Las competencias profesionales del nutricionista deportivo

The professional competences of the sports dietitian

Maria Luisa BellottoI; Imma Palma LinaresII

IFaculdade Metropolitana de Campinas, Integrante do Grupo de Estudos de

Nutriao Aplicada a Atividade Fsica, Departamento de Ciencias do Esporte. R.
Abolio, 1827, Bairro Swift, Campinas, SP, Brasil. Correspondncia
para/Correspondence to: M.L. BELLOTTO. E-mail: <malubs@hotmail.com>
IIUniversitat de Barcelona, Faculdad de Farmcia, Departamento de Nutricin y
Bromatologia. Barcelona, Espaa

RESUMEN

OBJETIVO: El artculo presenta los resultados obtenidos en la investigacin que

dio origen a la tesis doctoral defendida por la autora en la Universitat de Lleida
(Espaa), cuyo objetivo fue identificar las Competencias Profesionales de los
nutricionistas que trabajan en el mbito de la Nutricin Deportiva.
MTODOS: Fueron investigados 14 expertos provenientes de Australia (n=1),
Brasil (n=7), Espaa (n=3) y Estados Unidos (n=3). La herramienta
metodolgica utilizada fue la tcnica Delphi, compuesta de tres rondas de
cuestionarios. En la primera ronda los expertos proporcionaron, a travs de sus
discursos, la identificacin de un listado de Competencias Profesionales,
informacin que en la segunda y tercera ronda pudieron ser evaluadas y
posteriormente analizadas a travs de clculos estadsticos descriptivos
(media, moda, mediana y desviacin Standard).
RESULTADOS: De esta manera, se lleg al consenso entre los expertos sobre
147 competencias profesionales identificadas. Las competencias fueron
clasificadas en cuatro macro categoras de Competencias Profesionales:
Competencias Tcnicas (38), Metodolgicas (62), Participativas (24) y
Personales (23).
CONCLUSIN: Los resultados demostraron que el estudio sistematizado de las
Competencias Profesionales del Nutricionista Deportivo contribuye para el
establecimiento de los contenidos que deben componer la disciplina de
Nutricin Deportiva a ser incorporada en los itinerarios curriculares de las
carreras de Nutricin Humana y Diettica.

Trminos de indexacin: Deportes. Nutricionista. Competencia profesional.

Curriculum.

ABSTRACT

OBJECTIVE: This article presents the results of the doctoral research developed
by the author at the University of Lleida (Spain) in June 2006. The main goal
was to investigate the professional competences of dietitians who work in the
field of Sports Nutrition.
METHODS: Fourteen experts in Sports Nutrition from 4 countries were
investigated, Australia (n=1), Brazil (n=7), Spain (n=3) and the United States
(n=3). The methodological tool applied was the Delphi Technique, consisting of
three rounds of questionnaires. In the first round, the experts identified a
number of Professional Competences, and on the following second and third
rounds these competences were assessed and analyzed by descriptive
statistics (mean, mode, median and standard deviation).
RESULTS: A consensus was reached by the experts on 147 identified
competences. The competences were classified into four macro categories of
professional competences: Technical (38), Methodological (62), Participative
(24) and Personal (23) competences.
CONCLUSION: The results showed that the systemized study of the professional
competences of the Sports Dietitian contributes to the establishment of the
contents to be taught in Sports Nutrition classes that are now being
incorporated in the curriculum of undergraduate nutrition courses.

Indexing terms: Sports. Nutricionist. Professional Competence. Curriculum.

INTRODUCCIN

La literatura cientfica seala que el profesional especializado en Nutricin

Humana y Diettica se ocupa de los diversos aspectos que envuelve la
alimentacin y la nutricin humana, tales como: la evaluacin del estado
nutricional, la educacin alimentaria y nutricional de las personas, la gestin de
centros de alimentacin colectiva, el desarrollo de investigaciones de base y su
aplicacin en reas como la dietoterapia, la gentica, el metabolismo, la
nutricin preventiva, entre otros1. Esto indica que dicho profesional puede
actuar en diferentes mbitos de la nutricin, como es la Nutricin Clnica, la
Salud Pblica, la Restauracin, las Consultas Privadas, en el Marketing de

productos alimenticios, en el mbito de la Docencia, en las Asesoras y

Consultoras, etc.

La evolucin de la ciencia de la nutricin gener nuevas salidas profesionales y

nuevas Competencias Profesionales para los Nutricionistas, evidenciando la
necesidad de actualizacin de los planes de estudios o programa curricular de
las carreras de grado superior de Nutricin Humana y Diettica. Segn la
American Dietetic Association (ADA)1, a lo largo de las ltimas dcadas, varios
estudios han detectado la emergencia de nuevas Competencias Profesionales
del Nutricionista sin que se hayan producido modificaciones en el modelo
educacional bsico impartido por las universidades desde 1927. La formacin
actual parece, en muchos casos, estar obsoleta y ser incapaz de atender a
todas las necesidades actuales de esta profesin, especialmente en las reas
emergentes y por lo tanto novedosas.

En un mbito de actuacin en particular, como es la Nutricin Deportiva, el

Nutricionista es cada vez ms solicitado para atender a los deportistas y a las
personas que practican habitualmente ejercicio fsico y que quieren, a travs
de una conducta alimentaria adecuada, mantener un buen estado de salud y
optimizar su rendimiento2-3. No obstante, Clark4 alerta que "hoy da no existe
una padronizacin de la prctica profesional para los nutricionista que quieran
actuar en el rea de la Nutricin Deportiva. Los nutricionistas y los alumnos de
nutricin que quieran especializarse en nutricin deportiva sufren por la falta
de orientacin profesional y educacional". As mismo, la actuacin y las
investigaciones en este sector han aumentado significativamente en las
ltimas dos dcadas4-9.

En un estudio realizado previamente10 se constat que los programas

curriculares de Nutricin Humana y Diettica de diferentes universidades
brasileas incluyen temas pertinentes a la Nutricin Deportiva de manera
superficial y en su mayora, definidos como contenidos complementarios de
otras disciplinas de la nutricin, ofreciendo, de este modo, una formacin
escasa y en ocasiones insuficiente, lo que obliga a los interesados a realizar
estudios de postgrado complementarios. Aunque algunas universidades
empezaron a impartir esta disciplina de forma independiente (en muchos casos
como asignatura optativa), sus contenidos fueron establecidos segn los
criterios adoptados por cada institucin en particular11, lo que puede generar
dificultades de dilogo entre los profesionales provenientes de distintos centros
formativos.

En la opinin de Le Boterf12, "las necesidades de formacin no existen de por

s, sino que constituyen desviaciones que es preciso identificar y analizar en
relacin con las situaciones concretas o las referencias que se encuentran en
su origen (disfunciones, proyectos, evolucin de las profesiones y de los

empleos, evoluciones culturales". Por este motivo, se crey necesario definir

y describir de manera rigurosa y sistematizada cuales conocimientos tcnicos,
sociales, culturales, pedaggicos, profesionales, etc., componen las
Competencias Profesionales especficas del Nutricionista Deportivo.

A raz de analizar los puntos anteriormente citados, se plante como principal

objetivo de estudio de esta investigacin el desvelar cuales deben ser las
Competencias Profesionales del Nutricionista Deportivo, mediante un estudio
descriptivo basado en el discurso de profesionales expertos que ejercen esta
profesin13.

Las competencias profesionales, las ciencias de la nutricin y la nutricin

deportiva

El concepto de Competencias Profesionales est asociado al anlisis de las

actividades profesionales y al inventario de lo que es necesario para que un
profesional pueda desarrollar adecuadamente su misin14. Para esta
investigacin optamos por la definicin establecida por Bunk15, que resume el
significado de competencia: "El individuo que posee Competencia Profesional
dispone de los conocimientos, las destrezas y las actitudes necesarias para
ejercer su propia actividad laboral, resuelve los problemas de forma autnoma
y creativa y est capacitado para colaborar en su entorno laboral y en la
organizacin del trabajo".

A partir del momento, en que los programas educacionales empezaron a

basarse en las Competencias Profesionales propias de los profesionales, fue
posible desvelar y propiciar los cambios necesarios en el sistema de salud,
acercndose, de esta forma, a las demandas del mercado laboral y a la mejora
de la educacin universitaria para los futuros profesionales16. Para la Nutricin
Deportiva desvelar sus Competencias Profesionales es fundamental la
adecuacin de la formacin del mismo. "La Nutricin esta desarrollndose". As
como muchas carreras de los aos 90, la clave para la supervivencia es el
reconocimiento de sus competencias tronchales y la determinacin de cmo
alcanzar estas competencias a travs de la carrera de nutricin y de programas
de educacin continuada"17.

El conocimiento de las Competencias Profesionales permite solucionar

problemas futuros y conflictos del mercado laboral, adems de preparar mejor
a las personas para la vida y para la labor cotidiana18. La necesidad de
establecer las Competencias Profesionales especficas de cada rea de
actuacin del nutricionista, es una responsabilidad que debe ser asumida por

las instituciones responsables de la formacin de dicho profesional19-20. Es

por ello, que poner al descubierto las Competencias Profesionales del
Nutricionista Deportivo, es de gran relevancia para establecer qu contenidos
deben ser abordados por una disciplina especfica de Nutricin Deportiva en la
carrera universitaria de Nutricin. Esta disciplina debe pretender garantizar una
adecuada formacin de las futuras generaciones de profesionales en este
mbito.

MTODOS

El modelo analtico - conceptual de esta investigacin se basa en el paradigma

cualitativo con el intuito de descubrir, captar y comprender una teora, una
explicacin y un significado21 a partir del discurso de profesionales expertos
en el rea de Nutricin Deportiva. A pesar de la tcnica de investigacin
aplicada a esta investigacin ser de naturaleza cualitativa, el tratamiento de
los datos tambin pudo ser realizado de manera cuantitativa dependiendo de
la fase de la investigacin. No obstante, para el anlisis y la interpretacin final
de los datos se utilizaron tcnicas cualitativas. Esta investigacin tambin es
considerada analtica, por tratar de investigar la problemtica de una categora
de profesionales y sus respectivos conflictos de identidad, y descriptiva, por
describir las Competencias Profesionales del Nutricionista Deportivo con el fin
de conocer y definir su labor a travs de un proceso sistemtico.

Cuanto al mtodo elegido, la tcnica Delphi, es una tcnica de investigacin

que segn22, solicita a expertos en una temtica, los juicios sobre un tema en
particular mediante una serie de cuestionarios cuidadosamente diseados de
forma secuencial, diseminados con informacin resumida y retroalimentacin
(feedback) de opiniones deducidas a partir de las primeras respuestas. Esta
tcnica esta diseada para afrontar situaciones en las que las opiniones se
imponen al conocimiento y a la especulacin de los expertos, y a partir de ah,
permite sistematizar las respuestas con el objetivo de obtener el consenso de
opinin ms fidedigno del grupo23.

El nmero de sujetos para una investigacin que utiliza como mtodo la

Tcnica Delphi segn opinan Ruiz & Ispizua23, debe oscilar entre diez y treinta
personas, "dependiendo de, si el tema se halla en una situacin en la que los
expertos forman una poblacin relativamente homognea o, ms bien, los
expertos se encuentren profundamente divididos entre s y defienden posturas
relativamente irreconciliables. Dado lo largo y el esfuerzo que requiere el

proceso Delphi, es preferible seleccionar un panel reducido, con tal de que se

asegure que estn representadas en l las posturas opuestas y divergentes".

Fueron contactados en total 49 expertos de Nutricin Deportiva de cuatro

pases: Australia (n=6), Brasil (n=19), USA (n=15) y Espaa (n=9), de los
cuales se logr la implicacin y el compromiso de tan slo 14 de ellos. A pesar
de eso, los sujetos seleccionados (muestra) fueron suficientes para generar un
conjunto de datos que permiti llegar a la informacin que se buscaba segn la
literatura. Hay que considerar, adems, que la mayora de los 14 expertos
participantes poseen una destacada relevancia en el rea a nivel internacional,
lo que indica a priori la obtencin de informaciones de estimado valor.

Los expertos participantes componen el denominado panel de expertos; son

profesionales que actan en la atencin de deportistas y alumnos provenientes
de centros de entrenamientos privados (clubs, gimnasios) o de centros
gubernamentales (escuelas y universidades) (7), en consultas privadas (5),
como docentes en universidades y centros privados (5), en empresas de
consultora orientando deportistas de alto nivel y amateurs (4) y, por ltimo, en
consulta hospitalaria (1).

Para la recopilacin de los datos, se elabor un cuestionario compuesto de

preguntas abiertas (Cuadro 1) con la intencin de obtener respuestas con la
mxima amplitud posible, condicin bsica de la 1 ronda Delphi, una ronda
exploratoria que, segn explica Landeta24, "cuando el estudio lo permite, se
puede comenzar con preguntas abiertas para poder extraer tems y
cuestiones". Este guin de preguntas fue elaborado segn un listado de
Competencias Profesionales, identificadas tras el anlisis del contenido de los
siguientes artculos2,8,25-34.