ASSADOURIAN

HISTORIA ARGENTINA DE LA CONQUISTA A LA
INDEPENDENCIA:
Autor: ASSADOURIAN CARLOS S., BEATO GUILLERMO, CHIARAMONTE
JOSE C.
CARACTERSTICAS Y PROCESOS DEMOGRFICAS, SOCIALES Y

ECONMICOS DURANTE LOS SIGLOS XVI Y XVII.
SIGLO XVI
Rolando Mellafe explica la catstrofe demogrfica indgena por la accin

concurrente de cinco elementos que entendemos son aplicables a nuestra rea.
1) El despojo de alimentos y la destruccin de sembrados, la captura de esclavos,
el rapto de las mujeres o el desarraigo de una parte de la poblacin masculina
para ser empleados como cargadores, sirvientes y tropas auxiliares. Los
aborgenes deben proporcionar una buena parte de los tiles para la empresa de
conquista.
2) Fundacin de ciudades y reparticin de tierras las extensiones ocupadas por las
ciudades, las tierras ejidales y chacras mermaron las posibilidades de la
agricultura indgena contribuyendo a romper el equilibrio entre poblacin y
produccin.
3) Laboreo de minas y monocultivo de plantacin, La extensin de un cultivo
tropical como el algodn; el siglo XVI podra definirse en el Tucumn como el
ciclo del algodn. Las referencias existentes sobre zonas americanas descubren
la penosa explotacin y mortalidad que acompaa a este cultivo; los trastornos
que debe haber causado en nuestra poblacin indgena.
El rgimen de prestaciones personales de los indios poda ser suave mientras se
circunscribiera a la mera satisfaccin del consumo interno, pero cuando un cultivo
como el algodn logra la apertura de un mercado exterior amplio, el
mantenimiento del intercambio exige una especializacin geogrfica y una
urgencia en el aumento de la productividad que se traduce en una explotacin
intensiva de la fuerza de trabajo.
4) Los transplantes paulatinos o masivos de la poblacin, para atender nuevos

intereses de produccin o empresas de conquista, recaen fundamentalmente
sobre la poblacin joven. La prdida de una parte de la fuerza de trabajo y del
potencial demogrfico de las comunidades indias tiene como concomitantes la
destruccin de la unidad familiar, la fuga, el desarraigo, la baja de la produccin
agrcola domstica. Las migraciones y el desarraigo determinaron la destruccin
de la unidad familiar, la disminucin de uniones por el dficit de hombres provoca
Agudos picos de alza y baja en la mortalidad y la natalidad respectivamente.
5) El hecho mismo de la conquista, con la introduccin de nuevas motivaciones
socioeconmicas, repercute en un profundo cambio en las pautas culturales y
psicolgicas de los indios que se expresan en el cuadro demogrfico: Suicidios,
alcoholismo, perturbaciones de la vida sexual.
Para el Ro de la Plata, una excelente investigacin de Konetzke estima en tres mil
doscientos cuarenta y tres los espaoles que se embarcaron en las diferentes
expediciones con ese destino. Se establecen en un perodo de 14 aos alrededor
de doscientos sesenta vecinos, de los cuales, un 15% eran espaoles
peninsulares, el resto, criollos y mestizos paraguayos. Poblacin estacionaria que
permaneci el resto del siglo y puede percibirse, en algunos aos, una ligera
disminucin. El hecho obedece a la fiereza de los indios comarcanos de Bermejo y
Corrientes, que presentaron una tenaz resistencia a incorporarse al sistema del
conquistador.
La falta de prejuicios del espaol hacia la unin circunstancial con indias, la
escasez de mujeres blancas en el primer estado de la conquista, la entrega de las
mujeres propias por parte de los indios al grupo invasor como posibilidad de
modificar el estatus social fueron algunas de las cuestiones que dieron lugar al
cruzamiento.
Se daban casos de matrimonio legal, uniones legtimas entre espaoles o criollos
con indias y mestizas o casos de poligamia de un hombre blanco con varias indias
en condicin de concubinato.
Los responsables espirituales y polticos de esta sociedad erigieron un aparato de
coercin y control para frenar la fusin tnica. La iglesia con una accin
consecuente condena y censura moral, tenda a vigilar las buenas costumbres y el
respeto por el matrimonio. Las Autoridades con una serie de disposiciones,
llegaron a pretender separar a los indios de blancos y castas reduciendo al mnimo
las posibilidades de contacto entre estos grupos.
Dentro de la emigracin espaola a Amrica encontramos dos grupo ntidamente
definidos, los gentiles hombres y segundones de familias nobles por un lado y por
el otro la corriente mayoritaria constituida por menestrales pobres, labradores y
artesanos.
El indio es concebido como siervo y su destino como el provechoso esfuerzo que
consolida el prestigio y el poder econmico de sus amos.
El primer resultado econmico de la conquista fue la creacin ms o menos

rpida, de una economa de auto subsistencia mediante el uso de la fuerza laboral
indgena y la introduccin de plantas y animales europeos.
Diego Rojas introdujo el caballo, junto con Nuez del prado, que adems introdujo
la cabra y el cerdo.
Santiago del Estero recibi de Coquimbo, en 1556, simientes de trigo, algodn,
frutales y ganado de all y charcas.
Cuyo fue provisto desde Chile de trigo, ganado y frutales. En el Litoral, Gaboto
sembr trigo en Corpus Christi y Mendoza, lo cultiv en Buenos Aires junto con la
cebada y avena; estas dos regiones recibieron, posteriormente, gruesos aportes
de asuncin complementados con vacunos, caballos de Crdoba y Santiago del
Estero.
A breve plazo, las ciudades contaron con abundancia en productos de la tierra.
Santiago del Estero: Uvas, vino, duraznos, higos, melones, membrillo, manzanas,
granadas, perales, ciruelos, limas, naranjas. Trigo, maz, cebada, garbanzos,
habas, ajos, cebollas. Miel y cera.
San Miguel de Tucumn. Lienzo, lino, madera de cedro y nogal, paos, frazadas,
sombreros. Ganado, caza y pesquera.
La escasa produccin triguera de Buenos Aires no alcanzaba para satisfaces la
demanda interna y el dficit fue cubierto por la exportacin proveniente de
Crdoba. Los pagos se realizaban con mercancas introducidas por los
portugueses, Santa Fe era el nudo de comunicacin del Paraguay con el
Tucumn y de esta zona reciba productos que pagaba con ganado.
Adems de las corrientes comerciales y las relaciones expuestas, existe un trafico
interregional entre Tucumn, Chile, Potos y Paraguay. El intercambio muestra las
necesidades y satisfacciones de las pequeas economas marginadas del ritmo
general.
Junto con les tejidos de algodn comienza a ganar importancia la exportacin de
ganado en pie y el sebo.
Hacia fines del siglo XVI hay una industria harinera insipiente.
SIGLO XVII
Durante el S.XVII
La destruccin del grupo familiar desempe un papel muy importante en la
desaparicin del indgena, fue muy frecuente la separacin de los varones en
edad de trabajar de sus respectivas mujeres. Los varones eran trasladados de su
lugar de residencia y enviados a trabajar en beneficio del espaol, por lo que no
haba varones indgenas para procrear.
Poda darse la extincin del grupo indgena o el mestizaje.
En este perodo, la reduccin de la demografa, se daba principalmente, por el
desarraigo anteriormente nombrado de los grupos de familia indgena,
acompaado con las enfermedades, epidemias que arrasaban con la poblacin,
Viruela, Fiebre Tifoidea, Tuberculosis.
En el Aspecto Econmico, de acuerdo con los principios econmicos de la poca,
la corona castellana estructur su poltica colonial hacia la concrecin de un
sistema de monopolio, organiz sus comunicaciones en forma consecuente con
este criterio de EXCLUSIVIDAD.
Crear para Espaa el monopolio de todo comercio y navegacin con las Indias
La legislacin espaola limitaba la capacidad de las personas para participar en el
comercio hispanoamericano. Limitaba la cantidad de personas que podan
participar del comercio extranjero y tampoco podan comerciar entre s las
diferentes colonias indias.
Para mantener dicho control el Trfico comercial entre Espala y sus colonias slo
poda efectuarse por puertos especficos espaoles, Ciz y Sevla y en Amrica
Portobelo, Cartagena un, Veracruz y La Habana, este sistema de trfico se daba o

anicin a las Flotas y Galeones de cuando salir y cuando regresar.
En cuanto a las mercancas, de Portobelo iban hacia per, luego a Panam, por
mas hasta el Callao y de all los comerciantes limeos lo distribuan por los
territorios dependientes a el.
El desarrollo econmico estaba principalmente alineado con la actividad minera y
los mayores beneficiarios (y por ende) quienes adquirieron mayor relevancia en la
economa regional en base a los intereses de la Corona espaola fueron Lima y
Potos.
Lima era, para el Virreynato del Per, su capital y el escaln legal que una al resto
del sistema imperial espaol. Era una condicin obligatoria para las transacciones
comerciales, favoreci enormemente las posibilidades de la burguesa mercantil
limea que convirti a la capital del virreinato en un gran centro distribuidor de
mercadera importada.
Las principales actividades de las regiones eran la ganadera, la agricultura y la

industria textil.
Debido a la escasez de yacimientos de oro en el Rio de la Plata, su influencia e
importancia econmica fue poca. Los cultivos se extendan en pequeas franjas
de terreno y solo eran suficientes para abastecer la necesidad local.
Los agricultores estaban sujetos a impuestos muy pesados que impedan el
desarrollo ptimo de su actividad, impuesto que recaa en la entrada y salida de
todos los productos de la jurisdiccin municipal.
En cuanto a la ganadera
Entre las industrias insipientes figuraban principalmente las textiles de lana y
algodn. Ponchos, sombreros, frazadas, producidos en Tucumn, Catamarca y
Crdoba. Para dicha produccin se empleaban telares de madera y teido, la
misma estaba destinada principalmente al noreste del Ro de la Plata como
producto de lujo.
Tucumn produca madera, carretas y muebles, en Corrientes el producto bsico
segua siendo la yerba mate.
En cuanto a la organizacin social colonial, la presencia de sectores tnicos

diferenciados; presentaba en una primera diferenciacin dos grandes sectores:
Uno de ellos constituido por blancos y el otro por las llamadas castas. A su vez las
castas se dividan en cinco grupos principales integrados por indios, negros y los
productos de las respectivas cruzas entre s con el blanco. Entre los mismos
Blancos, se distinguan, los criollos, (hijos de espaoles nacidos en la Nueva
Espaa)y los propiamente espaoles, aquellos que se embarcaron hacia
Amrica desde Europa. Por otro lado, las castas eran las siguientes: Negro,
esclavo o libre mediante una carta de libertad entregada por sus amos o bien por
el pago de un rescate a estos, el mas sometido y disminuido, separado de todas
las dems castas.
Indio, estaban obligados al trabajo, posean en menor medida que otras castas
restricciones, eran considerados esclavos libres pero su libertad era
considerable a la que se le otorgara a un menor.El Mulato Refirindose a los
descendientes de la mezcla de razas o etnias de
nativos blancos europeos y negros africanos. Estaban en una situacin inferior a la de los
indios y al igual que los negros podran ser libres o esclavos. Los Mestizos, para
lacruzas que integraban la del hijo de un padre o madre de raza blanca y una
madre o padre indio/a. Las personas clasificadas como mestizas tenan un estatus
social disminuido, que les impeda o limitaba su acceso a la educacin y a
posiciones de mando, propiedad o prestigio. Finalmente, el Zambo, la unin entre
un indio y un negro, la cual la iglesia se preocup principalmente por impedir,
podan ser libres o esclavos dependiendo de cmo tributaran por la situacin de su
padre y madre.
Durante el siglo XVI el comercio de esclavos era monopolizado nuevamente por
Portugal, el comercio de esclavos estaba ligado a licencias otorgadas por la
Corona para poseer los mismos, licencias limitadas por ellos y de las cuales
conservaban un numero determinado para el provecho propio.
La encomienda, sinnimo del termino peruano Mita era el vnculo (jurdicamente
impuesto) al indio y que la Corona conceda a los particulares espaoles por
determinados servicios. El encomendero no ejerca funciones pblicas sobre sus
encomiendas (stos encontraban bajo la jurisdiccin de la Corona, la autoridad del
corregidor, alcaldes mayores y gobernadores de provincia)
El titular de la encomienda obtena como beneficio el tributo, pagado
generalmente en especies o bien en servicios que al vasallo indgena deba al rey;
a su vez, el encomendero estaba obligado Tericamentea velar por los
indgenas, darles instruccin, protegerlo y adems deba afrontar la proteccin de
la zona. (Posea cargas de ndole militar, civil, religiosa y econmica.)
Para el indgena la encomienda significa trabajo forzado, en lugar de cobrar
tributo, los encomenderos en su gran mayora preferan el servicio personal,
cuando ya no pudo continuar con el subsisti bajo el nombre de asignacin de
trabajadores aborgenes para cultivo, construccin y otras en beneficio de los
espaoles.
LA ADMINISTRACION COLONIAL
LAS MISIONES JESUITAS
En cuanto a la Iglesia no hubo ninguna alteracin en las relaciones del Estado
espaol con la Iglesia, caracterizada por el amplio ejercicio del derecho de
patronazgo por parte de la corona en virtud de los mritos contrados por Espaa,
a lo largo de la Contrarreforma y de la conquista de Amrica en defensa de la fe
catlica.

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Rolando Mellafe explica la catstrofe demogrfica indgena por la accin

4) Los transplantes paulatinos o masivos de la poblacin, para atender nuevos

El primer resultado econmico de la conquista fue la creacin ms o menos

Portobelo, Cartagena un, Veracruz y La Habana, este sistema de trfico se daba o

Las principales actividades de las regiones eran la ganadera, la agricultura y la

En cuanto a la organizacin social colonial, la presencia de sectores tnicos

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