EL SISTEMA DIGESTIVO MONOGASTRICO

INTRODUCCION
Un sistema es un objeto complejo cuyos componentes se relacionan con al
menos algn otro componente. Los monogstricos son todos aquellos animales
que tienen un estmago simple. Entre las especies domsticas tenemos:
equinos, caninos, suinos, felinos, monos y aves. Dichos animales tienen
distintas formas de alimentarse, consumen varias clases de alimentos, tambin
diferentes formas de masticarlos y diferente digestin. Su funcin es
proporcionar al organismo todos los nutrientes que ste necesita para realizar
sus funciones vitales, tanto de mantenimiento como de crecimiento.
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL:
* Identificar las diferentes partes del aparato digestivo como mecanismo de
transformacin, digestin y absorcin de los nutrientes, con el fin de que los
estudiantes comprendan su propia estructura y forma.
OBJETIVOS ESPECIFICOS:
*Reconoce el aparato digestivo, sus rganos y el funcionamiento de los
mismos.
*Argumenta sobre la importancia del aparato digestivo en el proceso integral de
la digestin de los alimentos.

* Procesar los alimentos, desde el momento en que los recibes en la boca, los
masticas, los pasas y llegan al estmago para que all sean descompuestos por
los jugos gstricos y facilite que tu cuerpo absorba todos los nutrientes en las
vellosidades intestinales. Una vez el cuerpo obtenga lo que necesita de ellos, lo
que sobra es desechado.
* Transformar las molculas de los alimentos en sustancias y nutrientes simples
y utilizables para el organismo. Que luego pasan a la sangre
Monogstrico se refiere a la digestin que se realiza de manera organizada en
el aparato digestivo con un solo estmago.El aparato digestivo o sistema
digestivo es el conjunto de rganos (boca, faringe, esfago, estmago, intestino

delgado e intestino grueso) encargados del proceso de la digestin, es decir, la

transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados
por las clulas del organismo.El proceso de la digestin es el mismo en todos
los animales monogstricos: transformar los glcidos, lpidos y protenas en
unidades ms sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser
absorbidas y transportadas por la sangre.
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran
los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los humedecen e
inician su descomposicin qumica transformndose en el bolo alimenticio.
Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y llega al
estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones
normales, cuya mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el
alimento es agitado hasta convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado,
de unos seis metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su
primera porcin o duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la
bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones contienen una gran
cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y
medio de longitud. Su porcin final es el recto, que termina en el ano, por
donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.En el
estado ms primitivo de su desarrollo, el aparato digestivo suele dividirse en
tres partes: el intestino proximal, el intestino medio y el intestino distal. El
intestino proximal da lugar al esfago, el estmago, la mitad proximal del
duodeno, el hgado y el pncreas. El intestino medio da lugar a la mitad distal
del duodeno, el yeyuno, el leon, el ciego, el apndice y parte del colon. El
endodermo del intestino distal da lugar al resto del colon y al recto hasta la
lnea ano-rectal.
En este estado embrionario, el tubo digestivo est envuelto por el mesenterio.
El mesenterio ventral degenera durante el desarrollo excepto en el intestino
proximal. El mesenterio dorsal est formado por una doble capa de mesotelio
que suspende al aparato digestivo. Una capa de mesotelio se alinea con la
cavidad celmica (la futura cavidad peritoneal) formando el peritoneo parietal,
que se alinea con la somatopleura y el peritoneo visceral, alineado con la
esplachnopleura (pared del aparato digestivo compuesta de mucosa,
submucosa y dos lminas de msculo).
Publicado por deysi del carmen murillo duran en 15:42 No hay comentarios:
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CUESTIONARIO DEL SISTEMA DIGESTIVO MONOGASTRICO:

1-Qu significa Monogastrico?

Monogstrico se refiere a la digestin que se realiza de manera organizada en

el aparato digestivo con un solo estmago.

2-Cules son los rganos del sistema digestivo?

A) Cavidad bucal y cervical: labios dientes carrillos paladar duro y blando

lengua, faringe esfago B) Cavidad torcica: esfago C) Cavidad abdominal:
estomago (cardial, fndica, pilrica) intestino delgado (duodeno, yeyuno e
leon). Intestino grueso (ciego, colon y recto). D) Glndulas anexas: glndula
salivales (partida, sublingual, mandibulares submaxilares) hgado pncreas.

3-Cules son las etapas de digestin?

PREHENCION INSALIVACION MASTICACION DEGLUCION DIGESTION

ABSORCION EXCRECION Y ELIMINACION.

4-A que se refiere con masticacin?

La lengua y los carrillos estn en movimientos constantes y mantienen el

alimento de esta manera hasta que estn suficientemente triturados para
formar el bolo alimenticio.

5Qu es la deglucin?

Es el paso de los alimentos de la boca al estomago, el alimento en la faringe

gracias al cartlago que presenta (epiglotis), pasa directamente al esfago
hasta llegar al estomago.

6Qu es la prehencion?

Es dnde empieza la digestin, es el modo o forma en que el animal agarra y

consume los alimentos para su mantenimiento y su produccin

7Qu es la digestin?

Es un conjunto de procesos mediante el cual los alimentos ingeridos se

convierten en sustancias asimilables, a travs de la masticacin, deglucin,
para despus trasformar los alimentos en sustancia que puedan ser absorbidas
y usados por el organismo como energa.

8-Qu es la absorcin?

Es la capacidad que tienen las micro vellosidades del intestino de absorber y

asimilar los nutrientes necesarios.

9-A que se refiere con Excrecin y eliminacin?

Es el paso de las sustancias nutritivas no absorbibles en los intestinos hacia el

medio externo a travs de la orina y de la heces fecales.

10-Mencione cinco rganos del aparato digestivo:

- la boca - el estomago - El pncreas - El hgado - Y el intestino delgado.

11-Qu es el esfago?

El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la

faringe hasta el estmago

12Qu es el estomago?

El estmago es un rgano en el que se acumula comida. habitualmente tiene

forma de J. Consta de varias partes que son : fundus, cuerpo, antro y ploro.

13 Qu es el Pncreas?

Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto,

segrega hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo pacretico
que se vierte al intestino a travs del conducto pancretico, e interviene y
facilita la digestin, sus secreciones son de gran importancia en la digestin de
los alimentos.

14-Qu es el Hgado?

El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de

cuatro lbulos, derecho, izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se
dividen en segmentos.

15- Qu es la Vescula biliar?

La bilis se halla contenida en una pequea vejiga en la que se elimina el

exceso de agua. Si la concentracin biliar es excesiva, pueden producirse
clculos, que se deben extirpar mediante ciruga.

16- Qu es el Bazo?

Es el que tiene la capacidad de absorcin de nutrientes por va sangunea, se

le puede sumar a las glndulas anexas del aparato digestivo. Su tamao
depende de la cantidad de sangre que contenga.

17-Qu es el Intestino delgado?

El intestino delgado es el que comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina

en la vlvula ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso.
y mide de 6 a 7 metros de longitud.

18-En donde inicia el Intestino grueso?

El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco

denominado ciego de donde sale el apndice vermiforme y termina en el recto

19-De el recto forma parte de:

El Recto: Forma parte del intestino grueso, y esta situado a continuacin de

este. Tiene forma cilndrica, excepto en su parte inferior, llamada ampolla. Se
llama recto porque es mucho menos fluxuoso que el colon. Tiene por termino
medio, 13 cm. de longitud. En su interior presenta.

20- De que forma parte el paladar duro:

Forma parte de la pared superior de la boca, limita hacia adelante con la
arcada dentaria y posteriormente con el velo del paladar.

ELABORADO POR ELMER TOMAS FLORES Y CRISTIAN

HUMBERTO ESCOBAR

SISTEMA DE LOS MONOGASTRICOS

El Sistema digestivo monogastrico, es un conjunto de rganos, con glndulas asociadas. Se

encarga de transformar los alimentos en sustancias simples y fcilmente utilizables por el
organismo.
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca
ya empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de
las glndulas salivales los humedecen e inician su descomposicin qumica.
Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esago y llega al estmago, una bolsa
muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa segrega el
potente jugo gastrico, en el estmago, el alimento es agitado hasta convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos seis
metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o
duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas.
Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y
los transforman en sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de longitud.
Su porcin final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los
restos indigeribles de los alimento.

Estructura del tubo digestivo

El tubo digestivo, es un rgano llamado tambin conducto alimentario o tracto
gastrointestinal, presenta una sistematizacin prototpica, comienza en la
boca y se extiende hasta el ano. Su longitud en el hombre es de 10 a 12
metros, siendo seis o siete veces la longitud total del cuerpo.
En su trayecto a lo largo del tronco del cuerpo, discurre por delante de
lacolumna vertebral. Comienza en la cara, desciende luego por eL cuello,
atraviesa las tres grandes cavidades del cuerpo: torcica, abdominal y pelvis.
En el cuello est en relacin con el conducto respiratorio, en el trax se sita

en el mediastino posterior entre los dos pulmones y el corazn , y en el

abdomen y pelvis se relaciona con los diferentes rganos del aparato
genetiurinario.
El tubo digestivo procede embriolgicamente de endodermo, al igual que el
aparato respiratorio. El tubo digestivo y las glndulas anexas (glndulas
salivares, hgado y pncreas), forman el aparato digestivo. Histolgicamente
est formado por cuatro capas concntricas que son de adentro hacia afuera:
Capa interna o mucosa (donde pueden encontrarse glndulas secretoras
de moco y HCl, vasos linfticos y algunos ndulos linfoides). Incluye una capa
muscular interna o musculares mucosae compuesta de una capa circular
interna y una longitudinal externa de msculo liso.
2.
Capa submucosa compuesta de tejido conectivo denso irregular
fibroelstico. La capa submucosa contiene el llamado plexo submucoso de
Meissner, que es un componente del sistema nerviosos enetricoy controla la
motilidad de la mucosa y en menor grado la de la submucosa, y las
actividades secretorias de las glndulas.
3.
Capa muscular externa compuesta, al igual que la muscularis mucosae,
por una capa circular interna y otra longitudinal externa de msculo liso
(excepto en el esfago, donde hay msculo estriado). Esta capa muscular
tiene a su cargo los movimientos peristlticos que desplazan el contenido de
la luz a lo largo del tubo digestivo. Entre sus dos capas se encuentra otro
componente del sistema nervioso entrico, el plexo mientrico de Auerbach,
que regula la actividad de esta capa.
4.
Capa serosa o adventicia. Se denomina segn la regin del tubo
digestivo que reviste, como serosa si es intraperitoneal o adventicia si es
retroperitoneal. La adventicia est conformada por un tejido conectivo laxo.
La serosa aparece cuando el tubo digestivo ingresa al abdomen, y la
adventicia pasa a ser reemplazada por el periotoneo.
Los plexos submucoso y mientrico constituyen el sistema nervioso entrico
que se distribuye a lo largo de todo el tubo digestivo, desde el esfago hasta
el ao.
Por debajo del diafragma, existe una cuarta capa llamada serosa, formada por
el peritoneo.
El bolo alimenticio pasa a travs del tubo digestivo y se desplaza as, con
ayuda tanto de secreciones como demovimiento periststico que es la
elongacin o estiramiento de las fibras longitudinalesy el movimiento para
afuera y hacia adentro de las fibras circulares. A travs de stos el bolo
alimenticio puede llegar a la vlvula cardial que conecta directamente con el
estmago.
Si el nivel de corte es favorable, se pueden ver los mesos. El peritoneo puede
presentar subserosa desarrollada, en especial en la zona del intestino grueso,
donde aparecen los apndices epiploicos.
Segn el sector del tubo digestivo, la capa muscular de la mucosa puede tener
slo msculo longitudinal o longitudinal y circular.
La mucosa puede presentar criptas y vellosidades, la submucosa puede
presentar pliegues permanentes o pliegues funcionales. El pliegue funcional
de la submucosa es posible de estirar, no as la vlvula connivente.
1.

El grosor de la pared cambia segn el lugar anatmico, al igual que la

superficie, que puede ser lisa o no. El epitelio que puede presentarse es un
plano pluriestratificado no cornificado o un prismtico simple con
microbellosidades .
En las criptas de la mucosa desembocan glndulas. stas pueden ser de la
mucosa o de la submucosa. En tanto, una vellosidad es el solevantamiento
permanente de la mucosa. Si el pliegue es acompaado por la submucosa,
entonces el pliegue es de la submucosa. El pliegue de la mucosa y submucosa
es llamado vlvula connivente3o pliegue de Kerckring. La vlvula connivente
puede mantener la presencia de vellosidades. La vlvula connivente es
perpendicular al tubo digestivo, y solo se presenta en el intestino delgado.

Descripcin anatmica

Esfago
Artculo principal: Esofago.
El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la
faringe hasta el estmago. De los incisivos al cardias (porcin donde el
esfago se contina con el estmago) hay unos 40 cm. El esfago empieza en
el cuello, atraviesa todo el trax y pasa alabdomen a travs del orificio
esofgico del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual (es decir que
sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo
alimenticio). El esfago alcanza a medir 25 cm y tiene una estructura formada
por dos capas de msculos, que permiten la contraccin y relajacin en
sentido descendente del esfago.
Estas ondas reciben el nombre de movimientos peristlticos y son las que
provocan el avance del alimento hacia el estmago. Es slo una zona de paso
del bolo alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el nasal, los
odos y la laringe.
Estmago

Artculo principal:Estmago.
El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn
el estado de replecin (cantidad de contenido alimenticio presente en la
cavidad gstrica) en que se halla, habitualmente tiene forma de J. Consta de
varias partes que son: fundus, cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso
se denomina curvatura menor y la otra, curvatura mayor. El cardias es el
lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el lmite entre estmago y
el intestino delgado. En un individuo mide aproximadamente 25 cm del
cardias al ploro y el dametro transverso es de 12cm.
Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que los jugos gstricos
transforman el bolo alimenticio que anteriormente haba sido transformado
mecnicamente (desde la boca).
En su interior encontramos principalmente dos tipos de clulas, las clulas
parietales, las cuales secretan elcido clorhdrico (HCL) y el factor intrnseco,
una glucoprotena utilizada en la absorcin de vitamina B12 en el intestino
delgado; adems contiene las clulas principales u Oxnticas las cuales
secretan pepsingeno, precursor enzimtico que se activa con el HCL
formando 3 pepsinas cada uno.

La secrecin de jugo gstrico est regulada tanto por el sitema

nerviosos como el sistema endcrino, proceso en el que actan: la gastrina, la
colecistoquinina (CCK), la secretina y el pptido inhibidor gstrico (PIG).
En el estmago se realiza la digestin de:
Protenas (principalmente pepsina).
Lipidos.
No ocurre la digestin de carbohidratos.
Otras funciones del estmago son la eliminacin de la flora
bacteriana que viene con los alimentos por accin del cido clorhdrico.
Intestino delgado
Artculo principal: Intestino delgado.
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la
valvula ileoceal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su
longitud es variable y su calibre disminuye progresivamente desde su origen
hasta la vlvula ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya
digeridos. El tubo est repleto de vellosidades que amplan la superficie de
absorcin.
El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25-30 cm de
longitud; el intestino delgado consta de una parte prxima o yeyuno y una
distal o leon; el lmite entre las dos porciones no es muy aparente. El
duodeno se une al yeyuno despus de los 30 cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por
presentar unos extremos relativamente fijos: El primero que se origina en el
duodeno y el segundo se limita con la vlvula ileocecal y primera porcin del
ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en direccin al
intestino grueso.
El lmite entre el yeyuno y el leon no es apreciable. El intestino delgado
presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie de
absorcin intestinal de los nutrientes y de las protenas. Al intestino delgado,
principalmente al duodeno, se vierten una diversidad de secreciones, como la
bilis y el jugo pancretico.
Intestino grueso
Artculo principal: Intestino grueso.
El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de
saco denominado ciego de donde sale el apndice uniforne y termina en el
recto. Desde el ciego al recto describe una serie de curvas, formando un
marco en cuyo centro estn las asas del yeyuno leon. Su longitud es variable,
entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye progresivamente, siendo la porcin
ms estrecha la regin donde se une con el recto o unin rectosigmoidea
donde su dimetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6
7 cm.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente
con una longitud de 15 cm, para dar origen a la tercera porcin que es el
colon transverso con una longitud media de 50 cm, originndose una cuarta
porcin que es el colon descendente con 10 cm de longitud. Por ltimo se

diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto es la parte terminal del

tubo digestivo.
Pncreas
Artculo principal:Pncreas.
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto,
segrega hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo
pacretico que se vierte al intestino a travs del conducto pancretico, e
interviene y facilita la digestin, sus secreciones son de gran importancia en
la digestin de los alimentos.
Hgado
Artculo principal: Higado.
El hgado es la mayor vcera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro
lbulos, derecho, izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se
dividen en segmentos. Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por
ellas la bilis es conducida al duodeno. Normalmente salen dos conductos:
derecho e izquierdo, que confluyen entre s formando un conducto nico. El
conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el conducto cstico, que
proviene de la vesicula biliar alojada en la cara visceral de hgado.
De la reunin de los conductos csticos y el heptico se forma el colcodo,
que desciende al duodeno, en la que desemboca junto con el conducto
excretor del pncreas. La vescula biliar es una vscera hueca pequea. Su
funcin es la de almacenar y concentrar la bilis segregada por el hgado, hasta
ser requerida por los procesos de la digestin. En este momento se contrae y
expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno. Es de forma ovalada o
ligeramente piriforme y su dametro mayor es de unos 5 a 7 cm.
Bazo
Artculo principal:Bazo.
El bazo, por sus principales funciones se debera considerar un rgano del
sistema circulatorio, pero por su gran capacidad de absorcin de nutrientes
por va sangunea, se le puede sumar a las glndulas anexas del aparato
digestivo. Su tamao depende de la cantidad de sangre que contenga.
Otros dos rganos digestivos macizos, el hgado y el pncreas, producen
jugos que llegan al intestino a travs de pequeos tubos llamados conductos.
La vescula biliar almacena los jugos digestivos del hgado hasta que son
necesarios en el intestino. Algunos componentes de los sistemas nervioso y
circulatorio tambin juegan un papel importante en el aparato digestivo.
Por qu es importante la digestin?
Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, stos no estn en
una forma que el cuerpo pueda utilizar para nutrirse. Los alimentos y bebidas
que consumimos deben transformarse en molculas ms pequeas de
nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las
clulas de todo el cuerpo. La digestin es el proceso mediante el cual los
alimentos y las bebidas se descomponen en sus partes ms pequeas para que
el cuerpo pueda usarlos como fuente de energa, y para formar y alimentar las
clulas.
Cmo se digieren los alimentos?
La digestin comprende la mezcla de los alimentos, su paso a travs del
tracto digestivo y la descomposicin qumica de las molculas grandes en
molculas ms pequeas. Comienza en la boca, cuando masticamos y
comemos, y termina en el intestino delgado.

Paso de los alimentos a travs del aparato digestivo

Los rganos grandes y huecos del tracto digestivo poseen una capa muscular
que permite que sus paredes se muevan. El movimiento de estas paredes
puede impulsar los alimentos y los lquidos, y mezclar el contenido dentro de
cada rgano.
Los alimentos pasan de un rgano a otro mediante un movimiento muscular
que se llama peristaltismo. La accin del peristaltismo se parece a la de una
ola del mar movindose por el msculo. El msculo del rgano se contrae
estrechndose y despus mueve lentamente la porcin contrada hacia la
parte inferior del rgano. Estas ondas alternadas de contracciones y
relajaciones empujan los alimentos y los lquidos a travs de cada rgano.
El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos
o lquidos. Aunque el ingerir es parte de un proceso voluntario, en cuanto
empieza se vuelve involuntaria y pasa a estar bajo el control de los nervios.
Los alimentos que acabamos de ingerir pasan al siguiente rgano que es el
esfago, que conecta la garganta con el estmago. En la unin del esfago y
el estmago hay una vlvula en forma de anillo llamada vlvula pilrica que
cierra el paso entre los dos rganos. Sin embargo, a medida que los alimentos
se acercan al anillo cerrado, los msculos que lo rodean se relajan y permiten
el paso al estmago.
El estmago debe realizar tres tareas mecnicas. Primero, debe almacenar los
alimentos y los lquidos ingeridos. Para ello, el msculo de la parte superior
del estmago debe relajarse y aceptar volmenes grandes de material
ingerido. La segunda tarea es mezclar los alimentos, los lquidos y el jugo
digestivo producido por el estmago. La accin muscular de la parte inferior
del estmago se encarga de esto. La tercera tarea del estmago es vaciar su
contenido lentamente en el intestino delgado.
Varios factores afectan el proceso de vaciar el estmago, como el tipo de los
alimentos y el grado de actividad muscular del estmago y del intestino
delgado. Los carbohidratos, por ejemplo, son los que pasan la menor cantidad
de tiempo en el estmago, mientras que las protenas permanecen ms
tiempo, y las grasas son las que pasan la mayor cantidad de tiempo.
A medida que los alimentos se digieren en el intestino delgado y se disuelven
en los jugos del pncreas, el hgado y el intestino, el contenido intestinal se
va mezclando y avanzando para facilitar la digestin posterior.
Finalmente, todos los nutrientes digeridos se absorben a travs de las paredes
intestinales y se transportan a todo el cuerpo. Los productos de desecho de
este proceso comprenden partes no digeridas de los alimentos, conocidas
como fibra, y clulas viejas que se han desprendido de la mucosa. Estos
materiales son impulsados hacia el colon, donde permanecen hasta que se
expulsa la materia fecal durante la deposicin.
La produccin de los jugos digestivos
Las glndulas digestivas que actan primero son las glndulas salivares de la
boca. La saliva que producen las glndulas contiene una enzima que comienza
a digerir el almidn de los alimentos y lo transforma en molculas ms
pequeas. Una enzima es una sustancia que acelera las reacciones qumicas
en el cuerpo.
El siguiente grupo de glndulas digestivas est en la membrana que tapiza el
estmago. stas producen cido y una enzima que digiere las protenas. Una
gruesa capa de moco tapiza la mucosa y evita que la accin acdica del jugo

digestivo disuelva el tejido del estmago. En la mayora de las personas, la

mucosa estomacal puede resistir el jugo, a diferencia de los alimentos y de
otros tejidos del cuerpo.
Despus de que el estmago vierte los alimentos y su jugo en el intestino
delgado, los jugos de otros dos rganos se mezclan con los alimentos para
continuar el proceso. Uno de esos rganos es el pncreas, cuyo jugo contiene
un gran nmero de enzimas que descomponen los carbohidratos, las grasas y
las protenas de los alimentos. Otras enzimas que participan activamente en
el proceso provienen de glndulas en la pared intestinal.
El segundo rgano, el hgado, produce la bilis, otro jugo digestivo. La bilis se
almacena en la vescula biliar entre las comidas. Cuando comemos, la bilis
sale de la vescula por las vas biliares al intestino y se mezcla con las grasas
de los alimentos. Los cidos biliares disuelven las grasas en el contenido
acuoso del intestino, casi del mismo modo que los detergentes disuelven la
grasa de una sartn. Despus de que las grasas se disuelven, las enzimas del
pncreas y de la mucosa intestinal las digieren.
Absorcin y transporte de los nutrientes
La mayora de las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y los
minerales provenientes de la dieta se absorben a travs del intestino delgado.
La mucosa del intestino delgado contiene muchos pliegues cubiertos de
proyecciones diminutas llamadas vellosidades. stas sucesivamente estn
cubiertas de proyecciones microscpicas llamadas microvellosidades. Estas
estructuras crean una superficie amplia a travs de la cual se pueden absorber
los nutrientes.
Hay clulas especializadas que permiten que los materiales absorbidos
atraviesen la mucosa y pasen a la sangre, que los distribuye a otras partes del
cuerpo para almacenarlos o para que pasen por otras modificaciones
qumicas. Esta parte del proceso vara segn los diferentes tipos de
nutrientes.
Carbohidratos. La Dietary Guidelines for Americans 2005 (que en espaol
significa pautas dietarias de 2005 para los estadounidenses) recomienda que
entre el 45 y 65 por ciento de las caloras diarias provengan de carbohidratos.
Algunos de los alimentos ricos en carbohidratos son el pan, las papas, los
frijoles o guisantes secos, el arroz, la pasta, las frutas y los vegetales. Muchos
de estos alimentos contienen al mismo tiempo fcula y fibra.
Los carbohidratos digeribles (fcula y azcar) se descomponen en molculas
ms sencillas por la accin de las enzimas de la saliva, del jugo pancretico y
de la mucosa intestinal.
La fcula se digiere en dos etapas: primero, una enzima de la saliva y del jugo
pancretico lo descompone en molculas de maltosa; luego una enzima de la
mucosa del intestino delgado divide la maltosa en molculas de glucosa que
pueden absorberse en la sangre. La glucosa va por el torrente sanguneo al
hgado, en donde se almacena o se utiliza como fuente de energa para las
funciones del cuerpo.
Los azcares se digieren en un solo paso. Una enzima de la mucosa del
intestino delgado digiere la sacarosa, tambin llamada azcar comn, y la
convierte en glucosa y fructosa, cada una de las cuales puede absorberse en
el intestino y pasar a la sangre. La leche contiene lactosa, otro tipo de azcar
que se transforma en molculas fciles de absorber mediante la accin de
otra enzima que se encuentra en la mucosa intestinal.

La fibra no se puede digerir y pasa por el tracto digestivo sin ser transformada
por las enzimas. Muchos alimentos contienen fibra soluble e insoluble. La
fibra soluble se disuelve fcilmente en agua y adquiere una textura blanda,
como un gel, en el intestino. La fibra insoluble, por el contrario, pasa por el
intestino casi sin modificacin.
Protena. Los alimentos como carne, huevos y frijoles estn formados por
molculas enormes de protenas que deben ser digeridas por enzimas antes de
que se puedan utilizar para producir y reparar los tejidos del cuerpo. Una
enzima del jugo gstrico comienza la digestin de las protenas que comemos.
El proceso termina en el intestino delgado. All, varias enzimas del jugo
pancretico y de la mucosa intestinal descomponen las enormes molculas en
unas mucho ms pequeas, llamadas aminocidos. stos pueden absorberse en
el intestino delgado y pasar a la sangre, que los lleva a todas partes del
cuerpo para producir las paredes celulares y otros componentes de las clulas.
Grasa. Las molculas de grasa son una importante fuente de energa para el
cuerpo. El primer paso en la digestin de una grasa como la mantequilla es
disolverla en el contenido acuoso del intestino. Los cidos biliares producidos
por el hgado disuelven la grasa en gotitas muy pequeas y permiten que las
enzimas pancreticas e intestinales descompongan sus grandes molculas en
molculas ms pequeas.
Algunas de stas son los cidos grasos y el colesterol. Los cidos biliares se
unen a los cidos grasos y al colesterol y los ayudan a pasar al interior de las
clulas de la mucosa. En estas clulas, las molculas pequeas vuelven a
formar molculas grandes, la mayora de las cuales pasan a los vasos linfticos
cercanos al intestino. Estos vasos llevan las grasas modificadas a las venas del
trax y la sangre las transporta hacia los lugares de depsito en distintas
partes del cuerpo.
Vitaminas. Otra parte fundamental de los alimentos son las vitaminas, que se
absorben en el intestino delgado. Estas sustancias qumicas se agrupan en dos
clases, segn el lquido en el que se disuelven: vitaminas hidrosolubles (todas
las vitaminas de complejo B y la vitamina C) y vitaminas liposolubles (las
vitaminas A, D E y K). Las vitaminas liposolubles se almacenan en el hgado y
en el tejido adiposo del cuerpo, mientras que las vitaminas hidrosolubles no
se almacenan fcilmente y su exceso se elimina en la orina.
Agua y sal. La mayora del material que se absorbe a travs del intestino
delgado es agua, en la que hay sal disuelta. El agua y la sal vienen de los
alimentos y lquidos que consumimos y de los jugos secretados por las
glndulas digestivas.
Cmo se controla el proceso digestivo?
Reguladores hormonales
Las principales hormonas que controlan las funciones del aparato digestivo se
producen y se liberan a travs de las clulas de la mucosa del estmago y del
intestino delgado. Estas hormonas se liberan en la sangre del tracto digestivo,
regresan al corazn y por las arterias, y de nuevo hacia el aparato digestivo,
en donde estimulan la produccin de los jugos digestivos y provocan el
movimiento de los rganos.
Las principales hormonas que controlan la digestin son la gastrina, la
secretina y la colecistocinina.

La gastrina hace que el estmago produzca un cido que disuelve y digiere

algunos alimentos. Es necesaria tambin para el crecimiento celular normal
de la mucosa del estmago, el intestino delgado y el colon.
La secretina hace que el pncreas secrete un jugo digestivo rico en
bicarbonato. El bicarbonato ayuda a neutralizar el contenido cido del
estmago cuando entran en el intestino delgado. Adems estimula al
estmago para que produzca pepsina, una enzima que digiere las protenas, y
al hgado para que produzca bilis.
La colecistocinina (CCK en ingls) hace que el pncreas produzca las
enzimas del jugo pancretico, y hace que la vescula biliar se vace. Tambin
fomenta el crecimiento celular normal del pncreas.
Otras hormonas del aparato digestivo regulan el apetito:
La grelina se produce en el estmago y el intestino delgado y estimula el
apetito cuando no hay alimentos en el aparato digestivo.
El pptido YY se produce en el tracto digestivo en respuesta al alimento e
inhibe el apetito.
Ambas hormonas actan sobre el cerebro para regular el consumo de
alimentos para obtener energa. Los investigadores estn estudiando otras
hormonas que pueden participar en la inhibicin del apetito, incluidos el
pptido 1 similar al glucagn (GPL-1 en ingls), la oxintomodulina (OXM
en ingls) y el polipptido pancretico.