Expresionismo
Expresionismo
Expresionismo
El expresionismo fue un movimiento cultural surgido en Alemania a principios del siglo XX, que tuvo plasmacin en un gran
nmero de campos: artes plsticas, literatura, msica, cine, teatro, danza,fotografa, etc. Su primera manifestacin fue en el
terreno de la pintura, coincidiendo en el tiempo con la aparicin del fauvismo francs, hecho que convirti a ambos movimientos
artsticos en los primeros exponentes de las llamadas vanguardias histricas. Ms que un estilo con caractersticas propias
comunes fue un movimiento heterogneo, una actitud y una forma de entender el arte que aglutin a diversos artistas de
tendencias muy diversas y diferente formacin y nivel intelectual. Surgido como reaccin al impresionismo, frente
al naturalismo y el carcter positivista de este movimiento de finales del siglo XIX los expresionistas defendan un arte ms
personal e intuitivo, donde predominase la visin interior del artista la expresin frente a la plasmacin de la realidad la
impresin.
El expresionismo suele ser entendido como la deformacin de la realidad para expresar de forma ms subjetiva la naturaleza y
el ser humano, dando primaca a la expresin de los sentimientos ms que a la descripcin objetiva de la realidad. Entendido
de esta forma, el expresionismo es extrapolable a cualquier poca y espacio geogrfico. As, a menudo se ha calificado de
expresionista la obra de diversos autores como Matthias Grnewald, Pieter Brueghel el Viejo, El Greco o Francisco de Goya.
Algunos historiadores, para distinguirlo, escriben expresionismo en minsculas como trmino genrico y Expresionismo
en maysculas para el movimiento alemn.1
Con sus colores violentos y su temtica de soledad y de miseria, el expresionismo reflej la amargura que invadi a los crculos
artsticos e intelectuales de la Alemania preblica, as como de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y del perodo de
entreguerras (1918-1939). Esa amargura provoc un deseo vehemente de cambiar la vida, de buscar nuevas dimensiones a la
imaginacin y de renovar los lenguajes artsticos. El expresionismo defenda la libertad individual, la primaca de la expresin
subjetiva, el irracionalismo, el apasionamiento y los temas prohibidos lo morboso, demonaco, sexual, fantstico o pervertido.
Intent reflejar una visin subjetiva, una deformacin emocional de la realidad, a travs del carcter expresivo de los medios
plsticos, que cobraron una significacin metafsica, abriendo los sentidos al mundo interior. Entendido como una genuina
expresin del alma alemana, su carcter existencialista, su anhelo metafsico y la visin trgica del ser humano en el mundo le
hicieron reflejo de una concepcin existencial liberada al mundo del espritu y a la preocupacin por la vida y la muerte,
concepcin que se suele calificar de "nrdica" por asociarse al temperamento que tpicamente se identifica con el estereotipo
de los pases del norte de Europa. Fiel reflejo de las circunstancias histricas en que se desarroll, el expresionismo revel el
lado pesimista de la vida, la angustia existencial del individuo, que en la sociedad moderna, industrializada, se ve alienado,
aislado. As, mediante la distorsin de la realidad pretendan impactar al espectador, llegar a su lado ms emotivo e interior.
El expresionismo no fue un movimiento homogneo, sino de gran diversidad estilstica: hay un
expresionismo modernista (Munch), fauvista (Rouault), cubista y futurista (Die Brcke), surrealista (Klee),abstracto (Kandinski),
etc. Aunque su mayor centro de difusin se dio en Alemania, tambin se percibe en otros
artistas europeos (Modigliani, Chagall, Soutine, Permeke) y americanos (Orozco,Rivera, Siqueiros, Portinari). En Alemania se
organiz principalmente en torno a dos grupos: Die Brcke (fundado en 1905), y Der Blaue Reiter (fundado en 1911), aunque
hubo algunos artistas no adscritos a ningn grupo. Despus de la Primera Guerra Mundial apareci la llamada Nueva
Objetividad, que si bien surgi como rechazo al individualismo expresionista defendiendo un carcter ms social del arte, su
distorsin formal y su colorido intenso les hacen herederos directos de la primera generacin expresionista.
Definicin
La transicin del siglo XIX al XX comport numerosos cambios polticos, sociales y culturales. Por una parte, el auge
poltico y econmico de la burguesa, que vivi en las ltimas dcadas del siglo XIX (la Belle poque) un momento de
gran esplendor, reflejado en el modernismo, movimiento artstico puesto al servicio del lujo y la ostentacin desplegados
por la nueva clase dirigente. Sin embargo, los procesos revolucionarios efectuados desde la Revolucin francesa (el
ltimo, en 1871, la fracasada Comuna de Pars) y el temor a que se repitiesen llevaron a las clases polticas a hacer una
serie de concesiones, como las reformas laborales, los seguros sociales y la enseanza bsica obligatoria. As, el
descenso del analfabetismo comport un aumento de los medios de comunicacin y una mayor difusin de los
fenmenos culturales, que adquirieron mayor alcance y mayor rapidez de difusin, surgiendo la cultura de masas.
Por otro lado, los avances tcnicos, especialmente en el terreno del arte la aparicin de la fotografa y el cine, llevaron al
artista a plantearse la funcin de su trabajo, que ya no consista en imitar a la realidad, pues las nuevas tcnicas lo
hacan de forma ms objetiva, fcil y reproducible. Igualmente, las nuevas teoras cientficas llevaron a los artistas a
cuestionarse la objetividad del mundo que percibimos: la teora de la relatividad de Einstein, el psicoanlisis de Freud y la
subjetividad del tiempo de Bergson provocaron que el artista se alejase cada vez ms de la realidad. As, la bsqueda de
nuevos lenguajes artsticos y nuevas formas de expresin comport la aparicin de los movimientos de vanguardia, que
supusieron una nueva relacin del artista con el espectador: los artistas vanguardistas buscaban integrar el arte con la
vida, con la sociedad, hacer de su obra una expresin del inconsciente colectivo de la sociedad que representa. A la vez,
la interaccin con el espectador provoca que ste se involucre en la percepcin y comprensin de la obra, as como en
su difusin y mercantilizacin, factor que llevar a un mayor auge de las galeras de arte y de los museos.
El expresionismo forma parte de las llamadas vanguardias histricas, es decir, las producidas desde los primeros aos
del siglo XX, en el ambiente previo a la Primera Guerra Mundial, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial (1945).
Esta denominacin incluye, adems, al fauvismo, el cubismo, el futurismo, el constructivismo, el neoplasticismo,
el dadasmo, el surrealismo, etc. La vanguardia est ntimamente ligada al concepto de modernidad, caracterizado por el
fin del determinismo y de la supremaca de la religin, sustituidos por la razn y la ciencia, el objetivismo y
el individualismo, la confianza en la tecnologa y el progreso, en las propias capacidades del ser humano. As, los artistas
pretenden ponerse al frente del progreso social, expresar mediante su obra la evolucin del ser humano contemporneo.
El trmino expresionismo fue utilizado por primera vez por el pintor francs Julien-Auguste Herv, que utiliz la
palabra expressionisme para designar una serie de cuadros presentados en el Saln de los
Independientes de Pars en 1901, en contraposicin al impresionismo. El trmino alemn expressionismus fue
adaptado directamente del francs ya que expresin en alemn es ausdruck, emplendose por primera vez en el
catlogo de la XXII Exposicin de la Secesin de Berln en 1911, que inclua tanto obras de artistas alemanes como
franceses. En literatura, fue aplicado por primera vez en 1911 por el crtico Kurt Hiller.5 Posteriormente, el trmino
expresionismo fue difundido por el escritor Herwarth Walden, editor de la revista Der Sturm (La tormenta), que se
convirti en el principal centro difusor del expresionismo alemn. Walden aplic inicialmente el trmino a todas las
vanguardias surgidas entre 1910 y 1920. En cambio, la aplicacin del trmino expresionismo ligado exclusivamente al
arte alemn de vanguardia fue idea de Paul Fechter en su libro Der Expressionismus (1914), que siguiendo las teoras
de Worringer relacion las nuevas manifestaciones artsticas como una expresin del alma colectiva alemana
El expresionismo surgi como reaccin al impresionismo: as como los impresionistas plasmaban en el lienzo una
impresin del mundo circundante, un simple reflejo de los sentidos, los expresionistas pretendan reflejar su mundo
interior, una expresin de sus propios sentimientos. As, los expresionistas emplearon la lnea y el color de un modo
temperamental y emotivo, de fuerte contenido simblico. Esta reaccin frente al impresionismo supuso una fuerte ruptura
con el arte elaborado por la generacin precedente, convirtiendo al expresionismo en un sinnimo del arte moderno
durante los primeros aos del siglo XX. El expresionismo supuso un nuevo concepto del arte, entendido como una forma
de captar la existencia, de traslucir en imgenes el sustrato que subyace bajo la realidad aparente, de reflejar lo
inmutable y eterno del ser humano y la naturaleza. As, el expresionismo fue el punto de partida de un proceso de
transmutacin de la realidad que cristaliz en el expresionismo abstracto y el informalismo. Los expresionistas utilizaban
el arte como una forma de reflejar sus sentimientos, su estado anmico, propenso por lo general a la melancola, a la
evocacin, a un decadentismo de corte neorromntico. As, el arte era una experiencia catrquica, donde se purificaban
los desahogos espirituales, la angustia vital del artista.
En la gnesis del expresionismo un factor fundamental fue el rechazo al positivismo, al progreso cientificista, a la
creencia en las posibilidades ilimitadas del ser humano basadas en la ciencia y la tcnica. En cambio, se empez a
generar un nuevo clima de pesimismo, de escepticismo, de descontento, de crtica, de prdida de valores. Se
vislumbraba una crisis en el desarrollo humano, que efectivamente se vio confirmada con el estallido de la Primera
Guerra Mundial.9 Tambin cabe destacar en Alemania el rechazo al rgimen imperialista de Guillermo II por parte de una
minora intelectual, ahogada por el militarismo pangermanista del kiser. Estos factores propiciaron un caldo de cultivo en
el que progresivamente se fue gestando el expresionismo, cuyas primeras manifestaciones se produjeron en el terreno
de la literatura: Frank Wedekind denunci en sus obras la moral burguesa, frente a la que opona la libertad pasional de
los instintos; Georg Trakl se evadi de la realidad refugindose en un mundo espiritual creado por el artista; Heinrich
Mann fue quien ms directamente denunci la sociedad guillermina.
La aparicin del expresionismo en un pas como Alemania no fue un hecho aleatorio, sino que se explica por el profundo
estudio dedicado al arte durante el siglo XIX por los filsofos, artistas y tericos alemanes, desde el romanticismo y las
mltiples aportaciones al campo de la esttica de personajes como Wagner y Nietzsche, hasta la esttica cultural y la
obra de autores como Konrad Fiedler(Para enjuiciar obras de arte visual, 1876), Theodor Lipps (Esttica, 1903-1906)
y Wilhelm Worringer (Abstraccin y empata, 1908). Esta corriente terica dej una profunda huella en los artistas
alemanes de finales del siglo XIX y principios del XX, centrada sobre todo en la necesidad de expresarse del artista (la
innerer Drang o necesidad interior, principio que asumi posteriormente Kandinski), as como la constatacin de una
ruptura entre el artista y el mundo exterior, el ambiente que lo envuelve, hecho que lo convierte en un ser introvertido y
alienado de la sociedad. Tambin influy el cambio producido en el ambiente cultural de la poca, que se alej del gusto
clsicogrecorromano para admirar el arte popular, primitivo y extico sobre todo de frica, Oceana y Extremo Oriente,
as como el arte medieval y la obra de artistas como Grnewald, Brueghel y El Greco.
En Alemania, el expresionismo fue ms un concepto terico, una propuesta ideolgica, que no un programa artstico
colectivo, si bien se aprecia un sello estilstico comn a todos sus miembros. Frente al academicismo imperante en los
centros artsticos oficiales, los expresionistas se agruparon en torno a diversos centros de difusin del nuevo arte,
especialmente en ciudades como Berln,Colonia, Mnich, Hannover y Dresde. Asimismo, su labor difusora a travs de
publicaciones, galeras y exposiciones ayudaron a extender el nuevo estilo por toda Alemania y, ms tarde, toda
Europa.7Fue un movimiento heterogneo que, aparte de la diversidad de sus manifestaciones, realizadas en diversos
lenguajes y medios artsticos, present numerosas diferencias e incluso contradicciones en su seno, con gran
divergencia estilstica y temtica entre los diversos grupos que surgieron a lo largo del tiempo, e incluso entre los propios
artistas que los integraban. Incluso los lmites cronolgicos y geogrficos de esta corriente son imprecisos: si bien la
primera generacin expresionista (Die Brcke, Der Blaue Reiter) fue la ms emblemtica, la Nueva Objetividad y la
exportacin del movimiento a otros pases supuso su continuidad en el tiempo al menos hasta la Segunda Guerra
Mundial; geogrficamente, si bien el centro neurlgico de este estilo se situ en Alemania, pronto se extendi a otros
pases europeos e incluso del continente americano.
Despus de la Primera Guerra Mundial el expresionismo pas en Alemania de la pintura al cine y el teatro, que utilizaban
el estilo expresionista en sus decorados, pero de forma puramente esttica, desprovista de su significado original, de la
subjetividad y el desgarramiento propios de los pintores expresionistas, que se convirtieron paradjicamente en artistas
malditos.13 Con el advenimiento delnazismo, el expresionismo fue considerado como arte degenerado (Entartete Kunst),
relacionndolo con el comunismo y tachndolo de inmoral y subversivo, al tiempo que consideraron que su fealdad e
inferioridad artstica eran un signo de la decadencia del arte moderno (el decadentismo, por su parte, haba sido un
movimiento artstico que tuvo cierto desarrollo). En 1937 se organiz una exposicin en el Hofgarten de Mnich con el
ttulo precisamente de Arte degenerado, con el objetivo de denostarlo y mostrar al pblico la baja calidad del arte
producido en la Repblica de Weimar. Para tal fin fueron confiscadas unas 16.500 obras de diversos museos, no slo de
artistas alemanes, sino de extranjeros como Gauguin, Van Gogh, Munch, Matisse, Picasso, Braque, Chagall, etc. La
mayora de esas obras fueron vendidas posteriormente a galeristas y marchantes, sobre todo en una gran subasta
celebrada en Lucerna en 1939, aunque unas 5.000 de esas obras fueron directamente destruidas en marzo de 1939,
suponiendo un notable perjuicio para el arte alemn.
Tras la Segunda Guerra Mundial el expresionismo desapareci como estilo, si bien ejerci una poderosa influencia en
muchas corrientes artsticas de la segunda mitad de siglo, como el expresionismo abstracto norteamericano (Jackson
Pollock, Mark Rothko, Willem de Kooning), el informalismo (Jean Fautrier, Jean Dubuffet), el grupo CoBrA (Karel
Appel, Asger Jorn, Corneille, Pierre Alechinsky) y elneoexpresionismo alemn directamente heredero de los artistas
de Die Brcke y Der Blaue Reiter, lo que queda patente en su nombre, y artistas individuales como Francis
Bacon, Antonio Saura,Bernard Buffet, Nicolas de Stal, Horst Antes, etc.
Orgenes e influencias
Aunque se conoce principalmente por expresionismo al movimiento artstico desarrollado en Alemania a principios del
siglo XX, muchos historiadores y crticos de arte tambin emplean este trmino de forma ms genrica para describir el
estilo de gran variedad de artistas a lo largo de toda la Historia. Entendido como la deformacin de la realidad para
buscar una expresin ms emocional y subjetiva de la naturaleza y del ser humano, el expresionismo es pues
extrapolable a cualquier poca y espacio geogrfico. As, a menudo se ha calificado de expresionista la obra de diversos
autores como El Bosco, Matthias Grnewald, Quentin Metsys, Pieter Brueghel el Viejo, El Greco, Francisco de
Goya, Honor Daumier, etc.
Las races del expresionismo se encuentran en estilos como el simbolismo y el postimpresionismo, as como en
los Nabis y en artistas como Paul Czanne, Paul Gauguin y Vincent Van Gogh. Asimismo, tienen puntos de contacto con
el neoimpresionismo y el fauvismo por su experimentacin con el color. Los expresionistas recibieron numerosas
influencias: en primer lugar la del arte medieval, especialmente el gtico alemn. De signo religioso y carcter
trascendente, el arte medieval pona nfasis en la expresin, no en las formas: las figuras tenan poca corporeidad,
perdiendo inters por la realidad, las proporciones, la perspectiva. En cambio, acentuaba la expresin, sobre todo en la
mirada: los personajes se simbolizaban ms que se representaban. As, los expresionistas se inspiraron en los
principales artistas del gtico alemn, desarrollado a travs de dos escuelas fundamentales: el estilo
internacional (finales del siglo XIV-primera mitad del XV), representado porConrad Soest y Stefan Lochner; y el estilo
flamenco (segunda mitad del siglo XV), desarrollado por Konrad Witz, Martin Schongauer y Hans Holbein el Viejo.
Tambin se inspiraron en la esculturagtica alemana, que destac por su gran expresividad, con nombres como Veit
Stoss y Tilman Riemenschneider. Otro punto de referencia fue Matthias Grnewald, pintor tardomedieval que aunque
conoci las innovaciones del Renacimiento sigui en una lnea personal, caracterizada por la intensidad emocional, una
expresiva distorsin formal y un intenso colorido incandescente, como en su obra maestra, el Retablo de Isenheim.
Otro de los referentes del arte expresionista fue el arte primitivo, especialmente el de frica y Oceana, difundido desde
finales del siglo XIX por los museos etnogrficos. Las vanguardias artsticas encontraron en el arte primitivo una mayor
libertad de expresin, originalidad, nuevas formas y materiales, una nueva concepcin del volumen y el color, as como
una mayor trascendencia del objeto, ya que en estas culturas no eran simples obras de arte, sino que tenan una
finalidad religiosa, mgica, totmica, votiva, suntuaria, etc. Son objetos que expresan una comunicacin directa con la
naturaleza, as como con las fuerzas espirituales, con cultos y rituales, sin ningn de tipo de mediacin o interpretacin.
Pero su mayor inspiracin provino del postimpresionismo, especialmente de la obra de tres artistas: Paul Czanne, que
comenz un proceso de desfragmentacin de la realidad en formas geomtricas que desemboc en el cubismo,
reduciendo las formas a cilindros, conos y esferas, y disolviendo el volumen a partir de los puntos ms esenciales de la
composicin. Colocaba el color por capas, imbricando unos colores con otros, sin necesidad de lneas, trabajando con
manchas. No utilizaba la perspectiva, sino que la superposicin de tonos clidos y fros daban sensacin de profundidad.
En segundo lugar Paul Gauguin, que aport una nueva concepcin entre el plano pictrico y la profundidad del cuadro, a
travs de colores planos y arbitrarios, que tienen un valor simblico y decorativo, con escenas de difcil clasificacin,
situadas entre la realidad y un mundo onrico y mgico. Su estancia en Tahit provoc que su obra derivase a un cierto
primitivismo, con influencia del arte ocenico, reflejando el mundo interior del artista en vez de imitar la realidad. Por
ltimo, Vincent Van Gogh elaboraba su obra segn criterios de exaltacin anmica, caracterizndose por la falta de
perspectiva, la inestabilidad de los objetos y colores, que rozan la arbitrariedad, sin imitar la realidad, sino que provienen
del interior del artista. Debido a su frgil salud mental sus obras son reflejo de su estado de nimo, depresivo y torturado,
lo que se refleja en obras de pinceladas sinuosas y colores violentos.
En ltima instancia cabe remarcar la influencia de dos artistas que los expresionistas consideraron como precedentes
inmediatos: el noruego Edvard Munch, influido en sus inicios por el impresionismo y el simbolismo, pronto deriv hacia un
estilo personal que sera fiel reflejo de su interior obsesivo y torturado, con escenas de ambiente opresivo y enigmtico
centradas en el sexo, la enfermedad y la muerte, caracterizadas por la sinuosidad de la composicin y un colorido fuerte
y arbitrario. Las imgenes angustiosas y desesperadas de Munch como en El grito (1893), paradigma de la soledad y la
incomunicacin fueron uno de los principales puntos de arranque del expresionismo. Igual de influyente fue la obra
del belga James Ensor, que recogi la gran tradicin artstica de su pas en especial Brueghel, con preferencia por
temas populares, traducindolo en escenas enigmticas e irreverentes, de carcter absurdo y burlesco, con un sentido
del humor cido y corrosivo, centrado en figuras de vagabundos, borrachos, esqueletos, mscaras y escenas de
carnaval. As, La entrada de Cristo en Bruselas (1888) representa la Pasin de Jess en medio de un desfile de carnaval,
obra que caus un gran escndalo en su momento.
Arquitectura
Pintura
La pintura se desarroll principalmente en torno a dos grupos artsticos: Die Brcke, fundado en Dresde en 1905, y Der
Blaue Reiter, fundado en Mnich en 1911. En la posguerra, el movimiento Nueva Objetividad surgi como contrapeso al
individualismo expresionista defendiendo una actitud ms comprometida socialmente, aunque tcnica y formalmente fue
un movimiento heredero del expresionismo. Los elementos ms caractersticos de las obras de arte expresionistas son el
color, el dinamismo y el sentimiento. Lo fundamental para los pintores de principios de siglo no era reflejar el mundo de
manera realista y fiel justo al contrario que los impresionistas sino, sobre todo, expresar su mundo interior. El objetivo
primordial de los expresionistas era transmitir sus emociones y sentimientos ms profundos.
En Alemania, el primer expresionismo fue heredero del idealismo posromntico de Arnold Bcklin y Hans von Mares,
incidiendo principalmente en el significado de la obra, y dando mayor relevancia al dibujo frente a la pincelada, as como
a la composicin y a la estructura del cuadro. Asimismo, fue primordial la influencia de artistas extranjeros como Munch,
Gauguin, Czanne y Van Gogh, plasmada en diversas exposiciones organizadas en Berln (1903), Mnich (1904) y
Dresde (1905).
El expresionismo destac por la gran cantidad de agrupaciones artsticas que surgieron en su seno, as como por la
multitud de exposiciones celebradas en todo el territorio alemn entre los aos 1910 y 1920: en 1911 se fund en Berln
la Nueva Secesin, escisin de la Secesin berlinesa fundada en 1898 y que presida Max Liebermann. Su primer
presidente fue Max Pechstein, e inclua aEmil Nolde y Christian Rohlfs. Ms tarde, en 1913, surgi la Libre Secesin,
movimiento efmero que fue eclipsado por el Herbstsalon (Saln de Otoo) de 1913, promovido por Herwarth Walden,
donde junto a los principales expresionistas alemanes expusieron diversos artistas cubistas y futuristas,
destacando Chagall, Lger, Delaunay, Mondrian, Archipenko, Hans Arp, Max Ernst, etc. Sin embargo, pese a su calidad
artstica, la exposicin fue un fracaso econmico, por lo que la iniciativa no se volvi a repetir.
El expresionismo tuvo una notable presencia, adems de en Berln, Mnich y Dresde, en la regin de Renania, de donde
procedan Macke, Campendonk y Morgner, as como otros artistas comoHeinrich Nauen, Franz Henseler, Paul Adolf
Seehaus, etc. En 1902, el filntropo Karl Ernst Osthaus cre el Folkwang (Sala del Pueblo) de Hagen, con el objetivo de
promover el arte moderno, adquiriendo numerosas obras de artistas expresionistas as como de Gauguin, Van Gogh,
Czanne, Matisse, Munch, etc. Asimismo, en Dsseldorf un grupo de jvenes artistas fundaron la Sonderbund
Westdeutscher Kunstfreunde und Knstler (Liga especial de aficionados al arte y artistas de Alemania occidental), que
celebr diversas exposiciones de 1909 a 1911, trasladndose en1912 a Colonia, donde, pese al xito de esta ltima
exposicin, se disolvi la liga.
En la posguerra surgi el Novembergruppe (Grupo de Noviembre, por la revolucin alemana de noviembre de 1918),
fundado en Berln el 3 de diciembre de 1918 por Max Pechstein y Csar Klein, con el objetivo de reorganizar el arte
alemn tras la guerra. Entre sus miembros figuraron pintores y escultores como Vasili Kandinski, Paul Klee, Lyonel
Feininger, Heinrich Campendonk, Otto Freundlich y Kthe Kollwitz; arquitectos como Walter Gropius, Erich Mendelsohn y
Ludwig Mies van der Rohe; compositores como Alban Berg y Kurt Weill; y el dramaturgo Bertolt Brecht. Ms que un
grupo con un sello estilstico comn, fue una asociacin de artistas con el objetivo de exponer conjuntamente, cosa que
hicieron hasta su disolucin con la llegada del nazismo.
El grupo de Viena
En Austria, los expresionistas recibieron la influencia del modernismo alemn (Jugendstil) y austraco (Sezession), as
como de los simbolistas Gustav Klimt y Ferdinand Hodler. El expresionismo austraco destac por la tensin de la
composicin grfica, deformando la realidad de forma subjetiva, con una temtica principalmente ertica representada
por Schiele o psicolgica representada por Kokoschka. En contraposicin al impresionismo y el arte acadmico
decimonnico preponderante en la Austria del cambio de siglo, los jvenes artistas austracos siguieron la estela de Klimt
en busca de una mayor expresividad, reflejando en sus obras una temtica existencial de gran trasfondo filosfico y
psicolgico, centrado en la vida y la muerte, la enfermedad y el dolor, el sexo y el amor.
Sus principales representantes fueron Egon Schiele, Oskar Kokoschka, Richard Gerstl, Max Oppenheimer, Albert Paris
von Gtersloh y Herbert Boeckl, adems de Alfred Kubin, miembro como se ha visto deDer Blaue Reiter. Cabra destacar
principalmente la obra de dos artistas:
Egon Schiele: discpulo de Klimt, su obra gir en torno a una temtica basada en la sexualidad, la soledad y la
incomunicacin, con cierto aire de voyeurismo, con obras muy explcitas por las que incluso estuvo preso, acusado
de pornografa. Dedicado principalmente al dibujo, otorg un papel esencial a la lnea, con la que bas sus
composiciones, con figuras estilizadas inmersas en un espacio opresivo, tenso. Recre una tipologa humana
reiterativa, con un canon alargado, esquemtico, alejado del naturalismo, con colores vivos, exaltados, destacando el
carcter lineal, el contorno.
Oskar Kokoschka: recibi la influencia de Van Gogh y del pasado clsico, principalmente el barroco (Rembrandt)
y la escuela veneciana (Tintoretto, Veronese). Tambin estuvo ligado a la figura de Klimt, as como del
arquitecto Adolf Loos. Sin embargo, cre su propio estilo personal, visionario y atormentado, en composiciones
donde el espacio cobra gran protagonismo, un espacio denso, sinuoso, donde se ven sumergidas las figuras, que
flotan en l inmersas en una corriente centrfuga que produce un movimiento espiral. Su temtica sola ser el amor, la
sexualidad y la muerte, dedicndose tambin a veces al retrato y el paisaje. Sus primeras obras tenan un estilo
medieval y simbolista cercano a los Nabis o la poca azul de Picasso. Desde 1906, en que conoci la obra de Van
Gogh, se inici en un tipo de retrato de corte psicolgico, que pretenda reflejar el desequilibrio emocional del
retratado, con supremaca de la lnea sobre el color. Sus obras ms puramente expresionistas destacan por las
figuras retorcidas, de expresin torturada y apasionamiento romntico, como La esposa del viento (1914). Desde los
aos 1920 se dedic ms al paisaje, con un cierto aspecto barroco, de pincelada ms ligera y colores ms brillantes.
Escuela de Pars
.Se denomina Escuela de Pars a un grupo heterodoxo de artistas que trabajaron en Pars en el perodo de entreguerras
Literatura
La literatura expresionista se desarroll en tres fases principales: de 1910 a 1914, de 1914 a 1918 coincidiendo con la
guerra y de 1918 a 1925. Aparecen como temas destacados al igual que en la pintura la guerra, la urbe, el miedo, la
locura, el amor, el delirio, la naturaleza, la prdida de la identidad individual, etc. Ningn otro movimiento hasta la fecha
haba apostado de igual manera por la deformidad, la enfermedad y la locura como el motivo de sus obras. Los escritores
expresionistas criticaron la sociedad burguesa de su poca, el militarismo del gobierno del kiser, la alienacin del
individuo en la era industrial y la represin familiar, moral y religiosa, por lo que se sentan vacos, solos, hastiados, en
una profunda crisis existencial. El escritor presenta la realidad desde su punto de vista interior, expresando sentimientos
y emociones ms que impresiones sensitivas. Ya no se imita la realidad, no se analizan causas ni hechos, sino que el
autor busca la esencia de las cosas, mostrando su particular visin. As, no les importa deformar la realidad mostrando su
aspecto ms terrible y descarnado, adentrndose en temticas hasta entonces prohibidas, como la sexualidad, la
enfermedad y la muerte, o enfatizando aspectos como lo siniestro, lo macabro, lo grotesco. Formalmente, recurren a un
tono pico, exaltado, pattico, renunciando a la gramtica y a las relaciones sintcticas lgicas, con un lenguaje preciso,
crudo, concentrado. Buscan la significacin interna del mundo, abstrayndolo en una especie de romanticismo trgico
que va desde el misticismo socializante de Werfel hasta el absurdo existencial de Kafka. El mundo visible es una prisin
que impide alcanzar la esencia de las cosas; hay que superar las barreras del tiempo y del espacio, en busca de la
realidad ms expresiva.
Los principales precursores de la literatura expresionista fueron Georg Bchner, Frank Wedekind y el sueco August
Strindberg. Bchner fue uno de los principales renovadores del drama moderno, con obras como La muerte de
Danton (Dantons Tod, 1835) y Woyzeck (1836), que destacan por la introspeccin psicolgica de los personajes, la
reivindicacin social de las clases desfavorecidas y un lenguaje entre culto y coloquial, mezclando
aspectos cmicos, trgicos y satricos. Wedekind evolucion desde el naturalismo hacia un tipo de obra de tono
expresionista, por su crtica a la burguesa, la rapidez de la accin, los reducidos dilogos y los efectos escnicos, en
obras como El despertar de la primavera (Frhlings Erwachen, 1891), El espritu de la tierra (Erdgeist, 1895) y La caja de
Pandora(Die Bchse der Pandora, 1902). Strindberg inaugur con Camino de Damasco (Till Damaskus, 1898) la tcnica
estacional seguida por el drama expresionista, consistente en mostrar la accin por estaciones, periodos que determinan
la vida de los personajes, en un sentido circular, ya que sus personajes intentan resolver sus problemas sin lograrlo.
El expresionismo fue difundido por revistas como Der Sturm y Die Aktion, as como el crculo literario Der Neue Club,
fundado en 1909 por Kurt Hiller y Erwin Loewenson, reunindose en el Neopathetisches Cabaret de Berln, donde se
realizaban lecturas de poesa y se impartan conferencias. Ms tarde Hiller, por desavenencias con Loewenson, fund el
cabaret literario GNU (1911), que desempe el papel de plataforma para difundir la obra de jvenes escritores. Der
Sturm apareci en Berln en 1910, editada por Herwarth Walden, siendo centro difusor del arte, la literatura y la msica
expresionistas, contando tambin con una editorial, una librera y una galera artstica. Die Aktion fue fundada en 1911 en
Berln por Franz Pfemfert, con una lnea ms comprometida polticamente, siendo un rgano de la izquierda alemana.
Otras revistas expresionistas fueron Der Brenner (1910-1954), Die weien Bltter (1913-1920) y Das junge
Deutschland (1918-1920).
La Primera Guerra Mundial supuso una fuerte conmocin para la literatura expresionista: mientras algunos autores
consideraron la guerra como una fuerza arrasadora y renovadora que acabara con la sociedad burguesa, para otros el
conflicto cobr tintes negativos, plasmando en su obra los horrores de la guerra. En la posguerra, y en paralelo al
movimiento de la Nueva Objetividad, la literatura adquiri mayor compromiso social y de denuncia de la sociedad
burguesa y militarista que llev a Alemania al desastre de la guerra. Las obras literarias de esta poca adquirieron un aire
documental, de reportaje social, perceptible en obras como La montaa mgica (1924) de Thomas Mann y Berln
Alexanderplatz (1929) de Alfred Dblin.
Narrativa
La narrativa expresionista supuso una profunda renovacin respecto a la prosa tradicional, tanto temtica como
estilsticamente, suponiendo una aportacin imprescindible al desarrollo de la novela moderna tanto alemana como
europea. Los autores expresionistas buscaban una nueva forma de captar la realidad, la evolucin social y cultural de la
era industrial. Por ello, se opusieron al encadenamiento argumental, a la sucesin espacio-tiempo y la relacin causaefecto propios de la literatura realista de raz positivista. En cambio, introdujeron la simultaneidad, rompiendo la sucesin
cronolgica y rechazado la lgica discursiva, con un estilo que muestra pero no explica, donde el propio autor es slo un
observador de la accin, donde los personajes evolucionan de forma autnoma. En la prosa expresionista destac la
realidad interior sobre la exterior, la visin del protagonista, su anlisis psicolgico y existencial, donde los personajes se
plantean su situacin en el mundo, su identidad, con un sentimiento de alienacin que les provoca conductas
desordenadas, psicticas, violentas, irreflexivas, sin lgica ni coherencia. Esta visin se plasm en un lenguaje dinmico,
conciso, elptico, simultneo, concentrado, sintcticamente deformado.
Existieron dos corrientes fundamentales en la prosa expresionista: una reflexiva y experimental, abstracta y
subjetivizadora, representada por Carl Einstein, Gottfried Benn y Albert Ehrenstein; y otra naturalista y objetivizadora,
desarrollada por Alfred Dblin, Georg Heym y Kasimir Edschmid. Figura aparte la obra personal y difcilmente clasificable
de Franz Kafka, que expres en su obra lo absurdo de la existencia, en novelas como La metamorfosis (Die
Verwandlung, 1915), El proceso (Der Proze, 1925), El castillo (Das Schlo, 1926) y El desaparecido (Der Verschollene,
1927). Kafka mostr medianteparbolas la soledad y alienacin del hombre moderno, su desorientacin en la sociedad
urbana e industrial, su inseguridad y desesperacin, su impotencia frente a poderes desconocidos que rigen su destino.
Su estilo es ilgico, discontinuo, laberntico, con vacos que el lector debe rellenar.
Poesa
La lrica expresionista se desarroll notablemente en los aos previos a la contienda mundial, con una temtica amplia y
variada, centrada sobre todo en la realidad urbana, pero renovadora respecto a la poesa tradicional, asumiendo una
esttica de lo feo, lo perverso, lo deforme, lo grotesco, lo apocalptico, lo desolado, como nueva forma de expresin del
lenguaje expresionista. Los nuevos temas tratados por los poetas alemanes son la vida en la gran ciudad, la soledad y la
incomunicacin, la locura, la alienacin, la angustia, el vaco existencial, la enfermedad y la muerte, el sexo y la
premonicin de la guerra. Varios de estos autores, conscientes de la decadencia de la sociedad y su necesidad de
renovacin, utilizaron un lenguaje proftico, idealista, utpico, un cierto mesianismo que propugnaba otorgar un nuevo
sentido a la vida, una regeneracin del ser humano, una mayor fraternidad universal.
Estilsticamente, el lenguaje expresionista es conciso, penetrante, desnudo, con un tono pattico y desolado,
anteponiendo la expresividad a la comunicacin, sin reglas lingsticas ni sintcticas. Buscan lo esencial del lenguaje,
liberar la palabra, acentuando la fuerza rtmica del lenguaje mediante la deformacin lingstica, la sustantivacin de
verbos y adjetivos y la introduccin de neologismos. Sin embargo, mantienen la mtrica y la rima tradicionales, siendo
el soneto uno de sus principales medios de composicin, aunque tambin recurren al ritmo libre y la estrofa polimtrica.
Otro efecto del dinmico lenguaje expresionista fue el simultanesmo, la percepcin del espacio y el tiempo como algo
subjetivo, heterogneo, atomizado, inconexo, una presentacin simultnea de imgenes y acontecimientos. Los
principales poetas expresionistas fueron Franz Werfel, Georg Trakl, Gottfried Benn, Georg Heym, Johannes R.
Becher, Else Lasker-Schler, Ernst Stadler y August Stramm. Asimismo, el expresionismo ejerci una gran influencia en
la obra de Rainer Maria Rilke.124
Teatro
El drama expresionista se opuso a la representacin fidedigna de la realidad propia del naturalismo, renunciando a la
imitacin del mundo exterior y pretendiendo reflejar la esencia de las cosas, a travs de una visin subjetiva e idealizada
del ser humano. Los dramaturgos expresionistas pretendan hacer del teatro un mediador entre la filosofa y la vida,
transmitir nuevos ideales, renovar la sociedad moral e ideolgicamente. Para ello realizaron una profunda renovacin de
los recursos dramticos y escnicos, siguiendo el modelo estacional de Strindberg y perdiendo el concepto de espacio y
tiempo, enfatizando en cambio la evolucin psicolgica del personaje, que ms que individuo es un smbolo, la
encarnacin de los ideales de liberacin y superacin del nuevo hombre que transformar la sociedad. Son personajes
tipificados, sin personalidad propia, que encarnan determinados roles sociales, nombrados por su funcin: padres,
madres, obreros, soldados, mendigos, jardineros, comerciantes, etc. El teatro expresionista puso nfasis en la libertad
individual, en la expresin subjetiva, el irracionalismo y la temtica prohibida. Su puesta en escena buscaba una
atmsfera de introspeccin, de investigacin psicolgica de la realidad. Utilizaban un lenguaje conciso, sobrio, exaltado,
pattico, dinmico, con tendencia al monlogo, forma idnea de mostrar el interior del personaje. Tambin cobr
importancia la gesticulacin, la mmica, los silencios, los balbuceos, las exclamaciones, que cumplan igualmente una
funcin simblica. Igual simbolismo adquiri la escenografa, otorgando especial relevancia a la luz y el color, y
recurriendo a la msica e incluso a proyecciones cinematogrficas para potenciar la obra.
El teatro fue un medio idneo para la plasmacin emocional del expresionismo, pues su carcter multiartstico, que
combinaba la palabra con la imagen y la accin, era ideal para los artistas expresionistas, fuese cual fuese su
especialidad. As, adems del teatro, en aquella poca proliferaron los cabarets, que unan representacin teatral y
msica, como en Die Fledermaus (El Murcilago), en Viena; Die Brille (Las Gafas), en Berln; y Die elf Scharfrichter (Los
Once Verdugos), en Mnich. En el teatro expresionista predomin la temtica sexual y psicoanaltica, quiz por influencia
de Freud, cuya obra La interpretacin de los sueos apareci en 1900. Asimismo, los protagonistas solan ser seres
angustiados, solitarios, torturados, aislados del mundo y despojados de todo tipo de convencionalismo y apariencia
social. El sexo representaba violencia y frustracin, la vida sufrimiento y angustia.
Los principales dramaturgos expresionistas fueron Georg Kaiser, Fritz von Unruh, Reinhard Sorge, Ernst Toller, Walter
Hasenclever, Carl Sternheim, Ernst Barlach, Hugo von Hofmannsthal y Ferdinand Bruckner. Cabe remarcar tambin la
figura del productor y director teatral Max Reinhardt, director del Deutsches Theater, que destac por las innovaciones
tcnicas y estticas que aplic a la escenografa expresionista: experiment con la iluminacin, creando juegos de luces
y sombras, concentrando la iluminacin en un sitio o personaje para captar la atencin del espectador, o haciendo variar
la intensidad de las luces, que se entrecruzan o se oponen. Su esttica teatral fue adaptada posteriormente al cine,
siendo uno de los rasgos distintivos del cine expresionista alemn. Por ltimo, cabra sealar que en el expresionismo se
formaron dos figuras de gran relevancia en el teatro moderno internacional: el director Erwin Piscator, creador de una
nueva forma de hacer teatro que denomin teatro poltico, experimentando una forma de espectculo didctico que
aplic ms tarde Brecht en el Berliner Ensemble. En 1927 cre su propio teatro (Piscatorbhne), en el que aplic los
principios ideolgicos y escnicos del teatro poltico. Bertolt Brecht fue el creador del teatro pico, llamado as en
contraposicin al teatro dramtico. Rompi con la tradicin del naturalismo y el neorromanticismo, transformando
radicalmente tanto el sentido del texto literario como la forma de ser presentado el espectculo, e intentando que el
pblico dejase de ser un simple espectador-receptor para desarrollar un papel activo.
Msica
El expresionismo otorg mucha importancia a la msica, ligada estrechamente al arte sobre todo en el grupo Der Blaue
Reiter: para estos artistas, el arte es comunicacin entre individuos, por medio del alma, sin necesidad de un elemento
externo. El artista ha de ser creador de signos, sin la mediacin de un lenguaje. La msica expresionista, siguiendo el
espritu de las vanguardias, pretenda desligar la msica de los fenmenos objetivos externos, siendo instrumento
nicamente de la actividad creadora del compositor y reflejando principalmente su estado anmico, fuera de toda regla y
toda convencin, tendiendo a la esquematizacin y a las construcciones lineales, en paralelo a la geometrizacin de las
vanguardias pictricas del momento.
La msica expresionista busc la creacin de un nuevo lenguaje musical, liberando la msica, sin tonalidad, dejando que
las notas fluyan libremente, sin intervencin del compositor. En la msica clsica, la armona estaba basada en la
cadencia tnica-subdominante-dominante-tnica, sin que dentro de una tonalidad se diesen notas extraas a la escala.
Sin embargo, desde Wagner, la sonoridad cobr mayor relevancia respecto a la armona, ganando importancia las doce
notas de la escala. As, Arnold Schnberg cre el dodecafonismo, sistema basado en los doce tonos de la escala
cromtica las siete notas de la escala tradicional ms los cinco semitonos, que se utilizan en cualquier orden, pero en
series, sin repetir una nota antes de haber sonado las otras. As se evita la polarizacin, la atraccin a centros tonales. La
serie dodecafnica es una estructura imaginaria, sin tema ni ritmo. Cada serie tiene 48 combinaciones, por inversin,
retrogradacin o inversin de la retrogradacin, y comenzando por cada nota, lo que produce una serie casi infinita de
combinaciones. Se podra decir que la destruccin de la jerarqua en la escala musical es equivalente, en pintura, a la
eliminacin de la perspectiva espacial renacentista efectuada igualmente por las vanguardias pictricas. Al
dodecafonismo sigui el ultracromatismo, que ampli la escala musical a grados inferiores al semitono cuartos o sextos
de tono, como en la obra deAlois Hba y Ferruccio Busoni.
Entre los msicos expresionistas destacaron especialmente Arnold Schnberg, Alban Berg y Anton von Webern, tro que
form la llamada Segunda Escuela de Viena:
Arnold Schnberg: se form cuando en Viena haba un caluroso debate entre wagnerianos y brahmsianos,
decantndose rpidamente por nuevas formas de expresin renovadoras del lenguaje musical. Sus primeras obras
fueron un fracaso de pblico, como el poema sinfnico Pelleas und Melisande (1903), sobre el texto de Maeterlinck,
si bien acrecentaron su fama entre los jvenes msicos, ms afines a la vanguardia. Con
la Kammersymphonie (1906) y los Lieder (1909), sobre textos de Stefan George, empez a acercarse al que sera su
lenguaje definitivo, marcado por la atonalidad, la asimetra rtmica y la disolucin tmbrica, que desembocarn en el
dodecafonismo. Consigui sus primeros xitos con los Gurrelieder (1911) y Pierrot Lunaire (1912), a los que sigui
una pausa debida a la guerra. Ms adelante su obra resurgi con una composicin ya totalmente
dodecafnica: Quinteto para instrumentos de viento (1924), Tercer cuarteto para cuerda (1927), Variaciones (19261928), etc.129
Anton von Webern: circunscrito a obras de pequeo calibre, no tuvo mucho reconocimiento en vida, si bien su
obra fue profundamente vanguardista e innovadora. Ms mstico y delicuescente que Schnberg, Webern fue un
msico dodecafnico profundo: as como Schnberg no serializaba los ritmos, slo la altura de los sonidos, en
cambio Webern s, destacando las reas estructurales, con una msica desnuda, etrea, atemporal; as como
Schnberg tena una estructura clsica bajo el sistema dodecafnico, Webern cre una msica totalmente nueva, sin
referencias al pasado. Webern rompi la meloda, cada nota la haca un instrumento diferente, en una especie de
puntillismo musical, en un intento de serializacin tmbrica, destacando el espacio antes que el tiempo. Entre sus
obras destacan Bagatelas (1913), Tro para cuerdas(1927), La luz de los ojos (1935) y Variaciones para
piano (1936).130
Alban Berg: alumno de Schnberg entre 1904 y 1910, tena sin embargo un concepto ms amplio, complejo y
articulado de la forma y el timbre musical que su maestro. En sus inicios estuvo influido por Schumann, Wagner y
Brahms, conservando siempre su obra un marcado tono romntico y dramtico. Berg us el dodecafonismo de forma
libre, alterando las ortodoxas reglas que puso inicialmente Schnberg, dndole un particular color tonal. Entre sus
obras destacan las peras Wozzeck (1925) y Lul (1935), adems de Suite lrica para cuarteto de cuerda (1926)
y Concierto para violn y orquesta (A la memoria de un ngel) (1935).
Con la Nueva Objetividad y su visin ms realista y social del arte surgi el concepto de Gebrauchsmusik (msica
utilitaria), basada en el concepto de consumo de masas para elaborar obras de sencilla construccin y accesibles a todo
el mundo. Eran obras de marcado carcter popular, influidas por el cabaret y el jazz, como el Ballet tridico (Triadisches
Ballet, 1922) de Oskar Schlemmer, que conjugaba teatro, msica, escenografa y coreografa. Uno de sus mximos
exponentes fue Paul Hindemith, uno de los primeros compositores en crear bandas sonoras para cine, as como
pequeas piezas para aficionados y colegiales y obras cmicas como Novedades del da (Neues vom Tage, 1929). Otro
exponente fue Kurt Weill, colaborador de Brecht en diversas obras como La pera de tres centavos (Die
Dreigroschenoper, 1928), donde la msica popular, de aire cabaretero y ritmos bailables, contribuye a distanciar la
msica del drama y romper la ilusin escnica, acentuando su carcter de ficcin.
Cine
El expresionismo no lleg al cine hasta pasada la Primera Guerra Mundial, cuando ya prcticamente haba desaparecido
como corriente artstica, siendo sustituida por la Nueva Objetividad. Sin embargo, la expresividad emocional y la
distorsin formal del expresionismo tuvieron una perfecta traduccin al lenguaje cinematogrfico, sobre todo gracias al
aporte realizado por el teatro expresionista, cuyas innovaciones escnicas fueron adaptadas con gran xito al cine. El
cine expresionista pas por diversas etapas: del expresionismo puro llamado a veces caligarismo se pas a un cierto
neorromanticismo (Murnau), y de este al realismo crtico (Pabst, Siodmak, Lupu Pick), para desembocar en el sincretismo
de Lang y en el naturalismo idealista del Kammerspielfilm. Entre los principales cineastas expresionistas cabra destacar
a Robert Wiene, Paul Wegener, Friedrich Wilhelm Murnau, Fritz Lang, Georg Wilhelm Pabst, Paul Leni, Josef von
Sternberg, Ernst Lubitsch, Karl Grne, Lupu Pick,Robert Siodmak, Arthur Robison y Ewald Andr Dupont.
El cine expresionista alemn impuso en la pantalla un estilo subjetivista que ofreca en imgenes una deformacin
expresiva de la realidad, traducida en trminos dramticos mediante la distorsin de decorados, maquillajes, etc, y la
consiguiente recreacin de atmsferas terrorficas o, cuando menos, inquietantes. El cine expresionista se caracteriz
por su recurrencia al simbolismo de las formas, deliberadamente distorsionadas con el apoyo de los distintos elementos
plsticos. La esttica expresionista tom sus temas de gneros como la fantasa y el terror, reflejo moral del angustioso
desequilibrio social y poltico que agit la Repblica de Weimar aquellos aos. Con fuerte influencia del romanticismo, el
cine expresionista reflej una visin del hombre caracterstica del alma fustica alemana: muestra la naturaleza dual del
hombre, su fascinacin por el mal, la fatalidad de la vida sujeta a la fuerza del destino. Podemos sealar como finalidad
del cine expresionista el traducir simblicamente, mediante lneas, formas o volmenes, la mentalidad de los personajes,
su estado de nimo, sus intenciones, de tal manera que la decoracin aparezca como la traduccin plstica de su drama.
Este simbolismo suscitaba reacciones psquicas ms o menos conscientes que orientaban el espritu del espectador.
El cine alemn contaba con una importante industria desde finales del siglo XIX, siendo Hamburgo la sede de la primera
Exposicin Internacional de la Industria Cinematogrfica en 1908. Sin embargo, antes de la guerra el nivel artstico de
sus producciones era ms bien bajo, con producciones de signo genrico orientadas al consumo familiar, adscritas al
ambiente burgus y conservador de la sociedad guillermina. Tan slo a partir de 1913 empezaron a realizarse
producciones de mayor relieve artstico, con mayor uso de exteriores y mejores decorados, desarrollndose la
iluminacin y el montaje. Durante la guerra se potenci la produccin nacional, con obras tanto de gnero como de autor,
destacando la obra de Paul Wegener, iniciador del cine fantstico, gnero habitualmente considerado el ms tpicamente
expresionista. En 1917 se cre por orden de Hindenburg siguiendo una idea del general Ludendorff
la UFA (Universum Film Aktien Gesellschaft), apoyada por el Deutsche Bank y la industria alemana, para promocionar el
cine alemn fuera de sus fronteras. El sello UFA se caracteriz por una serie de innovaciones tcnicas, como la
iluminacin focal, los efectos especiales como la sobreimpresin, los movimientos de cmara como la cmara
desencadenada, el diseo de decorados, etc. Era un cine de estudio, con un marcado componente de preproduccin,
que aseguraba un claro control del director sobre todo los elementos que incurran en la pelcula. Por otro lado, su
montaje lento y pausado, sus elipsis temporales, creaban una sensacin de subjetividad, de introspeccin psicolgica y
emocional.
Las primeras obras del cine expresionista se nutrieron de leyendas y antiguas narraciones de corte fantstico y
misterioso, cuando no terrorfico y alucinante: El estudiante de Praga (Paul Wegener y Stellan Rye, 1913), sobre un joven
que vende su imagen reflejada en los espejos, basada en el Peter Schlemihl de Chamisso; El Golem (Paul Wegener
y Henrik Galeen, 1914), sobre un hombre de barro creado por un rabino judo; Homunculus (Otto Rippert, 1916),
precursora en los contrastes en blanco y negro, los choques de luz y sombra. El gabinete del doctor Caligari (Robert
Wiene, 1919), sobre una serie de asesinatos cometidos por un sonmbulo, se convirti en la obra maestra del cine
expresionista, por la recreacin de un ambiente opresivo y angustioso, con decorados de aspecto extraamente
anguloso y geomtrico paredes inclinadas, ventanas en forma de flecha, puertas cuneiformes, chimeneas oblicuas,
iluminacin de efectos dramticos inspirada en el teatro de Max Reinhardt, y maquillaje y vestuario que enfatizan el
aire misterioso que envuelve toda la pelcula.
Paradjicamente, Caligari fue ms el final de un proceso que el inicio de un cine expresionista, pues su carcter
experimental era difcilmente asimilable por una industria que buscaba productos ms comerciales. Las producciones
posteriores continuaron en mayor o menor medida la base argumental de Caligari, con historias generalmente basadas
en conflictos familiares y una narracin efectuada con flashbacks, y un montaje oblicuo y anacrnico, especulativo,
haciendo que el espectador interprete la historia; en cambio, perdieron el espritu artstico de Caligari, su revolucionaria
escenografa, su expresividad visual, a favor de un mayor naturalismo y plasmacin ms objetiva de la realidad.
Al primer expresionismo, de carcter teatral el llamado caligarismo, sucedi un nuevo cine el de Lang, Murnau,
Wegener, etc que se inspiraba ms en el romanticismo fantstico, dejando el expresionismo literario o pictrico. Estos
autores buscaban una aplicacin directa del expresionismo al film, dejando los decorados artificiales e inspirndose ms
Fotografa
La fotografa expresionista se desarroll principalmente durante la Repblica de Weimar, constituyendo uno de los
principales focos de la fotografa europea de vanguardia. La nueva sociedad alemana de posguerra, en su afn casi
utpico de regenerar el pas tras los desastres de la guerra, recurri a una tcnica relativamente nueva como la fotografa
para romper con la tradicin burguesa y construir un nuevo modelo social basado en la colaboracin entre clases
sociales. La fotografa de los aos 1920 sera heredera de los fotomontajes antibelicistas creados por los dadastas
durante la contienda, as como aprovechara la experiencia de fotgrafos procedentes del este que recalaron en
Alemania tras la guerra, lo que llevara a la elaboracin de un tipo de fotografa de gran calidad tanto tcnica como
artstica.
Asimismo, en paralelo a la Nueva Objetividad surgida tras la guerra, la fotografa se convirti en un medio privilegiado de
captar la realidad sin ambages, sin manipulacin, conjugando la esttica con la precisin documental. Los fotgrafos
alemanes crearon un tipo de fotografa basada en la nitidez de la imagen y la utilizacin de la luz como medio expresivo,
modelando las formas y destacando las texturas. Este tipo de fotografa tuvo una importante resonancia internacional,
generando movimientos paralelos como la photographie pure francesa y la straight photography estadounidense. Cabe
remarcar el gran auge durante esta poca de la prensa grfica y las publicaciones, tanto de revistas como de libros
ilustrados. La conjuncin de fotografa y tipografa llev a la creacin del llamado foto-tipo, con un diseo racionalista
inspirado en la Bauhaus. Tambin cobr importancia la publicacin de libros y revistas especializados en fotografa y
diseo grfico, como Der Querschnitt,Gebrauchsgraphik y Das Deutsche Lichtbild, as como las exposiciones, como la
gran muestra Film und Foto, celebrada en 1929 en Stuttgart por iniciativa del Deutscher Werkbund, de la que surgi el
ensayo de Franz Roh Foto-Ojo (Foto-Auge).
El ms destacado fotgrafo expresionista fue sin duda August Sander: estudiante de pintura, se pas a la fotografa,
abriendo un estudio de retrato en Colonia. Se dedic principalmente al retrato, creando un proyecto casi enciclopdico
que pretenda catalogar de forma objetiva al alemn de la Repblica de Weimar, retratando personajes de cualquier
estamento social, partiendo de la premisa de que el individuo es fruto de las circunstancias histricas. En 1929 apareci
el primer tomo de El rostro de nuestro tiempo (Antlitz der Zeit), del que no surgieron ms al ser vetado por los nazis, a los
que no les gustaba la imagen de Alemania captada por Sander, al que destruyeron 40.000 negativos. Los retratos de
Sander eran fros, objetivos, cientficos, desapasionados, pero por ese motivo resultaban de una gran elocuencia
personal, remarcando su individualidad.
Otros destacados fotgrafos fueron: Karl Blossfeldt, profesor de forja en una escuela de artes aplicadas, en 1890 se inici
en la fotografa principalmente para obtener modelos para sus trabajos en metal, especializndose en fotografa de
vegetales, recopilando su trabajo en 1928 con el ttulo Formas originales del arte (Urformen der Kunst). Albert RengerPatzsch estudi qumica en Dresde, inicindose en la fotografa, de la que dio clases en la Folkwangschule de Essen. Se
especializ en fotografa publicitaria, publicando varios libros sobre el mundo tcnico e industrial: en 1927 public Die
Halligen, sobre paisajes y gentes de la isla de Frisia oriental, y en 1928 El mundo es hermoso (Die Welt ist schn). Hans
Finsler, especializado en bodegones, estudi arquitectura e historia del arte, siendo profesor en Halle de 1922 a 1932.
Cre en Zrich el departamento fotogrfico de la Kunst Gewerbeschule, donde se formaron numerosos fotgrafos,
como Werner Bischof y Ren Burri.Werner Mantz estudi en la Bayerische Staatslehranstalt fr Photographie de Mnich,
especializndose en fotografa de arquitectura, ilustrando las principales construcciones del racionalismo. Entre 1937 y
1938 retrat de forma magistral el mundo de los mineros en Maastricht. Willy Zielke, de origen polaco, estudi fotografa
en Mnich. Se dedic principalmente a la evolucin social e industrial de Alemania, rodando un documental sobre el paro
obrero (Arbeitlos, 1932), que fue prohibido por los nazis.