PREPARACIN DEL DIAGRAMA DE FLUJO

Este captulo abarca la preparacin y presentacin del diagrama de flujo del

proceso (PFD) (flow sheet). El flow sheet es el documento clave en el diseo de
procesos, el ingeniero qumico usa los diagramas de flujo para mostrar la secuencia de los
equipos y las unidades de proceso, las conexiones de las corrientes, cantidad y
composicin de las corrientes, y las condiciones de operacin. Es un modelo grfico del
proceso que:
Define la tarea/rol y las condiciones de operacin de cada seccin o unidad en la
lnea de proceso.
Da una visin total de la ruta del proceso.
Permite una visin en la operabilidad global del proceso.
Proporciona una valoracin inicial de fuentes potenciales de riesgos (HAZARD 2
analysis).
Forma las plantillas para los subsecuentes balances de materia y energa.
El diagrama de flujo debe ser usado por los grupos especialistas de diseo como
base para sus diseos. Este debe incluir tubera, instrumentacin, diseo de equipo y
distribucin de planta. Tambin debe ser usado por el personal de operacin para la
preparacin de los manuales de operacin y entrenamiento de los operarios. Durante el
arranque de la planta y la subsecuente operacin, el diagrama de flujo da una base para la
comparacin de la operacin ejecutada y el diseo.
Un PFD bien preparado simplifica el diseo de las unidades de proceso y permite
valoracin ms exacta de la viabilidad global de la planta.
Los diagramas pueden dividirse en tres tipos generales (1) cualitativos, (2)
cuantitativos, y (3) de detalle combinado:
Un diagrama de flujo cualitativo indica el flujo de materiales, las unidades
individuales de proceso e informacin especial sobre temperatura y presin de operacin.
Un diagrama de flujo cuantitativo muestra las cantidades de materiales sobre la base de
balances de materiales efectuados para el proceso total y para cada unidad individual.
Tambin deben efectuarse balances de energa para determinar los flujos de energa y los
requerimientos de servicios.
Durante las etapas iniciales de un proyecto de diseo se efectan diagramas de flujo
preliminares. Conforme avanza el diseo hacia su culminacin, se debe utilizar
informacin detallada sobre cantidades de materiales y especificaciones de equipo, y
podrn prepararse diagramas de flujo de detalle combinado. Se deben adjuntar a los
dibujos, tablas presentando los datos pertinentes sobre el proceso y el equipo.

Un diagrama de flujo de detalle combinado muestra la localizacin de indicadores y

reguladores de presin y temperatura, as como tambin la localizacin de las vlvulas de
control e instrumentos especiales.
Los clculos manuales para el diagrama de flujo pueden ser tediosos y consumir
tiempo cuando el proceso es grande y/o complejo, por lo que se esta incrementando el
uso de programas para los diagramas de flujo asistido por computadora. Su uso facilita
esta etapa y posibilita al diseista, en su bsqueda del mejor proceso y condiciones
optimas, el poder considerar diferentes procesos, y ms esquemas alternativos de
procesos.

PRESENTACIN DEL DIAGRAMA DE FLUJO

A medida que el diagrama de flujo sea el documento definitivo del proceso, la
presentacin debe ser clara, comprensible, precisa y completa.
Hay normalmente dos fases al desarrollar el PFD, estas son: especificaciones
operacionales y especificaciones funcionales

Especificacin operacional
Aqu, se elige las secciones del proceso que se necesitara fabricar el producto.
Tpicamente, una planta propuesta es dividida en las secciones siguientes:
Almacenamiento de materia prima
Preparacin de la alimentacin
Reaccin
Separacin
Purificacin
Efluentes y tratamiento de los residuos
Envasado y almacenamiento de producto
En la mayora de los casos, las secciones requeridas seran dictadas por la ruta del
proceso escogido. Es durante esta fase del diseo que debe alertarse de:
Donde se requieren los reciclos para minimizar las prdidas
Tratamiento de materiales y requerimientos de transporte, y
Donde tienen que ser instalados los sistemas de contencin de prdida

6.1.2. Diagrama de bloques

El diagrama de bloques es la forma mas simple de representacin del proceso. Cada
bloque puede representar una pieza individual de equipo o una etapa completa del
proceso.
Los diagramas de bloques son usados para representar un proceso en forma simple
en reportes y textos, pero tiene un uso limitado como documento de ingeniera.
Las cantidades y composiciones de las corrientes pueden indicarse en el diagrama

junto a las lneas de las corrientes, tambin puede tabularse y adjuntarse al diagrama la
informacin sobre los balances de materiales y energa
Los bloques pueden ser de cualquier forma, pero usualmente es conveniente usar
cuadrados o crculos, siempre del mismo tamao.
Los componentes bsicos de un tpico proceso qumico son mostrados en la Fig.
6.1, en la cual cada bloque representa una etapa en el proceso total para obtener un
producto a partir de las materias primas. La Fig. 6.1, representa un proceso generalizado;
no todas las etapas pueden ser necesarias para un proceso particular y la complejidad de
cada etapa depender de la naturaleza del proceso. El diseo en ingeniera qumica abarca
la seleccin y arreglo de las etapas, y la seleccin, especificacin y diseo del equipo
requerido para operar cada etapa.

DISEO PRELIMINAR DE UN PROCESO

En razn de ampliar los conceptos dados hasta aqu concernientes al procedimiento
del proyecto de diseo, es conveniente en este punto mirar ms cercanamente un diseo
preliminar especfico. Debido a las limitaciones de espacio, solamente se dar una visin
panormica, dejando la complementacin como un ejercicio para el entrenamiento en esta
materia. Sin embargo, se deben dar detalles suficientes para mostrar las etapas
importantes necesarias para preparar un diseo preliminar. El problema presentado aqu
es uno de los tipos prcticos frecuentemente encontrados en la industria qumica;
involucrando el diseo del proceso y las consideraciones econmicas.

Establecimiento del problema

Una compaa petrolera ha sido recientemente reorganizada y la nueva direccin ha
decidido que la compaa debe diversificar sus operaciones en el campo de la
petroqumica para hacerla competitiva. El departamento de investigacin de la compaa
ha sugerido que un rea muy promisoria en el campo de la petroqumica podra ser la
manufactura de detergentes sintticos biodegradables usando algunos de los
hidrocarburos actualmente disponibles en la refinera. Un por parte del departamento de
mercadeo, indica que la compaa tendra opcin a cubrir un 20 por ciento de la
demanda actual de detergente equivalente a 7 000 tm por ao. Para continuar con el
estudio y hacer una comparacin de inversiones, se ha instruido al grupo de diseo
proceder primero con un diseo preliminar y un estimado actualizado de costos para la
produccin de un detergente no biodegradable.

DIAGRAMA DE FLUJO ASISTIDO POR COMPUTADOR

Los programas de computacin disponibles para trazar el diagrama de flujo en
diseo de procesos se pueden clasificar en dos tipos bsicos:
1) Programas de simulacin total, los cuales requieren el uso de potentes
computadoras.
2) Programas simples de balances de materiales, requiriendo solamente un

tamao relativamente pequeo.

Los programas de simulacin total son capaces de llevar a cabo rigurosos balances
simultneos de materia y energa, y diseo preliminar de equipo produciendo exactos y
detallados diagramas de flujo. En las etapas iniciales de un proyecto, el uso de un paquete
de simulacin total no se justifica y un programa simple de balance de materiales es ms
adecuado. Estos son una ayuda para los clculos manuales y permiten que los diagramas
de flujo preliminares sean producidos rpidamente y a un costo bajo.

PROGRAMAS DE SIMULACIN TOTAL AL ESTADO ESTACIONARIO

Actualmente existen programas de diagramas de flujo complejos, los cuales
simulan la operacin del proceso al estado estacionario y no estacionario, estos han sido
desarrollados por los departamentos centrales de diseo de muchas de las ms grandes
Compaas de produccin y organismos contratistas y por Universidades. La estructura
de un programa tpico se muestra en la Fig. 6.7.
El programa consiste de:
1) Un programa ejecutable principal, el cual controla y mantiene el rumbo de
clculos del diagrama de flujo y dirige el flujo de informacin hacia y desde las
subrutinas.
2) Una librera de subrutinas (modelos) de operacin de equipo, los cuales simulan al
equipo y permiten la salida de las corrientes calculadas sobre la base de la
informacin de las corrientes de entrada.
3) Un banco de datos de propiedades fsicas. Para un gran alcance de servicio de un
programa sofisticado de diagrama de flujo depender de un banco de datos amplio
de propiedades fsicas. La recoleccin de datos de propiedades fsicas requeridas
para el diseo de un proceso particular y su transformacin en una forma adecuada
para un programa especfico de diagrama de flujo puede consumir mucho tiempo.
4) Sub programas para rutinas termodinmicas, tales como los clculos de equilibrio
lquido vapor y entalpas de las corrientes.
5) Sub programas y bancos de datos para costos; la estimacin de costo de equipo y
costos de operacin. Programas de simulacin total de diagramas de flujo permiten
al diseista considerar esquemas alternativos para el proceso, y las rutinas de costos
permiten hacer rpidas comparaciones econmicas. Algunos programas incluyen
rutinas de optimizacin. Para hacer uso de una rutina de costos, el programa debe
ser capaz de producir una pequea aproximacin se diseos de equipo
Los programas generales de simulacin de diagrama de flujo, normalmente usan un
mtodo iterativo para la solucin de los balances de materia y energa. Las unidades son
tomadas secuencialmente hasta que se encuentra un lazo de reciclo. El lazo es entonces
desmembrado, asignando valores adecuados a las variables desconocidas y llevando el
clculo iterativamente hasta que se encuentre convergencia satisfactoria. El programa
vuelve entonces al clculo secuencial hasta que se encuentre otro lazo de reciclo. Para
esto es esencial un ordenamiento de los clculos. El programa ejecutivo normalmente

incluye procedimientos para determinar el orden de clculos y subrutinas para promover

la convergencia.

6.4.1 Informacin para diagramas de flujo

Al presentar el problema a la computadora, el diagrama de flujo bsico del proceso,
el cual muestra la secuencia de las unidades de proceso y conexiones de las corrientes,
debe ser transformado en un diagrama de flujo de informacin, tal como se muestra en la
Fig. 6.8b cada bloque representa un modulo de clculo en el programa de simulacin,
usualmente una unidad de proceso o parte de una unidad. Las unidades en las cuales no
hay cambio de composicin, o temperatura o presin, a veces son omitidas en la
informacin del diagrama de flujo. Pero otras unidades no mostradas en el diagrama de
flujo del proceso como piezas de equipo actual, pero que causan cambios en las
composiciones de las corrientes, tales como ts de mezcla, deben ser mostradas.
Las lneas y flechas conectando los bloques muestran el flujo de informacin de un
sub programa al siguiente. Un diagrama de flujo de informacin es una forma de
representacin grfica directa.
La topologa de clculo definida por el diagrama de informacin es transformada en
una forma numrica adecuada para ingresar a la computadora, usualmente como una
matriz

PROGRAMAS SIMPLES DE BALANCE DE MATERIALES

En las etapas iniciales del diseo y evaluacin de procesos, cuando se requiere
solamente un balance de materiales preliminar y aproximado, no se justifica el uso de un
programa de simulacin total. Se han desarrollados programas simples que calculan
solamente el balance de materiales, y pueden ser usados como una ayuda a los clculos
manuales del diagrama de flujo. Estos sern particularmente provechosos en los procesos
que incluyan varias corrientes de reciclo.
Algunos de los programas de simulacin total del diagrama de flujo, tambin
pueden usarse para calcular el balance de materiales sin la solucin simultnea del
balance de energa, o el uso de las rutinas de diseo de equipo.

6.5.1. Desarrollo de un programa simple de balance de materiales

En esta seccin se describe la metodologa para efectuar un balance de materiales
con la ayuda del computador.
La mayora de programas, se basan en la teora de reciclo de procesos publicado
por Nagiev (1964). Este mtodo usa el concepto de fraccin dividida para establecer el
arreglo de ecuaciones simultneas, las cuales definen el balance de materiales para el
proceso. Tambin ha sido usado por Rosen (1962) y es descrito en detalle por Henley y
Rosen (1969).

Reglas para estimar los coeficientes de fraccin dividida

El coeficiente de fraccin dividida puede estimarse considerando la funcin de cada
unidad, y usando las restricciones para los flujos y composiciones de las corrientes que se
derivan de las condiciones de calidad del producto, seguridad, equilibrio de fases y otras
relaciones termodinmicas; y consideraciones generales y diseo mecnico.