Catarsis

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EL ESPECTADOR BUSCA CATARSIS

Una catarsis o experiencia catrtica, es una


experiencia interior purificadora, de gran significado
interior, provocada por un estmulo externo.

El trmino katharsis tambin lo encontramos en la


tragedia griega, cuando a ella se refiere Aristteles. En
la Potica se emplea esta palabra para designar el
efecto que ejerce la tragedia en los espectadores. La
tragedia, con el recurso a la piedad y al terror, logra la
expurgacin de tales pasiones. Katharsis en
Aristteles, es la purificacin psicolgica por el terror
y la piedad.
En otras palabras, el espectculo (tragedia) debe
producir en los espectadores, sensaciones de

compasin y terror, que los purifique de estas


emociones, a fin de que salgan del teatro sintindose
limpios y elevados, con una alta comprensin de los
caminos de los hombres y de los dioses.
El trmino griego phobos se traduce como terror,
miedo, pnico, espanto. El trmino griego eleos como
misericordia, compasin, piedad. Unas veces se
traduce al espaol phobos como terror mientras en
otras obras se encuentra como temor. Para eleos,
unas obras emplean compasin, mientras otras
piedad.
En cuanto a las caractersticas de estas emociones,
tenemos que, segn Aristteles, la piedad o
compasin es una pasin penosa suscitada por el
dolor o el sufrimiento de otro. Por tanto, requiere
pensar que ese otro est padeciendo realmente, y
adems, que su sufrimiento es grave. Adems, este
sentimiento precisa la opinin de que la persona no
mereca el sufrimiento. Aristteles seala que la
piedad guarda una estrecha relacin con la creencia
de que uno es tambin vulnerable. En definitiva,
requiere una comunidad de sentimientos y la opinin

de que se puede padecer un mal similar al que padece


quien suscita nuestra piedad. El terror se encuentra relacionado ntimamente con la piedad. En
definitiva, lo que nos suscita piedad es lo que tememos que podra ocurrirnos a nosotros mismos.
Y puesto que la piedad exige percibir la propia vulnerabilidad y la semejanza con el que sufre,
piedad y terror se experimentan casi siempre juntos.
El terror y la piedad son dos afectos que forman los extremos en la cadena sentimental humana.
Se trata del terror ante lo tremebundo, y la piedad ante lo miserable. El terror se experimenta
ante potencias que pueden disponer de nuestra vida, sin defensa posible por nuestra parte. ste
sera un extremo superior de los afectos. Un extremo inferior de los afectos corresponde la piedad
ante la miseria, que sobreviene al caer en cuenta de que por ser semejantes al desgraciado nos
puede sobrevenir lo que a l le est pasando. La semejanza constituye el fundamento del extremo
inferior (la piedad); mientras el extremo superior (el terror) viene dado por el abismo de la
diferencia existente entre el individuo y potencias que lo desbordan y no puede controlar.
La katharsis como purgacin o purificacin, consiste en la liberacin del peso de una realidad que
se nos est volviendo pesada. Tales realidades pesadas pueden pertenecer a distintas rdenes:
fisiolgico, emocional, etc. Los pesados pesos en el orden de la realidad constituyen lo totalmente
diferente, que nos sobrepasa (absoluto) y lo semejante (natural), que en el plano de los
sentimientos, pueden percibirse como terror y piedad. Por lo que es necesario una purgacin que
nos libere de ellos no en cuanto tales, sino en cuanto pesados pesos. Y la obra de arte, mediante
acciones de reproduccin imitativa (como se da en la obra de teatro) ha de conseguir en nosotros
tal efecto.

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