Arte Rupestre en Galicia

ArqueoWeb - Revista sobre Arqueologa en Internet - ISSN: 1139-9201
Sobre la Cronologa del Arte Rupestre Atlntico en Galicia

Manuel Santos Estvez
phsantos@usc.es
Instituto de Estudos Galegos Padre Sarmiento (CSIC-XuGa)
Si bien la cronologa del arte rupestre gallego ha sido uno de los temas ms
tratados en la historiografa del ltimo siglo en Galicia, en las ltimas dos dcadas,
dicha problemtica, ha sido merecedora de una atencin todava mayor por parte
de los especialistas en el tema. Antes de empezar esta exposicin quisiera
adelantar que vamos a tratar exclusivamente sobre el denominado Arte Rupestre
Atlntico, ya que es frecuente, en diversas publicaciones, abordar como un solo
grupo grabados de estilos distintos como si de una unidad se tratase; lo cual ha
tenido el efecto de incrementar la confusin en torno a este tema. En este sentido
se han introducido en la discusin sobre cronologa petroglifos, por ejemplo, con
cazoletas hallados en castros o en megalitos, cuando, dada su sencillez, no es
posible atribuirles la pertenencia a un estilo determinado.
Por lo tanto en las siguientes lneas tratar exclusivamente acerca del Arte
Rupestre Gallego de Estilo Atlntico, ya que el arte rupestre, como concepto
genrico, es un fenmeno que en Galicia se extiende desde del Neoltico hasta al
menos la Edad Media.
En este artculo se va presentar un avance de los resultados preliminares de varias
excavaciones llevadas a cabo en el Municipio de Campo Lameiro (Pontevedra) y
analizar las implicaciones que sobre la cronologa del arte rupestre gallego
conllevan dichos resultados. Campo Lameiro, situado en una zona de transicin
entre la costa sudoccidental y el interior de Galicia, es una de las zonas de mayor
concentracin de arte rupestre de Estilo Atlntico con varios centenares de
petroglifos, los cuales, no slo destacan por su elevado nmero, sino tambin por
su riqueza iconogrfica. Como repertorio de los motivos de Estilo Atlntico
documentados podemos mencionar, crculos concntricos, laberintos, podomorfos,
ciervos, caballos, serpentiformes, armas como son los puales y espadas.
Asimismo, Campo Lameiro y su entorno es la comarca de Galicia ms rica en
composiciones narrativas tales como la caza de ciervos y escenas de equitacin.
La excavaciones fueron llevadas a cabo dentro del proyecto titulado: Actuacins
para a Documentacin da Paisaxe Cultural no Parque de Arte Rupestre de Campo
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ArqueoWeb - http://www.ucm.es/info/arqueoweb - 7(2) sept./dic. 2005

Lameiro ejecutado por el LAr del IEGPS (CSIC-Xunta de Galicia). Dicho proyecto
ha sido encargado por la Xunta de Galicia (cdigo proyecto CJ 102A 2003/420-0 y
CJ 102A 2004/317-0) dentro del marco de la construccin del futuro parque de
Campo Lameiro persigue como finalidad, obtener la informacin necesaria para
documentar el rea de arte rupestre de Campo Lameiro y dotar de contenido al
futuro museo temtico.
Excavaciones arqueolgicas en Campo Lameiro (Pontevedra)
Obviamente, uno de los trabajos arqueolgicos fundamentales, adems de la
prospeccin
documentacin
de
los
grabados,
fueron
las
excavaciones
arqueolgicas, intervenciones stas realizadas en el entorno de los petroglifos. En

total fueron llevadas a cabo 7 excavaciones, 5 de ellas dieron resultado negativo
por diversos motivos, entre ellos destacamos la accin erosiva, que en buena
medida destruy el registro arqueolgico; por otra parte, observando los resultados
obtenidos en las otras dos intervenciones sabemos que el registro es muy endeble
en cuando a la cantidad y perdurabilidad de los hallazgos, por ello una accin
erosiva no muy intensa fcilmente pudo borrar todo vestigio asociado a los
petroglifos.
De forma muy breve podemos mencionar los resultados obtenidos en la excavacin
de Outeiro da Pena Furada y de forma ms extensa describiremos los trabajos
llevados a cabo en el entorno del petroglifo de Os Carballos, ya que en este ltimo
los resultados han sido especialmente interesantes, sobre todo en lo referente a su
dimensin cronolgica.
Outeiro da Pena Furada es un aflojamiento ptreo formado por una aglomeracin
de rocas, coronada por una gran piedra hueca que alberga en su interior una
concavidad natural en cuyo suelo se observan varias cazoletas y en la parte
superior y exterior de la misma se observa una figura formada por crculos
concntricos propios del Estilo Atlntico, en una de las rocas sobre las que se apoya
la piedra hueca, se observan varias figuras muy erosionadas de crculos y
cuadrpedos.
En este petroglifo se realizaron dos sondeos, uno situado al oeste del afloramiento
de 1 x 2 metros donde los resultados fueron totalmente negativos, pues la roca
base fue encontrada a escasos centmetros de la superficie. Frente a la entrada del
abrigo se abri otro sondeo de 2 x 3 metros, en un espacio comprendido entre dos
rocas que reducan la accin de los agentes erosivos. En la esquina SW de la
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excavacin se encontr un empedrado una vez eliminada la cobertura vegetal, es
decir, sin ningn depsito de tierra cubrindolo, por lo que su datacin resulta
complicada. Dicho empedrado es claramente de origen antrpico, pero todava no
es posible conocer su antigedad. Por otra parte, en el resto del sondeo, fue
localizada una gran cantidad de piedras de diversos tamaos que colmataban toda
la excavacin. Bajo dicha capa de piedras, en el extremo E del sondeo se localiz
un conjunto estratigrfico compuesto por termoclastos, cenizas y dos cantos
rodados de forma y tamao muy similar, ambos de forma alargada, de color rojizo
y ambos con una de las caras ahumadas lo cual indica su exposicin al fuego. Este
conjunto estratigrfico es indicativo de una clara intervencin antrpica en un
indeterminado momento, delante de la entrada de la piedra hueca fue realizada una
hoguera que posiblemente produjo la fragmentacin de algunas piedras y el
ahumado de los pequeos cantos rodados que, sin ninguna duda, fueron trados
desde al menos 2 kilmetros, que es la distancia que separa el lugar del hallazgo
del ro ms prximo.
Los restos de combustin hallados en la excavacin estn todava pendientes de
datacin por C-14, pero stos parecen indicar que ante la entrada del abrigo fueron
llevadas a cabo actividades en las que el fuego jug cierto papel y que, a nuestro
juicio, bien pudieron haber sido de carcter ritual. En todo caso debemos esperar a
los resultados de las dataciones para entrar a valorar los datos.
A continuacin presentamos los resultados de una excavacin de mayor amplitud
llevada a cabo en uno de los petroglifos ms espectaculares de Galicia.
Excavacin en Os Carballos
La excavacin en el petroglifo de Os Carballos fue realizada en dos campaas
durante dos aos consecutivos, la primera en 2003 y la segunda en 2004.
Campaa 2003
El petroglifo se encontraba totalmente sepultado hasta que una remocin casual de
tierra descubri parte de la superficie grabada y, en 1981, se procedi a su
excavacin hasta destapar el 90% del panel que hoy da de conoce (Figura 1),
(Pea Santos 1982: 78-9 y 1985). En la campaa de 2003 se procedi a la
reexcavacin de la superficie descubierta en 1981. Se conoca, aunque con cierto
margen de error, la superficie excavada anteriormente, guiados por toda la
informacin disponible: un calco con escala, se fue desarrollando la excavacin
hasta
exhumar
por
completo la
parte
de
la
roca
descubierta
en
1981.
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Seguidamente se procedi a la ampliacin de la excavacin con un sondeo de 6
metros cuadrados hacia el E, es decir, frente al panel y, por otra parte, se abri una
zanja mecnica de 7 m de longitud con orientacin E-W a partir del extremo E de la
excavacin del petroglifo. La apertura de la zanja pretenda obtener una lectura
vertical de la estratigrafa circundante. Asimismo se realiz una ampliacin de dicha
zanja hacia el Sur de 3 x 3 m. La finalidad de los sondeos mecnicos fue la de
obtener una serie de perfiles que permitiesen el anlisis de la estratigrafa y la
recogida de columnas de muestras.
Fig 1. Calco del petroglifo de Os Carballos.
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Los resultados de la campaa de 2003 permitieron realizar las siguientes

observaciones:
Exista una estratigrafa muy uniforme en todo el desarrollo de los perfiles,

de esto se deriva que todo el proceso de formacin del suelo que cubra el
petroglifo fue tambin muy similar.
Que el proceso de cubricin del petroglifo fue natural, aunque posiblemente

inducido por acciones de origen antrpico (incremento de la erosin,
posiblemente provocada por la eliminacin de cobertura vegetal) 1
Que el proceso de cubricin del petroglifo empez por la parte inferior, es

decir, en el
extremo sudeste, y
que los depsitos se
acumularon
progresivamente y que fueron ganando en potencia hacia el W e N, por lo

que los ltimos grabados en cubrirse fueron los del extremo noroccidental. A
pesar de que el material provena de sucesivos arrastres procedentes de la
parte superior de la cubeta en la que se sita el petroglifo, estos aportes
fueron depositndose en las partes ms bajas y progresivamente, al ganar
en espesor, fueron cubriendo las zonas ms elevadas del petroglifo.
Que el 90% de los grabados ya haban sido descubiertos en 1981, y que a

partir de la parte inferior del gran ciervo no pareca haber ms insculturas a
juzgar por lo observado en la zanja abierta en este sector.
En
la
ampliacin
hacia
el
fue
localizado
un
depsito,
situado
inmediatamente bajo el gran ciervo, que presentaba una alta concentracin

de esquirlas de cuarzo, evidencia que fue interpretada como posibles restos
del trabajo de grabacin del petroglifo. Este depsito coincida con el lmite
inferior del panel y con la lnea de suelo del gran ciervo.
A juzgar por las dataciones, parece que, al menos en trminos generales, la

deposicin de material en esta zona fue un proceso muy lento que se inicia
al final del V milenio a. C. y se prolongara muy posiblemente hasta la
actualidad.
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Dataciones
A continuacin presentamos una tabla con las dataciones de carbono 14
obtenidas en el yacimiento de Os Carballos. Dichas dataciones fueron
analizadas en el laboratorio de la Universidad de Uppsala. En la primera
columna se coloca el cdigo de la muestra, en la del centro el resultado y en
la columna de la derecha su interpretacin. Las dataciones fueron obtenidas a
partir de la extraccin de materia orgnica de los depsitos.
Procedencia
Datacin
calibrada
Interpretacin
(2
sigma)
MU030807A01a.
Depsito
990-1170 AD
Momento
en
extrado del perfil norte de
cubierta
la
la excavacin. Este depsito
petroglifo, incluida la mayor
reposaba
parte del ciervo grande. Sin
directamente
sobre la roca grabada a la

altura
de
la
cabeza
el
que
est
mitad
del
material arqueolgico
del
ciervo grande.
PRD-II-18. Nivel de quema
300-320 AD
Marca de incendio cuando el
que se extenda por toda el
petroglifo est enterrado al
rea excavada. Extrada de
menos en 1/5 parte. De este
una columna de muestras
mismo momento pueden ser
situada
los desconchados del panel.
metros
del
petroglifo.
PRD-II-25
Sin material arqueolgico

PRD-II-25C.
1140-1130 BC
Se corresponde con un nivel
Depsito con abundancia de
1280-1260 BC
de quema. Se trata de un
carbones
tamao
y
de
reducido
mezclados
depsito
con
sin
arqueolgico
material
a
15
tierra. Se extrajeron de la
centmetros por debajo del
misma columna que PRD-II-
lmite
18.
grabados.
MU030904K04. Depsito de
1740-1520 BC
inferior
de
los
Momento en el que se cubren
Los estudios referentes a los procesos erosivos y de formacin del suelo han sido realizados por M.
Costa Casais y X. Pontevedra Pombal miembros del equipo de estudios paleoambientales difigido por
Antonio Cortizas del Laboratorio de Patrimonio, Paleoambiente e Paisaxe (IIT-USC).
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tierra
que
se
directamente
losas
asentaba
sobre
situadas
centmetros
las ltimas piedras del fondo
unas
de
pocos
sobre
la
excavacin.
Sin
material arqueolgico.
el
sustrato.
MU030904K02
Depsito
2140-1880 BC
Momento intermedio en el
sobre el que se asientan las
que
losas
sustrato.
del
fondo
de
la
excavacin.
PRD-II-39.
cubre
el
se
est
cubriendo el
Sin
material
arqueolgico
Depsito
sustrato
extremo sudoriental.
en
que
el
4260-4040 BC
Inicio
de
erosivos
inducidos
los
posiblemente
antrpicamente
(eliminacin
vegetal).
procesos
de
Sin
capa
material
arqueolgico
A la luz de los resultados de las dataciones, pareca confirmarse que estbamos
ante un proceso de muy larga duracin, desde el V milenio a. C. hasta la transicin
entre el I y II milenio d. C., en el que la roca en la que se encuentra el petroglifo
de Os Carballos se va cubriendo paulatinamente, primero la parte baja, y
progresivamente, a medida que los depsitos se van acumulando, acaban
cubriendo la parte superior y por lo tanto los grabados.
Observando el panel de Os Carballos, vemos que determinada superficie de la roca
fue profusamente decorada, pues apenas hay espacios vacos, incluso son
relativamente abundantes las superposiciones, fenmeno ste muy infrecuente en
el arte rupestre atlntico. La profusin de grabados parece indicar que los artistas
que realizaron el petroglifo usaron toda la superficie disponible en ese momento, ya
que no slo se observa una gran aglomeracin de diseos en un sector de la roca,
sino que a partir de determinada altura, bajo las pezuas del gran ciervo, los
grabados desaparecen bruscamente. Esta interrupcin repentina de los grabados
bajo el gran ciervo, pareca indicar el lmite inferior del espacio disponible para
grabar en un determinado momento, es decir, el probable nivel del suelo cuando el
petroglifo empez a ser grabado. Esta hiptesis pareca estar corroborada por la
presencia, a modo de testigos del trabajo de grabacin, de esquirlas de cuarzo al
pie del gran ciervo, aunque esto no poda ser tomado como una prueba lo
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suficientemente slida. Era necesario por lo tanto, ampliar la excavacin frente al
panel en busca de evidencias arqueolgicas que documentasen el momento de uso
relacionado con el petroglifo, y este fue el objetivo de la campaa de 2004.
Campaa de 2004
Este ao se realizaron tres sondeos en torno al
petroglifo que suponen
respectivamente tres ampliaciones de la excavacin de 2003 hacia el N, S y E. Los

resultados de la ampliacin norte no fueron realmente significativos. Por otra parte
la ampliacin hacia el sur lo nico destacable es la posible localizacin de un
grabado de carcter dudoso y de apariencia vagamente zoomorfa. Finalmente los
resultados destacables se concentran en la ampliacin E, por ello pasamos a
describilos de forma ms detallada.
En la ampliacin E se extiende 6 metros de N a S y 3, 5 metros de E a W y se sita
frente al panel grabado. Podemos destacar en esta excavacin tres niveles. El
primero se corresponde con el trazado de un antiguo camino en uso hasta tiempos
recientes, se identificaba por la presencia de un estrato longitudinal de 1, 5 metros
de ancho y muy compacto. Bajo este nivel se detect una superficie de quema que
ocupaba toda la ampliacin y que se corresponde con el mismo nivel de incendi o de
donde se tom la muestra PRD-II-18, por lo tanto se trata de un incendio producido
a finales de la Edad Antigua y cuando parte del petroglifo ya estaba enterrada.
Bajo este nivel, y coincidiendo con el lmite inferior de la dispersin de los grabados
de la roca, ya que por debajo de este depsito no fueron encontradas ms
insculturas, se localiz el nico nivel con evidencias arqueolgicas. Dicho depsito
se identificaba por poseer una mayor compactacin y arenosidad que los anteriores
y posteriores depsitos. En este nivel fue documentado un agujero de poste, un
posible minsculo fragmento de cermica, un fragmento de arcilla alctona 2, un
percutor en canto rodado y varias lascas en cuarzo en la mitad norte, tambin en la
mitad sur de la ampliacin se registraron varias lascas en cuarzo y una en cristal de
roca, un pequeo canal abierto en el suelo y los restos de una hoguera en forma de
acumulacin de carbones. Anlisis posteriores parecen revelar que esta hoguera es
producto de una incursin estratigrfica por la posible abertura de un hoyo en la
tierra, en cuyo fondo se arrojaron ramas de matorral y posteriormente se les
Este tipo de mineral no es posible encontrarlo en la zona del parque, el lugar ms proximo en el que
pudimos localizalo fue en la zona de As Canles en San Isidro de Montes (Campo Lameiro).
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prendi fuego3. Bajo este nivel se suceden numerosos depsitos de escaso espesor,
sin material arqueolgico hasta llegar al sustrato rocoso.
Lo interesante de los hallazgos en el nico nivel de ocupacin del entorno del
petroglifo es su perfecta coincidencia con el lmite inferior de distribucin de los
grabados en la roca y que se situaban en el mismo depsito que en el que se haba
encontrado la concentracin de esquirlas de cuarzo en la campaa de 2003. A esto
hay que sumar que, ni encima de este nivel, ni por debajo, fueron encontrados
depsitos con material arqueolgico. Todo parece indicar que este depsito, de
unos 15 centmetros de espesor, representaba el nivel de suelo formado desde que
empez a ser grabado el petroglifo hasta el momento en el que se empezaron a
cubrir los primeros diseos. Por lo tanto se procedi a la toma de las pertinentes
muestras de este depsito para proceder a su datacin.
Dataciones.
Lo ms sorprendente de los resultados de la excavacin, era que el nivel
arqueolgicamente frtil, se situaba por encima del depsito del cual se extrajo la
muestra PRD-II-25 y PRD-II-25C datado entre 1140-1260 cal. BC, es decir, que un
petroglifo que se podra suponer perteneciente a la Edad del Bronce podra haber
sido realizado y estado en uso en torno al I milenio a. C., una fecha
tremendamente tarda.
Las muestras tomadas en el nivel arqueolgicamente frtil fueron enviadas al
laboratorio
de
Uppsala
al
Instituto
Rocasolano
(CSIC).
continuacin
presentamos en una tabla los resultados.

Procedencia
Datacin
calibrada
2 Interpretacin
sigmas
MU040727A05
tierra que 512 381 cal BC (CSIC)
cubra el canal abierto en
Momento de abandono del

canal.
el depsito que serva de

lmite
inferior
de
los
grabados.
3
Los resultados de las dataciones de esta hoguera fueron 860+35 cal. BP. Los anlisis atracolgicos
realizados por la arqueloga M. Martn Seijo de la Universidad de Santiago de Compostela, dieron como
resultado un claro predominio de matorrales, por lo que se podra apuntar la posibilidad de que esta
hoguera fuese realizada en el contexto de trabajos de roza del monte.
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MU040831A01 fue tomada 539
en
la
misma
357
cal
unidad (Uppsala)
BC Momento en el que fueron

depositados los materiales
estratigrfica y a escasos
en el suelo y, por lo tanto,
centmetros donde fueron
uno de los momentos de
encontradas varias lascas,
uso del petroglifo.
un percutor y el fragmento
de
arcilla.
Tambin
se
corresponde
con
el
depsito
que
marca
el
inferior
de
los
lmite
grabados.
MU030905K05 tomada en 799-521 cal BC (CSIC)
Nivel
la
momento
unidad
situada
estratigrfica
inmediatamente
del
suelo
de
en
uso
el
del
petroglifo.
bajo el gran ciervo.

Interpretacin de los resultados
Como primera interpretacin, a falta de contrastar toda la informacin disponible,
parece que existe un solo momento de uso del entorno inmediato del petroglifo que
es susceptible de relacionarse directamente con la presencia de grabados en el
mismo. Este momento de uso est representado, en el registro arqueolgico, por
un depsito de espesor cronolgico que ira desde el siglo VIII al IV a. C. (Figura 2
y Figura 3) Este conjunto de unidades estratigrficas se presenta de forma
contigua, es decir, que las capas con evidencias materiales antrpicas se sitan
unas sobre otras sin solucin de continuidad en la zona situada frente al panel y
coincidiendo con el lmite inferior de la distribucin de los grabados. Hay que tener
en cuenta que el petroglifo de Os Carballos aparece completamente cubierto de
insculturas, es decir, que los grabadores usaron toda la superficie ptrea no
cubierta en un momento cronolgico que coincidira con el nico nivel antrpico de
la excavacin, ya que, bajo ste los grabados desaparecen al igual que los restos
de cultura material.
Por lo tanto los resultados de la excavacin en el entorno inmediato del petroglifo
de Os Carballos parece indicar que este petroglifo estuvo en uso y debi ser
realizado entre las postrimeras del Bronce Final y a lo largo de la Primera Edad del
Hierro.
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Informacin adicional acerca de la cronologa del Estilo Atlntico en Galicia
Las dataciones obtenidas en la excavacin obligaban a revisar otras informaciones
relativas a la cronologa del Estilo Atlntico en Galicia, que como podremos ver a
continuacin son perfectamente compatibles unas con otras.
En Galicia encontramos informacin de dos naturalezas, una de ndole iconogrfica
y otra estratigrfica.
Fig 2. Vista desde el sur de la excavacin de Os Carballos y localizacin de los

depsitos datados.
Relaciones estratigrficas
Existen varios casos de utilizacin de petroglifos de Estilo Atlntico en diversas
construcciones de castros de la Edad del Hierro, aunque, en este caso, el problema
reside en la falta de precisin cronolgica, ya que, en algn caso, el castro no ha
sido objeto de excavacin y en otros se trata de trabajos antiguos que no han
datado, con toda la fiabilidad necesaria, la estratigrafa asociada al petroglifo. Como
fecha ante quem clara, tenemos varios ejemplos en el castro de la Edad del Hierro
de Santa Tegra (A Guarda), (Garca y Pea 1981), con construcciones superpuestas
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a este tipo de grabados; pero debido a la escasa precisin en la cronologa de
dichas construcciones, solamente podemos asegurar que crculos concntricos y
espirales son anteriores a la ltima fase de ocupacin del castro que podra
corresponderse en torno a los siglos II y III d. C. En el castro de Codeseda (A
Estrada), (Bouza 1942), se ha encontrado un petroglifo con crculos concntricos,
que se cort y posiblemente fue reutilizado como material de construccin; esto
mismo lo encontramos en el Castro Lupario (Rois), (Acua y Cavada 1971). En el
caso de Alto do Castro (Cuntis), s contamos con una datacin fiable del estrato en
el que fue recogida una roca exenta con una cazoleta rodeada por un crculo
simple; este nivel de ocupacin se corresponde con los siglos II-I a. C. (Parcero y
Cobas e.p.) Estos hallazgos apuntan a que al menos en la ltima fase de ocupacin
de los castros, durante la ocupacin romana y muy posiblemente durante la
Segunda Edad del Hierro (s. IV-I a. C.) los crculos concntricos, es decir, los
diseos ms caractersticos del estilo atlntico son, en algunos casos, destruidos y
aparentemente ignorados por los pobladores de los castros.
Fig 3. Vista desde el oeste de la excavacin de Os Carballos. En primer plano el

gran ciervo. En la esquina superior derecha el agujero de poste.
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Poseemos en cambio, una frontera ms imprecisa en la fecha post quem. En el
Noroeste Peninsular slo contamos con un caso en el que un ortostato aparece
decorado con crculos concntricos en Mota Grande (Verea-Ourense), (Rodrguez
1993), este diseo comparte panel con surcos ondulantes propios del arte
megaltico. El problema que presenta este caso es la forma del diseo y su
composicin, ya que no tiene cazoleta central, elemento que, a pesar de su
aparente insignificancia, aparece en prcticamente todos los casos conocidos de
arte rupestre del Bronce al aire libre. Otro caso es el de un tmulo en Buriz (Lugo)
que al parecer fue encontrado durante una actuacin arqueolgica, (Garca 1975) el
contexto de su hallazgo es todava problemtico, pero a juzgar por las fotos
publicadas, el petroglifo parece haber sido colocado intencionalmente en la puerta
del corredor del megalito (Figura 4). De todos modos, a falta de una memoria de
dichos trabajos y sin la suficiente informacin, cualquier conclusin puede ser muy
problemtica. Respecto a esto, es necesario recordar que es relativamente
frecuente encontrar materiales de la Edad del Bronce en tmulos neolticos,
especialmente cermica campaniforme, en estos casos, al menos en los mejor
documentados, todo apunta a que sean reutilizaciones posteriores.
Fig 4. Petroglifo cerca del corredos del megalito del Monte Pirleo (Buriz-Lugo). Foto
publicada en : http://www.pueblos-espana.org/galicia/lugo/buriz/galeriafotografica/
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Anlisis cronolgico de los diseos
Existen ciertos grabados que por su diseo pueden identificarse como elementos de
la cultura material, especialmente metlicos, que s son datables o se trata de
representaciones idnticas a otras que aparecen en contextos fechados con cierta
solidez. En el primer grupo tenemos las armas y las denominadas paletas y en el
segundo los laberintos y las escenas de monta.
Fig 5. Pual en Castrio de Conxo (Santiago de Compostela). Pual de hoja

triangular del bronce Inicial.
Respecto a las armas, parece haber cierto acuerdo entre los arquelogos en situar,
al menos la mayor parte de las armas grabadas en el Bronce Inicial, se trata
generalmente de alabardas y puales y espadas cortas de hoja triangular (Figura
5). Pero quizs estos motivos no sean los ms adecuados a la hora de recopilar
informacin
cronolgica
del
Estilo
Atlntico;
curiosamente
este
tipo
de
representaciones, en muy raras ocasiones, se asocian a motivos de Estilo Atlntico,
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es decir, de cerca de 35 rocas con armas, apenas en 5 ocasiones aparecen en los
mismos paneles que las combinaciones circulares o zoomorfos, es ms, lo frecuente
es que en el entorno inmediato de los petroglifos con armas no aparezcan rocas con
motivos tpicos del Estilo Atlntico. A este hecho habra que aadir que
precisamente las pocas armas que aparecen asociadas a combinaciones circulares,
como ocurre en tres rocas de Matabois (Campo Lameiro) y Pedra das Ferraduras
(Cotobade), son de tipologa distinta; no son de forma triangular y, sobre todo,
presentan un modo de enmangue que no se desarrolla hasta un momento
avanzado del Bronce Medio, es decir, aparecen clavos en la base de la empuadura
(Figura 6). En definitiva, aparentemente existe una tendencia en los petroglifos con
armas de los inicios de la Edad del Bronce a disociarse de los motivos tpicos del
Estilo Atlntico, aunque se podran mencionar hasta 2 3 excepciones como
mximo.
En
cambio,
existe
una
clara
tendencia
compartir
panel
con
combinaciones circulares por parte de aquellas representaciones de espadas y

puales, que como muy temprano, se pueden fechar en la segunda mitad de la
Edad del Bronce.
Fig 6. Pual en Matabois (Campo Lameiro) asociado a combinaciones circulares. En

el extremo de la empuadura presenta tres cazoletas que pueden estar
representando los clavos de subjeccin.
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Por otra parte tenemos las posibles representaciones de paletas, es cierto, que
dicha identificacin no deja de ser controvertida, habida cuenta que no han sido
encontrados en la Pennsula Ibrica los modelos metlicos similares a los existentes
en la cultura Vilanoviana. Este tipo de figura est documentada tan slo en cuatro
estaciones del Noroeste Peninsular: Laxe da Chan (Cangas), Campo de Matabois
(Campo Lameiro), Portela da Laxe (Cotobade) y Outerio Machado (Chaves). El
paralelismo entre estas figuras y las tan abundantemente representadas en
Valcamonica ya fue apuntada por otros autores (Pea y Vzquez 1979).
Ciertamente existe una fuerte similitud formal entre las representaciones gallegas y
las lombardas, de ser cierto que representan el mismo objeto nos servira para
datar con cierta fiabilidad este tipo de grabado. En el centro de Italia se ha
documentado en contextos funerarios un tipo de paleta que se asemeja a las
paletas grabadas. En algunos ejemplos metlicos conocidos, la decoracin de las
paletas consiste en figuras de esvsticas, lo que coincide con el tipo de diseos
asociados a las paletas grabadas en Portela da Laxe (Figura 7).
Fig 7. Comparacin entre una paleta Vilanoviana (1), petroglifo de Portela da Laxe
(Cotobade-Pontevedra) (2) y petroglifo de Valcamnica (3).
Las dataciones sitan las paletas metlicas italianas en torno a la primera mitad del
siglo IX a. C., es decir, bien a finales de la Edad del Bronce o a principios de la Edad
del Hierro. Pero por el contexto en el que aparecen en los grabados de
Valcamnica, siempre asociadas a figuras de la Primera Edad del Hierro, creemos
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posible datar las insculturas italianas en esta poca. En todo caso hay que
introducir una nota de cautela a la hora de identificar dichos objetos, por lo que,
aunque las tenemos presentes, no supondrn el sustento fundamental de nuestro
argumento.
En tercer lugar debemos destacar la presencia, en el arte rupestre gallego de Estilo
Atlntico, de representaciones de laberintos y laberintoides que en total suponen en
torno a una docena de ejemplos grabados.
Buena parte de las representaciones de laberintos en Europa y el Prximo Oriente
han sido datadas con mayor o menor precisin, pero en todo caso coinciden en un
marco cronolgico que va desde el siglo XII hasta poca romana, perteneciendo la
mayor parte de ellas a la primera mitad del I milenio a. C.. Quizs la
representacin ms antigua la tengamos en un fragmento de arcilla del palacio del
rey Nestor en Pylos, datado en 1200 a. C., (Kern 1983) o en el jarro de Tell Rifaat
en Siria s. XII a. C., aunque la representacin ms antigua en Europa la tenemos
en el oinochoe de Tagliatella del s. VII a. C., de todos modos este diseo
sobrevivir hasta la poca del Imperio Romano o incluso hasta la Temprana Edad
Media en el norte de Europa (Saward 2003).
Finalmente estn las escenas de equitacin relativamente frecuentes en el arte
rupestre gallego. La presencia de este tipo de representaciones es utilizada por
Pea Santos y Vzquez Varela (1979) y Garca Aln y Pea Santos (1981) para
datar algunos petroglifos en el I milenio a. C., ya que no se conocen en Europa o
en la Pennsula Ibrica ninguna representacin o evidencia de monta a caballo
hasta el I milenio a. C. Es necesario indicar que no es posible datar la introduccin
de la monta por la presencia de bocados, ya que stos tambin son utilizados con
frecuencia en algunos carros ligeros. En todo caso hay que destacar que no existe
ningn tipo de representacin de monta de caballo en Europa Occidental anterior al
I milenio.
Consecuencias
Efectivamente la presencia de escenas de equitacin y laberintos en el arte rupestre
gallego de Estilo Atlntico parece apuntar a que, al menos, uno de los momentos en
los que este grupo de grabados est en uso, es la primera mitad del I milenio. Pero,
precisamente este momento cronolgico ha este sometido a diversas variaciones en
su encuadre cronocultural.
Es precisamente en la dcada de los 80 cuando en Galicia empiezan a aparecer
datos que retrasan sensiblemente el comienzo de la Edad del Hierro que hasta ese
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momento se estableca en torno al siglo V a. C. Las excavaciones en el castro de
Penarrubia dataron el yacimiento en el siglo VI (Arias 1979), excavaciones en el
Castro de Penalba lo situaron en el siglo VI (lvarez 1986) y trabajos en Torroso
remontaron los primeros niveles de ocupacin al siglo VII (Pea 1992), a esta
circunstancia hay que sumar el rejuvenecimiento de los albores de la Edad del
Hierro en el norte de Portugal lo que hace que diversos autores hablen de una Edad
del Hierro a partir del siglo VIII a. C. (Parcero 2002, Ruibal.2003). A excepcin de
las representaciones de armas, la nica conexin entre el Arte Rupestre Atlntico y
la Edad del Bronce era la coincidencia cronolgica; pero curiosamente, al retrasar
las fechas de comienzo de la Edad del Hierro y por lo tanto adelantar el fin de la
Edad del Bronce, los petroglifos, como por un vnculo invisible, siguieron fieles a los
avatares de la cronologa de la Edad del Bronce, es decir, si en 1980 la cronologa
de los grabados se enmarcaba entre el 2500 y el 500 a. C. a finales de los 80 la
cronologa oscilaba entre 2500 y 800 a. C. si se consideraba que el fenmeno
estaba asociado a la aparicin de la primera metalurgia en el Calcoltico, o entre el
1800 y 800 a. C. si se vinculaba exclusivamente a la Edad del Bronce.
Pero en la dcada de los 90 Pea Santos y Rey Garca (1993), presentan una nueva
hiptesis cronolgica que parece olvidar la, en mi opinin, coherente propuesta de
Pea Santos y Vzquez Varela en 1979 donde se analizaba cada motivo por
separado y al menos una parte de los diseos se adentraban en el I milenio a. C.
Pea y Rey plantean la llamada cronologa corta. Basndose en un anlisis
tipolgico de las alabardas y los puales, les atribuyen una cronologa que ira
desde la segunda mitad del III milenio hasta los inicios del II milenio.
Es posible que la presencia de alabardas nos estn hablando de una cronologa
temprana para la ejecucin de algunos petroglifos de armas, pero en absoluto
podemos afirmar que el uso de dichos petroglifos se limite a la fase cronolgica en
la que supuestamente fueron realizados. Por otro lado, Pea Santos y Rey Garca
apoyan su hiptesis de cronologa corta en la supuesta relacin existente entre
petroglifos y asentamientos de finales del III milenio e inicios del II. En mi
opinin este trabajo adolece de un anlisis riguroso del registro arqueolgico, tanto
en lo que atae a los asentamientos domsticos como en lo referente a los
grabados rupestres. En primer lugar incluyen en la lista de asentamientos lugares
de hallazgos aislados y descontextualizados, como el de un punzn metlico,
pequeos conjuntos cermicos y sitios de enterramiento, sin aportar ningn indicio
que nos lleve a pensar que se trate efectivamente de sitios domsticos; en segundo
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lugar no existe un criterio para seleccionar los petroglifos rupestres analizados, por
lo que incluyen en el estudio paneles de diversas cronologas y estilos. Por otra
parte no explican porqu la proximidad en algunos casos entre petroglifos y
supuestas reas domsticas es un indicador de coetaneidad, asimismo, sitan en
esta poca lugares de hallazgo de cermica campaniforme, cuando los ltimos
datos apuntan a una pervivencia de este estilo de cermica hasta fechas tardas de
la Edad del Bronce (Mndez 1991, Prieto 1999) Por ltimo, dichos autores hablan
de una supuesta crisis en el Bronce Medio cuyas verdaderas dimensiones an se
desconocen, pero que en todo caso sera la responsable de que no encontremos
asentamientos de esta poca, afirmacin que desmienten numerosos trabajos
llevados a cabo en la Serra do Bocelo (Mndez 1991) y en seguimientos de obras
pblicas (Lima 2000). Esta supuesta crisis traera consigo, segn Pea y Rey, la
desaparicin de la prctica de grabar en las rocas, aunque tampoco explican el
mecanismo de causa-efecto entre esta enigmtica crisis y la supuesta decadencia
del arte rupestre. En mi opinin, la propuesta de Pea Santos y Rey Garca tiene un
aspecto positivo cuando demuestran que algunos petroglifos fueron realizados en
los inicios de la Edad del Bronce, me refiero a la mayora de los grabados de armas,
pero tambin debemos decir que no argumentan con la suficiente solidez las
razones por las que el arte rupestre supuestamente deja de ser grabado a partir del
Bronce Medio.
En los ltimos 40 aos se han incluido dentro de un mismo grupo aquellos grabados
con armas adscribibles al Bronce Inicial (alabardas y puales de hoja triangular) y
los restantes diseos: combinaciones circulares, laberintos, zoomorfos, escenas de
monta, etc., por lo tanto se ha pretendido atribuirles una cronologa unitaria, como
ejemplo podra poner mis ltimos trabajos (Santos 1998, 2004 y Santos y Criado
2000), aunque esta circunstancia se da en cualquiera que halla abordado la
temtica del
arte rupestre del
Noroeste Peninsular. Sin embargo, cuando
profundizamos en el anlisis de su distribucin debemos observar que, aunque

ocupan bsicamente la misma regin (el occidente gallego), como ya hemos dicho
los petroglifos de armas tienden a disociarse claramente de los restantes diseos y,
solamente aquellas armas que en su acertado anlisis Pea Santos y Vzquez
Varela situaban en momentos avanzados de la Edad del Bronce (1979: 81-93), son
precisamente los que se asocian a diseos propios del Estilo Atlntico, a esta norma
slo encontramos una nica excepcin clara: el petroglifo de Foxa Vella en Rianxo
(A Corua).
_______________________________________________________________

As pues considerando el casi inexistente grado de frecuencia asociativa entre
armas del Bronce Inicial y los restantes diseos, proponemos la existencia de dos
grupos diferenciables y muy posiblemente relacionables con dos fases de ejecucin
del Estilo Atlntico.
Por
lo
tanto
tendramos
un
primer
grupo
de
temtica
exclusivamente
armamentstica muy posiblemente realizados durante el Bronce Inicial, aunque es

difcil saber hasta cuando estuvieron en vigencia; y un segundo grupo con escenas
de caza, monta, laberintos y paletas realizados entre el siglo IX-VIII y el V-IV a. C.
Es decir, que bsicamente este segundo grupo sera coetneo a la ocupacin de los
castros ms antiguos del noroeste. De ser cierta esta propuesta cronolgica,
estaramos ante un panorama iconogrfico y cronolgico muy similar al definido
para la zona de Valcamnica, donde en la Edad del Bronce tenemos composiciones
dominadas por la presencia de armas en paneles verticales y un segundo grupo
ms narrativo, con escenas de caza de ciervo, paletas y laberintos pertenecientes a
la Primera Edad del Hierro.
En todo caso parece oportuno manifestar ciertas reservas con respecto a las
combinaciones circulares ya que, si bien es seguro que son coetneas al segundo
grupo, es decir, el encuadrable en la Primera Edad del Hierro, no podemos
descartar que un diseo tan sencillo como universal no empezase a ser grabado en
los inicios de la Edad del Bronce, de hecho en las Islas Britnicas parece haber
indicios de la presencia de combinaciones circulares muy similares a las gallegas y
fechadas en el Bronce Inicial (Bradley 1997, Beckensall 2002).
Para finalizar solamente queremos insistir en la idea de que el arte rupestre es un
recurso simblico de carcter universal para sociedades anteriores a la invencin de
la escritura, por ello no debe extraarnos que en numerosas regiones del mundo
encontremos arte rupestre a lo largo de miles de aos en sociedades que, por lo
dems, presentan diferentes grados de complejidad. Por esto mismo es importante
delimitar los estilos, no podemos caer en el error de preguntarnos sobre la
cronologa del arte rupestre de esta zona o de la otra, sino que lo correcto es
preguntarnos por la cronologa de un determinado estilo. En concreto, en el
presente artculo, tan solo nos hemos ocupado de uno de los estilos presentes en
Galicia que se desarroll en un periodo de tiempo determinado.
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Sobre la Cronologa del Arte Rupestre Atlntico en Galicia

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arqueolgicas, intervenciones stas realizadas en el entorno de los petroglifos. En

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Fig 1. Calco del petroglifo de Os Carballos.

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Los resultados de la campaa de 2003 permitieron realizar las siguientes

Exista una estratigrafa muy uniforme en todo el desarrollo de los perfiles,

Que el proceso de cubricin del petroglifo fue natural, aunque posiblemente

Que el proceso de cubricin del petroglifo empez por la parte inferior, es

que los depsitos se

progresivamente y que fueron ganando en potencia hacia el W e N, por lo

Que el 90% de los grabados ya haban sido descubiertos en 1981, y que a

inmediatamente bajo el gran ciervo, que presentaba una alta concentracin

A juzgar por las dataciones, parece que, al menos en trminos generales, la

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extrado del perfil norte de

la excavacin. Este depsito

petroglifo, incluida la mayor

parte del ciervo grande. Sin

sobre la roca grabada a la

Marca de incendio cuando el

que se extenda por toda el

petroglifo est enterrado al

rea excavada. Extrada de

menos en 1/5 parte. De este

una columna de muestras

mismo momento pueden ser

los desconchados del panel.

Sin material arqueolgico

Se corresponde con un nivel

Depsito con abundancia de

centmetros por debajo del

misma columna que PRD-II-

Momento en el que se cubren

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las ltimas piedras del fondo

sobre el que se asientan las

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petroglifo que suponen

respectivamente tres ampliaciones de la excavacin de 2003 hacia el N, S y E. Los

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presentamos en una tabla los resultados.

tierra que 512 381 cal BC (CSIC)

cubra el canal abierto en

Momento de abandono del

el depsito que serva de

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BC Momento en el que fueron

en el suelo y, por lo tanto,

centmetros donde fueron

uno de los momentos de

encontradas varias lascas,

uso del petroglifo.

bajo el gran ciervo.

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