontera entre la didctica y la poesa. Esto ltimo es bien importante puesto que el ideal es crear un texto cuyo contenido tenga relacin con la matemtica o la didctica de la matemtica y que provoque los sentidos, mostrando la validez de la frase de Jos Mart: La razn no triunfa sin la poesa. Volvamos a los conceptos relacionados con el ensayo. Segn el diccionario de la real academia espaola, el ensayo es un escrito, generalmente breve, sin el aparato ni la extensin que requiere un tratado completo sobre la misma materia. Podemos concretarnos diciendo que un ensayo es un documento escrito que presenta, de manera organizada, las ideas sobre un tema. Otras caractersticas que nos ayudan a encontrar la esencialidad del ensayo son: Estructura: es generalmente libre. Cada autor determina la forma de exponer, disponer y ordenar su idea o tesis; no obstante debe tener introduccin, desarrollo y conclusin. Extensin: sobre este punto no hay consenso. Por lo general la narracin en el ensayo es sinttica y su extensin es relativamente breve. Estilo: debe ser cuidadoso y elegante sin llegar a la afectacin. No debe ser un estudio exhaustivo sino una consideracin general bien tratada. Tono: puede ser profundo, potico, retrico, satrico o humorstico. Debe estar dotado de imaginacin, sensibilidad, conocimiento especfico del tema, espiritualidad y un correcto dominio del idioma. Amenidad: debe primar la amenidad de la exposicin por sobre el rigor sistemtico que l conjugue. El ensayo es uno de los gneros ms utilizados hoy en da, de contenido variado, puede contener opiniones crticas, reflexiones, puntos de vista, intereses y aversiones del autor. Su propsito fundamental es demostrar los propios conocimientos, de la manera ms completa posible. Presenta argumentos apropiados. Respecto a la estructura hemos dicho que consta de introduccin, desarrollo y conclusin. Profundicemos sobre este aspecto. La introduccin consta de uno o varios prrafos iniciales que presentan el tema, o el problema, e interesan al lector por l. Es vlido incluir preguntas, reflexiones o estadsticas relacionadas con el tema que se va a desarrollar. El Desarrollo consta de todos los prrafos necesarios para desarrollar el tema. Los prrafos aqu puestos son temticos o de transicin (enlace). Los prrafos incluidos en el desarrollo constituyen la esencia del ensayo.

La conclusin constituye la aportacin y opinin final del escritor. Se resaltan en ella los puntos ms importantes del ensayo y se cierra ste sin pretender un final determinante. LA ESCRITURA DE PRRAFOS En los prrafos el escritor concreta su ejercicio de escritura, es la unidad bsica de la redaccin. Un prrafo es una secuencia de oraciones que desarrollan una idea principal relacionndola con la macroestructura del texto. Se pueden identificar prrafos introductorios, informativos, de transicin y de finalizacin. El prrafo introductorio presenta un tema, hace un planteamiento, resalta la importancia y los objetivos de lo que sigue. Ejemplo: Con la finalidad de apreciar completamente la diversidad de mtodos que encontraremos en este captulo, es conveniente que repasemos los conceptos relacionados con los mtodos y las metodologas. El prrafo informativo o de desarrollo es el que predomina en los textos, es el que despliega una idea principal. Ejemplo: La competencia gramatical o sintctica se refiere a la capacidad de coordinar las palabras y construir con ellas oraciones en los campos literario y matemtico. Se trata de construir argumentos teniendo en cuenta el orden y la concordancia. Se refiere entonces a las reglas sintcticas, morfolgicas, fonolgicas y fonticas que rigen la produccin de los enunciados lingsticos. El prrafo de transicin es corto, sin idea principal, es un puente entre otros prrafos; en l se resume, sirve de abrebocas y, en todo caso, fortalece el tejido del texto. Ejemplo: En los prrafos anteriores hemos presentado la fundamentacin sicolgica de la investigacin. A continuacin revisaremos las bases didcticas de nuestro trabajo. Respecto al prrafo de finalizacin, se puede decir que su objetivo principal es el de indicar que el tema va a llegar a su final. Si el texto es corto, puede ser un prrafo, pero si es un texto largo, hacen falta varios prrafos de finalizacin. En esta clase de prrafos no deben hacerse afirmaciones que no hayan sido justificadas en el cuerpo del texto. EL ENSAYO EXPOSITIVO Los ensayos son textos expositivos o argumentativos. El texto expositivo se caracteriza por centrarse en el anlisis o sntesis de los elementos que constituyen conceptos o representaciones conceptuales, se relaciona

con el proceso cognitivo de la comprensin y tiene como finalidad comunicativa hacer comprender6. En la escritura de un texto expositivo interviene mucho la capacidad lingstica de quien escribe as como el nivel conceptual relacionado con el tema que l tenga, aunque en el momento de escribir tenga que despojarse de sus comentarios subjetivos, para darle mayor garanta a lo que expone. Un texto expositivo, como lo indica su nombre, es aquel en el cual simplemente se expone un tema. Su funcin es hacer comprender a quien lo lea, y para ello quien escribe desarrolla habilidades conceptuales como: describir, resumir, ejemplificar, definir, clasificar, analizar, relacionar, entre otras. En el ensayo de tipo expositivo se evidencian estos tres pasos: 1. Presentacin del tema. Se dice que (y qu) se va a escribir. 2. Desarrollo del tema. Se escribe. 3. Conclusiones. Se dice que (y qu) se ha escrito. Una estrategia que ayuda a escribir un ensayo de este tipo es la siguiente: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Precise el tema que motivar la escritura. Identifique el propsito especfico; la razn por la cual se escribe el ensayo. Identifique los receptores de la informacin. Realice una lluvia de ideas alrededor de la temtica a abordar. Investigue y leer sobre el tema precisado. Seleccione (o subrayar) las ideas relevantes de todo lo ledo. Elabore un esquema lgico con los elementos del tema. Empiece a desarrollar el esquema lgico.

Para este ltimo paso es necesario tener en cuenta recomendaciones como las siguientes: Presente en cada prrafo de desarrollo la idea central. Incorpore citas textuales, referencias, elementos grficos y otros. Emplee palabras especializadas y evite informacin vaga e inexacta. Tenga presente las diversas formas de representacin matemtica. Utilice recursos discursivos. Estos son algunos elementos del texto expositivo. Veamos ahora un tratamiento similar para el texto argumentativo. EL ENSAYO ARGUMENTATIVO Digamos que un texto argumentativo es aquel en el cual el escritor orienta sus ideas a convencer al lector de una razn que l defiende propiciando el debate sobre sus posiciones.
6

Yepes y otros, 2007, p. 78.

La argumentacin es la posibilidad de usar la palabra para producir actos discursivos en los cuales se toma una posicin, de manera razonada, frente a una temtica o una problemtica.7 La estructura de un texto argumentativo es: 1. Presentacin del problema. Se escriben los antecedentes del problema y se plantea la problemtica a abordar, a manera de introduccin. 2. Presentacin de la tesis. Se escribe, guiado por el problema, el enunciado cuya determinacin de ha de demostrar con argumentos vlidos. 3. Escritura de argumentos. Se enuncian los argumentos que validan la tesis. 4. Conclusin. Se escriben uno o varios prrafos concluyentes y derivados del texto. La siguiente estrategia ayudar a la escritura de un texto argumentativo. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Precise el tema que motivar la escritura. Identifique la(s) tesis que va a sostener. Asuma una posicin respecto a la(s) tesis. Investigue otros textos relacionados con la tesis. Seleccione lo relevante para su escritura. Escoja los argumentos. Elabore un esquema de escritura. Escriba.

Para este ltimo aspecto debe tenerse especial cuidado con los recursos lingsticos, atender los diferentes tipos de argumentos y manejar con precisin y respeto las fuentes bibliogrficas as como el criterio expresado por los expertos. Al igual que en el texto expositivo, en el argumentativo se utiliza una serie de recursos lingsticos para darle ms fuerza y vitalidad a los argumentos. Antes de dar algunas sugerencias ms en detalle para escribir un ensayo en matemticas veamos unas reglas generales que hemos construido en el da a da con los estudiantes de Integracin Didctica Uno mientras transitamos por la escritura. REGLAS PARA ESCRIBIR 1. Conocer el tema sobre el que se escribe. Se aprende a escribir, leyendo. 2. Superar los obstculos: cognoscitivo (Qu escribir?), sicolgico (Puedo escribir) y lingstico (Cmo escribir?) 3. Definir si el texto a crear va a ser expositivo o argumentativo. 4. Saber a quien va dirigido el tema. Contextualizar el escrito. 5. Buscar un objetivo al escribir 6. Ser claro, conciso y preciso.
7

Op Cit.

7. Conocer y aplicar correctamente las reglas de ortografa. 8. Conocer las pautas de la escritura. Se aprende a escribir, escribiendo. 9. No emplear sinnimos rebuscados: (los eventos consuetudinarios que acontecen en la ra) 10. Se aprende a escribir con borrador. echando a perder se aprende 11. Tener gusto por la escritura. 12. Tener en cuenta la entonacin. 13. Emplear adornos literarios. Perseguir siempre la belleza y la verdad al escribir. 14. Usar con acierto la bibliografa. Tener profundo respeto por las fuentes. Dar evidencias de lo que se escribe. 15. Ser concluyente cuando se debe ser. 16. Evitar la cacofona al escribir. 17. Utilizar herramientas al escribir. 18. Utilizar bien el significado de las palabras. 19. Evitar las palabras gastadas. 20. Evitar palabras vagas: cosa, especie, algo, por decir algo. Evitar expresiones vagas o gaseosas. Ser lo ms especfico posible. 21. Evitar los verbos que sirven para todo: hacer, poner, decir, ser, estar, tener. 22. Evitar las palabras vulgares. 23. Evitar prrafos estilo chorizo. Frases breves y punto. 24. Utilizar prrafos de introduccin, de transicin, de desarrollo y de finalizacin. 25. Utilizar con acierto las relaciones conjuntivas (pero, tambin, del mismo modo) 26. Adjetivar para orientar al lector. No utilizar diez palabras si slo precisa cinco. 27. No abusar de las siglas. No usar abreviaturas. 28. No prodigar los adverbios: claramente e inmediatamente. 29. No prodigar las frases adverbiales: no obstante, mientras tanto, sin embargo... 30. Jugar con la cadena lingstica. 31. No limitar la capacidad inventiva 32. Buscar el aleph del escrito. 33. Evitar contradicciones al escribir. 34. Dejar el texto abierto; provocar la continuacin del escrito. 35. Preescribir, escribir y reescribir. Relea el escrito como si fuera de otro. 36. Decir que (y qu) va a escribir, escribir y decir que (y qu) escribi. El escritor experto tiene muchas de estas reglas interiorizadas mientras que los iniciados en escritura tenemos que profundizar en ellas y en muchos criterios ms que nos ayuden a precisar el texto. ANLISIS DEL ENSAYO Si no se trata de escribir un ensayo sino de analizar su estructura y sentido, deben evaluarse aspectos relacionados con su contenido, el mtodo utilizado, la motivacin de quien escribe, el tono del ensayo y el lenguaje utilizado por el autor. Veamos de qu tratan estos aspectos. Respecto al contenido deben responderse interrogantes como: Cul es el tema sobre el que gira el ensayo? Cul es la idea principal que sostiene el ensayo? Cules son

las ideas secundarias con las que el autor refuerza la idea principal? Escriba algunas frases que le llamen la atencin. Es necesario revisar si el autor usa un mtodo expositivo o argumentativo, si sostiene su argumento a base de hechos histricos, ancdotas, leyendas, mitos, entre otros, si recurre a descripciones y si el desarrollo de la idea central sigue una lnea ms o menos lgica, o una lnea sinuosa llena de digresiones. En cuanto a la motivacin debe indagarse lo siguiente: Se manifiesta la sicologa del escritor a travs de su exposicin? Se percibe la motivacin que lleva al escritor a escribir? Cules son los sentimientos que se esconden detrs del ensayo? De igual manera, para el anlisis del tono se responden los siguientes interrogantes: Cul es el tono del ensayo? Irnico, crtico, serio, humorstico? Qu mensaje ideolgico, cultural, espiritual, artstico o cientfico se deriva del ensayo? Al leer un ensayo debe prestarse mucho cuidado al lenguaje y responder: El autor utiliza cultismos, barbarismos, arcasmos, americanismos o tecnicismos? El lenguaje EL ENSAYO MATEMTICO Ahora, en el caso de la matemtica, y volviendo a la escritura, queremos mostrar la variedad de textos que se pueden crear. Un ensayo matemtico, como primera medida, no puede abandonar ninguna de las exigencias que tiene la escritura de textos. No existe una categora llamada ensayo matemtico puesto que ste tiene que ser, en primer lugar, un ensayo, y el ensayo es ya la categora fundamental. Nos referimos a ensayo matemtico como un texto cuyas ideas se contextualicen en la matemtica, en la historia de la matemtica, en la didctica de la matemtica o en una temtica afn. Como ejemplo podemos referenciar: El Maestro y Su Oficio de Alonso Takahasi, Qu es la Matemtica de Vctor Nuez, Las funciones del Maestro de Bertrand Russell, Enseanza de las matemticas y saber extraescolar, de Alicia vila Storer, entre muchos otros escritos por pedagogos, literatos o por los matemticos mismos.. Un ensayo matemtico puede ser: 1. Histrico. En el cual se muestre cmo nace y evoluciona determinado concepto matemtico o una parte de la matemtica como el lgebra, la trigonometra o la geometra.

2. Crtico. En ste se aceptan o se refutan los pensamientos y aportes de los grandes matemticos o personajes que tengan alguna relacin con la matemtica. 3. Descriptivo. Aqu simplemente se exponen las caractersticas esenciales de la materia o se detalla determinado proceso. Se describe cualquiera de las situaciones tpicas de la enseanza de la matemtica. 4. Bibliogrfico. Resea los libros, pginas y documentos de estudio de una parte fundamental de la matemtica. Es un ensayo que orienta a quien vaya a hacer un estudio posterior. 5. Biogrfico. Puede ser que relacione los diferentes matemticos que han aportado al desarrollo del clculo, la geometra o la estadstica. O que exponga la vida de un matemtico. 6. Personal. En el cual se escriben, libremente, sentimientos y razones frente a determinada materia o se contestan interrogantes de carcter subjetivo en cuyas respuestas se muestre la relacin de quien escribe con la matemtica. 7. Sicolgico. Se escribe sobre los bloqueos y dificultades que tienen los estudiantes frente al estudio de la matemtica. Se responden interrogantes como: Cundo aprenden? Cmo aprenden? Por qu no aprenden? Qu los motiva a estudiar matemticas? Entre muchos otros. 8. Conceptual. Llamamos as a un escrito que se mueva en el campo conceptual de un vocablo matemtico, escrito con fines didcticos y que enfatice la definicin como operacin mental y fundamental. 9. De aplicaciones. Un ensayo que muestre las bellezas y bondades de la matemtica o que exponga las aplicaciones de determinado conocimiento matemtico. 10. Literario. Plantea, sencillamente, dudas, interrogantes, ancdotas, paradojas de la matemtica o se elabora una narracin fluida sobre determinado tema o suceso relacionado con la matemtica. 11. Investigativo. Se plantean los resultados, las recomendaciones y las conclusiones que surgen de la aplicacin de algn instrumento en una muestra considerable. O se relacionan algunas investigaciones matemticas. En todo caso, con un ensayo matemtico se ponen en escena competencias textuales y matemticas para escribir un texto cuyo fundamento est mediado por tres grandes disciplinas: la didctica, la literatura y la matemtica. La didctica en la escritura revela nuestra capacidad orientadora en la medida que seamos capaces de mostrar los distintos mtodos utilizados tanto al escribir como al abordar la matemtica.

Quien escribe un texto hace un trabajo hermenutico en la medida que traduce una serie de textos o situaciones y luego las integra en un solo documento al cual le imprime su capacidad de comprensin y escritura. La literatura dice qu tan capaces somos de escribir y dar a entender un mensaje sin que sufra ninguna deformacin derivada del lenguaje utilizado. En el mbito acadmico no escribe quien quiere escribir sino quien sabe escribir. Es necesario estudiar detalladamente la forma de darle cohesin y coherencia a un texto. La escritura en la academia es un ejercicio que requiere preparacin y prctica. La matemtica revela nuestro nivel de conocimientos respecto al tema tratado. Implica tanto la definicin de los conceptos bsicos como la puesta en escena de operaciones y procedimientos matemticos que le den sentido a la exposicin que se hace. Un ensayo matemtico no puede enajenar las diferentes concepciones filosficas de la matemtica. En un ensayo se asumen definiciones bsicas de la disciplina tratada. Si uno lee un ensayo sobre la enseanza de la matemtica, espera encontrar conceptos relacionados con: lgebra, enseanza, mtodo, metodologa, actividad, estrategia, pedagoga, entre otras categoras implicadas en un ensayo de esta clase. Lo que queremos decir es que quien escribe un ensayo tiene que desarrollar la temtica prometida y enmarcada desde el comienzo y no crear un texto oscuro que no resuelva el problema inicial. FINALIZACIN A manera de conclusin, para escribir un ensayo empiece por seleccionar y limitar un tema de escritura, acto seguido elabore un listado con aquellos aspectos relacionados con el tema y que pueden convertirse en subdivisiones del ensayo. Despus dedquese a leer diferentes textos relacionados con su tema de escritura y mientras lea, subraye o escriba algunas ideas que pueden irse convirtiendo en prrafos medulares de su ensayo. Despus de leer y escribir, empiece a darle forma al ensayo. Para ello tome nuevamente el plan que dise y vaya escribiendo los prrafos introductorios, los enlaces entre prrafos medulares y los prrafos de finalizacin. Finalmente, dedique el tiempo necesario para corregir la ortografa, la puntuacin, las formas verbales, la redaccin, el comienzo, el final. La revisin es una de las etapas fundamentales en el ejercicio de escritura y muchos estudiantes entregan sus textos sin corregirlos, echando a perder as ideas brillantes y horas de estudio. BIBLIOGRAFA

VSQUEZ RODRGUEZ, FERNANDO. El Ensayo; Diez Pistas Para su Composicin. Tomado de Aula Urbana No.5, marzo - abril de I 998 Magazn del Instituto para la Investigacin Educativa y el Desarrollo Pedaggico, IDEP, Santa fe de Bogot, D.C. CASSANY, Daniel. La cocina de la escritura. Barcelona: Anagrama, 1995. 255p. -----------------------. Construir la escritura. Barcelona: Paids, 1999. 407p. -----------------------. Describir el escribir. Barcelona: Paids, 1989. 194p. -----------------------. Reparar la escritura. Barcelona: Gra, 1996. 129p. CASSANY, Daniel, LUNA, Marta y SNZ, Gloria. Ensear lengua. Barcelona: Gra, 1997. 574p. ICONTEC. Compendio: tesis y otros trabajos de grado. Bogot: Icontec, 1999. JITRIK, No. La lectura como actividad. Mxico: Fontamara, 1997. 87p. LEMKE, Jay L. Aprender a hablar ciencia. Barcelona: Paids, 273p. MONSALVE POSADA Orlando. Sntesis de las normas para la presentacin de trabajos escritos: tesis de grado, monografas, etc. Medelln: Universidad de Antioquia, 1982. ---------------------------------------. Espaol I. Medelln: Universidad de Antioquia, 1982. 253p. NIO ROJAS, Vctor Miguel. Los procesos de comunicacin y del lenguaje. Bogot: Ecoe, 1994. ROJAS ORTZ, Jaime. El ensayo: historia y teora. Medelln: Grupo Editorial Cooperativo, 1996. 122p. SNCHEZ, MIGUEL, Emilio. Los textos expositivos. Madrid: Santillana, 1999. 337p. SERAFINI, Mara Teresa. Cmo redactar un tema: didctica de la escritura. Barcelona: Paids, 1993. 256p. ------------------------------. Cmo se escribe. Barcelona: Paids, 1994. 367p. ------------------------------. Cmo se estudia. Barcelona: Paids, 1994. 323p.