Revista Historia de la Educacin Latinoamericana

Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia

publicacioneshisula@yahoo.es

ISSN (Versin impresa): 0122-7238

COLOMBIA

2007
Javier Ocampo Lpez
SIMN RODRGUEZ, EL MAESTRO DEL LIBERTADOR
Revista Historia de la Educacin Latinoamericana, nmero 009
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Tunja, Colombia
pp. 81-102

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

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SIMN RODRGUEZ, EL MAESTRO DEL

LIBERTADOR

Javier Ocampo Lpez

Doctorado en Educacin. Rudecolombia
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Grupo de Investigacin Hisula

Recepcin: 12-02-07
Evaluacin: 28-02-07
Aprobacin: 21-03-07

Resumen: Este trabajo de investigacin es un estudio sobre el pensamiento

educativo del Maestro SIMN RODRGUEZ, educador venezolano de
los aos de la Independencia de Amrica y de la primera mitad del siglo XIX.
Este educador, Maestro del Libertador Simn Bolvar, refleja el ideario de
la Ilustracin sobre la educacin pblica y prctica, para las generaciones de
los nuevos Estados Nacionales. Asimismo, su interpretacin sobre la
independencia de Hispanoamrica, en unos aos de surgimiento del
regionalismo, el caudillismo y los grupos polticos. Culmina su ideario sobre la
prospectiva del Futuro de Amrica y la importancia de la Educacin.
Palabras claves: Educacin ilustrada, Maestro del Libertador. Reforma
educativa. Educacin prctica. Originalidad de Amrica. Problema de la
Imitacin. Talleres para educacin tecnolgica. Independencia y educacin.

Representacin
de Simn
Rodrguez

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SIMN RODRIGUEZ, THE LIBERATORS

PROFESSOR.
Javier Ocampo Lpez
Doctoral Program in Education. Rudecolombia
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Hisula Research Group

ABSTRACT
This research work is a study on the educational thought of the Professor
SIMN RODRIGUEZ, Venezuelan educator of the years of the
Independence of America in the first half of the XIX century. This educator,
Professor of the Liberator Simn Bolivar, reflects the philosophy of the
Illustration on the public and practical education, for the generations of the
new National States. Also, his interpretation on the independence of HispanoAmerica, in years of sprouting of the regionalism, the leadership and the
political groups. He finishes his philosophy on the prospective of the Future
of America and the importance of Education.
Key words: Illustrated education, Professor of the Liberator. The
Educational Reformation. Practical Education. Originality of America.
Problem of the Imitation. Laboratories for Technological Education.
Independence and Education.
En los estudios sobre la Revolucin de Independencia de Hispanoamrica,
los historiadores de la educacin se han interesado por conocer las corrientes
educativas, las influencias pedaggicas de los maestros y los mtodos de
enseanza para la formacin de los prceres y libertadores que participaron
en la guerra y en la organizacin poltico-administrativa de los nuevos Estados
Nacionales. Entre los ms destacados sealamos el pensamiento y la accin
de los educadores Simn Rodrguez y Andrs Bello en Venezuela; el Dr. Jos
Flix de Restrepo, Maestro de la Generacin de la Independencia neogranadina;
el maestro Flix Varela en Cuba; el maestro Jos Cecilio del Valle en
Centroamrica; el maestro Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo
en Quito; el maestro peruano Pablo de Olavide; los mexicanos Fray Servando
Teresa de Mier y Francisco Javier Clavijero, S.J., y otros que influyeron en la
Generacin de la Independencia hispanoamericana1 .
En la educacin del Libertador Simn Bolvar influy su Maestro Don
Simn Rodrguez (17711854), quien fue decisivo en la formacin humanista en
la primera etapa de su vida y en su ideario de la Ilustracin. Este educador

OCAMPO LPEZ, Javier. (1981): Historia de las Ideas de Integracin de

Amrica Latina. Tunja, Editorial Bolivariana Internacional, pgs. 70-92.

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venezolano, filsofo y gran conocedor de la sociedad

hispanoamericana, naci en Caracas, en el ao 1771. Se
form en las ciencias y las humanidades, destacndose
en su vida como un maestro con las ideas de la Ilustracin,
con un pensamiento radical, incompatible con los
principios y tradiciones de la sociedad venezolana. En el
ao 1791, cuando tena 20 aos de edad, fue nombrado
por el Cabildo de Caracas, maestro de una escuela pblica
de primeras letras, iniciando su vida en la educacin. El
25 de junio de 1793, el maestro Simn Rodrguez
contrajo matrimonio con Mara de los Santos Ronco. Y
en su inters por la educacin para la mujer, en noviembre
del mismo ao, se dirigi al Cabildo de Caracas con una
representacin para proponer la creacin de una Escuela
de Nias para Caracas.
Los Maestros ilustrados consideraron que era
Representacin de Simn
necesario fortalecer las escuelas pblicas de primeras letras
Rodrguez
para las mayoras, con igualdad para todos, sin tener en
cuenta posicin social y econmica, ni tampoco
discriminacin racial. El Maestro Rodrguez tuvo el
convencimiento que la educacin en Caracas estaba viciada y necesitaba de
una reforma integral. Las clases altas eran ociosas e ignorantes y vivan entre
prejuicios anacrnicos. Nadie estudiaba lo que deba saber y nadie aprenda
para mejorar su vida. Todo el trabajo productivo estaba en manos de los
pardos. En 1794 present un plan de Reforma de la Educacin Primaria al
Cabildo de Caracas, el cual fue estudiado y no fue aprobado por la Real
Audiencia, de acuerdo con el informe negativo del Fiscal. Por este motivo, el
Maestro Rodrguez renunci a su actividad docente2 .

1. Don Simn Rodrguez, el Maestro del Libertador.

En la formacin del Libertador Simn Bolvar en Caracas, se ha
destacado la influencia de su maestro Don Simn Rodrguez. El nio Simn
qued hurfano de su padre, Don Juan Vicente Bolvar, en el ao 1786, cuando
apenas tena tres aos; y de su madre doa Concepcin Palacios en 1792, a los
nueve aos. Inicialmente vivi en la casa de su abuelo materno, don Feliciano
Palacios, con su hermano Juan Vicente. El nio Simn tuvo varios maestros
que le ensearon las primeras letras: escritura y aritmtica, con sus maestros
Fernando Vides y Carrasco; historia y religin, con el Pbro. Jos Antonio
Negrete; y latn con su maestro Guillermo Pelgrn. En 1793 Don Simn
Rodrguez prestaba servicios eventuales al abuelo Feliciano Palacios, en calidad
2

Vanse los siguientes estudios biogrficos: LASHERAS, Jess Andrs.(1994):

Simn Rodrguez. Maestro y poltico ilustrado. Caracas, Universidad Nacional
Experimental Simn Rodrguez. RUMAZO GONZLEZ, Alfonso (1977): El
pensamiento educador de Simn Rodrguez. Caracas, Presidencia de la Repblica.

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de amanuense, a quien le ayudaba a llevar las cuentas y la administracin de los

bienes de los hurfanos. En ese ao se conocieron el nio Simn Bolvar y el
maestro Simn Rodrguez, quien regentaba la Escuela de Primeras Letras de
Caracas. En una carta de don Feliciano Palacios a su hijo Esteban, quien se
encontraba en Madrid, le pidi la compra y remisin de unos libros, cuya lista
le envi, los cuales eran para su amanuense Don Simn Rodrguez.
Don Feliciano Palacios, el abuelo materno de Simn Bolvar muri en
diciembre de 1793. La tutora del nio Simn recay en su to Carlos Palacios,
a quien le correspondi atender no solo su educacin, sino tambin la
administracin de los cuantiosos bienes que le correspondan por herencia de
sus padres. El temperamento de su to Carlos era muy serio y algo adusto,
por lo cual no pudo comprender al nio Simn, quien se fug de la casa en
1795, y busc la ayuda de su hermana Mara Antonia, manifestndole su
resolucin de vivir con ella y su esposo, Pablo de Clemente y Francia. A pesar
de las splicas ante la justicia, no pudo hacer el cambio y para solucionar el
problema de sus estudios le fue asignada su enseanza y direccin al educador
Don Simn Rodrguez, con quien vivi dos meses y medio, acompandolo
a la escuela pblica en Caracas, hasta el 15 de octubre de 1795, cuando
regres a la casa de su tutor. A finales de dicho ao, Don Simn Rodrguez
dej su cargo de maestro de escuela en Caracas3 .
En 1797 el Maestro del Libertador aparece involucrado en el movimiento
pre-independentista del pedagogo mallorqun Juan Bautista Picornell, en asocio
con los venezolanos Manuel Gual y Jos Mara Espaa, en una tentativa
independentista, con defensa de los derechos humanos, que fracas. Por ello,
Don Simn Rodrguez determin salir de Venezuela y con el nombre de
Samuel Rbinson se radic por un tiempo en Kingston (Jamaica). Rbinson
Crusoe, la novela de Daniel Defoe (1719) se convirti en el ejemplo del hombre
que qued solo en una isla y que en la soledad pudo hacerse a una nueva vida.
Tanto El Emilio de Rousseau, como Rbinson Crusoe, se convirtieron
en personajes paradigmas para el Maestro Simn Rodrguez. En Jamaica
aprendi el ingls y concurri a la escuela pblica, colaborando en los juegos
con los nios.
De las Antillas, Don Simn Rodrguez viaj a Estados Unidos en donde
vivi hasta fines de 1800 y visit a Londres en donde tuvo contactos con
Don Francisco Miranda, el precursor de la Independencia. En el ao 1801 lo
encontramos en Francia en donde organiz escuelas de ingls y espaol como
segundas lenguas en Bayona y Pars. En el ao 1805, el maestro Simn

3
PREZ VILA, Manuel. (1971): La formacin intelectual del Libertador, Caracas,
Ministerio de Educacin, Departamento de Publicaciones, pgs. 31-38. Vase
asimismo la obra del escritor Ramn Zapata. (1997): Libros que ley el Libertador
Simn Bolvar. Bogot, Instituto Caro y Cuervo, pgs. 25-52.

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Rodrguez se encontr de nuevo en Pars, con su alumno Simn Bolvar, ese

joven que haba enviudado y que tena precaria salud, pero muchas ansias de
luchar. Lo acompa en un viaje que los llev a Lyon y Cham, haciendo
cortas jornadas por los Alpes y varias ciudades de Italia: Miln, Venecia, Ferrara,
Bolonia, Florencia y otras. El viaje lo hicieron, unas veces a pie y otras en
diligencias. El joven Simn Bolvar necesitaba el descanso necesario, que
aprovech con optimismo, acompaado con su maestro Simn Rodrguez4 .
En Miln presenciaron la coronacin de Napolen Bonaparte como rey
de Italia. Bolvar se defraud e hizo crticas al descenso de un hroe republicano
como Napolen, arrodillado ante las insignias reales!. Continuaron su gira
hasta Roma, en donde el 15 de agosto del mismo ao, el joven Simn Bolvar,
ante su maestro Rodrguez, jur dedicarse a la causa de la independencia de
Hispanoamrica. El maestro Simn Rodrguez en uno de sus escritos, record
el juramento de Bolvar en el Monte Sacro: Juro delante de Usted; juro por el Dios
de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro por mi patria, que no dar descanso
a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por
voluntad del poder espaol5 .
Despus de su visita a Roma y a Npoles, el Maestro Rodrguez y su
discpulo Bolvar regresaron a Pars, despus de haber tenido un encuentro muy
significativo con el sabio Alejandro von Humboldt. En 1806, Bolvar decidi
volver a Caracas, e invit a su Maestro a regresar a su ciudad natal, lo cual fue
intil, pues Rodrguez tema la persecucin espaola. El Libertador record
siempre la influencia decisiva de su Maestro Rodrguez en la orientacin
revolucionaria de su vida, para la libertad de las colonias espaolas en Amrica.
En una carta que le envi el Libertador desde Pativilca (Per), el 19 de enero de
1824, le expres: Vd. Form mi corazn para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que Vd. me seal () No puede Vd.
figurarse cun hondamente se han grabado en mi corazn las lecciones que Vd. me ha dado; no
he podido jams borrar siquiera una coma de las grandes sentencias que Vd. me ha regalado6 .

Detalle
Edificio de ulas
Rafael Azula
Universidad
Pedaggica y
Tecnolgica de
Colombia - Tunja

2. Su vida errante en Europa e Hispanoamrica.

El Maestro Simn Rodrguez tuvo un largo peregrinar por Europa,
viviendo en Italia, Alemania, Prusia, Polonia y Rusia. Su principal actividad fue
la docencia, la creacin y direccin de algunas escuelas de espaol y hasta
4
Vase la obra de USLAR PIETRO, Arturo. (1981): La Isla de Rbinson. Barcelona,
Espaa, Seix Barral. Asimismo, la obra de RUMAZO GONZLEZ,
Alfonso.(1976): Simn Rodrguez, Maestro de Amrica. Caracas, Universidad Simn
Rodrguez.
5
Sobre el Juramento de Bolvar, vase la obra de LOZANO Y LOZANO,
Fabio.(1913): El Maestro del Libertador. Pars, Sociedad de Ediciones Literarias y
artsticas, pgs. 66-70. Asimismo, la obra Compilada por Grases, Pedro (1954):
Escritos de Simn Rodrguez. Sociedad Bolivariana de Venezuela, Caracas, Imprenta
Nacional, pg. 354.
6
LASHERAS, Jess Andrs.(1994): Simn Rodrguez, Maestro y Poltico Ilustrado.
Caracas, Universidad Nacional Experimental Simn Rodrguez, pgs. 179-268.

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regent una escuela de primeras letras en un pueblecito de Rusia, como

lo expres en sus recuerdos sobre su estada en el Viejo Mundo por
ms de veinte aos. Estudi literatura, aprendi lenguas y concurri a
juntas secretas de carcter socialista. Trabaj en un laboratorio de qumica
industrial, en donde aprendi algunas cosas experimentales. En 1823,
Don Andrs Bello lo encontr en Londres, en donde decidi regresar
a sus tierras americanas.
En el ao 1824 regres a Hispanoamrica por Cartagena de Indias,
retomando su nombre de Simn Rodrguez. En Bogot fund una
Escuela Taller de Artes y Oficios con el fin de ofrecer una enseanza
prctica para los nios ms pobres de la sociedad. Esta experiencia
tuvo poco xito, pues la costumbre de la educacin tradicional y
humanista no hizo posible el cambio hacia la educacin prctica.
Detalle
Edificio de ulas
Rafael Azula
Universidad
Pedaggica y
Tecnolgica de
Colombia - Tunja

En busca de su alumno y amigo Simn Bolvar, el maestro Simn

Rodrguez viaj al Per, en donde fue muy bien recibido por el Libertador en
Lima, incorporndolo a su grupo de colaboradores directos. En noviembre
de 1825, Bolvar lo nombr Director de Enseanza Pblica y Director General
de Minas, Agricultura y Caminos Pblicos de Bolivia. All estuvo hasta 1826,
cuando regres al Per. Con la comitiva del Libertador visit a Arequipa, El
Cuzco, La Paz y Potos. En 1826 lleg a Chuquisaca, en donde trabaj bajo la
autoridad del Mariscal Sucre. Su proyecto educativo fue fundar una Casa
Taller de artes y oficios, especialmente de carpintera, albailera y herrera.
Este proyecto educativo tambin fracas, pues la educacin tradicional de las
gentes de Chuquisaca no permiti el cambio a la educacin prctica. El Maestro
Simn Rodrguez critic la influencia de la educacin inglesa, especialmente
de los mtodos lancasterianos7 .
El primer Presidente de Bolivia, el Mariscal Antonio Jos de Sucre no
comprendi el proyecto de una educacin para ensear los oficios como lo
propuso el maestro Simn Rodrguez; por ello, le quit el apoyo. En cartas al
Libertador, el Mariscal Sucre denunci al Maestro Simn Rodrguez por sus
ideas extravagantes y con incapacidad para desempear el puesto bajo su
direccin. Seal que no le trajo escrito el sistema de educacin y que en sus
conversaciones, unas veces dice unas cosas y luego seala otras, sin ninguna
direccin. En poco tiempo el Maestro Rodrguez qued sin puesto y con
numerosas deudas. Vivi en el pueblo de Oruro, casi en la indigencia; y en
unos aos cuando se manifest en el Per una reaccin contra el Libertador
Simn Bolvar.

7
USLAR-PIETRI, Arturo. (1978): Letras y Hombres de Venezuela. Madrid,
E.M., pgs.67-95. Y sobre la Escuela Lancasteriana, vase la obra de Ocampo
Lpez, Javier.(1978): Educacin, Humanismo y Ciencia. Tunja, Editorial La
Rana y el guila.

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En esos aos de crisis public varios libros. En 1828 public su libro

Sociedades americanas en 1828, en el cual defendi la originalidad de Amrica
Espaola. En 1830 public un libro en defensa de su alumno Simn Bolvar,
con el ttulo: El Libertador del Medioda de Amrica y sus compaeros de
armas, defendidas por un amigo de la causa social. En septiembre de ese
mismo ao public su libro Observaciones sobre el terreno de Vincocaya,
en el cual destac la importancia de conservar la naturaleza, la economa y la
sociedad. En Chile dirigi una escuela y public su libro Luces y virtudes
sociales. Visit a Quito y Guayaquil y se estableci en Latacunga en donde
ense en el Colegio San Vicente. Asimismo, visit a Tqueres en la Nueva
Granada. En esos aos public sus libros Consejos de amigo dados al Colegio
de Latacunga y en el peridico El Neogranadino public su Extracto
sucinto de mi obra sobre la educacin republicana. Sigui sus recorridos por
Amrica del Sur, por la Costa del Pacfico, desde el Per, el Lago Titicaca,
hasta Chile, Argentina, Brasil, Quito y Nueva Granada. A finales de 1853 el
Maestro Rodrguez visit a Manuelita Senz, el amor del Libertador, en Paita,
puerto peruano sobre el Pacfico, cerca de la frontera con Ecuador8 .
Por todas partes el Maestro Simn Rodrguez tuvo relaciones con las
gentes pobres, con los indios y los arrieros. No tuvo un lugar fijo para vivir; su
manera de pensar le trajo muchos enemigos. En sus relaciones con una india
tuvo dos hijos cuyos nombres fueron Choclo y Tulipn. Fund una escuela
de barrio que era a la vez fbrica de velas de cebo y expendio de menudas
mercancas. En la puerta de la escuela-tienda puso un letrero: Luces y virtudes
americanas, esto es, velas de cebo, paciencia, jabn, resignacin, cola fuerte,
amor al trabajo. Cuando iba acompaado con su hijo Jos Rodrguez y un
compaero de ste, el maestro Simn Rodrguez muri en el pueblo de San
Nicols de Amotape en el Per, el 22 de febrero del ao 1854, a la edad de 83
aos. Lo enterraron en la iglesia de San Nicols de Bari. Setenta aos despus,
sus restos fueron llevados a Caracas, en donde reposan en el Panten Nacional.
Dos aos despus de su muerte, Manuelita Senz muri en Paita, el 23 de
noviembre de 1856 en una peste que se difundi en la poblacin de esta
regin.9

3. Las Ideas pedaggicas del maestro Simn Rodrguez.

El Maestro del Libertador fue defensor de la educacin pblica con
igualdad para todos los ciudadanos. En su pensamiento se manifiestan las
ideas educativas de los filsofos de la Ilustracin, y en especial del pensador
Juan Jacobo Rousseau. Segn sus ideas, la educacin en Hispanoamrica tiene
como objetivo formar a las nuevas generaciones que van a fundar los nuevos
estados nacionales, con las ideas democrtico-republicanas. Segn sus
8
Simn Rodrguez. (1954): Escritos de Simn Rodrguez. Caracas, Imprenta
Nacional.
9
Vase la obra de RUMAZO GONZLEZ, Alfonso.(1976.): Simn Rodrguez,
Maestro de Amrica. Caracas, Universidad Simn Rodrguez.

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conceptos, con la Revolucin de Independencia, las nuevas repblicas fueron

establecidas, pero no fundadas. Siempre fue partidario de una educacin
prctica, para ensearle oficios a los educandos.
La Revolucin de Occidente de los siglos XVIII y XIX, a travs del
Liberalismo filosfico y en general de las ideas de la Ilustracin, plante la
urgencia de la educacin formal para las mayoras, contraria a la educacin
selectiva para las minoras aristocrticas. Se consider necesaria una educacin
universal, libre y obligatoria; una educacin oficial y pblica, financiada por el
Estado y con acceso para todas las gentes. Y en el proceso revolucionario, se
consider necesaria asimismo, la formacin de ciudadanos libres en Estados
democrticos y necesitados de unidad en sus respectivas Naciones. La educacin
se consideraba por consiguiente, como una fuente necesaria para fomentar la
unidad nacional. La cohesin natural de los hombres que tienen un pasado
comn, y la formacin de ciudadanos conocedores de sus derechos y
obligaciones.
En su formacin, ideas y actividad pedaggica, el maestro Simn
Rodrguez fue un ejemplo del educador de La Ilustracin, estudioso del
antropocentrismo y el racionalismo en la educacin y defensor de la escuela
pblica y oficial, para las mayoras. Este educador fue un gran lector de las
obras de Rousseau, Montesquieu, Locke, Voltaire, Diderot, Siyes y otros
filsofos que dieron las bases para el pensamiento ilustrado y los derechos
humanos: de las ideas de libertad, igualdad de todos los seres, la propiedad y
la seguridad. Las ideas sobre la democracia o gobierno del pueblo, contra la
monarqua y la aristocracia. Y las ideas demoliberales para el anlisis de la
realidad de estos pueblos de Hispanoamrica que anhelaban libertad e
independencia en relacin con las metrpolis europeas. Segn sus bigrafos,
fue un gran lector de las obras de Juan Jacobo Rousseau, y en especial, del
Contrato social, El Emilio, la Nueva Elosa, Discurso sobre el origen
de la desigualdad y otras de los filsofos de la Ilustracin10 .
En la obra El Emilio de Rousseau, conoci sus ideas sobre la educacin
natural y la formacin de los alumnos en una educacin integral. Una educacin
que debe fortalecer a los estudiantes con los mismos medios de la naturaleza.
Se debe dejar que la propia experiencia proporcione las nociones elementales.
Hasta la edad de los 12 aos, se debe ejercitar continuamente el cuerpo y
educar cuidadosamente los sentidos; de este modo, Emilio ser ms hbil,
ms fuerte y ms experimentado. A partir de los 12 aos se debe empezar su
educacin positiva, con la cual el maestro lo ejercitar en la reflexin; y
fortalecer su inteligencia por medio de hechos y experiencias. Lo importante
es ensearle a travs de la educacin natural y el sentido comn. Con la lectura

10
Vase la obra de JOUVENET, Louis-Pierre. (1996): Rousseau. Pedagoga y
poltica. Biblioteca Grandes Educadores N 3. Mxico, Trillas, pgs.65-94.

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de El Emilio y dems obras de Rousseau y de los filsofos de la Ilustracin,

se manifest su inters apasionado por las cuestiones relacionadas con la
educacin11 .

3.1 Su proyecto para reformar la Educacin.

El 23 de mayo del ao 1791, el Cabildo de Caracas nombr a Don
Simn Rodrguez, para ejercer el cargo de Maestro de primeras letras para
nios, en la Escuela Pblica de Caracas, cargo propuesto por Don Guillermo
Pelgrom, el Maestro principal de la misma, y avalado por los Alcaldes
Ordinarios, Don Diego Blanco y Don Jos Ignacio de Michelena. Se le asign
un sueldo anual de cien pesos. Es la primera vez que aparece en la vida pblica
Don Simn Rodrguez, un joven maestro de 20 aos. Con su mpetu de
reformas escolares y de nueva organizacin, la Escuela de Primeras Letras de
Caracas alcanz un gran xito, pues dos aos despus, lleg a tener 151 alumnos.
La Escuela de Primeras Letras en Caracas tiene sus fundamentos en la
Real Cdula de 1767 del monarca espaol Carlos III, en la cual se orden el
establecimiento de una escuela de primeras letras en cada municipio. En Caracas
se fund una Escuela Pblica de Primeras Letras de carcter municipal, bajo
la autoridad del Cabildo de la ciudad. En esta Escuela se enseaba a leer,
escribir, contar, dibujo, doctrina cristiana, urbanidad y cortesa, rudimentos de
aritmtica, geografa y catecismo poltico. La financiacin de la escuela era
oficial para impartir una educacin gratuita, aunque se exiga colaboracin
econmica por parte de las familias de los alumnos ms pudientes. Las partidas
oficiales para la educacin eran muy escasas, por lo cual, el sueldo para los
Maestros era muy bajo.
El Maestro Joseph Guillermo Pelgrom fue nombrado Maestro principal
de la Escuela Oficial de Primeras Letras de Caracas. Su direccin la realiz
entre los aos 1778 y 1810. En el ao 1791, el Maestro Pelgrom solicit al
Cabildo de Caracas el nombramiento de un Maestro ayudante para la Escuela
Pblica de Primeras Letras. Para este cargo fue nombrado el joven Maestro
Simn Rodrguez, con un salario de 100 pesos. El joven maestro hizo solicitud
al Cabildo para el cambio de muebles, pues los que tena la Escuela no
permitan comodidad. El 1 de junio de 1793 los comisionados del Cabildo
de Caracas Francisco Antonio Garca de Quintana y Jos Hilario Mora hicieron
una visita a la Escuela Pblica para constatar el problema de los muebles y los
alumnos. Encontraron en la lista un nmero de 114 alumnos del Maestro
Simn Rodrguez, entre los cuales figuraba en el puesto 47, el joven Discpulo
Simn su Padre Don Juan Vicente Bolvar, su Madre Doa Concepcin Palacios
paga ocho reales. Ello seala que Simn Bolvar, el futuro Libertador, estuvo

11
ROUSSEAU, Juan Jacobo.( 1975-1976): El Emilio. Nuestros Clsicos: 46.
Mxico, UNAM. Direccin General de Publicaciones, 2 vols.

90

en la Escuela de Primeras Letras, bajo la enseanza de su maestro Don Simn

Rodrguez.
El modelo pedaggico para las Escuelas de Primeras Letras en Caracas,
fue el de las Reales Escuelas de primeras letras de Madrid, que hoy corresponde
al Movimiento de San Ildefonso, por haberse iniciado en la Escuela del Real
Sitio de San Ildefonso. Este modelo constaba de nuevos objetivos para las
escuelas y de nuevas tcnicas de enseanza para la lectura, la escritura y las
matemticas objetivas y tcnicas. Le dio mucha importancia a las tcnicas de
enseanza y la eficiente organizacin escolar. Es de gran inters, el envo de un
paquete de libros que hizo don Jos Monteverde y Molina desde Tenerife
(Espaa), con destino al Ayuntamiento de Caracas, en enero de 1794. Dicho
paquete contena obras y silabarios o cartillas, para que a imitacin de las
Reales Escuelas de San Isidro de Madrid y de San Ildefonso del Escorial, se
establecieran en la escuela pblica de Caracas. Entre los libros enviados,
destacamos los siguientes: Reflexiones sobre el verdadero arte de escribir,
del abate Servidori; Arte de escribir por reglas y sin muestras de Jos de
Anduaga; Aritmtica y elementos de lgebra de Jos Moreno y Juan
Ecoiquiz; Prevenciones dirigidas a los maestros de primeras letras de Juan
Rubio; Discurso sobre la necesidad de la buena educacin y medios de
mejorar la enseanza en las escuelas de primeras letras, ledo en la Real Escuela
de San Isidro de esta Corte, de Jos de Anduaga.
Estos libros fueron entregados por el Cabildo de Caracas al maestro
Don Simn Rodrguez, el 11 de marzo de 1794 y le sirvieron para realizar sus
Reflexiones sobre las Escuelas de Primeras Letras en Caracas. Dos meses
despus, el 19 de mayo del mismo ao 1794, present al Cabildo su memoria
sobre Los defectos que vician la escuela de primeras letras de Caracas y
medio para lograr su reforma por un nuevo establecimiento.
Segn sus reflexiones, en Caracas haba un gran desprecio y descuido por
la educacin. Propuso una educacin igualitaria para todas las razas y clases
sociales, extensiva a los pardos y a las castas, invocando la igualdad, aunque
admitiendo que haban de permanecer separados. A stos se les enseara
adems de las letras, las artes mecnicas. Los maestros se deban preocupar
por una enseanza objetiva, con igualdad para todos. La enseanza deba ser
dirigida a lo til y realizada teniendo en cuenta el inters de los alumnos. Esta
educacin deba estar combinada con los juegos, las diversiones y los paseos.
El maestro Simn Rodrguez se manifest partidario de una educacin
prctica, con nfasis en las artesanas y en la enseanza de oficios, que acercara
ms a los educandos a las realidades de la vida. La educacin siguiendo los
lineamientos del Racionalismo y la Ilustracin, deba dar ms importancia a
los estudios naturales y a la experimentacin. Sus ideas y reformas educativas,
tuvieron fundamento en la situacin real de la Escuela en Caracas en los finales
del siglo XVIII.

91

El maestro Simn Rodrguez propuso crear escuelas bajo una direccin

general. El maestro de la escuela principal sera el Director con funciones de
Inspector. En relacin con el estado de las escuelas en Caracas en el ao 1794,
present la Reforma que consider indispensable para su cambio y progreso,
siguiendo los cambios de las Escuelas de Primeras letras en Madrid. Seal la
importancia de crear cuatro escuelas en Caracas, teniendo en cuenta la divisin
de las cuatro feligresas o parroquias. El nombramiento de cuatro maestros
de nmero y doce pasantes, quienes formaran el cuerpo de profesores de
primeras letras en Caracas. Uno de los cuatro maestros de nmero sera el
director o regente general. El ltimo da de todos los meses se deba realizar
una reunin de todos los maestros para evaluar lo realizado en el mes, los
aspectos econmicos de la escuela y determinar la programacin para el mes
siguiente.
En el reglamento propuesto se determin el modo de incorporar a los
discpulos en las escuelas; las pensiones y su aplicacin; los gastos comunes; la
construccin de muebles; la gratificacin de pasantes; las horas sealadas para
el ejercicio de las escuelas; los actos pblicos de religin; los asuetos, recreos,
exmenes, estados mensuales, premios, distinciones, fiestas. Se determinaron
los casos en que deban ser depuestos los maestros subalternos; los casos en
que deban ser despedidos los pasantes; y los casos en que deban ser expelidos
los discpulos de las escuelas y las dotaciones12 .
Este proyecto que present el maestro Simn Rodrguez al Cabildo de
Caracas fue estudiado y aprobado un ao despus, el 5 de junio de 1795 y
enviado a la Real Audiencia, solicitando su aprobacin definitiva. El Fiscal
present un informe negativo el 12 de septiembre, considerando la
imposibilidad presupuestal, la preferencia de cuatro escuelas para nios blancos,
y dos para pardos. El proyecto tcnico que present el maestro Simn
Rodrguez se convirti en proyecto poltico. Ante la desaprobacin de su
proyecto, el Maestro de Bolvar renunci a la Escuela de Primeras Letras de
Caracas, el 19 de octubre de 1795. El Ayuntamiento acept su renuncia y le
hizo un reconocimiento por su labor de educador.

3.2 Las Escuelas de Artes y Oficios en la formacin de las

jvenes generaciones.
En su ideario y accin educativa, el Maestro en sus labores educativas en
Europa se interes por la creacin de las Escuelas para los Idiomas como
12
RODRGUEZ, Simn. (1794): Reflexiones sobre el estado actual de la Escuela.
en Obras completas. Compilacin de GRASES, Pedro.(1975) Caracas, Tomo I,
pgs. 199-222. Sobre las obras enviadas al Cabildo de Caracas y que fueron remitidas
al Maestro Don Simn Rodrguez, vase la obra del historiador LASHERAS,
Jess Andrs. (1994): Simn Rodrguez, Maestro y Poltico Ilustrado. Caracas,
Universidad Nacional Experimental Simn Rodrguez, pgs. 68, 69,70,71.
Documentos obtenidos por este historiador en el Archivo Nacional de Espaa,
Madrid, Seccin: Consejos. Leg.13163.

92

segunda lengua. En el ao 1801 se traslad a Bayona (Francia), en donde

dirigi una pequea escuela de ingls, francs y espaol. All tuvo amistad con
el Precursor de la Independencia de Mxico, Fray Servando Teresa de Mier,
conspirador perseguido por las autoridades espaolas por sus ideas a favor
de la independencia. Los dos conspiradores, Mier y Rbinson, se reunieron
en Pars, en donde fundaron una escuela de lengua espaola. Para esta escuela
tradujo al espaol la obra Atala de Chateaubriand, una obra romntica de
la Literatura francesa, la cual fue editada en 180113 .
La Educacin Prctica: Los Talleres de Oficios o de Artes
Prcticas.
El educador Simn Rodrguez con sus ideas racionalistas, se interes por
una educacin prctica para la formacin de las nuevas generaciones
republicanas de Hispanoamrica. En la economa y vida cotidiana de las gentes
de los pases hispanoamericanos, con mltiples necesidades de produccin,
empleo, vivienda, alimentacin, vestido, educacin y salud, se haca
indispensable una educacin ms racional, prctica y til y una sociedad
organizada para satisfacer las necesidades fundamentales. Por ello, el Maestro
Rodrguez propuso la creacin de Talleres de Oficios para los nios sin
distinciones de raza o riqueza. Sus propuestas fueron planteadas para Bogot
en la Gran Colombia y Chuquisaca en Bolivia.
En 1824 cre en Bogot un taller de oficios, sealando la importancia de
la educacin prctica para los nios ms pobres. Esta educacin deba depender
directamente del Gobierno, con escuelas que dependieran del Estado. Las
materias que se ensearan deban tener todas un sentido social y econmico
alrededor de la produccin. Los varones deban aprender los tres oficios
principales: albailera, carpintera y herrera, pues con tierras, maderas y metales
se hacen las cosas ms necesarias. Las mujeres deban recibir los oficios propios
de su sexo. Este proyecto no obtuvo la acogida necesaria en Bogot y en la
Gran Colombia.
Este proyecto del Maestro Rodrguez fue planteado en Chuquisaca en
1826, cuando se iniciaba la nueva Repblica de Bolivia en las tierras del antiguo
Alto Per. All, el Maestro del Libertador trabaj bajo la autoridad del
primer presidente del nuevo Estado Nacional, el Mariscal Antonio Jos de
Sucre. Su proyecto educativo fue fundar una Casa Taller para que los nios
pobres aprendieran los oficios, especialmente de carpintera, albailera y
herrera. Las mujeres aprenderan los oficios propios de su sexo. En la Casa
de Chuquisaca reuni un grupo de 200 nios; pero como las gentes queran
escuelas tradicionales, con el mtodo lancasteriano, las escuelas organizadas
por el Maestro Simn Rodrguez fueron consideradas degradantes, pues
13
RUMAZO GONZLEZ, Alfonso.(1976): Simn Rodrguez, Maestro de
Amrica. Caracas, Universidad Simn Rodrguez.

93

solamente enseaban los oficios. Varias gentes manifestaron

que el Maestro Rodrguez era un loco o un hereje que quera
corromper a los nios. Por su parte, el Maestro Rodrguez
critic la educacin lancasteriana, por considerarla memorstica
y superficial, propia de las Escuelas de Vapor inventadas por
Lancaster a imitacin de las sopas de Rumfort inventadas en
los hospicios14 . Ello seala que las ideas racionalistas y prcticas
con los Talleres de oficios o de artes prcticas no recibieron el
respaldo de Colombia y Bolivia.

3.3 Sus ideas sobre la Educacin Popular.

El Maestro Simn Rodrguez pens que lo ms importante
para los nuevos Estados republicanos debe ser la educacin
popular. En su obra Luces y virtudes sociales, el Maestro
Rodrguez seal que la educacin debe ser general para todo
el pueblo y debe ser dirigida y financiada por el Gobierno Nacional. La
Educacin popular debe entenderse como general. Segn sus ideas, Instruir
no es educar. Ni instruccin puede ser un equivalente a la Educacin, aunque
instruyendo se eduque. En prueba de que con acumular conocimientos,
extraos al arte de vivir, nada se ha hecho para formar la conducta socialvanse los muchsimos sabios mal criados, que pueblan el pas de las ciencias.
Un fillogo puede hablar de la estrategia con propiedad, y no ser, por eso
soldado. Tampoco son medios de generalizar ni pueden suplir por ellos los
continuos actos de publicacin que se hacen enseando en escuelas, colegios y
universidades, ni los de divulgacin que se hacen por la prensa lo que no es
general sin excepcin no es verdaderamente pblico y lo que no es pblico no
es social.

Detalle
Edificio de ulas
Rafael Azula
Universidad
Pedaggica y
Tecnolgica de
Colombia - Tunja

La educacin debe ser oficial y pblica para todas las gentes. As expres:
El Gobierno republicano es protector de las Luces Sociales, porque sus
Instituidores saben que sin luces no hay virtudes. Existen varias especies de
instruccin y su proyeccin en las virtudes sociales. La instruccin social para
hacer una nacin prudente. La instruccin corporal para hacerla fuerte. La
instruccin tcnica para hacerla experta y la instruccin cientfica para hacerla
pensadora. Y para llegar al conocimiento profundo, es necesario leer y escribir,
como han dicho todos los Congresos de Amrica no ser ciudadano el que
para el ao de tantos no sepa leer y escribir. Pero recalca el Maestro Rodrguez:
De qu sirve leer y escribir, si la persona no tiene ideas?. Ideas!...Ideas!,
primero que Letras. La enseanza ha de ser verbal y las lecciones
conferenciales: todo otro modo, no es ensear, sino confirmar o propagar
errores15 .
14
USLAR PIETRI, Arturo.(1978): Letras y Hombres de Venezuela. Madrid, e.m.,
pgs. 67-95.
15
RODRGUEZ, Simn.(1954): Luces y virtudes sociales. En la obra Escritos
de Simn Rodrguez. vol. II. Caracas, Imprenta Nacional, , pgs. 71-145.

94

Segn sus reflexiones educativas, los dirigentes de los pueblos deben dar
mucha importancia a la educacin. En el peridico El Neogranadino de
Bogot public una serie de artculos sobre la Educacin Republicana, en los
cuales seala la obligacin de los gobiernos de fortalecer la educacin de los
nios. As expresa: Yo he pensado y trabajado mucho en la enseanza y me
he convencido de que, la primera escuela es la que debe, ante todas cosas,
ocupar la atencin de un Gobierno liberal. Piense el Gobierno. Contina en
su ideario educativo para la consolidacin de las nuevas repblicas. As expresa:
Solo la educacin! impone obligaciones a la voluntad. Estas obligaciones
son las que llamamos HABITOS. Si queremos hacer Repblica, debemos
emplear medios tan nuevos como es nueva la idea de ver por el bien de
todos. La misin de un Gobierno Liberal es cuidar de todos sin excepcin
para que cuiden de s mismos despus, y cuiden de su Gobierno. La
ignorancia de los principios sociales, es la causa de todos los males, que el
hombre se hace y hace a otros16 .
Segn el Maestro Rodrguez, en el sistema republicano la autoridad se
forma en la educacin, porque educar es crear voluntades. Se desarrolla en las
costumbres, que son efectos necesarios de la Educacin. Y vuelve a la educacin
por la tendencia de los efectos a reproducir la autoridad. Es una circulacin
del espritu de unin, entre socios, como lo es la sangre en el cuerpo de cada
individuo. Y para culminar hace la siguiente reflexin: No habr jams
verdadera Sociedad, sin Educacin social. Ni autoridad razonable, sin
costumbres liberales. Estn los defensores del republicanismo bastardo
creyendo que las Repblicas se hacen con deseos y se sostienen con palabras
Pinsenlo bien. Su inaccin desmiente los unos y su impotencia ridiculiza las
otras17 .
Un pueblo republicano debe ensear, para tener quien sepa; y educar,
para tener quien haga. Por ello, lo que ms distingue a la Monarqua de la
Repblica es lo siguiente: En la Monarqua las costumbres reposan sobre la
autoridad. En la Repblica la autoridad reposa sobre las costumbres. En la
Monarqua, slo por la fuerza fsica consigue un Rey que sus vasallos le
obedezcan. En la Repblica la fuerza de la autoridad republicana es puramente
moral. Por ello, para la consolidacin de la Repblica, se hace necesaria La
educacin como primera empresa del Estado18 .

16
RODRGUEZ, Simn. (1849): Extracto sucinto de mi obra sobre la educacin
republicana. en Escritos de Simn Rodrguez, op. cit. Tomo II, pgs. 321-349.
Del peridico El Neogranadino, Bogot.
17
Ibdem, pgs. 321- 349.
18
RODRGUEZ, Simn .(1954):Luces y virtudes sociales, op. cit. pgs. 71-145.

95

3.4 La Educacin lleva a la bsqueda de la originalidad cultural.

El Maestro Simn Rodrguez dio mucha importancia a la identidad de
los pueblos y a la bsqueda de la originalidad. Habl sobre la necesidad de
buscar la originalidad de Hispanoamrica y no la imitacin de instituciones de
otras regiones del mundo. Sobre la originalidad de la cultura, el Maestro Simn
Rodrguez pens que los pueblos americanos deben afirmar su identidad y
cultura en su propia idiosincrasia, sin necesidad de buscar la imitacin en otros
pueblos y culturas.
Segn sus ideas, la educacin hispanoamericana necesita una Reforma,
pero que sea original y no de imitacin. As reflexion en su artculo sobre la
Educacin en el peridico El Neogranadino de Bogot. La instruccin
pblica en el siglo XIX, pide mucha filosofa. El inters pblico est clamando
por una REFORMA. Y la Amrica, est llamada, por las circunstancias a
emprenderla. Pero esta Reforma no debe ser de imitacin, sino de originalidad.
As expresa: La Amrica no debe imitar servilmente, sino ser original.
El Maestro Simn Rodrguez seal que nuestras reformas educativas
son imitativas; en cambio las reformas europeas son originales. Segn sus
ideas, las naciones europeas y norteamericanas encontraron su cultura en su
propio medio y en sus propias realidades. As deben ser los pases
hispanoamericanos, como lo expres en su obra Luces y virtudes sociales:
Nada quieren las nuevas Repblicas que no traiga el pase del Oriente o del
Norte. Imiten la originalidad, ya que tratan de imitar todos los estadistas de
esas naciones, no consultaron para sus instituciones sino la razn; y stas la
hallaron en su suelo, en la ndole de sus gentes, en el estado de las costumbres
y en los conocimientos con que deban contar. La imitacin cultural es lo que
no dejar prosperar a las nuevas naciones recin independientes. As expres:
la sabidura de Europa y la prosperidad de los Estados Unidos son dos
enemigos de la libertad de pensaren Amrica. Por qu?: Por la fiebre y
enfermedad de la imitacin19 .
Los filsofos europeos convencidos de la inutilidad de su doctrina en el
mundo viejo, quisieran poder volar! hasta el nuevo, a emplear sus ltimos das
propagndola; pero los aos la familia la pobreza el mar!... hacen, ya
en unos y en otros, infructuosos los deseos, los contentan algunos escribiendo
cartas o artculos en las gacetas y los ms, exhortando a los americanos que
llegan cuntas ideas perdidas!.
Y sobre los filsofos americanos, cansados de figurarse, en sueos alegres,
las maravillas prometidas por las revoluciones del mundo nuevo, quisieran
retirarse al viejo, a distraer su imaginacin, de las continuas pesadillas que les
causan los sustos: en lo mejor del sueo despiertan despavoridos de haberse
19

Ibdem,

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Pedaggica y
Tecnolgica de
Colombia - Tunja

96

credo envueltos en las guerras En las guerrillas en... los saqueos! que
realmente han presenciado o comprendidos en las conspiraciones en
los arrestos en los destierros! Que se hacen, o les hacen ver las gacetas:
muchos viven retirados por no recoger, en las conversaciones del da, fantasmas
que los amedrenten por la noche.
Los publicistas europeos suspiran por los desiertos de Amrica, para
realizar, con poca gente, el proyecto de un nuevo orden social.
Los publicistas americanos se avergenzan de no verse rodando en un
barrio de cien mil habitantes!
Aquellos, se quejan de la confusin que trae el exceso de poblacinEstos! Suponen un gran nmero de almas en sus Capitales... y arman disputas,
por probarse, que, antes de la revolucin, no caban las gentes en sus casas.
Aquellos, maldicen la terquedad de unas naciones fuertes acaudilladas
por Prncipes poderosos, astutos enemigos de la igualdad social. Estos! Se
burlan de la sencillez de unos pueblos dciles, que los elijen por maestros
los aclaman por jefes y les ruegan por la obediencia.
Todos anhelan por emigraciones!, los Europeos por vaciar su suelo de
jente intil- los Americanos, por llenarlo con ella.
Enseen!-Enseen!!
Reptaseles mil veces
ENSEEN!!!
Y obtendrn mucho ms de lo que desean los filsofos y los publicistas
europeos. Tendrn la satisfaccin de or las bendiciones de sus hijos, durante
sus das y morirn seguros de haber erigido, en el corazn de sus descendientes,
un monumento eterno a su memoria.
ENSEEN.
Y culmina su libro Luces y virtudes sociales, con un pensamiento:
Un filsofo de nuestro tiempo
ha dicho que
una Ciencia no hace verdaderos progresos,
sino cuando ha determinado el campo
en que deben extenderse sus Indagaciones,
i el objeto a que deben dirijirse :
que, de otro modo,
no se hace otra cosa que recoger, ac i acull,
un cierto nmero de Verdades, sin conocer sus Enlaces,
y un cierto nmero de Errores, sin descubrir su Falsedad.
Otro filsofo ha dicho que
si la Amrica hubiera prevalecido siempre
CONTRA LA RAZN
No se habra dado un paso
HACIA LA VERDAD.20
20
RODRGUEZ, Simn. (1828): Sociedades americanas en 1828. Arequipa,
en Escritos de Simn Rodrguez.(1954) Caracas, Imprenta Nacional,. Tomo I,
pgs.31-183.

97

4. Sus ideas sobre el presente y futuro de Amrica.

En sus ideas sobre los nuevos Estados Nacionales en Hispanoamrica, el
Maestro Simn Rodrguez en su obra Sociedades Americanas en 1828
reflexion sobre la nueva situacin. Segn sus ideas: En la Amrica del Sur las
repblicas estn establecidas, pero no fundadas. Lo que se obtuvo, segn sus
ideas, no fue la independencia, sino un armisticio en la guerra que habr de
decidirla. Dice el Maestro Rodrguez que las nuevas Repblicas que se acaban
de fundar aparecen decrpitas y con los ms graves problemas de pobreza,
ignorancia y esclavitud. La independencia ha puesto a los americanos en la
necesidad de ser libres, pero les faltan medios.
Amrica est llamada, por las circunstancias, a emprender la Reforma
por la que clama el inters general. Y la Reforma que debe emprender tiene
que ser original. Una revolucin poltica pide una revolucin econmica. sta
debe empezarse por los campos y seguir por los talleres. Se opuso al
Liberalismo manchesteriano, el cual llam el sistema anti-econmico.
Seala el Maestro Rodrguez que los republicanos no deben olvidar que
las Revoluciones son efectos de circunstancias y no de proyectos. Asimismo,
reflexiona que los cambios o mudanzas en las nuevas sociedades deben ser
realizados por los jvenes que necesitan las directrices de sus padres y de sus
maestros. Por ello, es muy importante la Educacin para enrutar los cambios
de las sociedades hacia el futuro.
La poca que el mundo vive en su momento histrico, cuando escribe la
obra Sociedades americanas en 1828, es de tiempo crtico como en todas
las revoluciones. Un tiempo de rivalidades y de gravedad si se acaloran los
nimos y los resentimientos, que pueden llevar a las guerras civiles entre gentes
hermanas. O un tiempo intermedio, si los nimos se calman. Sin embargo,
reflexiona el Maestro Rodrguez, El rbol de la libertad se ha de regar con
sangre. Es un concepto verdadero, contina si por libertad se entiende la
Independencia para obrar en fuerza propia sin dao ajeno; pero ser un falso
concepto, si se cree que para entenderse sobre el modo de obrar, y sentar un
principio que regle esta moda que lleve a reir: el resultado sera entonces
una guerra perpetua, por consiguiente, la aniquilacin. Y contina el Maestro
Rodrguez: por poco que se observe la direccin que van tomando los
negocios pblicos en Amrica, se advertirn muchas impropiedades que
arguyen un principio de desorden21 .

21

Ibdem,

98

El problema que posiblemente llegar para los nuevos Estados Nacionales

ser el ascenso del pueblo al poder. El Maestro Simn Rodrguez recuerda
que en varias partes de Amrica, el pueblo va subiendo por grados al mando
sin saber mandar; y los Gobernantes bajando a obedecerle sin poderse
someter. As expresa: los paisanos haciendo que los soldados falten a la
subordinacin que deben a sus jefes, y algunos militares enseando a los
paisanos, en conversaciones, a no respetar a sus representantes. El pueblo
republicano en la Amrica del Sur, no es el mayor nmero de hombres, como
lo es en otras partes; sino un nmero muy corto, que asume (porque tiene
medios pecuniarios o mentales) no solo la facultad de representar al pueblo
en el Congreso, sino la de responder por l. No solo la facultad de mandar,
sino la de obedecer o resistir a nombre del pueblo22 .
El Maestro Simn Rodrguez dice que En la Amrica del Sur no hay
artes, y las ciencias, a ms de ser improductivas, realzan poco la persona. El
solo deseo de saber, hace abrir libros, y todos quieren distinguirse por ttulos,
n por lo que saben, y mucho menos por lo que hacen. Por ello, opina que lo
ms importante al iniciar la vida republicana de los nuevos Estados Nacionales,
debe ser la EDUCACIN. Debe ser la primera empresa del Estado, pues
con ella se formarn las nuevas generaciones que llevarn el destino de la
sociedad.
Reflexiones finales. El Maestro Simn Rodrguez es ejemplo del
educador de la Ilustracin, con proyeccin de sus ideas en la organizacin de
los nuevos Estados Hispanoamericanos. Las ideas de Rousseau y de los
educadores ilustrados fueron interpretadas y aplicadas en la educacin para
las generaciones que hicieron la Independencia en Venezuela y en otros pases
de Hispanoamrica. Segn su conviccin, que es la planteada por los ilustrados,
debe ser una educacin natural, prctica, pblica y oficial, con igualdad para
todos los sectores de la sociedad. El gobierno debe facilitar los recursos
econmicos necesarios para hacer posible una educacin con nuevas ideas
para la formacin de las generaciones en los orgenes de los nuevos Estados
Nacionales.
El educador Simn Rodrguez, propuso para los estudiantes de escasos
recursos, una educacin prctica y tcnica a travs de los talleres. As se reflej
en sus experiencias en Bogot y luego, con la ayuda de su discpulo, el Libertador
Simn Bolvar, en Bolivia y Per. Sin embargo, sus ideas no fueron

22

Ibdem, pgs. 44-45.

99

comprendidas por los nuevos dirigentes de la sociedad, entre ellos, el Mariscal

Antonio Jos de Sucre, primer Presidente de Bolivia, quien no entendi la
nueva escuela prctica y tcnica y defendi la educacin tradicional.
Sus ideas fueron plasmadas en varias obras que public en Per, Argentina
y Chile, destacando entre ellas Luces y virtudes sociales y Sociedades
americanas en 1828, que reflejan la situacin de Hispanoamrica en los
primeros aos de la Repblica. Y sus reflexiones sobre La educacin como
primera empresa del Estado y como necesidad prioritaria de solucionar, para
poder enrutar a las nuevas sociedades americanas en prospectiva hacia su
futuro.

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